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“什么盗臣？”忽有一人插进话来，打断了两人的私语，“两位是在议论朝政吗？京城果然是藏龙卧虎之地，不但文臣，小小武将亦有参政之悟，让我好生惭愧！”
韦参军和武司阶转头去看，只见一银甲武将，不到三十岁的年纪，甲胄崭新，身条昂扬，相貌甚好，只是神态倨傲，面带狡黠，令人不喜。
正是新上任的金吾兵曹参军杨昭。
韦参军听他阴阳怪气，知道自己方才所说的话已被他听去，哼了一声，不加理睬。他原本在朔方充役，劳苦数十年，才调回京师，升到骑曹参军之位。杨昭非真材实料，就凭卖乖讨巧，瞬时与他平起平坐，实权比他还大些，心中当然不平。
武司阶却为人谨慎，不想与这位后台颇硬的新任参军交恶，陪笑道：“食君之禄，担君之事，小小武将，也希望能替陛下分忧。只不过位卑力微，也只能随口谈论几句，哪称得上议政呢。”一边说，一边捅了捅韦参军。韦参军只是不理。
“原来两位是胸有韬略，却苦于无法上达天听。不如由我托请贵妃代为引见，让二位一展抱负，如何呀？”
武司阶连忙摆手：“多谢杨参军美意，卑职随口说说罢了，哪能算什么抱负，更不敢惊动贵妃。”
“武司阶过谦了，我这般不学无行的愚钝之人，犹能得陛下爱重，有今日地位。二位才能，不比我强上百倍千倍？若陛下知晓，必能委以重任，得展长才，哪至于屈就于此，与我同列呢？”杨昭皮笑肉不笑，对武司阶说话，眼睛却瞄着韦参军。
武司阶明白他是与韦参军对上了，暗暗拉韦参军的袖子，示意他低个头，好声陪个礼也就算了。韦参军却是刚直不阿之人，才不愿向小人低头，见杨昭语气诡异，更是厌恶不已，冷哼道：“既然有自知之明，为何还在此弄乖卖丑，徒惹笑柄，真是面目可憎。”
武司阶大惊失色，不想韦参军会如此直言不讳。杨昭却面不改色，笑容愈深：“原来韦参军是不喜欢我这张脸面。参军请宽心，过不了多久，参军便不必再忍受我的可憎面目了。”
韦参军嗤道：“我身正不怕影斜，还会怕你使阴招不成。”说罢，拂袖而去。
武司阶暗叫不好，追上他低声劝道：“参军！杨昭善于迎合陛下心意，又有椒房之亲，将来必定发达。参军何必与他为敌，平白给自己找绊呢？”
韦参军道：“要我向此小人低声下气，办不到！要向他献媚取宠，你自己去罢了！”加快步子，将武司阶甩下，自己一个人走了。
还是这副牛脾气，却不知宫中不比军营，明枪易躲，暗箭难防啊。武司阶无奈，回头见杨昭还站在原处，似笑非笑，面色阴郁，忙又折回去：“杨参军，韦参军他年事已高，冥顽不化，见杨参军年纪轻轻便有如此作为，擢升兵曹参军，位在他之上，所以心生嫌隙。参军可别与那老儿一般计较啊。”
杨昭换了脸色，拍拍武司阶肩膀，笑道：“武司阶哪里话，韦参军是前辈，资历深厚，我又岂会不知尊老敬贤，以后让着他便是。倒是武司阶你，与我年纪相若，应多共语。我新来乍到，还望司阶多多指点提携呀。”
武司阶连忙抱拳：“岂敢岂敢，应该是参军多多指点提携卑职才是。”
杨昭道：“好说好说，他日若有余力，必不忘司阶抬爱。”
武司阶脸上陪着笑，心里暗暗叫苦。这些话若被韦参军听到，必要认为他见风转舵，趋炎附势，投靠杨昭了。
这时，恰逢小兵来报道巡视时间了，杨昭便邀武司阶同去巡查，并请为他介绍禁中人事。武司阶无法拒绝，只得暗中祈求莫被熟人撞见。
