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……
段府。
段尚书卧病在床。
他已经很久没有上朝了。因为官位早就已经因为一个莫须有的罪名,被连降三级。
所以,现在不能叫他段尚书。
他现在的官位是鸿胪寺卿,位居三品。
看起来是个品级也不错的官哦?
其实就是个虚名,根本没有什么权力的。
鸿胪寺主持招待国外宾客,组织外事活动等,其实就是管理楚国和各国往来之事。
但是楚国近年和外国也没什么重要来往,底下一些小国小番邦的进贡之事,更没有权力可言了。所以他简直就是被架空了。
“怎么还不来,水!我要喝水!”段大人坐在病床上发火。
拳头捶床栏,捶得叮当响。
段夫人亲自送水来。
这是个很有主意的女人。
“老爷整日在家里生气,身体只会越来越不好。”她把女儿叫到跟前,“老爷要是有时间,不如考虑考虑素娥的事情,眼看着今年皇帝的孝期要过了,咱们女儿素娥该怎么打算才好呢?”
“什么怎么打算?”段大人不满妻子的态度。
不由有点怀念贺姨娘。
贺姨娘从来不会教导他该做什么,只会柔顺地伺候他。
不过贺姨娘已经不在人世了,唉,不想也罢!
段夫人说:“咱们这个女儿,是家里最小的女孩子了,相貌长得又好。我知道老爷想让她嫁得好一点,好给家族带来助力。但是现在皇上那边情况不好,还要让她进宫吗?”
之前皇帝已经内定了段素娥为嫔,只等太后孝期一过就可以纳进宫去。
当时,段素娥进宫对于段府来说当然是好事。
一来可以和秦丽雪互为辅助,二来可以让段府在宫里有个说好话的,以及眼线。
可是现在皇帝在朝堂上被臣子们围攻得那么狠,再让她进宫真的好吗?
建恒王和齐王明显都在跟皇帝对着干呀。
段大人闻言沉吟,“齐王腿好了,今年朝堂上的局面肯定会有所变化。”
不管怎么变都不会利于段府。
因为自己的降级和齐王也脱不了关系。
现在皇帝颇有自身难保的意思,段府靠上皇帝,两者谁也帮不了谁。
“所以老爷,依我看,不如让女儿和建恒王那边联姻。”段夫人提议。
“建恒王爷?他可是有王妃的!”段大人吃惊。就算现在因为某种原因,建恒王妃有和没有没什么两样,但他的女儿绝对不能去给建恒王妃做替补啊。
“老爷想到哪里去了,是建恒王爷那边有一个亲外甥,王爷庶妹的孩子,和咱们素娥年貌相当……”
这倒是可以考虑。
段大人沉思起来。
皇帝不可靠了,现在能攀附的势力之中,齐王肯定是强大,但是齐王看段家不顺眼啊。蔡太师?也不好攀附。建恒王倒是可以试试,这个王爷比较容易搞定。
段夫人道:“老爷要是同意,我就去安排了。宫里那边……”
“宫里先别管,你去安排吧。”
只要真正搭上建恒王府,段大人知道,就是皇帝也不敢横插一刀的。就算段素娥已经内定了是嫔妃又如何呢,反正还没公开,皇帝绝对不会给自己脸上抹黑,肯定会默默吞了这口闷气!
但是,若真如此,段府也就彻底和皇帝决裂了。
段大人根据最近观察的朝中局势,默默下了决心。
皇帝不可靠,抱上其他大树先!
段素娥就这样,被母亲暗中巧妙安排,和建恒王爷正式去见面。
此时已经是春三月。
草长莺飞,花柳发芽,楚京迎来了桃红柳绿的春意。
京里流行在春日时到郊外踏青。
建恒王年轻时就是个风流之人,踏青这种事当然是每年都会参加的。
因为当地风俗是,闺中未出阁的女儿在踏青时也可以抛头露面,于是踏青,也就成了年轻男女见面的好时机。许多或浪漫或悲情的故事都是由踏青见面开始的。
建恒王这日带了家仆和几个朋友、子弟,一起到楚京郊外的一座名山上看春景。
一群人在山中找了一个临水的所在,煮酒作诗,兴致盎然。
还有抚琴和舞蹈的美貌姑娘陪在身边,热闹得很。
玩到中途,建恒王已经醉了,喝了不少酒。
要去方便,就扶了一个小厮去没人的地方解决问题。
走得稍微远了些,看看周围古木参天,人迹罕至,肯定不会被人撞见有损王爷威严了,建恒王就宽衣解带,方便了一个痛快。
然而刚把裤子系起来,准备回去的时候,冷不防就听见不远处一声脆响。
是枯枝折断的声音!
