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过终身大事。”
穆七娘则显得有些无趣，因无旁人在，便直言道：“我听太太房里的大丫头说，太太特意叮嘱过四嫂，说我是庶出，上不得高台面，要给我寻个商户，最好是个肯出许多聘礼的商户。好歹顶着侯府的名头呢，怎么也不会剩在家里。”
苏锦秋有几分明白，江城侯府虽然通过经商挣了点钱，其实钱并不多，应该说穆大太太并不嫌钱多。亲生儿子都能娶商户女，把庶女嫁个商户赚点聘礼更是理所当然。道：“四嫂行事妥贴，定然会给姐姐寻个合适人家。”
要是其他人寻，很让人不能放心，不知道会寻来什么样的奇葩。穆四奶奶行事极妥当，待人也很好，就是穆大太太图聘礼，也能寻穆七娘寻个差不多的人家。
“我也是这么想，商户也挺好，太太有时候说起话来还挺瞧不上四嫂，也不想这个家里，要不要有四哥和四嫂，还不知道过到哪里去。”穆七娘一脸不屑的说着，又道：“妹妹不知道，老太太说当年委屈了穆氏，一定要好好补偿潘妤，要少潘氏那份嫁妆补给她。”
人的品质跟出身有一定关系，却不是绝对关系。至少在她看来，不管是穆老太太还是穆大太太都差穆四奶奶一截。一个个摆不了的谱，也不看家里的实际境况。潘家真是穷，父母双亡，无依无靠还罢了，潘家明明比现在的江城侯府好的多，却要拿一万两银子嫁妆补潘妤，纯粹就是脑子进水。
“只是想而己，钱的事就是老太太也做不得主。”苏锦秋说着。
当年穆氏嫁给潘勤之时，江城侯府正值穷困之期，确实没什么陪嫁。要是江城侯发大财了，家里有座金山，拿一万两闲钱补偿潘妤很有可能。再或者潘妤无依无靠，将要嫁入豪门，能给江城侯府带来更多好处，也有可能会金重陪嫁与她。
现在江城侯府没那么富裕，这一辈唯一的嫡女穆六娘都要为自己的亲事发愁，更何况潘妤父亲俱在，官职地位也不低。江城侯府拿一万两银子去陪嫁潘妤，对潘妤来说就是过年的凉菜，拿倾全家之力，拿一万两子添个凉菜，这种想法确实只有穆老太太才会有，穆四爷绝对不会同意。
苏怀玉忍不住道：“老太太是越来越糊涂了，这样的事情也敢想。”
“所以我才不管她呢，人生得意须尽欢，今朝有酒今朝醉。”穆七娘笑着说，古代的女子就是一个茶几，上面摆满了各色杯具。相对来说娘家的生活没那么悲惨，更难得的是遇上一个好友，自然想自己生活的恣意一些，不然总是想到未来的苦楚，把眼前的美好的都耽搁了，实在是得不偿失。
“七姐爽快，是该这么想。”苏锦秋笑着说，她就喜欢穆七娘这个痛快劲。又道：“我还特意吩咐厨房的婆子带了各色食材过来，我一定要好好偿偿七姐的手艺。”
做菜是穆七娘的爱好，除了吃的乐趣，还有做的乐趣。只是千金小姐是不需要亲自下厨的，江城侯府的大厨房也不会让穆七娘沾，到碧云轩里做吃的就成了穆七娘的乐趣，也饱了苏锦秋和苏怀玉的口福，手艺确实太好了。
“只要有东西，满汉全席都能做得出来。”穆七娘得意的说着，她这辈子也什么乐趣，唯独就是做饭和吃饭，没想到要当官太太，也没想过嫁个多得意的老公，人生要求低，快乐自然也就多了。
苏怀玉却是听得愣了一下，问：“满汉全席是什么？”
苏锦秋虽然没有问出来，却是疑惑地看着穆七娘。穆七娘已经很适应古代生活，但是偶尔的时候总是会突然蹦出一句两句话，这就需要她自己注意了。
