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“恩。”陈芸含糊带过，总不能逢人就诉苦，便转移话题问她，“我听说，妹妹订了亲？”
陈烨脸一红，低头应道，“是西南一家药商的公子。”
药商……陈家不是一直不想让自己的女儿再嫁给商人么？
其实，陈烨年纪还小，样貌、性子都还不错，再等等说不定能找到更好的人家，怎么这么快就把亲事定下来了？上次陈夫人不还心气挺高，想让她的两个妹妹都嫁进官侯之家么？
陈芸想起上次去长公主府上见到的那些官侯小姐，论气质、论相貌，还真没几个人能比得上陈烨和陈荷，只是因着出身的差别，命运也有那么大的不同，想来都替自己两个妹妹惋惜，不过看陈烨这神色，似是挺心甘情愿的。
陈芸转念一想，她有什么好惋惜的，自己的事还一团乱麻：就算是她，嫁到了书香门第，脱离了市籍，那又能怎么样呢？
两人又说了几句客套话，陈芸便问，“哥哥呢，在府上么？”
她口中的哥哥自然是陈秀，陈秀是陈老爷唯一的儿子。
“哥哥和父亲一起出门了。”
陈芸觉得，自己这次回来真是时候，都不在家……
午时刚过，陈芸坐上了马车，车夫问她去哪，她有些犹豫。
贸然去长公主府拜访，是不是有些太唐突了？
其实，欧阳宫燕还欠陈芸一个道歉，那个时候，陈芸也是有机会再见到长公主的吧？
想到这，陈芸便对车夫道，“去西市。”
她要去看看她名下的那两间首饰铺子。
第二十九章
陈芸名下的两间首饰铺子虽然不如翠玉斋有名气，但对于平民百姓来说，也是物美价廉的首选之所了。
这两间铺子分别在西市这一条长街的尽头，之前一直是由别人在打理，街头的这间铺子一直在亏本，而街尾那间铺子一直在盈利，相抵之下，陈芸的店铺生意只能是微赚。
青璇好奇陈芸怎么忽然问起了店铺的生意，但还是简单的和陈芸说了说两间铺子的现状，陈芸很好奇，按理说街头人潮涌动，无论是地理位置还是客流量都具有先天优势，怎么就一直在赔钱呢？
“夫人，您真的要抛头露面么？”郑家家规甚严，未经老太太允许擅自出府已经是犯了大忌，还跑来这繁荣热闹的大街上，若是让老太太知道了，陈芸更加吃不了兜着走了。老太太狰狞的面目又浮现在青璇脑海中，她忍不住提醒陈芸。
兰芳也接话，“是啊，夫人，不如咱们回府吧！”
陈芸撇嘴，看了两个小丫头一眼，看来上次老太太的家法对两个丫头还是有一定效应的。
“你们放心，老太爷今天就回府了，就算老太太恼我，她也不敢当着老太爷的面对我怎么样。”老太太之所以前几日敢拿出那么大的架子来，很大一部分原因也是老太爷不在家。老太爷虽说不一定多喜欢她，但是因着她娘家的面子，总是有些护着她的。
马车停在街头的首饰铺门前，青璇依旧留在马车上，而兰芳跳下马车，正要扶着陈芸下车，陈芸下意识的单手一撑就跳下了马车，动作极为利落敏捷，让兰芳的表情滞了一滞。
首饰铺的肖掌柜是肖嬷嬷的弟弟，也是因为肖嬷嬷的关系才能替陈芸打理铺子的，他并未与陈家签下卖身契，所以和陈芸也不是主仆的关系，看了陈芸好一会儿才认出她来，忙上前对陈芸作揖行礼。
此时，店铺内顾客寥寥，肖掌柜请陈芸到里间坐下，又吩咐手下伙计上茶，笑呵呵的问陈芸，“夫人今日怎么得空过来了？”
掌柜的一脸横死肉，笑起来尤甚，圆滚滚的肚子比陈芸她爹还大，陈芸虽不是以貌取人的人，但看他对她一脸谄媚，对自己的伙计却是横眉冷对，心里有些不痛快。“今日上街，正好路过，就进来看看，最近可有什么新到的首饰？”
