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“真难以置信，难以置信……”
伯爵虔诚的画着十字，默默祷告起来。
随着伯爵的离去，驿馆外的森严戒备也已解除，馆内的众人欢呼起来。
“伊凡琳娜，这次全靠你了，请接受我们的谢意。”菲力倒上一杯香槟，毕恭毕敬的双手捧到伊凡琳娜面前。
“啊……我很少喝酒的。”刚才还镇定自若的伊凡琳娜有些慌了，“我觉得这东西的味道实在太怪异了。”
菲力只好将酒杯搁在一旁。
“其实帮了大忙的是艾莉才对，如果不是她及时给了那家伙一剑，也许他就拆穿了我的身份。”
菲力不再作声，只是看着艾莉独自坐在一边端着酒杯发愣。
“一切都处理妥当了！”还没看见人，大家已经听到了杜兰德的大嗓门，“我也该喝上几杯了。”
“辛苦了，伙计。”菲力递过一瓶未开启的酒，杜兰德也毫不客气的拔掉酒塞开始猛灌一气。
“把那混蛋的尸体抛进了护城河里。”放下空酒瓶，杜兰德不无得意的说。
菲力竖起手指，示意他不要再说。看了看艾莉的神情，杜兰德有些不好意思的冲菲力吐了吐舌头。
尽管菲力和“伯爵夫人”百般推辞，但阿尔瓦格恩还是坚持要让客人们多留一天，并承诺派遣自己的马队送他们去斯德哥尔摩，并在他们毫不知情的情况下，用几枚金币打发走了他们雇用来的马车队。等菲力知道时，马车夫们已经兴高采烈的走在回艾瑞的途中了。
不能立刻继续旅程，伊凡琳娜有些无聊起来，在几个“侍卫”的保护下，来到城外的斯图尔湖畔。
看着波光粼粼的湖面，伊凡琳娜有些按捺不住了，吩咐身边的维京战士替她把风，便一跃进入湖中，开始享受起久违的快乐――也许有几百年了吧，北方冻土带，找个冰窟窿都不易，何况是能容下一只巨龙的大片水域。
湖中的伊凡琳娜越游越快，也越来越兴奋。
守在岸上的维京人突然听到一声闷响，回头看时，一只金色的巨龙正浮游在宽阔的湖面上。他们也不敢大声喊，只是不停的比划起手势，希望巨龙能看到，并意识到自己错误的举动。
可正在兴头上的龙已经全无顾忌，已经游到了湖心。
“天啊！那是什么？！”一声惊叫让正在兴头的伊凡琳娜清醒了过来，她拼命的下潜至湖底，并贴着湖底游回了下水的地方，惊惶失措的回城堡去了。
“看到了吗？那水怪有个巨大的脑袋！”湖心一只小舟上，一个青年兴奋的说。
“不对，它的头颈很像是蛇，脖子有十几英尺长！”一位年长者并不认同他的说法――他看到的，其实正是下潜时露出的龙尾。
一老一少继续着他们的争论，而他们又怎么预料的到，这一次意外的奇遇，竟成就了一个延续近千年的谜。斯图尔湖也因着水怪的传说名扬四海。
＇ ＇
第三十三话 重逢，在斯德哥尔摩
阿尔瓦格恩如自己所承诺的，派遣自己的车队，将伊凡琳娜一行人送往斯德哥尔摩。伯爵亲自送贵宾出城，一直目送着马车消失在马车道的尽头。
“伯爵大人，分管城门的卫队有消息呈报给您。”伯爵新任命的总管向他传达着地层军官的报告。
“什么消息？大清早的。”阿尔瓦格恩不舍的继续张望着。
“今天稍早些时候，巡逻的卫兵发现……那个巫师的尸体，不见了。”
“什么？”阿尔瓦格恩像被人抽到脸似的猛然转过身，“能够确定吗？是不是沉到水底了？”
“士兵们已经悄悄的打捞了一早上，直到刚才客人们出发前才放弃努力。”
“这可麻烦了。”伯爵焦虑的来回踱着步子，嘴里喃喃着，“这个恶魔一定会找上门来的。”