两人带了一队金吾卫士兵，一路巡查而去。每到一处，杨昭若是不识，武司阶便为他解说。如此便走边说，不多时，巡至一处宫苑。
“集贤院？”杨昭念出匾额上的御笔题书，“可是集贤学士会馆？”当今皇帝重学崇文，世人对读书人都十分尊敬，能晋位集贤学士，是人人称羡的殊荣，有人说比六部侍郎更难得。杨昭却甚倨傲，只是弹了弹衣袖，以示已整衣冠。
刚入院中，迎面正殿名为讲文馆，是学士讲学之处。此时馆中无人，只有侍卫守在门口。绕过讲文馆到后院，是与宫舍相类的居所，庭中遍植秀树，隐隐飘着檀香，清幽静谧。
武司阶解释道：“集贤学士多亦有官爵，只在为陛下和皇子公主们讲学时才来此处，平时并不居于宫中。如今集贤院中所住多为奇人方士，可是什么样的异能都有。”
“方士？能通鬼神么？”杨昭淡道，颇为不屑，“今日倒是要长见识了呢。”
武司阶压低声音：“参军且莫大声，以免扰山人清修。”
杨昭嗤笑：“既然都归附了陛下，还敢摆隐士的架子，给我朝廷命官脸色看？”
话音刚落，正好有两名道士打扮的中年人从馆舍中走出，见杨昭服冕披戴，忙过来拜见。杨昭愈发不屑。
武司阶讨个没趣，勉强介绍道：“这两位是邢如璞、师夜光道长。邢道长妙算天机，知人寿数……”
“算命的？”
邢如璞脸色一黑。他常随皇帝左右，怎会不知杨昭乃贵妃族兄，明白这是天上掉下来的取宠机会，趋上一步道：“参军此言差矣。平常算命相士，只能算出命理大致，贫道虽只算寿数，却可详细到日到时。杨参军若是不信，。手机看小说访问ＷＡＰ．１６Ｋxs．Ｃom不妨让贫道算上一算，便知真伪。”
杨昭道：“那你便算算看，本官生于何年何月，何日何时？”
邢如璞掐指一算，冥想片刻，回答：“参军生于开元四年六月十四午时四刻，日当天中之时。贫道可有算错？”
杨昭扯动嘴角一笑：“道长果然神算。那本官寿可及几？”
邢如璞再掐算，忽然脸色一变。杨昭只是笑着看他，也不开口。倒是武司阶出言询问：“道长，如何？”
邢如璞支吾一下：“呃……参军可与贵妃同寿。”
贵妃人呼千岁，与贵妃同寿，听来是福泽绵长。然而如果真有长寿，为何不直言，想来是不长命。但贵妃命数，谁敢轻言，自然也就不用说了。杨昭心中冷笑，并不说话。
武司阶道：“道长，为何语焉不详？莫叫参军以为你算得不准呢。”
邢如璞连连摇头：“贵妃千岁，贫道不敢妄言。”
杨昭轻笑一声，转向另一名道士：“那这位道长呢？又善什么奇术？”
那道人深深一躬：“贫道师夜光，学无所长，只是一双眼生得与旁人不同，可看到常人看不见的东西。”
“哦？道长是指鬼神么？”
师夜光答道：“贫道无行，不能上窥神意，唯与小鬼打些交道。”
这话本是自谦之语，但对一个正与他打交道的人说“唯与小鬼打些交道”，只怕要说者无心，听者有意了。杨昭笑容转冷：“本官虚度二十余载，莫说神仙，小鬼也未曾见过半个，今日多亏道长让本官多长见识。那就劳烦道长，抓个小鬼来让本官开开眼界罢。”
师夜光大窘：“贫道只擅视鬼，并非抓鬼术士。”
杨昭道：“道长法力高深，能视鬼魂，但不抓来让它现了形，我等凡夫俗子怎看得到？本官当然相信道长异能，但眼见为实，不然难免叫人质疑。”
师夜光支吾不能答，邢如璞为他解围：“若四周有鬼，师道长定能让杨参军眼见为实。但天子脚下，真龙居所，魑魅魍魉莫敢靠近。再加上又有杨参军镇守卫护，哪里还有什么小鬼呢？”
杨昭冷笑道：“既然宫中无鬼，能视鬼者在此有何用？既不敢言陛下贵妃寿数，能知人寿限又有何益？还不如到市集上摆个小摊，看相算命，捉鬼降妖，还能有助于民。”
