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“您的威名远播海内，我又怎么能同您比肩呢。”菲力依然保持着自己的谦恭。
“好了，我们也不用说这些无用的恭维话了，世人都知道我约尼从不喜欢那些伪善的腔调。”
公爵走下旋梯，立即有两名仆从牵过他的手，一直到他走到大厅中间的椅子上坐下。
“既然您这么说了，那我也直截了当的说吧――请您释放艾莉&；#8226；泽尔曼小姐。”
“你未免也太着急了。”公爵似乎是笑了笑，声音同当初菲力在德瓦尔的那个夜晚听到的一摸一样，一样的令人作呕。
“我们之间并不存在任何仇恨，或者利益关系吧，我对您的做法很不理解。”菲力依然克制着自己，没有把憋了一肚子的恶语吐出来。
“也许你是这么认为的。”公爵直起腰，拍击一下手掌，从旋梯上走下一人。
“好久不见了，菲力。”
奈特肆意的笑着，走到菲力面前，挑衅的目光在他身上来回游移。
“听说你被关进了监狱，我们还担心你要失约呢。”
“我又怎么会错过和你这个魔头一决高下的机会呢。”
奈特冷笑一声，走到公爵身后。
“公爵阁下，对于这次我们的合作，您还满意吧？”
“合作？什么合作？”公爵一脸的惊愕，“我们有说过什么合作的事吗？”
菲力大概明白眼前的两人发生了什么，差点没笑出声来。
“你，你……我们不是说好了，我向你提供你想要的任何信息，我们合力将猎物引到这里来，他身上的血液，我们平分吗？”奈特脸色大变，开始有些语无伦次起来。
“血？我们一人一半？我又不是疯子，我要别人身上血液做什么？”公爵摇摇头，拿腔拿调的说。
“你这该死的高卢母鸡――不，母鸭子，你的信誉连毛贼都不如……”奈特叫骂了一阵，停了下来，伸出一只手臂，摊开手掌，嘴里喃喃念着。
“糟糕！”菲力抬起手，紧握住背后的锤柄，正想使劲，却发现奈特手掌上什么变化也没有――反倒是脸色铁青。
“够了，英国小丑，我没有你想象的那么容易蒙骗。”公爵站起身来，将奈特抬起的手按了下去，“为了对付你，我派人去找来了保存在圣沙特尔教堂的圣母遗物，甚至不惜杀掉九名处女以取得他们的血――我们刚才在楼上谈话的时候，我的人已经悄悄的把这些圣物布置在大厅的各个角落里，你以为你还能施展出什么能耐？哈哈哈哈……”
“卑鄙！”奈特一口唾沫，啐在公爵华丽的外套上。
“给我把这疯子拿下！”公爵怒吼着，一名侍从赶紧伏在地上，为他擦去衣角的污秽。
两队持矛的卫兵从门口涌入，把巫师团团围住，其中两人死死的将他摁倒在地。
公爵的怒气依然没有消减，两步走到奈特跟前，从一旁的士兵腰间抽出佩剑，朝巫师的胸膛狠狠的刺了下去。
如注的鲜血喷洒在公爵的脸上，身上，洒落在光洁的地板上。侍从们赶紧递上丝帕，并为主子脱下染上血污的外衣，从大厅的偏门里出去了。
从偏门里又进来一人，一袭黑色修道服，手执一只镌刻着花纹的铜杯，慢悠悠的走到巫师的尸体旁。
念过诵祷词，修道士小心翼翼的将杯中的水，倾洒在奈特的尸身上。尸身上竟升腾起阵阵烟雾，很快的，化作一滩黑色的血脓。
仆从们清理完地面的血迹，公爵笑着让菲力在他对面坐下。
“解决完这只让人生厌的苍蝇，我们可以谈谈正事了。”
“我们之间，到底可以谈什么？”菲力开始有些迷糊了，刚才的一幕实在出乎他的意料。
“你大概也知道自己的身世不寻常，而你身上的血液，也是奈特这样的黑巫师们梦寐以求的施法材料。”