掌柜的一听这话才放下心，他起先看陈芸来了，先是疑惑，后来就一直悬着心，以为上个月亏损太厉害东家找他算账来了，没想到是来看新首饰的，他一高兴，撸了撸乱糟糟的胡须，喝令伙计将新款式统统献上来。
这伙计瘦高的个子，像根竹竿似的单薄，人看起来也不很精神，听掌柜的喝令，迈着静的像猫一样的步子慢悠悠的从架子上取了三个盒子。而他的那双眼睛总是睁着一半，像是睡不醒的样子。
正在这时，这个“竹竿”一歪，恰好被一个眉清目秀的“公子哥儿”撞上，伙计手上的盒子被摔开，里面的首饰五马分尸的撒了一地。
掌柜的本是在店角招待着陈芸，听到店门口的响声连忙赶出来看，见到眼前一幕正要喝骂，那公子哥用手中的折扇指了指掌柜的，“你先闭嘴！本公子一会儿自会连本带利赔你银子。”说着，这公子几步小跑就往店铺里面钻。
这间铺面本来就不大，门口有点风吹草动陈芸在里间可以听的一清二楚，正想吩咐兰芳去看看外面发生了什么事，就见一个小公子掀了布帘子跑到里间来。
这小公子唇红齿白，见了陈芸微微一愣，随即自然的在陈芸对面坐了下来，为自己倒了一杯茶，口中还念叨着“渴死我了！”
“你这公子怎么这么无礼……”兰芳开口道，这一个盘着髻的出嫁妇女坐在这，他一个男子怎么也该避避嫌，怎么就那么好意思坐下了呢？
陈芸倒不恼，挥手制止了兰芳的话，望着这小公子淡淡一笑，见他将茶一饮而尽，便站起身为这小公子又添了杯茶，小公子又痛快的喝下了，仿佛陈芸为他倒茶是理所应当一样。
兰芳心里疑惑着，门口的伙计和掌柜的已经将首饰捡起，掌柜的撩了帘子进来对着陈芸赔笑，“夫人，这新到的首饰让这位公子一撞全摔碎了……”
小公子抬眼瞪他，虽说他着急进来确实碰了这伙计一下，但也到不了“撞”的程度，明明是这伙计双手无力、身体羸弱，现在倒全赖到他的身上。不过，赔钱只是小事，对他来说不算什么，他也就懒得和这些百姓一般见识。“多少银子，给个痛快话，小爷我赔的起！”
陈芸听到“小爷”两个字，忍不住噗的笑了出来，意识到自己的失态忙对掌柜的道，“掌柜的，你再去找两件拿得出手的首饰给我看看。兰芳，你也跟着一起去吧。”
“可是……”掌柜的找这位小公子赔钱的事还没商议完，但东家已经发话了，他只能愤愤不平的带着伙计和兰芳出去。
小公子看了陈芸一眼，问她，“这掌柜的怎么这么听你的？铺子是你开的？”
陈芸笑着摇摇头，又为他倒了杯茶，“我只是名义上的老板而已，今天是我第一次进店。”她见四下无人，便压低了声音，“公主急急匆匆，可是有什么事？”
小公子盯着陈芸半晌，嘟嘟嘴，“你怎么一下子就认出来了？”
“男人和女人不一样的可不只是衣服，公主风华绝代，一见自是难忘。而且……”陈芸指指太阳穴，毓秀长公主的太阳穴有一颗痣，她印象很深刻。
毓秀有些懈气，又看陈芸还是女儿装打扮，便道，“你也真是大胆，很少见着出了嫁的女子还敢在街上闲逛，你就不怕你相公和你家老太太不高兴？”
天朝对女子一向约束的紧，尤其是官宦人家的女子更不能抛头露面，当然，如果是平民人家的劳动妇女就另当别论。毓秀是皇亲贵族，享受的是不一般的尊贵，自然伴随着不一般的约束。可她偏偏不是寻常女子，从小就喜欢装扮成男子跟着皇上和璋王溜进御林园跑马打猎，但她如今已经到了出嫁的年纪，也有了自己的府邸，她的哥哥们也不会像以前一样带着她四处玩，现在，甚至还管束起她来，叫她没事少上街。毓秀无奈之下，只能时常化身男子模样到市井呼吸呼吸新鲜空气了。
