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窗外的秋萤愣了下，因为她一下子就听出来柳长青在撒谎。
且不说张茂才偷鱼的前日夜里她也下了水，这原也不必欺瞒着大哥；只说柳长青甘费唇舌将当日之事描述得如此详尽，那便是他撒谎的证据了。秋萤与他一起长大，相知甚深，知道他若有事想瞒着柳公不让其担心的时候，就会费神思量出一个毫无破绽的谎言，而且必定是描述得无比详尽。
但屋里的张靖远却是不知道这些的，他只急道：“还以为长青弟弟手中握有他们的什么把柄，不想了解得比我还要少些！”
柳长青略感无奈地道：“大哥，似这等事，都格外讲究个证据，俗话说拿贼拿赃，捉奸要双。一来我们没当场捉住人家现行，二来就算有些暧昧关系也是我们自己推测而出的，而且碰巧撞见的时候又只是我们自己，没有旁人佐证。事情若是真的，且闹大了，那杜三娘必定是咬紧牙关死不承认的，你想啊，承认了她就得浸猪笼，难逃一死，而她遗下的女儿小铃铛也必然是没个好下场；不承认的话，她未必会死，更能保全她的女儿。我看逼到最后，若是她无奈选择‘以死明志’的话，咱家贪上的官司也只能更大了！”
张靖远拧紧眉头，愤然叹道：“明明知道她是一个淫。娃。荡。妇，活该浸猪笼的主儿！她自己问那句‘可是柳家那小子说了些什么’几乎就显而易见她有短处！那次在落仙岭山径里遇到他们二人，可想而知是青山绿水树木掩映下刚刚行完苟且之事！可叹我们没有什么确切证据！而且这话儿我既然透了给她，她必然会万分小心，起码最近一段时间里是不敢再与那郝世清来往了，若是如此的话，要如何才能让咱家炭窑免于官司呢？”
窗外的秋萤听到这里，忽然心头被什么东西一撞，满耳朵里都回荡着刚才张靖远所讲的一句话：“在青山绿水树木掩映之下刚刚行完苟且之事！”
然后若干年前青纱帐里一个曾经被遗忘了许久的画面，忽然又泛上了心头脑海。
衣衫半褪娇喘连连的美妇，锦袍绸衫热血沸腾的壮男，虽然没有看到他们的正脸，但秋萤好歹是与郝世清接触过的，仔细一回想，那声音虽然因为染了□而走了些腔调，却仍旧是郝世清没错。而那句曾让自己担忧的“事情不行了，救命啊”，现在想想应当是“世清……不行了……救命啊”，不过是人家翻云覆雨时的淫。词。秽。语罢了！
这杜三娘与郝世清，确然是有奸。情的！
秋萤有点晕头转向地从张靖远窗下走开，在院子中央默然立了半晌。
直到柳长青与张靖远结束了会话，出了堂屋门，她还懵然不知。
柳长青借着堂屋蜡烛的光线见了她，连忙招呼了一声。
秋萤这才回过神来，跑过来站在他身边。
此时那边李氏的屋子里，张瑞年与徐氏也走了出来，二房的人汇在一处，暂时先归了家。柳长青跟着进了家门之后，抬头看看天色便说：“张叔张婶，你们先去屋子里歇息片刻吧，我与秋萤一起到下屋厨房里弄点儿吃的，你们不要太忧心，事情总有解决的办法，吃饱了才有力气去想。”
张瑞年与徐氏在大房那里待了几近一夜，一眼也没合，此刻已然倦容满面。张瑞年好容易压抑下去调理得差不多的咳嗽似乎又有要犯的迹象，面色也透着焦黄。徐氏听了柳长青的话，就点了点头，赶紧地扶着张瑞年进了屋。