有人在附近!
建恒王吓了一跳。
第一反应以为是刺客。
他出行时带了护卫在附近,但是现在身边可没带,这要是遇见刺客可就麻烦了。
小厮大喊,“什么人鬼鬼祟祟,滚出来!不然叫人拿了你解送官府!”
建恒王匆忙整理好衣服就要往回跑。
结果,一声娇滴滴的惊呼响起,“不要误会……我只是路过!我不是有意的!”
好柔和的声音啊。
建恒王立刻站住脚步。
伸长脖子看去,只见一个身段窈窕的姑娘,举袖子遮着脸,从不远处的树丛后面挪了出来。
身后还跟着一个丫鬟。
“是谁家小姐?”建恒王最喜欢偶遇美女,“将袖子拿下来,让本王看看脸。”
姑娘磨磨蹭蹭,在建恒王小厮地再三催促之下,才把袖子放下,露出了容妆精致的一张俏脸。
建恒王看清了之后,很是惊讶,“本王似乎在哪里见过你……你是,你是谁来着?”
“王爷万福。小女子是……段府的八小姐。”
建恒王想起来了,这不是段尚书的女儿嘛!
以前参加过几次宫宴,有过几面之缘的。
长得倒是不错。
尤其是现在满脸通红的样子,更加娇媚可爱。
段尚书那个老货能生出这样的女儿也是难得。
“你到这里来做什么?”建恒王讨厌段尚书,但是对美女并不排斥。
段素娥脸色通红地解释,“我……我来山里踏青,不小心和母亲走散了,正不知该往何处去,在那边歇歇脚……没成想王爷突然过来,我就……”
她心里大呼倒霉。
今日被母亲带来,本来是要和建恒王一行在山中“偶遇”的,但是没想到她一时折山桃花走远了些,再找母亲就找不到了,正着急呢,冷不防那边走来了建恒王。
她心里有鬼,下意识就躲。
没想到建恒王竟然在不远处……解手!
简直丢死人了!
没被发现还好,可以蒙混过去,只当这事没发生。可是她的丫鬟一不小心弄出了响动,她只好窘迫地出来相见。
她可是个没嫁人的大姑娘,撞见王爷解手……
这简直闺誉尽毁!
建恒王看着她又窘又急的样子,不由眯起眼睛,笑了。
心想,这丫头很漂亮,越看越耐看。
话说那段尚书,最近倒了霉,前途惨淡……
是不是走投无路想投靠自己,派女儿勾引自己来了?
不然这偶遇也实在太巧,偌大的山怎么就让他撞见段素娥了?
“你今日真是来踏青?”建恒王板起脸,紧盯着段素娥严肃地问。
段素娥点点头,“是。”
“本王进山前可是让护卫封了山的,你是怎么进来的?”
“我……我和母亲上午就来了,没遇见封山的护卫。”
呵呵,建恒王暗笑。
还装!
他一句圈套就套出了真相。
他根本就没让护卫封山。
可段素娥脱口就解释说她是上午来的,显然是知道他是午后才来,所以推断封山是在午后。
若真是偶遇,她怎么会清楚他进山的时间?
可见就是有预谋。
前来勾引他。
建恒王向来喜欢美女,喜欢年轻姑娘。既然有人故意送上门,没道理不收。
而且对于段尚书那个老货,他故意想要寒碜他。
于是将脸色放得更加严肃,叫段素娥说:“你跟本王来。”
段素娥一愣。
抬眼看看,发现建恒王脸上盛怒。
她心里怕极了。
真怕今日计划不成,没搭上建恒王的外甥,反而要惹了这位辅政王呢,那可就给家里添乱了!
她亦步亦趋跟在建恒王后面,“王爷,您带我……去哪?”
