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“廉幽谷？”殷世煊掰开廉幽谷护着发包的小手，放置在那粉绿的衣裙下，没有去抢那里头藏着的兰晶石头，“跟我说说，以前在房陵时候，你们包括动物是如何摄取盐分的？”
廉幽谷悄悄去看殷世煊的面色，这才确认他并没有打那粒石子的主意。脱口答道：“吃矿盐啊。”
“矿盐？”殷世煊与方仲元不约一怔——自古以来，他们所食用的应该是海盐才对。
殷世煊恍然领悟：看来这世间之大果然如公孙煜所说，既多变幻，亦无穷尽。
“那该怎么找到这种矿盐？”殷世煊的认可令廉幽谷小小窃喜。
她不假思索的回忆，“找一处褶皱的山头，没有植被，□□地表被年代风化的。在层层页岩里找到水晶或粉晶的一种，挖出来尝尝味道就好了。”廉幽谷越说越兴奋，“比宫里的味道好吃就对了。”
廉幽谷唆唆口水，好像回忆到了最为幸福的事。
殷世煊温冉一笑，即刻命人去寻这种矿盐。而后吩咐余下人去捕猎觅食，生火起灶等等。安排完这些后，停下思考的殷世煊突然哂笑了自己：这般日子，和野人也相差不远啊。
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又说寻找矿盐这种活儿，不是土生土长的人难以寻根断穴，廉幽谷无他法，只能由她带着众弟兄去找了。
方仲元本想随行护着，但因其余小队人手不够，便也按捺下来。
“方大将军。”殷世煊在旁洞悉万事，这番忙完安营扎寨之事，很快便将主意打到方仲元身上。“方将军不忙吧？”
这样问话，方仲元当只能答不忙。“殿下有何吩咐？”
殷世煊宛然一笑，“不算吩咐，絮叨而已。一路上诸多辛苦，幸亏有方大将军护航保全。”
“保护太子与太子妃是末将本分，不敢言辛苦。”
殷世煊赞许点头，声音从寒齿间飘出，接下来便带有几分凌厉之势。“说到尽职尽责这里……方将军是否与太子妃认识？”他的话题突转，但面色神情却不动分毫。
方仲元头皮一怔，否认来得不假思索：“当然没有，殿下何故有此一问？”
此番欲盖弥彰却是逃脱不过殷世煊的眼睛，这位殿下心思一凛，旋即得出一个结论：方仲元与廉幽谷果然是认识。
只是，一个是三哥手下猛将，一个是房陵而来的野人，他们究竟是如何认识的？
方仲元见殷世煊的神情古怪，且缄默不言，时下便越发有些吃不准。仔细回忆这一路上是否有露出过马脚，心里却肯定至多对小谷关爱有加，其身份多半是未有暴露的。如此一想，也又补充道：“殿下可能不知，末将家中尚有一小妹，与太子妃年龄相仿。初见太子妃时，末将便觉得与太子妃待人友善，亲切有加，像极了末将舍妹，如此才多有关照些。”为表忠诚，方仲元上前屈膝而跪，又将解释了一层，“若令殿下误会了什么，那必是末将之错，恳求殿下原谅，万勿错怪太子妃啊。”
方仲元垂下头，风从他的耳畔划过，明明是驰骋沙场的铁血男儿，此刻却和那战场的曳曵幡旗一般，恰有几分铁血柔情。
殷世煊不动声色地将他从地面搀起，亲手为他拍落外袍上的枯叶与尘土，言语舒缓道：“方将军想多了，我是想替小谷向将军说声感谢，毕竟若无君臣之别，方将军如此照应，实在职责之外啊。”
殷世煊这招后招致胜也算运用得当的。既留了恩威，又得了结论，方仲元即便含糊其辞遮掩过去，但双方心里明镜儿似的，这个“答案”恐怕不会是终结。
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半个时辰后，双方未再深谈，而是出去接应狩猎的分队，与挖矿盐的一行。
不过出去的兄弟回来的倒也及时，天色大暗前，所有人赶回“营地”，将所获食物堆放在一处，准备饱餐一顿。
可是不看不知道，两只野兔，十只斑鸠，剖开猎物那身皮囊与骨骼，哪里够这二十几个粗彪大大汉吃呢，这下便犯了难。
