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“本宫都把人给他送去了，他竟然不要又给本宫送回来了，呵——”
“或许公子没有揣测出贵主的心思，”阿嫦道，“或许贵主当初不应只让郑媱送去一枚玉玦，该让乌衣卫给他一封信，信中说明贵主送郑媱去的意图。”
“不——”长公主顿了顿，说：“他揣测出来了。”扬手一掀，繁复的翟衣裙裾空中翻卷着曳到地面，长公主直起腰来，探足下榻，小婢娥过来为她穿屐理裾。
长公主双足稳稳落在地面。“本宫去看看，那郑丫头如今变成什么样了。”说罢由小婢娥扶着出了内帷。
郑媱正立在四面通风的殿庑之下等候，翠茵为她换上了一身纱衣，纱衣尾长，曳地数尺，其色深绛，火红得如裂苞而吐、恣肆绽放的番石榴。殿庑外是如碧玉倒扣的水池，中植红莲，时入初夏，已经接天连叶，密密匝匝的翠盖向阳而举，随风涛波浪起伏，中有玲珑球灯大小的芙蕖破叶顶起，已现嫣色，将展未展。
微风过，送来一阵清雅的芙蕖香，四方贴着廊柱而饰的纱幔鼓鼓而动。望见长公主到来，郑媱连忙理衣上前福身施礼，身后轻薄的曳地纱衣陡然乘风而起，似要脱离了那纤瘦的身体，轻若无物地翻飞飘举着直出殿庑，拂打上了莲叶，足见其长。
立在一旁的翠茵看得失了神，只觉得换颜归来的郑媱脱胎换骨，穿上一身冶艳的绛纱，一改从前的冰玉清丽之姿，宛如九重天阙之上的绛霞仙姝，绮貌艳光惟有年轻时的长公主可与之媲美。
长公主以涂满蔻丹的护甲轻轻勾起了那尖俏的下巴，仔仔细细地审视了郑媱片刻后，对上郑媱的眼神，眉心一拧，似是不太满意，她说：“只有个皮囊，就是金蝉脱下的空壳，一拈就碎成灰烬了，里头却没什么东西。”
39、凤来
鱼与熊掌可得兼
媛媛眨着眼睛说：“玉鸾就是玉鸾姐姐呀，一个大美人儿。”
他走过来，笑着摸摸她的脑袋，抬眸时不经意地往门隙里瞥了一眼，只瞥见四处缭绕的轻轻曳动的绯色帷幔，掐起媛媛的腰将她抱起：“走吧，姐夫带你去玩好玩的。”
媛媛在他怀里拼命弹着腿踢打：“不，我要和玉鸾姐姐一起玩，姐夫，让玉鸾姐姐跟我们一起玩吧。”
这小东西真是比郑媱还犟，他顷刻间沉下脸来，不怒而威。
媛媛渐渐安静了下来，怯怯地眨着无辜的眼睛望着他，小声诉求道：“让玉鸾姐姐和我们一起玩嘛，好不好？”见他扬起了手掌，吓得忙拿小手捂住眼睛，还瘪了嘴，又移开两根手指，从指头缝里窥视他的神情，慢慢腾出一只小嫩手抹泪，然后一抽一泣地说：“不玩。。。。。。就不玩嘛，干嘛。。。。。。打我。。。。。。。等我姐姐，回来了，我要跟我姐姐说，说你打我——”说罢还朝他翻了个白眼，吐出朱红的小舌头来。
他哪里会真的打她，不过恐吓恐吓她一小孩子家罢了，望着她古灵精怪的模样，不禁想到了郑媱幼时的种种，逼郑媱读书写字的时候，郑媱有时贪玩不愿意，就喜欢翻个白眼，吐出一条小舌头儿来；趁他伏趴在石几上睡觉时，还偷偷拿支笔蘸了墨在他脸上画只王八，待他睁眼时，得逞的她捂着嘴不断嘻笑，他就故意装出不知道的样子来让她更加得意。
只她不知，哪一次画王八的时候他不知道呢。因为亡命，十几年来他不曾睡过一个安身觉，哪怕处于梦寐，也总有一半意识挣扎在清醒的边缘，那一丁点儿警觉还是有的。晚上回到卧房，他一个人讷讷地对着铜镜里的王八笑。。。。。。。