她的丫鬟想要跟上。
但是建恒王一挥手,小厮立刻拦住了丫鬟。
丫鬟不敢反抗,只能让小姐被王爷带走。
建恒王领着段素娥顺着山路走,绕过两个转弯。
这山中道路曲折,岔路又多,转眼段素娥就发现自己记不住来时的路了。
第361章 救命啊
段素娥忐忑地跟在建恒王身后,不知道建恒王要怎么惩罚自己。她觉得建恒王好像是洞悉她的算计了。
此时已经过了午后时间,日头偏西之后,山中的光线就很不稳定。
能看见太阳的地方,还很明亮,但是若日头被山峰挡住了,那么光线就会非常阴暗,露出暮色四合的样子。
段素娥发现自己被建恒王领到了越来越狭窄,越来越阴暗的地方。
一片枯瘦的野桃林。
别处的桃花都快落尽了,但是这里的花苞还没有成型,横溢斜出的枝干上只是有点点点绿意而已。
春色萧索。
微微的凉意。
段素娥不由打了一个寒噤。
“王爷,这……这是要去哪?”段素娥战战兢兢地问。暗忖建恒王是不是要带他去他们聚会的地方呢?那么是不是就可以见到建恒王的外甥了呢?
只是现在自己慌慌张张的,没有准备好,恐怕很难以最好的状态去面对人家。
吸引人家注意的计划,不会太顺利吧?
她胡思乱想着。
建恒王突然站住脚步,猛地转过身。
对段素娥露出一个意味深长的笑。
“段八小姐,既然要投怀送抱,那就痛快一点。”
“什么?”段素娥没听明白。
建恒王此时的眼神让她感到害怕。
好像是诱捕猎物的猫儿一样,眼里闪动着危险的光芒。
“呵呵。”建恒王突然上前两步,一下子将段素娥逼得踉跄后退,背脊贴上了山石,“段八小姐,到现在就不要装了。你来此山目的为何,以为本王还不知道?”
“……”段素娥紧张地心脏砰砰乱跳。
果然被王爷洞悉了吗?计划要失败了吗?
建恒王越靠越近,她没有地方躲了,只能把身体拼命贴住山石。
她朝左右看看,发现周遭是一片杂乱的山林,荒无人烟。
只有鸟儿偶尔在山谷之中啾啾鸣叫。
更衬得附近寂静得吓人。
日头在山峰那边慢慢西坠,光线越来越暗了。
段素娥好害怕。
“王爷……王爷您说的是什么意思……”
建恒王突然双臂一伸,将两只手撑在山石上,胳膊环出狭小的空间,将段素娥环在了里面。
他的脸贴近段素娥的,笑着,说:“你还问我是什么意思?你心里想的意思,就是本王要表达的意思啊。段八小姐。”
他突然在段素娥脸上重重亲了一下。
“啊!”
段素娥吓死了!
她到现在终于明白,建恒王误会了!
王爷以为她要吸引他的注意吗?
“不不不,王爷您快放开我,我不是这个意思!”她用力想把建恒王推到一边。
她不是来吸引建恒王的,而是吸引他外甥的啊!
现在连他外甥的面都还没见到,胖瘦高矮都不知道呢,竟然被建恒王带到了这里!太荒唐了!
但是她一个弱女子,怎么有男人的力气大。
建恒王将她禁锢在怀抱里,没头没脑地亲了起来。
他口中呼出的酒气,把段素娥熏得想作呕。
“救命……啊!王爷您快放开我!救命啊!有没有人……”
建恒王嘿嘿冷笑。
很快就将段素娥的衣襟扯开了。
“既然本王如你所愿,你还装模作样推拒什么。本王给你这个机会,你好好伺候着,事后本王绝对不会亏待你的。”
段素娥拼命反抗。
但是怎么也逃不脱建恒王的怀抱。
天,她简直想要直接晕过去,就不用面对这么羞耻的折辱了!
她可是尚书府堂堂的嫡出小姐!
就算是父亲暂时被贬,家门也还没有凋落,她还沦落不到这种地步,建恒王怎么敢这样对待她!
逼奸朝臣之女,他就不怕获罪入天牢吗!