柳长青拉着秋萤的手就转进了厨房，将门一掩又拉过她抱在胸前，软语问道：“秋萤，你怎么啦？上次你少一哥的停云楼摊上人命官司，也没见你这样失魂落魄啊！那时候不是很积极地去帮着想办法了么？后来事情不也是圆满解决了么？这次你是怎么了？难道是信不着你长青哥？觉得我处理不了？”
秋萤从长青怀里抬起头，咬咬嘴唇，忽然斩钉截铁地道：“长青哥，那杜三娘与郝世清，确然是有奸。情的！”
柳长青一愣，秋萤继续道：“还记得那年我们从密云回来，我中途下车去秫秫田里小解么？我当年看到的不是什么打架，要出人命的大事！而是……而是……而是他们两个再行苟且之事！”
柳长青小声叱道：“住口！什么苟且之事不苟且之事？你才多大？晓得什么是苟且之事，什么不是苟且之事？你一个姑娘家家的，可以出堂作证否？县令大人让你描述当时情形，你该如何回话？你可曾看到两人的正脸？若是被你看到正脸他们必然也发现了你了，你还能安安稳稳地全身而退？”
秋萤怔在他怀里，半晌才道：“长青哥，我不知道该怎么办了。”她将头埋在长青怀里，双手也紧紧地抱着他道，“若是我不说出来这事儿的话，我大娘娘会不会就得给周家的傻儿子偿命了？她会不会死啊？我若是不计后果名声，说了出来，那杜三娘是不是真的会被浸猪笼啊？那小铃铛会不会也一同被浸猪笼啊？还有那郝世清，必然也是好不到哪儿去的了，还不被周家的人乱棍打死？只怕里正也阻止不了这事！我与那郝世清虽然不甚熟悉，可我与世进熟悉啊，我要是害死了他大哥，我日后要怎么见他呢？那郝世清虽然不是他一母同胞的亲生哥哥，但两人年岁差得大，也是甚是疼爱他看着他长大的，他一定会恨死我的！”
柳长青抚摸着她的头发道：“秋萤顾虑得对，其实我也是想到世进，又想到郝张两家的旧怨，也没有将自己知道的真实情况如实告诉你大哥。若干年前，张家已经很对不住郝家了，如今两家刚刚算是融掉了冰碴子，不再那么横眉冷对，而且后辈人又难得不打不相识秉气相投，更难得的是那次拍花子的事件，我们对郝家略有恩惠，这仇怨眼见着就变淡了，即将消弭于无形了，若是这事儿是由你我二人口中抖落了出来，很容易一石激起千层浪，从此郝张两家再无宁日。”
秋萤听得连连点头，说道：“长青哥，你比我考虑得还深远。”
柳长青低头轻轻亲了下她的眼睛道：“秋萤，不要忧伤。长青哥最喜欢看你的眼睛里笑意盈盈，你那双眼睛啊见了就让人觉得亲近觉得高兴，比什么灵丹妙药都厉害。你放心，这事儿有我呢！”
秋萤闭闭眼睛，再张开的时候，里面虽然仍旧有一丝隐忧，却终于不那么浓重了。
柳长青松开她，开始动手添柴引火。秋萤翻了翻厨房，看了看有不少新蒸出来的白面卷子，又找出来几个大白萝卜，想了想道：“长青哥，我们做白萝卜汤吧，都顺顺气。家里有些卤味，肯定是大姐带回来的。我再炒个黄豆芽，蒸个鸡蛋糕。”
柳长青点头应道：“嗯，就做这些吧。”
然后边拉着风箱边若有所思，秋萤见了就问道：“长青哥，这事儿你是不是已经有了头绪了？心里有谱了？”
柳长青淡淡笑道：“在马车上回来时，听竹盏说完，我心里就有了计较。如今要细细想想，该如何去谈去做才更为合适。而且杜三娘偷情的事儿，就跟咱炭窑的事儿一样，两个都是大事化小小事化了为好，不适宜大闹。还有赔偿什么的，大概要花费多少才能了事，我也要好好思量一番。”
秋萤闻言更加的安心，唇边的笑意也越发自然起来，赞赏道：“长青哥，你这脑袋真不知道是怎么长的啊！我这颗头看着也不比你的小多少，但是怎么一轮到事情上就差了这许多！我说你真的不比诸葛孔明差！”