邢如璞师夜光这才明白此番是巴结错了人，马屁拍到了马蹄上，唯唯诺诺不敢多话。杨昭哼了一声，丢下两人继续巡查去。
武司阶直道自己不该让这两个术士来见杨昭，正愁闷着，忽闻一阵沁鼻馨香，顿时喜上眉梢，心中叫好。
杨昭也闻见了那香气，停下脚步嗅了嗅，诧异道：“武司阶，你可有闻见有荷花香气？”见武司阶点头，又自语：“时下已近深秋，怎还会有荷香？莫非集贤院中此时，还植有莲荷？”
武司阶答道：“非也，此乃心之所至，自然发香。”说着向树丛中一指。只见秀树掩映中，有一影影绰绰的素服人影，正好就枝缝中露出一个侧面，映着树下的细碎日光，眉目如画，肌肤如玉，宛若林中仙子。
杨昭眯眼看了半晌，转头问武司阶：“这美人是谁？怎会在此处？”
武司阶一愣，随即讪笑道：“杨参军真会说笑，集贤院中怎会有女子。这位是莲静居士，因修得至纯至净之身，肌肤若水，貌似女子。他多年倚莲而居，吸取莲花灵气，身上自然而发莲荷香气，经年不断。有人因说他是荷花精所化哩。”
至纯至净？世上哪会有这样的人。杨昭吸一口那莲花清香，感觉它绕在鼻间，沁入心脾，丝丝缕缕地缠在心头，在心尖上若即若离地轻轻绕着拨着，非但不让人心气平静，反而心绪有些浮动起来。肌肤如水，自然发香……他的唇角微微勾起：“这位莲静居士，想必是陛下面前的红人。”
“是啊，居士入宫不久，进献灵丹妙药，陛下龙颜大悦，赏赐无数呀！”
莲静居士听到动静，从树丛中探出身来。方才杨昭只见他侧面容貌，乍看以为是美女，此时他站直身子，身架高瘦，长身玉立，虽不若多数男子雄武，但也清削潇洒，绝非女子蒲柳体态。他看来年纪尚轻，面容温润如玉，眼神却带凌厉，肤色浅淡透明，也没有女子芙蓉粉面的娇柔。总之，说是男子，则容貌太美；说是女子，又颜色欠媚。
莲静居士认识武司阶，杨昭虽是初见，也能从服装上看出官阶，他却不上前见礼，只是站在原地弯腰行礼。“武司阶，我算命并不准，也不是每个鬼魂都愿意搭理我，你可别又让我在人前丢丑。还是邢道长神算高明，师道长道行精深。”他浅笑道，声音清越，腔调有些奇怪。
故意压低声音呢，若不然，只怕更像女人了。杨昭打量他全身上下，见他肩宽胸平，宽袖中露出的双手骨节粗大，喉间有节，的确是阳刚男儿。
“居士何须如此自谦，居士料事如神，陛下都赞赏有加，连回纥契丹战事都能算准，何况个人命数？”武司阶回头看了看，确认邢师二道长已经离开，“不瞒居士，杨参军刚从邢道长那边过来。”
“杨参军？”
“哦，忘了说，这位是新任兵曹参军杨昭杨参军。”武司阶向他介绍。
“杨昭？！可是贵妃从祖兄那个杨昭？”
杨昭略有不悦。这莲静居士初见面就直呼他的姓名，真是无礼。“正是本官。”
居士面容顿时转冷：“参军也是来算命数的么？”
杨昭眯起眼：“请居士赐教。”
居士冷冷道：“参军日后必将大富大贵，尽享荣华，位极人臣，权势滔天，但命不久长，只有十余年阳寿了。”
“居士！”武司阶惊呼出口，冲他直挤眼睛，一面觑着杨昭。
“居士所言当真？那我岂不是活不过五十岁了。”杨昭笑道。
“害国之臣，少活一天，都是百姓之福。”莲静居士无视武司阶的眼色，“十余年并非确数，准确来说，参军是活不过四十岁。”
“是吗？”杨昭毫无愠色，不怒反笑，“既然我是害国之臣，怎会如此短命？居士没听说过么，俗谚有云：好人不长命，祸害遗千年呢。”