“伯爵大人，您为什么不去找安东尼修士呢。”
“对啊！我怎么把他给忘了！”
阿尔瓦格恩坐回马车，朝城堡的方向去了。
“终于到了――我的斯德哥尔摩，我们来了！”菲力兴奋得有些得意忘形。
菲力回过头，发现身旁的艾莉竟然睡着了。菲力替她拿过一条薄毯，并轻声嘱咐车夫，慢些走。
按照巴巴罗萨当初交代的地址，车队来到位于里达尔湖北岸的一座古旧的木条教堂前。菲力独自一人下了车，走过几级低矮的门阶，轻轻推开教堂的大门，犹豫一下，还是进了去。
“抱歉，已经过了弥撒的时间，您……”
一个清瘦的神甫回过头，微笑着对站在过道里的菲力说。
“我是来找人的。”菲力几乎是一个词一个词的说完这句的。
神甫的似乎有些惊讶，快步走到菲力面前。
“孩子，谁是你要找的那个人？这里除了我，只有几个年迈的修士。”
菲力压低声音：
“迷途的鱼鹰，在寻找自由的家园。”
神甫迟疑了一下，走到教堂门口，往外望了望，又走回菲力面前。
“自由的空气，一直在等待着自由的鸟儿。愿主赐福！”他在胸前画过一个十字，“跟我来吧。”
神甫坐上一辆马车，并引者整支车队，穿越斯德哥尔摩的大街小巷。
建城不足百年的斯德哥尔摩，却已然有了一副大港口的气派，崭新的木制建筑林立在里达尔湖沿线以及东部海岸，往来的异国水手和游客们，吸引了来自内陆的大小商贩，一条横贯东西港区的街道似乎还是新修的。经过市区中央时，菲力还督见一口巨大的水井。
车队最终停在了一幢旧房子前。菲力从车里探出头来，不由得惊叹起来。
房子没什么特别，略有些古旧，一排不足三英尺高的栅栏围起一片不大的庭院，然而庭院里遍布的花草，在这样初春的季节里，就格外的惹眼了。
神甫和菲力走进花香四溢的庭院。神甫同门童说了一声，那孩子就屁颠屁颠的进屋去了。
没多久，门童回来告诉菲力：
“奥列佛男爵请所有的客人们都进去。”
同阿尔瓦格恩伯爵的马车夫们道过别，菲力一行人都进了屋――维京人两两一组，抬着沉重的包裹，也艰难的从狭窄的大门里挤了进去。神甫同门童交代一声，也就此离开了。
菲力和艾莉两人，被门童领到了二楼的一个房间门口。
“这是奥列佛先生的书房，他在里面等你们。”
说罢，门童又冲着房门说了句话，便转回身，噌噌的下楼去了。自认为对各国语言都颇为熟悉的菲力，竟然一个字也没听明白。
菲力轻敲几下，房里立刻传出一个声音：
“请进。”听的出来，是个中年男性，鼻音似乎比内陆的瑞典人略重。
菲力推开门，在艾莉之后走进房间。可艾莉却突然站在门口不动，菲力差点撞上她的后背。
“艾莉，你……”
只是稍稍一抬头，菲力也怔住了。
那个熟悉的红胡须，那张坚毅的脸，这世上只此一人――巴巴罗萨，此时的他正微笑着，看着门口的两个愣神的年轻人。他的身旁是一个穿着军装的中年男人。
“巴巴罗萨，那我先下去安排一下其他的事了。”
“谢谢你，奥列佛。”
中年男人拍拍菲力的肩膀，笑着走出房门，脚步声消失在身后。
“父亲！”艾莉的泪水终于夺眶而出，扑向那个令自己常常从噩梦里惊醒的人。
巴巴罗萨微笑着，任由女儿挥拳在砸自己身上。
菲力鼻子有些酸，忍不住掏出一块手帕，揉了揉鼻尖。
在父亲的怀里闹腾了好一阵，艾莉才渐渐的止住了哭泣。
“这究竟是怎么一回事，我以为，以为你已经……”