“王爷放开我,放开我……”
段素娥叫天天不应,也不知道丫鬟去了哪里,她发现自己孤立无援,在这荒山野岭之中,根本就没有人可以来救她。
眨眼间她就被建恒王推到了地上。
衣裙也被撕破了。
大半个胸膛都露了出来。
建恒王正在努力解她的腰带。
幸亏为了漂亮,她今日的腰带花扣系得十分复杂,一时半会解不开。
她拼命挣扎,手脚胡乱舞动。
这激烈的挣扎反而更加激起了建恒王的渴望。
建恒王重重一巴掌扇在她的脸上。
“小贱婢!你爹派你来攀附本王,投怀送抱,你还挣扎什么!老实点!”
“啊……放开我!”
段素娥又羞又气,热血上头,一掌就朝建恒王拍了回去。
建恒王偏头躲开。
但是被段素娥长长的指甲划破的脸颊,留下一道血痕,火辣辣得疼。
“臭丫头!”
建恒王火了。
大手一挥,比刚才更重的巴掌落在了段素娥脸上。
段素娥被打得头晕眼花。
嘴角流出血来。
她哭了。
她拼命挣扎,但是力气越来越小,手脚越来越酸。
难道今日,就是她的噩运,她的宿命吗……
她望着灰蓝色的天空,绝望地闭上了眼睛,徒劳挣扎着,不敢去想接下来会发生什么。
“唔!”
却听见,骑在她身上的建恒王突然一声闷哼。
然后她身上就是一轻。
建恒王歪斜着倒在了一边。
她吃惊地张开眼,看见一个手举着木棒的,高大的身影。
是一个年轻的男子,用粗壮的半截树枝做武器,将建恒王打倒了!
“……”段素娥目瞪口呆。
这人是从哪里来的?
简直像是从天而降的神仙一样,挽救她于水火。
“来,站起来。”男子将树枝递到她面前,示意她抓着树枝站起。
而他则别开脸去,不看她衣衫凌乱的狼狈样子。
真是个懂得守护男女大防,体贴懂礼节的人啊!
段素娥满心感激地伸手,握住树枝。
男子就一用力,将她拽了起来。
段素娥踉跄着站稳,慌张掩好衣襟,将露在外面的肌肤盖住,“救救我,请你救救我!我迷路了,请带我去找家人好不好?”
这个年轻男子的面貌似曾相识,但是她一时想不起来在哪里见过面了。
他穿着一身京城里很普通的年轻公子的绸缎袍子,银簪束发,腰带上挂着一枚玉佩。玉佩也是普通质地,通身上下的打扮都不出挑。
大约是个中等人家的少爷。
段素娥就算见过此人,也肯定不会对这样地位不如自己的人留有印象。
但是此时此刻,她的唯一希望可都寄托在人家身上。
她殷切地恳求男子,生怕人家不肯理她。
“你随我来。”男子倒是答应得很痛快。
段素娥大喜:“多谢恩公!多谢恩公!”
男子转身领路,段素娥刚迈了半步,裙角却被紧紧抓住。
“站住!”建恒王并没有昏倒,只是被打得一时蒙了罢了,此时缓过劲来,立刻撑起身子,朝着那个年轻男子大喊,“你是什么人,敢管本王的事情!你可知道本王是谁,本王就是……”
“你是建恒王爷,我认识。”
年轻男子转过脸来,直面建恒王,嘴角挂着不屑的冷笑。
建恒王揉了揉眼睛。
“你,你……你是赵、赵什么来着?”
“赵立。多谢王爷还记得我的姓氏!”
年轻男子一声冷哼。
不错,他是赵立。
父亲官位不高,他也只不过在翰林院任职一个小官,还是靠着当初当众给秦韶华撑腰,被人视为秦韶华一党,才被建恒王提拔起来的。
论地位,论身份,他在建恒王跟前不过是泥土。
但是建恒王此时的所作所为,让他十分不齿。要不是看其是王爷,他当场就想动手打人。
这种逼迫女子的老恶棍,不打,不长记性!
“赵立,对,你是赵立。”建恒王一拍脑袋,想了起来,“你竟然敢打本王?”
赵立盯着他抓紧段素娥裙角的手,半截粗壮的树枝又举了起来,“王爷要是再不松手,我这一棍子就敲在你手上。”
“什么?小子,你再说一遍?”
建恒王歪歪斜斜坐了起来。
刚才挨棍子的是头部,他有点晕。
几乎以为自己耳朵出了毛