一面思着往事一面抱着郑媛往前走，其间郑媛与他讲了几句话，他皆没有听见。郑媛恼怒地往他脸上挥了一拳，他才吃痛地回神来看她，恐吓道：“好哇你这小东西，胆子可不小，姐夫都敢打？”
郑媛驳道：“谁让姐夫不听我讲话。”
“你想讲什么？”
郑媛回头往那个方向望去，已经看不见玉鸾的房间了，皱着水汪汪的杏眼上边淡淡的小春山：“姐夫真的不想看看玉鸾姐姐长什么样子么？”她说：“玉鸾姐姐生得像我姐姐，眼睛一模一样，就是不会说话。”
什么意念电光火石般在脑海中一闪，他将她堕在地上，喝道：“你怎么不早说？”
她瘪着嘴哇得一声放声大哭起来。
“不许哭——”
一声就喝止了她的眼泪，媛媛一颤，眼泪夹在眶内不敢往下流了。
“在这里等着，别乱跑。”说罢他阔步返回，疾步如飞，枝头累累垂挂的青梅打脸而过。
。。。。。。
“右相大人这风风火火的，是要去哪儿啊？”翠茵突然从青梅底下拂枝穿来，拦在了前边，“贵主知道右相大人来看郑家小娘子了，特意让奴婢来请右相大人过去和她说说话呢，相爷放心，媛媛刚刚已被下人抱回去了。”
“让贵主稍等，本相现在没空！”说罢他欲绕过她。
却又被翠茵拦住了，翠茵笑道：“若是关于玉鸾的事呢。”
他定下了脚步，回头将目光投至她的脸上，翠茵说：“贵主特意吩咐说，在见她之前，先让奴婢带相爷去见见玉鸾。”翠茵让开，伸手往前一引：“请——”
他睨了翠茵一眼，阔步来到那玉鸾门外，顿了顿，破门而入。
翠茵抱臂立在门边，笑意深浓：“相爷不要太心急，别吓坏玉鸾了。”
他几乎一把扯下一处拂动在眼前的重重帷幔，一步一步接近了那玉鸾的床帏。
绡帐随着疏进来的微风曳动，上绣团团牡丹锦簇，帐外的小银钩上悬垂两只铜鹤镂花香炉，鹤嘴里袅袅衔吐出两条乳白色的烟气来，夹杂着一股刺鼻而浓烈的香气，快要掩盖住了帐内那种浮动的暗香和那女人的体味。郑媱的身体是什么味道，他最清楚不过了，绣着鸳鸯的锦被拉过了那平躺的女人的头顶。
一颗心砰砰砰地乱跳乱撞，他看见了玉枕外的一缕乌发，慢慢撩开了纱帐，伸手要去掀被，那被子却自己剧烈抖动了起来。那女人在紧张地发抖。
“媱媱。。。。。。。”激动地喊了一声，他快速按住她不让她动弹，一手抓住锦被，力道之大，揪出了一被的褶皱，迫不及待地要看清里头的人，于是随手一抛，将覆于其上的锦被掀翻在地。
被子内的女人玉颜花貌，穿着极薄极透的纱衣，皓体若隐若现，惊叫一声，下意识地抱臂坐起，瑟缩着下巴，红着脸，时不时抬眸小心翼翼地看他一眼。
“对不住。。。。。。”他忙转过身去，退出帐外，疑惑地看向朝他走来的翠茵。
翠茵笑道：“她就是玉鸾，贵主知道相爷的心思，所以特意找了一个与郑媱相似的女人，你看这玉鸾的眼睛特别像郑媱不是吗？”
眼睛确实有些像，但也只能说有些相似，倒不至于像媛媛说的那样一模一样，她不是郑媱。
翠茵又道：“贵主有意将玉鸾献给相爷，就是不知道合不合相爷您的心意呀。”
他面色寒得如九尺之深的寒冰，只有肌肉板滞抽动：“带路，本相要见长公主。”
“好。”翠茵躬着身，低头请他出去，在他越过她时，抬眸往重重帘幔里的锦屏瞥了一眼，退出阖门，请他去见长公主。
长公主又坐在牡丹园中神情雍容地品着“武夷水仙”，见他到来，面上的喜色如同杯中的茶叶跃动浮沉，长公主屏退了左右，朝他慢慢招手：“见着玉鸾了？如何？像不像郑媱？你若喜欢，本宫就把玉鸾送给你。”