“这些，我也大致知道一些。”
“不过，你知道你的身份究竟有什么特别的吗？”
菲力摇摇头。
一名侍从托着一只银盘，走到两人中间的方桌前，将托盘上的红酒，和两只晶莹剔透的高脚水晶杯放在桌上，斟满酒。
“你对‘圣杯’的传说，了解多少？”公爵端起酒杯，轻轻的摇晃起来。
“我只知道，那是有关我主耶稣的一个传闻，关于他的妻子和后嗣。”
“事实上，这些传闻都是真的――只是教廷为了维护他们自以为是的教义，千百年来一直想方设法隐瞒真相，甚至不惜屠杀圣杯的后继者。”公爵将酒杯挪至面前，轻轻的嗅了嗅，自顾自的陶醉起来。
“这和我们要谈的事，有什么关系？”
“我想你心里也猜到几成了――你，当然包括你的父亲，正是很多人苦苦寻找的‘圣杯’后人，也就是通常大家所说的‘圣血’。”
菲力的猜测，终究是被证实了。原本以为可以平静的接受这个事实，可他却听见了自己的心跳。
之前的种种都得到了最合理的解释，不论是发生在自己身上的奇迹，还是被原本毫不相干的黑巫师死死纠缠，又或是教父对他多年的照顾以及下达给巴林斯的密令，这一切都变得合情合理，但却又是那么疯狂。
一直以来，都以自己是名基督徒而自豪的菲力，此刻却有些茫然起来。
“谈谈我们的合作吧。”公爵的话打断了菲力的思绪。
“跟你合作？下场会和刚才倒在这里的那个巫师有什么不同吗？”菲力强迫自己冷静下来。
“不，不，这不一样，我虽然宣誓忠于教会，但我并不想理会他们那一套，他们对‘圣血’血统存在的掩盖，一向为我所不齿，而我，将是你可以信赖的朋友，也会是你的保护人――有你的帮助，整个法兰西，很快就将在我的掌控之下了。”公爵轻啜了一口酒，将杯口微微倾向菲力，问，“要不要喝上一口，先想想，再回答我。”
“谢谢了，但我在见到艾莉之前，不会答应你的任何要求。”
公爵脸上依然堆着他虚伪的笑。
“那么好吧，为了表示我的诚意。请泽尔曼小姐来客厅――”
两名女仆，在一队卫兵的簇拥下，搀着艾莉从大门外走了进来。
“艾莉！”菲力跃起，直奔爱侣而去。
女仆们识相的退开，从偏门退出大厅。
一把将艾莉抱住，菲力才发现，她的身体不停摇晃，几乎站立不稳。
“抱歉，为了谨慎起见，我让人给泽尔曼小姐吃了点药，不会对她造成什么伤害的，过几个小时就好了。”
“这样对待一位女士，这就是你的风度，这就是你的诚意？”菲力转过脸，一脸不屑的望着眼前这个掌一方生死的诸侯。
“好吧，我对此诚恳的道歉。”公爵仍然端着他的酒杯，很随意的说。
“你的‘诚意’没能打动我――”菲力将艾莉的右胳膊搭在自己肩上，用左手搂着她的腰身，悄声问：
“艾莉，能走的动吗？”
艾莉点点头。
“再见了，公爵阁下。”菲力搀扶着艾莉，朝门外走去。
卫兵们纷纷拔出佩剑，围了上来，却眼睁睁的看着菲力手中的锤子在空中翻飞，一只只长剑都折成断片，撒落在地上，发出清脆的声响。
惊呆的卫兵退在两旁，看着二人走出。
公爵也愣了半天，等回过神来，将手中的水晶杯重重砸向地面，一声脆音，碎屑四溅。
“给我把人拦住，要活的，活的！――都是他妈大便脑子！”
＇ ＇
第四十六话 比试，力与智的角逐
菲力扶着浑身无力的艾莉，穿过狭长的城堡甬道，来到底层的中央大厅。
卫兵们早已列队守候在大厅四周，虽然手握兵器，却碍于公爵下达的活捉命令，有些不知所措，只是摆开架势拦在两人身前。