“呃，就是很多菜混在一起叫的全称，我也是在书上看到的。”穆七娘连忙说着，有时候得意起来就有点收不住，幸好都是平常能混过去的话，再加上她是小透明，倒是能混过去。连忙岔开话题道：“听说你定亲了，还是母家的表哥，你一定见过了。”
苏锦秋点点头，道：“并不是亲表哥，只是走亲戚见过一次。”
俞永昭是俞氏大堂哥的次子，比她大七岁。据她所知己经是秀才，虽然是次子，父亲却是嫡长房，俞家也是世代书香门第，小小年纪又有才名。若是以阁老孙女的标准去说亲事，俞家是次了很多，但以她目前的状况，这是最好的选择。
母系亲友，虽然不是嫡系，关系很近。俞家与苏家关系一直不错，家风门风很正，不管俞永昭将来前程如何，她带着大笔嫁妆过去，至少没有被谋财害命的危险。
倒是俞家会同意这门亲事，让她有点惊讶。以俞永昭的条件，她就是很有钱，会有很丰厚的嫁妆，也不能给俞永昭以及俞家带来太多的政治利益。
苏老太爷己经淡出朝廷，谁都知道跟他扯上关系不太好。俞永昭完全可以寻一个嫁妆没有那么多，却对他很有帮助的妻子，书香门第嫡长子与嫡次子相差不大，关键点在与会不会读书，若是俞永昭科举真考出来了，苏老太爷的情况弄不好还会连累他。
“那也很好啊，表哥表妹。”穆七娘笑着说，道：“怎么也比七爷强，不用管潘妤说什么，女人结婚总是一辈子的大事，寻个知根知底知冷热的就好，不用在意太多。”
穆大太太想她卖到商户，她倒不觉得商户怎么了，挺自由的，拘束相对小的多。婚姻的主体在与男人，嫁个高门大户各种槽心，还不如嫁个平常人，求个夫妻恩爱。
苏怀玉听得直笑，道：“七姑娘倒是一点不害羞。”
“姐妹们闲话，有什么好害羞的呢。”穆七娘说着，觉得坐了许久，便调整一个姿势，掀起车帘一角往外看，道：“不管了，好好在南山住几天，爬爬高山，看看枫叶。”
苏怀玉心情也跟着舒爽起来，跟穆七娘相处是件很愉快的事，结伴出行果然是个好选择。
☆、34宋思宗
江城侯府的别院就在南山脚下；在车上看大门时十分气派；进去之后就不行了，年久失修，又无人住；许多房屋虽未倒塌，屋顶也开了天窗。即使过来之前派人打扫过；也只是勉强整理出一套小院供苏锦秋和穆七娘居住。
此处别院还是第二代江城侯府所建，正值侯府鼎盛之时；当然自然是各种气派。只是时移事宜；儿孙们不争气；宅子虽在却连维持都做不到。
幸好苏锦秋和穆七娘都不挑剔；尤其是穆七娘；进去之后就连连称赞。对她来说；自由自在的地方就是好地主。中午饭都没让下人动手，穆七娘下厨做了几个菜，手艺地道的让厨娘都叹为观止，穆七娘乐呵呵听着，直说自己是天才，从娘肚子里带出来的手艺。
中午时间吃吃喝喝，到半下午时两人换上男装，带足人马在山脚下转了一圈。两人年龄都不大，男装并不显得突兀，外人看起来只是两个俊俏小公子。
跟着的婆子倒是说了几句，觉得这样不太妥当，只是苏锦秋和穆七娘如何会听。苏怀玉也觉得没什么，不然正常姑娘出来爬山，是要坐软轿的，还在蒙着面纱，跟着里三层外三层的丫头婆子，说是出来玩，能享受到的乐趣真不多。
还不如现在这样，直接男装出行，虽然被发现之后闲话有些多。至少比着女装满山乱跑好多的。苏锦秋连亲事都定下来，能玩的也就这两年，何必太拘着她。
休息了一晚，次日才去爬山。正值枫叶如火之时，出来游玩的行人着实不少，苏锦秋和穆七娘一路上山，引来不少人围观，实在是太漂亮了，尤其是苏锦秋，活似金童一般，如何不引人注目。
“弟弟果然是太漂亮了，这一路上不知道得了多少少女的芳心。”穆七娘笑着打趣苏锦秋。