他仍是如以往那般对长公主板着一张黯然的脸，长公主却始终笑得不动声色，叫他一瞧，没由来地腾起怒火：“姑母，你到底将郑媱藏去了哪里？究竟想拿她怎么样？”
“本宫的乖侄儿又来质问本宫了。。。。。。都这个节骨眼儿了还想着女人，能成什么器呢？”长公主嫣然笑着，垂首将蜀锦裁成的丝绦撩到腕后，拨弄了两下腕上的玲珑玉镯，整饬了两下翟衣，再抬眸时整张脸风云突变。
她蓦然挥掉石几上的瓷器，冲他疾言厉色：“那老狐狸顾长渊殚精竭虑地推上的户部的人，你暗杀了吗？那后宫失势的阮家女被扶起来了吗？收到手上的兵权才多少？。。。。。。如此多刻不容缓的大事你不去绸缪，就知道三天两头地为了一个郑媱跑来质问本宫，本宫非但没有藏了你的郑媱，还千辛万苦地给你找了一个替身玉鸾，你不要，又来找本宫兴师问罪了是不是？”
他镇静道：“不劳姑母挂心，灏心中都有计筹，顾长渊新推上来的人活不过今晚，阮昭华应该很快就会复位；兵权的收拢不是一朝一夕的事，需从长计议，慢慢地张罗结网放长线。除了让姑母收留郑媛，灏从来没有求过姑母什么，算是灏再一次请求姑母，除了郑媱，灏谁都不要，恳请姑母——”
长公主打断他：“你将来会成为什么人？若是找不到郑媱，你难道要空着后宫？这样为了一个女人，本宫真担心有朝一日，若鱼与熊掌不可得兼，你会为了她而放弃夺回你父王的东西了。”
“姑母放心，”他仍固执地与她相抗着：“鱼和熊掌我都要，郑媱和皇位一样都不会舍弃，且势在必得。。。。。。。”
“哦？”长公主挑起一边的眉峰来，呵呵嘘了两声。
——
“嘶——”郑媱额迹冷汗淌落，双手死死攥紧小婢娥的衣袖。
翠茵道：“忍一忍，只差鸾尾了。”
烹油的热度烙在肩头，释出烈火灼心的痛，纤细的血脉破裂在皮肉下，流不出血来，只能透过皮肉看见灼灼的、交错的痕迹，一只青鸾翙翙鸣叫着、自皮肉里翱翔而出，仿佛牵出了痊愈已经的旧痛，一闭眼：那人挽了弓，眼神疏离冷漠，神情毅然决然，松手的一刹，箭离了弦。。。。。。。
“媱媱。。。。。。”
隐在屏风后，她望见那人过去掀被。。。。。。。
闷哼一声，她无力地倒在了翠茵的肩头，喘息声低不可闻。
汗水濡湿了翠茵的肩，翠茵轻轻抚摸着她的背，慰道：“好了好了，已经好了，玉鸾，青鸾已经纹上去了，一会儿我再扶你去床上休息，还要委屈你在这里藏一会儿，右相似乎还没走，难保他不会再回来，所以，让流莺先顶替你一会儿。。。。。。”
——
“灏，”长公主起身，折来一朵牡丹，道：“本宫觉得，以郑媱现在的资质，不足以与你并肩；而且郑媱似乎与你不是一条心，你们之间，横着很难逾越的沟壑呢；你需要的，不是一个处处要你荫庇的女人；依本宫看，卫韵都比她好，只是卫韵出身低了些。”
他注视着眼前的长公主，这个世上如今与他血缘最近的长公主，忽然笑了，笑得眉色飞扬：“什么足以不足以？并肩不过几步路而已，难道很难？等我站在那个位置向她伸手的时候，她只需要把手给我就可以了，我让她与我并肩，她就必须与我并肩，即使她不愿意也没有选择。。。。。。”
从他眼底看到了一个征服者的姿态，长公主又笑。。。。。。
40、暗流
歌尽桃花扇底风
向晚，层云暗涌，一群飞鸟穿过翻滚的云海汐潮，刮刮低叫着掠过青灰色的长空，似预示着一场猝不及防的骤雨。。。。。。。