菲力一手搀扶着艾莉，眼见这阵势，一时也踌躇起来，看样子想冲出去是不可能了。
公爵从一侧的楼梯口走出，带着两名重甲的骑士，两人身后各跟着一名肩扛徽记旗的侍从。
“布兰克骑士，为什么走的这么匆忙啊？”
公爵阴阳怪气的声音很是刺耳。
“您的待客方式可有失您的身份。”菲力头也懒的回。
“去你的大便！”公爵意识到自己的失言，有些尴尬的干咳两声，“请原谅，我最近的情绪不太好。”
两名穿戴整齐的骑士从公爵两侧走过，站在了菲力身后，鲜亮的甲胄反射着午后炫目的阳光。
“这是布列塔尼的两位优秀骑士，古林，和克雷蒙特；他们也久仰你的名号，很希望能有机会同德瓦尔的菲力来次较量。”公爵冷笑着，“布兰克先生会满足他们这个小小的愿望吧？”
菲力扶着艾莉，缓缓转过身来。
“看起来我没有更好的选择了。那么，您来指定场地和规则吧。”说这话的时候，菲力很注意自己的表情，坚决，没有一丝犹豫――这一切都会被那两双藏在面罩后的眼睛看到。
“很好。”公爵拍了拍手掌，“来人，替我照顾好泽尔曼小姐。”
人群后走出两名面戴纱巾的侍女，伸手便要来扶艾莉。菲力却没有放手。
“我以我的家族名誉保证，你的心上人不会受到任何伤害，并且，如果你赢得比赛，你就可以带着她自由的离开――作为布列塔尼世代的拥有者，我不会对一位骑士食言。”
菲力松开了手，看着侍女们将艾莉搀扶走。艾莉不住的回头张望，似乎有很多话想说，可她现在实在是太虚弱了。
这座城堡确实让人惊叹，城堡北侧竟然有一个宽敞的比武场，虽然容纳不下太多的观众――但这对于一个城堡内的场地而言又有何妨呢。
几名南特城的乡绅和他们的女眷们，被邀请来做观众，也顺便充当了见证人。
“我来说明规则――”公爵自己做起了司礼官，“古林骑士，和克雷蒙特骑士，在两场比赛里，分别同布兰克骑士进行马上长矛比赛；如果布兰克骑士取胜，那么最后由古林和克雷蒙特中选出一人，同他进行地面的较量；如果布兰克骑士全部获胜，那么他将赢得他，以及泽尔曼小姐的自由，并可以在这个场地里挑选任何一样东西作为战利品；但，如果输掉其中任何一场，布兰克骑士――你必须宣誓对布列塔尼的统治者永远效忠！”
“布兰克骑士，你对这次比试还有什么疑问吗？”
公爵故作姿态的神情让菲力苦笑不得，这样毫无公平可言的规则，竟然也煞有介事的称的上是“比试”。此时的菲力只有一个想法。
“请允许我和泽尔曼小姐说几句话。”
“没问题。”公爵很“慷慨”的答应了。
艾莉在两名侍女的搀扶下走向场地边，场地中央的菲力摘下尺寸不合的头盔，迎了过去。
艾莉挣脱自己左边的侍女，伸出手，不想却因为失去了支撑，突然向左侧倒下去――一旁的侍女及时的搀住了她。
菲力赶紧走到围栏边，握着艾莉的手，不过也没忘了感谢她身旁的那名好心的女子。
“谢谢你，姑娘，虽然面纱遮蔽了你的容貌，但我相信你是个善良美女的女子，愿主保佑你，给你幸福。”
姑娘有些惊讶，娇躯微微一颤。菲力不禁有些尴尬起来，责怪自己一时疏忽，对一位领主家的贴身侍女说这样的恭维话，也实在有些不合身份――可他对于艾莉的关心实在已经超出了他的理智，以至对于任何善待她的人，都会不由自主的心生感激。
“艾莉，别担心，现在的我，已经和从前不同了――你刚才听到了吗，原来我有着这样不凡的身世，我也是大卫王的后人，更是……”菲力看了看四周，没把这话再说下去，“总之，你放心，我会带着平安离开的。”