江城侯府里的四个姑娘，容貌以苏锦秋居首，潘妤居末位，应该说其他三人加一起也有所不及。以前年龄小时还不觉得，年龄越大，美貌值越大，就好像盛开的花朵那般，一点点把自己的美丽展现出来。
“哥哥也不差，这一路上不知多少小姑娘看你呢。”苏锦秋笑着还回去，神情却显得十分伤感。
没有哪个女人希望自己是丑八怪，只是有时候在穿衣镜看着自己越来越美的脸，总有一种无形的压力和莫名的感伤。
回想俞氏当年，就拉着她的手说，女人还是不要漂亮的好。
然后俞氏说完这话的当天晚上，就上吊自尽了。
同一天父母双双亡故，直到现在回想起那一天来，她还有种做梦的感觉。
穆七娘看苏锦秋有几分失神，只以为她担心美貌惹祸，想想元凤不就是这么惹来的嘛。笑着道：“不知道多少人羡慕你呢，天上给了你这样东西，好好收着就是了。”
“是啊。”苏锦秋只是说着。
都已经过去，她确实不该再想起。不是说不怀念，只是生活还得继续下去。
一路向前，中午时分到山顶广源寺。此时正值旅行旺季，自然是香火鼎盛。一众人刚进门就有迎客僧过来招呼，昨天就有男仆上来招呼过，今天苏锦秋和穆七娘要在庙里吃饭，怎么也得空出一套跨院来，好好吃顿饭斋。
苏锦秋走了一路觉得有点累，穆七娘的精神却是好得很，像小马驹似的跑个不停，道：“我先去庙里逛逛，过一会就回来。”
苏锦秋笑着点点头，只是让丫头婆子跟好。
饭桌就摆在廊下，丫头端茶上来，苏锦秋并不着急吃饭，实在登山这一路太累，喝口茶歇歇脚，等穆七娘逛完庙再吃饭也不迟。
“没想到七姑娘还信这个。”苏怀玉说着，她跟苏锦秋都不信神佛，进庙就是为了找个安静的地方吃顿饭。
“只怕她也是凑热闹逛逛。”苏锦秋笑着说，穆七娘也不见得是信这个，多半是没来过，知道机会难得，趁空赶紧逛逛。
“世上哪来的神佛啊，若是真有……”苏怀玉说到这里顿住了，若是真有神佛，好人就该长命百岁，坏人早该速死投胎。
苏锦秋默然一会，笑着看向苏怀玉道：“姑姑别说这个了，难得出来玩。”
“也是，是我多嘴了。”苏怀玉笑着说。
世上就是没有神佛维护公平，她自己也能讨回公道。
丫头倒茶上来，这是特意给苏锦秋留的一处小跨院，有时候还会是女眷的修行之处，院中枫叶红似火，秋风吹来倒来阵阵清爽。
俩人有一搭没一搭的闲聊着，主要在说俞永昭，苏锦秋与他只有一面之缘，苏怀玉见俞永昭的次数却是不少，此时是满口夸赞，道：“果然是老太爷挑中的人，果然有眼光。”
“是啊，祖父挑的人。”苏锦秋笑着说，苏老太爷的眼光绝对值的相信。
“我听穆老太太房里的婆子说，穆老太爷正在走门路，看能不能年后让家中女儿进京选秀。要是能成，明年开春就要进京，姑娘要不要考虑回京？”苏怀玉说着。
她对穆家的八卦没什么兴趣，但是苏锦秋在穆家住着，消息灵通是必需的。就穆老太爷和穆老太太这样，连正常智商都没有，万一再突发奇想干出什么事，好歹有个防备。
“选秀？”苏锦秋眉头皱了一下，道：“进宫当伴读？”
后妃全是平民，宫中公主郡主的伴读却有要求。最少得是书香门第人家，姑娘更要知书达理，品貌端誇，进宫之后跟主子享同样的待遇教养，出来之后名声很好。若是得宫中主子喜欢，弄不好还会被指婚。
机会是很不错，不过这种选秀并不是强迫性的。高门大户里会参加选秀的多半是庶女，真正娇养女儿的人家，怎么会女儿小小年纪就进宫侍奉。
苏怀玉点点头，道：“据说要走潘家的路子和定城侯府的路子。”