柳长青笑道：“秋萤何须拍我马屁？自家事情，我一定尽全力好生解决就是。”
秋萤摇头道：“我说的都是真心话，在我眼里心里，长青哥是这世上最棒的男人。”
柳长青心中一暖，眼睛里重又漾满了笑意。
两人将饭菜做得了，天也蒙蒙亮了。
柳长青摆好碗筷，又与秋萤一起将烧好的热水舀进了盆里，准备一会儿让张瑞年和徐氏洗脸净手。家里出事儿后顾不上小梨涡，宛知给接到了密云县城里住着，不在家中。张瑞年和徐氏过来之前，柳长青再次郑重嘱咐秋萤道：“千万不能将郝世清和杜三娘的事情透露出去，知道么？”
秋萤点了点头，柳长青又给她分析道：“记不记得我们听通州府旧案的时候，曾有一个什么揣测？关于世进身世的？”
秋萤心头一震，连忙点头。柳长青接着道：“假如我们万一猜对了，那么其一，郝家在张家没落之后发家，肯定有柳乘云的功劳在里面，他们说不定暗中都有联系，万一他插手进来，事情说不定会横生出许多枝节；其二，郝世进不是郝南仁亲子的话，那么郝世清就是他唯一的根苗，现下郝家的生意都是他在打点，可见郝南仁对他也是寄予厚望的，若是他出事了，郝南仁一定狗急跳墙。”
秋萤见柳长青难得地这么郑重地一而再再而三的嘱咐自己什么，当即举起手指发誓表态道：“长青哥，我发誓，杜三娘和郝世清的事情，我除了跟你说了之外，绝对不再说给第三个人听。我相信长青哥可以将这些事情都解决好，无论情势多么凶险了，我都不会开口！如有违誓，叫我……”
柳长青立刻伸出两根手指按住了她的唇，阻止她再继续说下去，然后淡淡地笑着说道：“就像秋萤信任我一般，我也信任秋萤，不消去说那些不吉利的话。”
。
吃早饭的时候，柳长青照例又宽慰了张瑞年和徐氏两句，说心中已有计较，这事儿就交给他和张靖远处理即可。
张瑞年和徐氏素来信任他，这才缓了缓面色，徐氏道：“虽然与大嫂这些年来吵吵闹闹的，但总归是一家人。当初我刚生下宛知的时候，针线活儿不熟，好些小衣服都是她给做的，还手把手地教我做。这大房炭窑出事儿，虽然主要是大嫂贪财了些，但咱们挑了好炭来买，让劣炭越发集中了，也不是没有关系。再说了，到底都姓张，一荣俱荣，一辱俱辱，尤其是靖远那孩子，好容易科举路上有了希望，千万别因为官司带累了他的前程，也毁了大哥这许多年来的心愿。长青，你一定好生想个办法，咱们不怕多赔银钱，只要了了官司，私下解决，不去惊官动府的方为最好。”
柳长青连忙一一地应了下来。
饭后，秋萤收拾碗筷，柳长青对张瑞年道：“劳烦张叔给周家如今的掌家人杜三娘下个拜帖，写明明日午时我与张举人在密云县城停云楼三楼雅间设宴，要与之协商解决炭气中毒一事。”
张瑞年讶异道：“明日午时，便可解决？”
柳长青颇有自信地点头道：“当是如此。”
然后柳长青对徐氏道：“婶子，你今日再去大房那头儿，看银钱上大房一共能拿出多少来赔与人家，如今是破财免灾的时候，千万不要吝啬，实在不行二房出一些，再不行就告诉我，我与爷爷也能给凑上一些。这事儿要速速去办，我这里还要出门一趟。”
秋萤闻言连忙道：“长青哥，你要去哪里？”
柳长青回头淡淡一笑道：“去郝家，拜访郝世清，办一件顶顶重要的事情。”
作者有话要说：亲爱的们：明日中午之前，还有3…4更。
炭气中毒（下）