艾莉频频点头，并艰难的抬起一只手，伸出手指，指向赛场内。
菲力慢慢后退两步，重新戴上头盔，转身走向自己临时的坐骑。
跃上马背，菲力用力压了压身子，又晃了晃手里的长矛，矛杆韧性尚可。
“还行，除了这破头盔，其他的还不错――大概高卢人都按照自己脑袋的大小来做头盔吧。”菲力心里嘀咕了一阵，看来头盔的问题也只能暂时克服了。
对面的骑士一身考究的锁子甲，胫甲外侧还装有钉刺。
“第一场，马上比武，德瓦尔的布兰克骑士，对雷恩的古林骑士。”
双方互相致礼后，临时司礼官――高高在上的公爵大人，宣布比赛开始。
两人开始试探性的冲刺。
交锋几个回合下来，双方都意识到，这将是场艰苦的比赛。菲力在刻苦的训练中掌握了大量的格斗技巧，但体重和臂力并不出众；古林的力量稍胜一筹，每次长矛交错时，古林的矛尖都几乎压到了菲力身前。
“不能这么耗，后面可还有两场。”菲力开始寻求速战速决的方式，可对方很明显的开始拖延，以矛头和盾格开菲力的所有攻击。
正一筹莫展时，菲力注意到，古林的一只脚，微微摆了两下。
“真是老奸巨猾――原来你才真的想速战速决啊。”菲力心里暗叹起来。
两匹马再次靠近时，古林正如菲力所料的，抬起了他的脚，以胫甲一侧的钉刺，刺向菲力的战马。
“就等你了！”
菲力手中的长矛矛尖猛的偏向下方，另一只手以盾牌格开古林的矛。
一声惨叫，古林跌下马来，抱着膝盖滚了几圈。尽管装有护套，这样猛力的一击，大概还是让来自雷恩的挑战者关节脱臼了。
场边响起稀稀落落的掌声，贵妇们也并没有向胜利者挥洒手绢。公爵脸色依然从容。
“第二场，仍然是马上比试，德瓦尔的布兰克骑士，对南特的克雷蒙特骑士。”
克雷蒙特在自己的家乡比赛，显然得到了最热烈的掌声。
菲力发现，对方竟然舍弃了盾牌――这在事关荣誉的重要比赛中，似乎有些疯狂。看起来是个自信的长矛高手。
第一次交锋，菲力就感觉到了对方实力的不俗。虽然力量并不惊人，但克雷蒙特的矛，出手却极为迅捷，用盾及时准确的格开矛尖变得十分困难。
而菲力接下来的几次主动攻击，都被对方轻松挡开，甚至是闪转腾挪的躲掉了。
似乎一手执矛，一手持盾，是很难击败对手的――攻不能竭尽全力，守也不能无懈可击，两样兵器在手里，既是相互补充，也不免相互拖累。
菲力有了新的打算。
双方的马匹开始冲刺，靠近，当克雷蒙特矛尖护套上的雕纹已隐约可见时，菲力做了一个全场诧异的举动――他扔掉了自己的矛！
观众们的反应显然跟不上赛场中的勇士。克雷蒙特没有了顾虑，全力的向菲力刺去，试图以最大的力量将菲力刺下马去。
“铛”的一声响，克雷蒙特觉得手臂一阵酥麻，矛头正刺中菲力手上的盾，两人都受到了这撞击力的影响，身体向两侧倾斜――但菲力顺手的一个动作，让克雷蒙特后悔连连。
菲力趁克雷蒙特矛尖刚刚被挡开，还没能再次发力，一只手抓住了矛尖下方的矛杆位置，并将它夹在了自己腋下，顺着被弹开的方向，身体倾斜下去，也就将克雷蒙特的长矛给“夹”到了自己手里。
两手空空的克雷蒙特无奈的跳下马，宣告自己的失败。若不是面罩的阻隔，菲力真想看看他此时的表情。
公爵坐不住了，从座椅上跳了起来。
“第三场，第三场！”
几名侍从奔向场地中央，有人替骑士们牵走马匹，其他人则麻利的将场地两侧的部分围栏卸下，又重新放置在场地中间――两侧原有的两端围栏构成一个方形的狭