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只有谢祖龙记得，空蝉，全名即墨空蝉，父亲是前夏世袭的的东煌郡守，叫空蝉这么个四大皆空的名字，是因为空蝉刚生下时有个游方老道赶巧路过，对着老郡守说：“此女命格太弱，不能着华服戴金银，否则必会被人间富贵逼得早夭。”老郡守老来得子，甚是爱怜宝贝，只得听从那道人的话，将襁褓中女婴忍痛送到了山中道观寄养，而后道观的姑子就给她起了个空蝉这么个有仙气没福气的名字。
那年六月十九的观音诞，谢祖龙翩翩少年郎，一身白衣去观里头祈福，道观的香客人山人海，但是道观里头的姑子们都如静默得山石一般枯燥的很，唯独跟在姑子身后的一个小道姑，忙里偷闲地睁着一双小鹿一般明亮扑闪的眼睛，悄悄打量着来往香客，十分有趣。
灰白色的素净道袍穿在那个小丫头身上倒也合称，只是难掩冠宇下的一张绝色容颜，以及活脱脱的水灵稚气。
不过是个半大的小姑娘，跟在一群姑子后头难掩凡心跟俏皮，谢祖龙觉得可笑，便上前去逗了一逗她，哪知道那小姑娘不仅没有嗔怪他的无礼，而是先冲他莞尔一笑，再用手抵在唇间做了个噤声的动作，最后指了指身边的姑子，意思是：有师父们在，不能陪他贪玩。
谢祖龙更觉得她俏皮可爱得紧。
这便是初见，后来自然而然成了初恋，乃至一生所爱。
☆、第十四回 末帝
将军府内，谢无忧抬笔练字静心，笔尖蘸过墨汁，在雪白的宣纸上不经意留下“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”的千古绝句。
闭上眼睛，一阵酸楚的委屈蔓延上心头，谢无忧眼睛微微湿润，心中默默道：“她是你的初见，可你是我的初见，这算个什么说法呢？”脸上痒痒地滑过两行咸涩，挂在下巴下吧嗒打在宣纸上，将一手好字晕染得斑驳。香穗在研墨，她撇过脸怕人寻声问，悄悄拭泪，而后抬手将宣纸扯下，团作一团，丢弃一旁。
“公主，这是作甚，不是写的挺好的么？”香穗不明白了。
“我不喜欢这首诗！”谢无忧咬了咬嘴唇道，“这是元慎所写，此人凭此诗欺世盗名千古，以此诗看他似忠贞不渝的，实则始乱终弃惯了。”
“公主原是气这个，男人都是如此，在得到之前非卿不可，一旦得手便弃如敝履。”香穗道。
“得不到的才是好的。”谢无忧不得不承认道。
“公主不必神伤，这个元慎的不好，我们就换个别的。”香穗笑道。
“本宫说过多少次了，在将军府内要叫我夫人。”谢无忧抬头提醒道。
“奴婢忘了，毕竟叫了习惯了。”香穗俏皮地吐了吐舌头。
门外响起沉稳有力的脚步声，“将军回来了。”门外随之传来仆从的说话声。脚步声穿过走廊，直接进了谢无忧房中，香穗惊得慌忙放下手里的活计，立即行礼道：“将军。”唯独谢无忧坐在原处连眼皮子也未眨一下，甚至连转过身瞧他一眼都觉得厌恶。
“夫人昨日进宫去了哪里，为夫在宫里寻了你好久都未找到。”楚南站在她身后问道。
“妾身能去哪里，不过恰好遇着公孙夫人，在她那里坐了坐，而后又在皇兄处坐了坐。”谢无忧背对着她冷冷道。
“公孙夫人？”楚南顿了一下，“你不是跟她素无交集么？”
“今后不就有了么。”谢无忧淡淡道。
“她都跟你说了些什么？”楚南追问道。
“女红、胭脂，还有都城新近流行的发髻样式。”谢无忧口不对心地敷衍道，正说着她那双被绷带缠绕的左手被身后人抓起仔细查看道，“夫人的手怎么了？”