好在廉幽谷一行回来时，手上各带了几样包袱。众人以为是吃食，巴巴过去一看，一应是些五颜六色的果子与菌菇。
殷世煊先皱了眉，“廉幽谷，你摘的这都是些什么。”她这随手摘零食的习惯还真是不减当年，但这深山里头的零食又怎能随意果腹？殷世煊见来这些古怪之物，立刻随手扔在了一旁。
廉幽谷心肝儿似的，急忙从地上将这些宝贝一个个捡来，兴奋不减道：“夫君，是好吃的呢。”说着，便从里头摸出一枚，在衣衫上狠蹭了两下，立刻往嘴里塞去。
殷世煊慌而生乱，身手迅速地将那只不经事的小手打开，手中那果食又复滚到一旁去。
“胡闹！”殷世煊眉头蹙得越发深刻，深邃瞳仁里流出不少复杂的担忧之色。好一会平静下来，才对身旁侍卫交代。“把野兔抓来，先试试毒。”
侍卫这才明白，立刻按吩咐去办事。
廉幽谷捂着红彤彤的小手，呼呼往上头吹气。殷世煊过去将那白嫩小手接过来，用指尖轻轻揉在上头。随后言近旨远说到方才之举：“不要觉得靠直觉就可以懂得什么能吃，尤其是不要自己去冒险，如果真的有毒，你要怎么办？”
廉幽谷瞪大眼珠子，很难相信这番话是从素不关心她的夫君嘴里说出来的。意外之余，又有几分害臊。尤其是他还当着这么多人的面拉着她的小手呢。
但是为了争取自己的理念，廉幽谷仍然坚持同他辩解，“可我觉得，这世上很多事情，若无第一人去尝试，后人要怎么去跨过那道坎呢？如果无人去探讨未知领域，那这世界岂不是为人误解，只能知其皮毛而已？”
殷世煊抬起眸子，目光灼灼地落到他面前那张白净小脸上。那张小脸一改从前稚嫩迷茫，眉宇间渗透着对万事万物的透知与灵感——原来，她想做第一人。
可她只是一个小姑娘而已啊。
在换了从前，殷世煊可能觉得廉幽谷此言难保不是妄想。可自打公孙煜所说那番话一一验证后，他开始反思自己甚至所有人的陈旧思维——什么才是正确，什么才是真理？世事是如圣人描绘那般，还是如自己眼前所见这般？他眼前所见到的是一个房陵野人，还是一个洞晓未来的智慧者？
殷世煊自嘲般地笑了笑，蓦地自惭形秽。
点点头，算是对廉幽谷再度认可，“你说的没有错，不过往后要做第一，可不能在毫无把握前行事，事事与我先行商量。”
廉幽谷欢喜应着，旋即讨好道：“那夫君，我想试试那羌桃，可以吗。”
☆、世外桃源
夜幕降临，小小篝火点亮了如漆的山林。山雾簌簌往河谷中落去，所幸未有大雨绵绵。
众人合围在这唯一的温暖地带，明艳的火苗映在一张张红润的脸上，这是难得的闲适时刻。
殷世煊摩挲着手里的一块粉晶石头，透过火光看清了那坚硬中凝固的颗粒。从表面上看，他是在对矿盐进行再度研究，可事实上他心里所想的，是如何借此天赐良机，将一直垄断在廉昌丰手里的海盐采取权一次性收回。
当然他也有另外的想法。廉昌丰垄断的不仅仅是官盐渠道，全国织坊锻造，冶金练沙，主要工业无一不是为他全权把控中。仅是收回产盐这一桩，未必能动摇其根本，他大可蛰伏行动，累积一定实力后集中力量对其摧毁。
如若不然，一个国家的经济命脉全由一个前朝大臣掌控着，是么多令人不寒而栗的事。
正想到这里，这件事情的大功臣廉幽谷，则刚巧从一旁钻入了他的视线中。
手里拖着重重的包裹，是她从河谷的树林边捡来的羌桃。
众人还不等她开口呢，已经对那玩意儿讳莫如深了，纷纷不敢去看。
殷世煊也为对之发话，只是淡淡瞧着她的一举一动。
廉幽谷将东西置于膝前，敦敦往地上一坐。立刻就从包里抓出两枚羌桃，在众人眼前晃了晃。
“方将军，烦你把重剑借我一用，成不。”廉幽谷知道方仲元贯用重器，遂先跟他借来一件。
方仲元自然满口答应，亲自将剑送了过来。
小人儿拾来一枚包衣脱落的果子，抵在鼻尖细细嗅过味道，确认没有霉物，这才端剑下手。可是呢，剑器实在太重，以她微薄之力根本不能对准那圆滚滚的果物。殷世煊只好接过手来，替她劈开那坚硬的果壁。