第二日，到了拜帖上言明的解决炭气中毒一事的时间。柳长青与张靖远早早地来到了停云楼三楼雅间，停云楼不过是刚刚拿起门板做生意而已，时辰还早得很。
曹掌柜上了好茶，张靖远将雅间的门关好，坐到窗边，问道：“长青弟弟，听说你昨日去郝家待了几乎一整天，去拜访郝世清了，你难道是从他口中套出了些什么事情不成？昨儿夜里咱们只是匆匆又碰了一回，你跟我说今日就能把事情解决，是如何个解决法？你手里是否握有了杜三娘与郝世清通。奸的证据？”
柳长青示意他稍安勿躁，然后直言道：“大哥，你素来镇静，如今摊上了事儿更是应该坐得住的时候，怎地全没了往日风采？”
张靖远略略感到汗颜，半晌才道：“不瞒长青弟弟，你大哥我仕途多艰，连考三次才中了举，实在是不希望还没入仕便前程尽毁。如今不同往日那般，万事看得通透逍遥，尤其是我娘在我中举后，收了不少‘孝敬’，带累得我也俗气了许多，不得不考虑到如何为她还这些人情。这诸多俗事一关己，不觉毛躁了起来，叫长青弟弟笑话了。”
柳长青连忙给他斟了一杯茶道：“做弟弟的说话直了些，没别的意思，大哥不要见怪。我昨日的确是拜访了郝世清，不过却不是去套问什么通。奸的证据，乃是另有要事。大哥不要怪我比喻不当，假如将大哥换成郝世清的位置，可会坦然承认此事再拿出证据予人？那是不可能的事儿！”
张靖远道：“那你在郝家耽搁了一日，是为了什么要事？”
柳长青扬眉道：“大哥可知道杜三娘的出身？她怎么认识的周老爷？如何嫁到了铜锣湾？”
张靖远摇头道：“这些事情，我打听了来作甚？不过这杜三娘乃是京师一家勾栏院出身，这事儿铜锣湾人人知道。”
柳长青道：“正是。这杜三娘乃是青楼出身，而当日她开苞夜的恩客就是郝世清。郝世清本欲为之赎了身带回家中，谎称其是家道中落的富家小姐，然后做个长长久久的夫妻。事实上他也已经偷偷地将杜三娘引进了郝家，不料正带着她去正厅打算与郝南仁商量此事的时候，赫然发现周家老爷在座。而这周家老爷那日也是在京城里欲买下杜三娘头夜的恩客之一，当场就调笑了两句。”
张靖远道：“竟有此事？”
柳长青道：“不错。如此一来，郝世清一时也无法张口了，而知子莫若父，郝南仁对于郝世清的心事，是一眼就看了出来，正发愁如何打发杜三娘，那周家老爷就自怀里摸出了银票，说想买下杜三娘做自己的填房。”
张靖远道：“周老爷见色起意，郝南仁顺水推舟，郝世清无计可施，杜三娘含恨周府。事情竟是如此么？”
柳长青道：“不错。所以这杜三娘身世其实也甚是可怜。郝世清虽然不得已，但也是做了负心汉，杜三娘愤而答应周老爷入了周府。一对有情人，就此咫尺天涯，形同陌路。”
其实柳长青还有一部分事情隐忍未言明。
这后来，郝南仁为郝世清说了一门亲，夜宴的时候，杜三娘代表周家送来了贺礼，本欲入洞房的时候，郝世清偷偷地溜出了后门，正瞧见杜三娘痴痴地在门口流泪。他二人本就郎有情妾有意，造化弄人没能在一起，如此情形下见了面，如何不激动异常？就这样，大婚夜新郎官将洞房搬到了府门外，伤心时美娇娘一枝红杏出墙来，两人从此明修栈道暗渡陈仓，又开始了往来。
郝世清其实昨日已将实情对着柳长青和盘托出，但柳长青也许下了承诺不会告知他人，因此对于张靖远也是说一半瞒一半，接着道：“据郝世清所说，因为他与杜三娘有着这么一段过往，两人彼此还是有情的；也随着日子一天天过去，冲淡了杜三娘的怨恨，有机会遇到的话，有时候眉梢