“民女此番所为也是无奈，老太太执意要将我的丫鬟赶出去，而我和青璇自幼一起长大，这次恐怕要忤逆老太太了，万一老太太将我一起赶出去，我也要为自己留一条后路啊。”陈芸做出一副委屈可怜的模样，还叹了口气。
毓秀又想起自己在郑家看到的一幕，不免心生怜悯，“我下令叫你家老太太放你们一马，你看如何？”
毓秀心思单纯，又心直口快，但做事难免考虑欠周，若是她一道令下来，那岂不是明显成了陈芸在告状么？
但陈芸见长公主有意相帮，心想事情已经有了转机。老太爷回府能保证老太太少为难她，有公主撑腰，却能让老太太不敢再欺辱她们陈家人。
“客官！客官！内间是……”掌柜的声音越来越近，只是话还没说完，内间的帘子又被挑开了。
陈芸和毓秀看的都呆住了，挑帘的人不是别人，正是孟璋。
“夫人……这……”掌柜的不识毓秀和孟璋，心里叫苦不迭，首饰店一般都是女子往来，今日两个大男人冲着进来，而且还是在东家在场的时候。冒犯了夫人惹了夫人不高兴，他的饭碗可就砸了。
碍于外人在，陈芸和毓秀没有行礼，陈芸顿了顿，“呃……掌柜的，你先下去……”
掌柜的心道，这夫人怎么了，偏要单独和两个男子相见？但东家的话，不能不听啊……所以还是扭着浑圆的身子退下了。
孟璋的脸阴沉的快要滴出水来，毓秀心里打着鼓，陈芸站在一旁施了个礼。
“皇兄，你怎么连这里都找到了？”毓秀脸上堆着笑，她刚刚在街上遇见孟璋，生怕被他认出，心想这首饰铺子孟璋应该不会进来，所以才躲进来的，谁知道还是被他找到。
孟璋看了陈芸一眼，陈芸想着自己是不是多余了应该退下？只听孟璋沉沉开口，“吴定荣亲自登门拜访，你换了身衣服就换到了首饰铺来了？”
这吴定荣乃是岭南王世子，这次随岭南王前来面圣，因对毓秀长公主心有倾慕，便登门拜访，当时毓秀正在院里舞剑，正与吴定荣狭路相逢，这吴定荣见了毓秀一番夸赞，让毓秀心里呕吐连连，忙以换衣服为借口从后门溜了出去。吴定荣等不来公主，只得去了璋王府，孟璋早料到毓秀的把戏，这才亲自出门寻人。
第三十章
“你若中意，我便向皇兄和太后求了这门亲事，你若是不喜那吴定荣，便去和他说清楚，有我在，不会有人勉强于你。只是，你避而不见是什么意思？”孟璋对外人是有几分威严在的，但对毓秀一向是温柔谦和，这次却为吴定荣的事语气有些重，俊眉紧紧皱着，兄长的威严十足。
毓秀嘟嘟嘴，把玩着自己的手指，每次她被皇兄或者母亲训话时，都会做出这副委屈又乖巧的模样。陈芸站在一旁觉得有些尴尬，如果要是在现代，面对这种场景，她可能会站出来为毓秀说两句，可这是古代，她这种没有什么身份的人可不敢随便接话。
孟璋见自己的妹妹低眉顺目，也不忍再责罚什么，便放软了声音，“还不随我回去？”
毓秀只得乖乖跟在孟璋身后，忽然想起什么似的叫住孟璋，“银子！”
孟璋疑惑的回头看她，毓秀伸出手，“都怪你，遇见你我一紧张，就打碎了陈芸家的首饰盒，你借我银子我赔给她。”
陈芸哪里敢要，忙推说不用，毓秀也不是喜占别人便宜的人，一定要原数赔偿，孟璋身上也没带银两，身边也没跟着仆从，便从腰间卸下一块玉佩交给陈芸，“暂且以物相偿吧。”
陈芸也不推脱，忙接过玉佩，一边道谢。
孟璋看向毓秀，“这下可以了？别再拖延时间了，除非你永远不回府，否则那吴世子必是要一直等你。”