换作平日被他这么关心，谢无忧定是受宠若惊，开心不已，但是此刻她只觉得别扭，立即将手抽回用衣袖遮挡住，冷冰冰地回话道：“御花园苔藓繁盛，夜间太黑未曾留意足下，故而摔倒弄伤。”
“这得多不小心才伤到？打不打紧？”楚南关切道。
“公孙夫人已经替我上过药了。”谢无忧道。
“宫里的药自然是极好的，想来也不会有什么大碍了。”楚南放心道，接着道，“今日朝会散去后，皇上召我入宫，命我秘密去趟碧游山，请卫师父出山。我不在府里的这几日，上上下下就交给你打理了。”
“好。”谢无忧一口答应道，她隐隐感觉到，随着公孙夫人有孕，朝野必定会有一场大变。
“在出发之前，为夫要去一个地方。”楚南语气突然锋利起来，用命令的口吻道，“还望夫人同去。”
“妾身身体不适，怕是不能与夫君同行。”谢无忧推辞道。
“你会想去的。”楚南望着她语气颇耐人寻味道，他打量着谢无忧入宫时还未换下的一身素服，道：“正好，这件衣服也不必换下了。”谢无忧听得云里雾里，最后还是答应道：“夫君执意如此的话，妾身自当从命。”
用过午膳之后，楚南换上一身黑色素袍，他今日回来后谢无忧看到他气色明显差了许多，换上白素的缟素后显得整个人更加沉重压抑，完全没了往日里不可一世的锐气，像入鞘剑沉默不语。一路上楚南一个人利落地驾着马车，谢无忧坐在里头感觉，楚南不愧行伍出身，马术精湛，这一路下来几乎没有太多颠簸。她悄悄掀开马车帘子，望着那个笔挺的背影，情绪万千。
“日后我该如此在将军府里自处？从前以为他不过放荡，不爱束缚罢了，原来他爱的竟是皇兄的女人，哪怕是杀头的罪也不管。我终于明白他为何这么恨我了，也许一开始我就是错的，如今这个错该如何错下去？”接着谢无忧又想起了朝堂上那个运筹帷幄的谢祖龙，更加担忧起来，“皇兄忌惮的有功之臣里，他也算一个呀，清算了公孙羊，早晚轮到他，不管他与月夫人的事情东窗事发否，皇兄都不会放过他。而以他的性子也是绝不会坐以待毙的，到最后，他二人之间必有一战。”念及此谢无忧深深叹了口气，抬头望着苍茫天空，寒鸦掠过，声声刺耳凄厉，“如今天下初定，内忧外患层出不穷，实在经不起大的战事了，倘若老天有眼，就让他二人君臣和睦，永无兵戎相见的那天。如此，我与楚南就算成不了一双情深伉俪，却也不要闹得最后无法收场，说到这里我还真是给自己找了一个好夫君。”谢无忧不禁放下了帘子，转而哀伤一笑，“就算不嫁给楚南，出于政治目的我也会被皇兄嫁给他其他的政敌，身为公主，就是皇室左右平衡各个氏族力量的棋子，身为棋子没有退路。”
随着楚南手中缰绳猛地一顿，悠长的一声“吁——”马乖乖停下，车帘掀起，楚南冷冰冰的一张脸，连着声音都透着寒意道：“到了，公主下车吧。”
谢无忧一惊，他甚少如此客气尊称自己，起身楚南将她搀扶下来，抬眼，荒冢地里枯草飞扬，寒鸦沙哑的叫声一声比一声凄厉。她不明白地看向楚南，楚南一脸肃穆根本不理睬她。
抬脚，楚南那双做工精巧的黑色靴子踩过泥泞浑浊的地面，他丝毫不在意，大踏步地，径直朝着荒草地里走去。谢无忧不再问什么，跟着他步入其中，而后立即被眼前的景象惊呆了。
“这里是——”谢无忧惊得捂住嘴巴道，眼前若是不仔细看，根本看不出那荒草里插了一把把锈迹斑斑的长剑，剑后是稍稍高出地面的，一座座不起眼的坟茔。
“公主养尊处优，想来没有来过这乱葬岗吧。”楚南毫不怜香惜玉，冷嘲道。
“阿弥陀佛！”谢无忧双手合十念了句佛号。