“以为我已经死了，对吗？”巴巴罗萨依然笑着，“这件事的确令人难以置信，其实我也有些说不清是怎么回事，不过这经历确实不同寻常。奥列佛男爵是个研究斯堪的纳维亚古老法术的法师和学者，晚点让他来给你们说说事情的经过吧。”
艾莉点点头，突然又从父亲怀里跳出，跑到门口，将菲力拉到父亲面前。
巴巴罗萨的目光落在了两人紧握的手上。
“你们……”
“菲力已经发誓，为我放弃骑士身份，现在他不再是骑士菲力，而是自由的游侠菲力。”艾莉脸上洋溢着幸福的笑。
巴巴罗萨皱起眉头，缓步走到菲力跟前。艾莉笑着松开手，退到一旁。
“年轻人，你真让我惊讶。”
话音刚落，巴巴罗萨抡起右臂，结结实实的一拳，打在菲力脸上。
菲力顿时头晕目眩，无数个星星在眼前闪烁，摇摇晃晃，几乎站立不稳，好在艾莉过来及时扶住了他。菲力摇晃着脑袋，呲牙咧嘴；艾莉却乐不可支。
巴巴罗萨走出房门，背对着两人，丢下一句话：
“小云雀长大了，要寻找自己的树林了。”
接着便头也不回的下楼去了。
艾莉扑进一脸茫然的菲力怀里。
“这……这又是怎么一回事？从进门到现在，究竟发生了什么？我的天……啊，我的下巴……”
“你应该和我一样高兴才对，因为――”艾莉抬起头，幸福的看着菲力。
“因为什么？”可怜的游侠还是一头雾水。
“这是我们的习俗，父亲给你一拳，就表示认可了我们的结合。”
恍然大悟的菲力，一下子忘却了疼痛，将爱人一把抱起，在房间的中央，飞快的旋转起来。
奥列佛将一部分维京人，送往他在南部一座小岛上的庄园，仅留下杜兰德，丹尼，伊凡琳娜，托尔洛克以及几个有伤在身或患病的战士。
慷慨好客的男爵，为迎接大家的到来，早已准备了一顿丰盛的晚餐。杜兰德吃到了离开厄斯特松德之后的又一顿大餐，几乎一个人吃掉了三人的份量。
丹尼和伊凡琳娜对伯爵的饭菜也是赞不绝口，只有托尔洛克一直有些闷闷不乐――自离开落雪谷以后，他几乎天天如此。
晚饭后，菲力习惯的独自来到庭院里散步。杜兰德悄悄跟了上来，待菲力听见脚步声，转过身时，他双手握住菲力的脸颊，左挪右晃，仔仔细细的检查了一遍。菲力疼的直咬牙。
“还真的肿了。”杜兰德坏笑着。
菲力一把推开杜兰德的手。
“你以为是闹着玩吗。”拿手捂住左脸，菲力又问，“你怎么知道的？”
刚才和他们聊天的时候，有人说起过，说你这两天一定会埃上一拳的。
“怎么，你也想来一拳？那你去向奥列佛男爵打听一下，住在庄园里的，有多少未婚的漂亮姑娘。”
杜兰德想了想，说：
“听起来好像不错。”
菲力一拳砸在杜兰德壮实的胸口上。
“还是我先给你一拳吧。”
杜兰德还没缓过神，菲力已经哼着曲子进屋去了。
教堂的钟声远远的传来。已是夜里九点。
奥列佛的书房里，两个年轻人坐在一起，对面的奥列佛男爵静静的坐在书桌前，巴巴罗萨面朝窗外，望着海面闪烁的点点亮光。
巴巴卢萨深吸一口气，开始讲述那段让他刻骨难忘的记忆……
＇ ＇
第三十四话 回忆，时空的交错
海边的岩洞内，可怕的修罗场。
复生的僵尸越聚越多，营地已是一片殷红，遍地都是残肢和模糊的血肉。
维京战士们奋力的抵挡住一次次的攻势，但没有了知觉的僵尸们总能摇晃着爬起，开始下一次的冲击。
巴巴罗萨收起剑，从身后拣起一支长矛，奋力的刺向栅栏外的僵尸，然而长时间的战斗已经让他渐渐感到不支。
这一刺，居然被对面的僵尸抓住了矛尖。
巴巴罗萨随后便摔倒在地上，对手扔过来的长矛就扎在距他头部不到两一英尺的地方，僵尸的力量远超他的想象。