哎，什么都瞒不过二皇兄的法眼，毓秀只能老老实实跟着孟璋回去。
陈芸握着手中刻着“璋”字的玉佩，望着两人远去的背影，忽然想念起自己的哥哥来，不知道陈秀和陈老爷此行要多久才能回来，如果哥哥在，一定会支持她的决定的。
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回府的时候，守门的小厮一下子迎上前来，“三夫人可算回来了，老太爷老太太一直在等着您呢！”
此时，乌云压顶，天色有些灰蒙蒙的，正如陈芸的心情。她如今只要踏进郑家的门，就能感觉出一股低气压来。
陈芸和两个丫鬟面面相觑，“我自己过去吧，兰芳，你随青璇回房，出什么事再来找我。”
她可不能让老太太再见到青璇。
陈芸跨进老太太院子的一刻起，就发现原来大家都在了，见她回来，每个人都看向她。
又是熟悉的“我是外人”之感。
今日没有向老太太通报就擅自出府，陈芸知道肯定又要受老太太的责骂，所以她已经放慢了步子，以“蹭”的速度来到老太太院子。
不过，事情好像也没她想的那么严重。
“陈芸，这是打哪回来呢？”老太爷位居高堂，笑着问道陈芸，十足长者模样，没有一丝质问，仿佛只是闲话家常。
老太爷前些日子又被请到卢陵侯府，教庐陵侯的大公子功课，今日才刚刚回家。一回家就听到老太太和自己抱怨三儿媳妇又如何如何了，其实老太太关于三媳妇的评价老太爷向来只信半分，她的妻子对三儿媳偏见颇深，老太爷还是知道的，所以今日听说陈芸出府，老太爷并不恼怒，凡事皆有因果。
老太太扭着脸坐在老太爷身侧，心情颇为不佳。
陈芸下意识的看了眼郑远池，他坐在老太爷下首第三座，身后站着初月，郑远池面色也不好看，他一定没有想到自己会忤逆他的母亲吧！
陈芸微微一福，半真半假的说道，“儿媳连日在病中，许久没有回过娘家了，甚是想念家人，所以便出门看看。”
“哼，你们听听这话说的，好像我们郑家怎么委屈她一样，你回个娘家我还会拦着你不成？”老太太横她一眼。
“回母亲的话，之所以没有和母亲禀报是因为事出突然，长公主府派人来传话，请儿媳到府上一叙。”说着，陈芸便掏出了孟璋的玉佩，“这是信物。”
罗氏和老太太可能看不出来，但是在场几位公子和老太爷以及初月王氏都看得出，这玉绝非凡品。
老太太看众人神色，陈芸的话倒不像是假的，她虽然想找陈芸麻烦，但也不敢找到长公主身上去。只是，这陈芸什么时候有这么大的面子，竟然被长公主请了去？
老太太一时像是吃了瘪，嘴唇动了动，却没有说什么。
陈芸也出了一手冷汗，在这么大庭广众之下信口胡言，这还是她平生第一次。如果说活的更好，总要动用些违背本心的手段，那她也没有法子。好在也不会有人真的去向长公主求证有没有派人来传信，而且，她打算明日接着以拜见长公主的名头出府，但这次是真去，而且，因着手中有璋王的玉佩，她已经有了登府的理由。
晚膳是在老太太院里用的，郑家很久没有出现这么“济济一堂”的场景。
陈芸坐在郑远池身边默默地吃着，有些心不在焉，摆在她面前的都是一些素菜，她也只动自己面前的几道菜。郑远池看了她一眼，便为她夹了两块无骨的鸡肉。
老太爷也注意到了儿子贴心的举动，捋了捋自己的胡须，满意的笑笑。他的儿子还没到无可救药的地步，看来，上午他和儿子在书房的那番谈话还是有作用的。
若想家宅安宁，长幼有序、嫡庶有别是必须的，对于一个男人而言，即使