楚南眼中露出鄙夷之色，冷哼了一声，继续朝前走着，谢无忧跟在他身后，小心翼翼走过那一座座没有墓碑唯有长剑入地的坟茔，唯恐惊扰了他们的安宁。
最后楚南在这些长剑林立的墓地中的一座主坟前停下了脚步，默默地望着那座被荒草肆虐的墓地，许久他才弯下腰，奋力将墓碑前的藤蔓、杂草扯去。
谢无忧不明所以，但也跟着楚南清理起来，却被楚南一个威慑的眼神打断，她只好停止动作默默站在他身后。未几，杂草尽去，破损不堪的墓碑渐渐显露，谢无忧好奇地读着上面模糊的字迹：大夏御前都尉光禄大夫楚恒之位！
谢无忧着实被墓碑上的字眼惊着了，她忍着巨大的惊骇，努力在脑海搜刮有用的记忆安抚自己，是了，末帝楚恒是楚南的叔叔，他来祭拜他的叔叔乃是人之常情！
“楚公身前也曾一人之上万人之下，岂料身后竟这般凄凉。三尺黄土葬霸业，是非功过无人说。”谢无忧备感凄怆道。
“胜者王侯，败者寇。”楚南齿冷道，“你可曾数过这周围插了多少把剑？”
谢无忧举目四望，阴风飒飒，低吼迂回过不复锋利的剑锋，枯草飞扬处冷寂肃杀。它们沉默不语地竖立在荒郊野岭之上，不论风吹雨打，不论霜欺雪落。
“很多，数不清。”谢无忧道。
“这些剑无一不是玄铁打造，乃金吾卫所配。皇城陷落时金吾卫一百三十二人拼死护卫末帝出逃，末帝见大势已去，怒而登皋台言自己乃九五之尊，身后路唯皇宫也，说完拔剑自刎！金吾卫见状，恐叛军入宫会有损末帝尸身泄愤，便携带其尸首一路杀出，在此悄悄安葬。后他们于其坟前一一拔剑自刎，以示忠义！”楚南满眼通红，胸中血气乱涌道。
“轻生死，重忠义，此乃铮铮人杰。”谢无忧无不钦佩道。大夏男子，无论游侠还是士族，皆将礼义廉耻看得比生命还重！她仿佛看到，夕阳之下，这一百多个侍卫对着浩瀚苍穹，一声长啸，长剑出鞘，血溅黄草！此情此景，何等壮烈？想到这里，谢无忧不禁对着满目荒草深深鞠躬。
楚南望着谢无忧无比敬佩的神情和举动，心中冰冷的情感不禁松动，他抚摸着粗糙的碑文毫不避讳道：“你会告诉你皇兄么？”
“如果连骨肉亲情都不能容得，算不上明君。”谢无忧道，接着叹了口气，缓缓道：“末帝临死能得这一批生死之交，何尝不是人生一大幸事？此幸胜过千秋霸业！。”
“公主觉得，他是个什么样的人？是扰乱朝纲的罪人，还是篡夺你夏氏江山的小人？”楚南问道。
“一将功成万骨枯，历代君王有几个身后是干净的？抛开这些，他实则是个难得的好人。”谢无忧感叹道。
“好人？”楚南觉得有些猫哭耗子假慈悲地看着谢无忧。
“末帝还是光禄大夫之时，十分礼贤下士，有时还会拿出自己的俸禄来抚恤他们。”谢无忧道，“虽说是个外戚，但是在那一朝的外戚里，他却是个不一样的外戚，难得的忧国忧民。”
“公主知道的倒是不少。”楚南抬眼道。
“我如何不知道呢，末帝还是一个小小言官时，人称楚疯子，专出大逆不道之言，闹得比较厉害的便是天统十六年，他上书言，君以民为本，民以田为生，民无田则天下亡！一道折子，将朝中把持大批封地的权贵尽数得罪，关入死牢险些丧命，后因其姑母靖妃斡旋而被放出，由此得了楚疯子的绰号。之后被贬通洲，因治理有功被召回，任吏部侍郎，任职时奏请朝廷大修商道，让铜铁流通天下，遍布九州。惠帝驾崩后，太子即位，靖太后临朝听政，末帝就是在此时身兼朝廷要职，权倾朝野。随着他的威望越来越高，他也越来越不满足臣子的身份，世人爱叫他楚疯子，他便真的疯了一回，逼宫夺位，闯入靖太后寝宫夺了传国宝剑，临朝称帝。世人皆以为，他称帝后定会倒行逆施，残害忠良，鱼肉百姓，谁知他登基之后第一件事就是推行自己年少时就有的夙愿，《安田法》，施田于天下流民。”说到这里，谢无忧站在荒草丛中，望着那千里孤坟百感交集得回忆起《安田法》的内容道：“凡我大夏子民，无论公卿贵胄，无论贩夫走卒，所得田者不能逾亩，缺者补之，多出者充国。若是这一条法令真的实现了，我大夏将再无颠沛流民，布衣庶民皆有田可耕，如此，民何愁不富？国何愁不强？”