居士道：“参军应当也听说过，善有善报，恶有恶报，冥冥中自有定数。”
“我倒忘了，居士能与鬼话谈，见多了鬼怪，自然相信因果报应。可惜我孤陋寡闻，只有耳闻，从未亲见，总要质疑鬼神之说。除非真见鬼怪，不然真难以相信呢。”
居士也不相让：“参军要见鬼怪，有何难处，只需往自己心里看一看，便知世上自有小鬼存在。”
杨昭仍未发怒，笑意不减，向前跨了一步。“多谢居士指点。居士可否再点拨一二，让我明了将受何报应？”
居士向后退开两步，不愿与他为伍。“参军真想知道，可莫怪我言语不祥。”
“但说无妨。”
“参军将毙于乱刀之下，死无全尸。”
武司阶大惊失色，心中后悔不迭。怎么今日尽叫杨昭碰到这些宁折不弯的人呢？得罪了他，以后只怕不会有好日子过呀。尤其是莲静居士，可是他把杨昭带来的，岂不相当于他给居士引了灾祸？
杨昭仍是笑，那笑容清浅得仿佛一挥即会消失不见，但又始终挂在他的唇边。
“活不过四十岁是吗？那就是还有十年。我倒想看看，十年之后，我是怎么样位极人臣，权势滔天，又是怎么样毙于乱刀之下，死无全尸。”
正文 〇二·莲宴
更新时间：2010…1…20 13：02：44 本章字数：5279
十月丁酉，皇帝率领后妃、百官、禁卫等，驾幸骊山温泉宫。
骊山风景秀丽，有温泉，冬日也温暖如春，因而于开元二十一年在此建温泉行宫。每年冬季十月，皇帝都要来此地越冬，年前才回长安。有时正月气候尚寒，甚至会在温泉宫过年。
这日皇帝方驾幸温泉宫，诸王、后妃、三省六部九寺五监大小官员大半相随。杨昭领金吾卫护驾开道，一路平安，百姓夹道，皇帝龙心大悦，当日即赐宴温泉畔，以飨群臣。参宴者足有数百人，上水陆珍货数千盘，玉液佳酿随便取用，席间有让皇帝开心展颜的，更多赏赐。用费无以计数，真可谓一场豪宴。
明皇初即位时，年仅廿八，励精图治，刻厉节俭，曾令销毁乘舆服御金银器玩以供军国之用，撤销皇家贵戚专用的织锦坊，命后妃以下不得服珠玉锦绣，以正奢靡风气。然人之立事，常锐始而工于初，至其半则怠，及末，已散漫不振。明皇开元年号历二十九载，海内承平，盛赛贞观，皇帝志满意骄，宠佞臣，好声色，消费日增，早年节俭之风消失殆尽。
内侍高力士侍于皇帝身侧，见此豪奢场面，不禁面有忧色。他随侍皇帝多年，目睹皇帝由俭入奢，朝政由清而浊，常进言劝诫。但伴君如伴虎，他虽得皇帝信爱，也不敢太过逾越。
“陛下，这道鱼肚海参，原料产自南海，快骑送至长安，烹制时还鲜活如初。陛下为何不尝上一尝？”
皇帝已微有酒意，挥了挥手：“朕方才尝过了，太过粘腻，撤下罢，叫御膳房以后别做这道了。”
高力士撤下海参，问：“赏与哪位臣下呢？”
皇帝略有不悦：“此等货色，赐给臣子，叫朕怎么拿得出手？倒掉倒掉！”
高力士道：“陛下，这海参不但珍奇，由南海至长安，驿路所花费用更增加其价值，这一盘可抵十户中等人家的资产呢！陛下这一倒，可是倒掉了十户人家的生计呀。”
皇帝这时已听出他话外之音，习惯了他这种旁敲侧击的进谏，不以为忤，只说：“卿怎可以平常人家的标准论皇室。”
高力士道：“臣不敢。臣只是回想起开元初年，臣随陛下微服出巡，路过长安广德善堂。善堂内收容孤寡贫困无家可归的贫民，入不敷出，十分窘困，每人每日只能吃一两块糠饼果腹。陛下自舍银钱，为众人买了一顿饭食，人人欣喜若狂，直说好比过了第二次年。臣看这盘海参珍肴，价值比当日百来人的饭食