正常情况下江城侯府的女儿是有资格入选的，但江城侯府出过事，属于皇帝面前挂了号的人家，想让家中女儿有机会，那就得走点路子。
“噢……”苏锦秋想了想道：“若是穆家进京，我自然也要跟着进京。祖父一个人在京中，我总是不太放心。”
“我家人都在这里，我马上让下人准备换洗衣服，请公子进来换洗。实在是对不起，我真不是有意的。”穆七娘满是歉意的声音从门口传过来。
说话间就见穆七娘急匆匆进小院，唤来男仆和婆子。
就听门口传来一个年轻男子的声音：“不怪公子，是我自己太不小心。”
“不管怎么说，公子还是先把衣服换了再说吧。”穆七娘说着。
年轻男子似乎也没有坚持，道：“那就打扰了。”
院中苏锦秋和苏怀玉的脸色都沉了下来，
这人的声音……
年轻男人脚跨进门槛里，苏锦秋和苏怀玉看个正着。
二十岁左右，容貌俊秀，身形修长，谦逊而有礼，气度不凡。哪怕此时是半身的泥柠，狼狈至此，气质依旧，脸上没有一丝动容。
“弟弟，我……”穆七娘意图解释一下状况。
她也不是故意带个男人来小跨院的，只是花园池边玩时，她差点不小心掉水里，亏得被他拉住了，结果挣扎的时候，她临场反应太差，不小心把人推到水里，弄得这一身泥泞。
顾不得男女之防，好歹给他找身衣服换上，不然实在太抱歉了。
只是一语未完，苏怀玉抽出长剑，直袭而来。
年轻男子反应极快，伸手摸向肩上背包，下意识就要出手。直到看清是苏怀玉，以及院中的苏锦秋，握着剑柄的手顿了一下，随即放下，只是站着不动。
“姑姑……”苏锦秋突然一声喝住苏怀玉。
苏怀玉手挽剑花，剑落指向男人脖子，拔剑是本能反应，直到苏锦秋喝住她，看年轻男子不动，怒声喝道：“拔剑。”
苏锦秋走向前来，道：“姑姑，不要这样子，太难堪了。”
年轻男子紧抿着唇，似乎是努力不让自己显得太激动。上下打量着苏锦秋，从容淡然的脸上出现裂痕，愧疚道：“死与苏家之手，我心甘情愿。”
苏锦秋伸手拨开苏怀玉的长剑，再次对苏怀玉摇摇头。苏怀玉虽然心有不甘，咬牙切齿瞪着年轻男人，却是退后几步，再无动手之意。
“拿身衣服给宋大爷。”苏锦秋淡然吩咐完婆子，又道：“这里都是女眷，不方便招呼，庙里自有更衣之处，请宋大爷自便。”
“苏姑娘……”
苏锦秋只当没听到，一个眼角都没有给他。
宋思宗，永昌皇帝亲姐安宁长公主的孙子，京城名声远扬的贵公子，文武双全，琴棋书画无一不通。
要不是因为他，苏墨玉不会死，俞氏也不会死。
☆、35回京
这三年来苏锦秋忍不住会想；父母的死到底要怎么算；或者说她该找谁算账……
就在她听墙角，苏墨玉得知凤池对俞氏有不轨之心的第二天。苏墨玉收到了一张战贴，来自宋思宗的挑战；要用棋局一决高下。
苏墨玉是苏老太爷的老来子，不免过于宠爱；再加上他自小体弱，连带着课业都不怎么问；只希望他能平安长大。苏墨玉倒是很争气；书读的不错；不过杂收旁收太多；平常也更在意生活本身；平和又随意。
让苏墨玉名震京城的是他的棋艺；八岁那年就打五局五胜打败当时的棋圣，成为京城新一代棋圣，许多京外人士都来京讨教。苏墨玉并不在意，他只是爱下棋而己，名头之类的只是小事，能够以棋会友倒是好事。
也因为名头太响，这样的邀战书，苏墨玉也是常接到的，本来都习惯了。不过在那种心情之下，若是无名之辈邀战，苏墨玉也就随意答应了，不是什么高手，不用太用心。偏偏是宋思宗下战书，知道他是高手，与他应战要花十二分心力。
当然若是其他时间邀约，苏墨玉