“赫德，你是不是开始后悔了呢？哈哈哈……”奈特狂笑着，嘲弄般的语气问。
“别忘记那句话，‘将灵魂交付与魔鬼的人，终付出最大的代价’！”赫德不停的激发手中的魔杖，杖尖凝聚出的光球直砸向阵地前的僵尸――然而他出手的频率越来越慢，面色已是一片可怖的惨白。
“你这可怜的废人，我倒想看看你身体里还有多少血液可以供你挥霍！”奈特不屑的看着维京祭司一点点的耗尽自己的能量。
维京人已经无力阻挡僵尸群的前进，阵地前的围栏已经有多处被冲破。
“撤回来，撤回营区去！”巴巴罗萨拖着受伤的右腿，在身旁的菲力和杜兰德的保护下，一边砍杀着迫近的僵尸，一边指挥着众人后撤。
尽管僵尸的行动迟缓，但营区终究只是块弹丸之地，很快，维京人的身后只剩下冰凉的岩壁。
“执迷不悟的人啊！”奈特跳到岸边，在僵尸群后，缓慢的走向岩洞尽头，维京人的方向。
维京人已经死伤过半，余下的人也多已是遍体鳞伤，僵尸群的包围圈渐渐的缩小。
“巴巴罗萨……”靠在一块岩石上休息了一阵，虚弱的赫德轻唤起巴巴罗萨。
这是他是十多年来第一次说出这个名字。
巴巴罗萨用剑斩下面前僵尸的头颅，一瘸一拐的走到赫德身边。
“请原谅我多年的傲慢。”赫德让助手扶自己坐起，“我一刻也没停止过对自己过去的忏悔……”
“老伙计，别说了。”巴巴罗萨摆摆手，“是我一直放不下那些过去的事，该道歉的应该是我。”
“你能这么说，我也就知足了。”赫德打了个手势，一旁的助手把海姆达尔之眼递到虚弱的老祭司面前。
“这是我最后能为部族所做的事了。”赫德的目光凝聚在水晶球体上。
“赫德，你要做什么？”巴巴罗萨的直觉告诉他，赫德的举动非同小可。
“作为部族的大祭司，我接下来要做的，只是履行我的职责。”赫德将水晶球搁在双腿上，“巴巴罗萨……”
“什么？”
“很高兴能得到你的谅解。”
赫德念动咒语，从身上摸出一把匕首，径直刺向自己的胸口，鲜血喷薄而出，洒在海姆达尔之眼上。
水晶球发出刺眼的赤色光芒，笼罩在赫德周围，随着血液的继续涌出，光芒的范围也渐渐扩大。
“站在那光线里……”
苍老的赫德，维京人的大祭司，以生命完成了一生中最后一个魔法。
正当所有人都还在诧异这光芒时，整个岩洞突然剧烈的震颤着，虽然只有短短的一瞬，但岩洞顶端无数巨大的石块开始从人们头顶坠落，石块碰撞着，发出震人心魄的巨响。
巴巴罗萨想起赫德最后的那句话。
“所有人都退到这里，站在这片光里，快！”
维京人开始逐步后退，直到所有人都已经被光芒笼罩。不断扑上来的僵尸被一一击退开。巴巴罗萨依旧握着他的剑，站在队伍的最前沿，一次次的朝靠近的敌人挥砍、劈刺。然而，当他刺出最后一剑时，却发现剑身竟拔不出来了――剑尖不偏不倚的被卡在僵尸歪斜的两根肋骨间。
巴巴罗萨再次发力，可还是没能拔出剑。几只僵尸一起扑了上来，有的抓住胳膊，有的抓住剑身――将巴巴罗萨活生生的拽进了僵尸堆里。
所有人都目睹了这一切，但当他们试图做些什么的时候，红光闪烁了一下，几十个身影刹那间消失在空气里，光芒也随之消逝。
看着其他人安全的离开，巴巴罗萨欣慰的笑了，闭上眼，准备接受这最终的结局。
“博尼希娅……我来了，我们终于能再见了，等我，在阿斯加尔得等我……”彪悍的维京首领，在等待着命运的裁决，憧憬着和妻子在仙宫相会的一刻。
可他却