“的确是个好皇帝，可惜，不姓谢！”楚南闭目残忍道。
“不，他之所以败，不是败在这上面，而是败在自己手里。”谢无忧道，“他太心急了，《安田法》动了世族门阀，惠帝时世家门阀不仅分割封地，更分割了朝野，动他们就是动了国本，动了国本焉能不亡？倘若，他不动声色，一边以十年二十年之功慢慢分化弱小世家门阀，一边从王都慢慢推行《安田法》，再慢慢培植《安田法》惠顾的新势力取代世家门阀。可是他没有，一登基就用自己的无上皇权将世家门阀往绝路上逼，兔子急了会咬人，何况是这些人，逼急了自然就反了。再加上，那时的大夏已经行将就木了，除他之外再无能臣帮扶，他一个人想要实现这《安田法》，无疑是蚍蜉撼大树。”
“但是末帝虽亡，却惠及了后来人。大夏传至惠帝时，惠帝无功于社稷，朝野上由来已久的沉珂积攒已久，礼乐崩坏，贪墨成风，世家崛起，皇权不复。大夏想要中兴，必须有一个人将这乌烟瘴气的时局一扫而光，而末帝就是那个摧枯拉朽的人，他虽然没有成功，但是他已经为后来人扫平诸多障碍。否则皇兄如今的皇位不会坐得如此利落。”谢无忧不得不承认道。
楚南望着谢无忧，有些不认识道：“你是这样看他的，你居然不认为他是窃国之贼？”
“天下大势谁抓住了就是谁的，何来窃字？百姓只要有口饭吃，是绝不会计较谁当皇帝的，只有当局者才会计较。”谢无忧道。
“身为谢家人，夫人竟有这般见识，从前为夫真是小看你了。”楚南意外地赞道，不再叫她公主而是重新直呼夫人。
“夫君，妾身早已是你楚家的人了。”谢无忧提醒道。
“我知道。”楚南道，“夫人虽句句切中要点，却忘了最重要的一件事。”
“什么事？”谢无忧问道。
“泽州啊！”楚南双手负在身后，仰天长叹道，继而闭上眼睛，声音刺耳道：“若无泽州决堤淹田，官员欺下瞒上，引发民乱，末帝何以灭亡那么快？那几个谎报灾情的泽州地方官后来都被斩了，监斩的是大理寺少监徐远贞，徐有贞如今在哪你知道么？被你皇兄以贪墨罪判了个斩监后，全族发配充军。”
“我不知道。”谢无忧老实答道，继而皱眉不解道，“这有什么不妥么？”
“你当然不会知道了，我的夫人，我的公主。”楚南微笑着拨弄着她发髻上的细碎发丝道，笑得十分怪异，道，“你也不知道，当时他们是怎么称呼你皇兄的吧，他们叫他大公子。”
“他们，他们是谁？”谢无忧不清楚道。
楚南自觉无趣地从她身边走开，转身没入疯长的草丛中，边走边朗声道，“他们就是你谢家的死士，若当年败的是你皇兄，那此刻躺在这儿的就是他们了。”
楚南的声音在荒草地里别有深意的回荡着，谢无忧不明白楚南将她带到末帝的坟前，是试探，还是在暗示什么？
那一段倾国往事，早已随着末帝长眠地下，可是谢无忧觉得，总有一些东西依然阴魂不散。
☆、第十五回 泽州
苍穹之上黑压压的乌云如黑色的墨吞噬了一切，突如其来的风毫无预兆地席卷着地面上一切，原本略微燥热的天被一下子凉透了底。还在劳作的百姓眼见天色不对，立即收了农活回了家，锁好柴门闭门不出。
几声闷雷在云层里愈演愈烈，突然一道强光利剑般劈开了漆