卫韵焦躁地来回踱步，时不时向水汽迷蒙的窗外望去，巨大的水流沿着屋顶的瓦隙哗哗汇聚，再泼溅到地；阴空中的闪电惊雷已持续了一个时辰，始终不见梦华归来的身影，卫韵等不及了，拾起门旁的伞匆匆推门步入雨中。
曲伯尧也刚刚从长公主府归来，此刻正在屋内换着湿透的衣裳。
见门开着，心急的卫韵匆匆入内，竟一眼瞥见里头那人半个精壮的膀子都光在外头，赶忙侧身倚靠在帘幔外回避，脸颊顿时如火炙烤。
曲伯尧换了身干净的中衣，转过来问：“梦华还没回来？”
卫韵轻轻点头，缓缓抬眸，有些焦躁地说：“天色这么晚了，外边儿又下着大雨，我真担心她的安危，万一，万一。。。。。。见他俯身捡起了换下的湿衣，忙上前去接。
“不用，”他兀自攥着湿衣不给，却道，“交给下人洗就可以了，你不必担心梦华，梦华从前靠这个谋生，一件简单的任务难不住她的，亥时末应该就会回来。”
卫韵心头隐隐伤感作痛，她不知他是因为相信梦华的实力还是不关心梦华的死活才会这样说，总觉得他这句话听起来有些凉薄。。。。。。她只在心中默默为梦华祝祷。。。。。。。
美人如玉，歌喉亦佳，清唱时如黄鹂啭啼，低吟时若珠落玉盘；柳腰脉脉摆动，盈盈水袖被轻若无物地甩出，回眸时巧笑倩兮，绣扇半遮桃面，娇波不尽流转。
从前只能望美人兮天一方，如今却有机会伫立一旁近望，年轻的才子目不转睛，早已看成痴人儿，口中不断重复着呢喃：“新月。。。。。。新月。。。。。。”
那被唤作“新月”的美人儿浅浅一笑，脚步疾转，几个回旋旋至他身畔，臂弯里的轻纱如云，被她轻轻一扬，柳絮般飘来他面上撩拨，撩得他心绪纷乱如麻，又纷纷扬扬地落在他心中的荒原，燎原的火种一来，便摧枯拉朽地焚烧成一片火海，于是伸手搂住了那不盈一握的纤腰。。。。。。。
日光好，桃花明媚柳絮飞，楼里楼外，皆是动听的丝竹管弦，他只觉得大千世界里的姹紫嫣红都不及她一点娇红的面靥。。。。。。帷帐里，终日辗转缠绵。。。。。。。
一日，仍如以往那般相拥相偎、唇齿交缠，她眼中的柔情竟转瞬即逝：
“哧——”
殷红顺着胸腔汩汩流淌，他眸中陡然涨起无边无际的震惊，眼睁睁地望着她抽出匕首。
身子一歪，匍匐着跪在了她脚下，卑微地仰望着她，她眼中浮冰漂荡，快意地对他扬唇。
“为什么？”他死死攥住她的衣袖，滚烫浓稠的鲜血一浪浪涌来她的手心。
她心一横，决然割袍断义，不顾而去。。。。。。。
猛然从床上坐起，他惊出了一身冷汗，下意识地侧首望向漆黑的窗外，又是一个电闪雷鸣、风雨交加的夜晚。
想不到三十多年已经过去，三十年前的梦魇一天不曾离开过他。。。。。。
擦去额前冷汗，欲躺下时，一道闪电划过，他陡然望见窗纸上映着一个女子窈窕的身影。银铃般的笑声随即穿透了窗纸，飘来他耳中，“呵呵呵——想不到夜深至此，姚大人竟还不寐。”
熟悉的声音，他一听，急急撩帐下榻：“谁？你是谁？”
门后的锁被一把匕首轻而易举地从外头削开，当啷一声砸地。来人推门入内，一身蒙面黑裳，惟有一双犀利的眼睛在一片漆黑中乌沉沉地发亮，是个年轻的女郎。
他恍然失神。
闪电不断在她脸上闪烁，她不曾眨眼，步步朝他逼近，果决的音声，听起来像是一位不让须眉的巾帼：“姚大人倒不是个鼠辈，死到临头了也没有夹着尾巴屁滚尿流地跑。”
哐——她缓缓在他跟前拔出匕首，匕首的寒光照得她的眼睛愈