“哇，果然是这样。”廉幽谷的小手差点儿收持不住，迫不及待地从坚壳中间捡来里头的果仁。
殷世煊横来一道目光，廉幽谷才悻悻地中断往嘴里塞食的动作，惭愧地笑起来。
“这是什么？”殷世煊虽然不准廉幽谷拿去做尝试，但对这里头的东西却极有兴趣。
廉幽谷拾来果仁递与殷世煊去试闻，喜滋滋道：“香吧？”然后与每人皆递去小撮，耐心解释道：“这是坚果，不是什么石头怪果，吃前要去掉坚壳外衣的，不能傻乎乎地直接下咽。和松子杏仁一样！”
彼时，众人大有疑虑。火堆边有侍卫忍不住尝了小口，不可置信地惊呼一声：“真好吃！”立刻打破了所有人的猜忌。
廉幽谷得意道：“当然好吃啦，干果可补着呢。吃一小点，可顶好几顿的。”
终于，有了一人作为示范，其余人也开始尝试去接受者这本不讨喜的怪果。众人初品了一口，有人表示味道奇怪，但也有人表示甘醇可口，众说不一，但多有褒奖的。
见此一幕，殷世煊难以察觉地付之一笑。持剑又连碎三颗，递于身边哒哒流口水却只能看着的廉幽谷，“吃吧。”
廉幽谷捧来里头碎裂露出的果仁，正欲下口呢，却突然递到殷世煊的嘴边，甜甜道：“夫君要不要尝尝？”
殷世煊怔愣当下，意外且难为情，唯有目光避而不去看。犹豫半响后，他终于缓缓张嘴吃下廉幽谷坚持喂来的坚果，咀嚼于唇齿间，只当囫囵而咽。奈何这其中另有滋味细腻而漫长，馥郁经久不去，仿佛一下子沁入了五脏六腑内。
殷世煊心中一暖，便知道这感觉并非来自坚果的美味。
回首后，廉幽谷已经吃得正香。也是了，她能知道什么呢，也许对山野之事敏感到精细准确，但对于身边人，她永远是这样后知后觉吧。
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饱餐过后，众人各回“营帐”休息。有了廉幽谷传授“支帐”经验在前，这些侍卫很快学以致用，举一反三，以林中阔叶做来有模有样的帐篷。
太子夫妇自当住在这最大且最豪华的一个。叶面上铺盖了一层又一层湿泥，泥块干涸之后裹覆在成形的小屋外表，不仅坚固而且御寒。如果他们有长期居住在此的打算，这间小屋的结构程度已经足以管个十天半月。
屋外的篝火依然烈烈燃烧着，众人入夜就寝后，廉幽谷与殷世煊躺在“豪华小屋”内，反是睡不着觉。
廉幽谷侧身而卧，两只眼睛滴溜溜转个不停。而殷世煊也有些破天荒地没有合眼，枕着手臂，思绪不知飞去了何处。
“夫君？”心中有事的廉幽谷终于忍不住开口，去试探身边人的熟睡状态。
哪知身旁清晰传来“嗯”的一声，果断证明她夫君也还清醒着呢。
“什么事？”殷世煊声音淡淡的，但却带着轻柔的温度。
廉幽谷转过身子，离那道分水岭稍稍靠近了些，从身后掏来一条手绳，小心地越界递到殷世煊的面前。
“夫君，石头的孔我磨好了，因为在这里找不到好的丝线，就用锦绳编了根绳梗，要不你先戴着？回去宫里我再给你换？”她这是有心试探殷世煊的意愿，毕竟在第一次送给他时，他虽未有拒绝，但大多是没有兴趣的。
何况要让堂堂一国太子，手上戴这么个廉价的东西，廉幽谷自己也没有这个把握。若不是山穷水尽没有办法，她也不会编来这么个不入流的饰件，还巴巴送给人当作定情信物。
殷世煊那边诚然没有过大的反应。只是过了好会儿，才倏然抬起离她较近的左手，随口道了一声“好”。
好？
夫君答应了？
廉幽谷眨巴眼睛——这不是在做梦吧！
而且还直接将手腕送过来，这是要让她帮忙戴上的意思吗？
廉幽谷心中小鹿乱撞，各色各样神奇的想法爬入她的脑海，顿时间就僵在了方才那个点。
“你是不是一点都不困？”殷世煊慵懒传来这么一句话，似有不大耐烦的意味。
廉幽谷知道夫君这是收回成命的意思，急忙照着吩咐将那手绳系了上去。末了，慌慌乱乱地连那绳结都未打好，对方就匆匆收了手。然后，戴着手绳的那双手臂继续枕在后脑勺下，安安静静地躺在了殷世煊稠密的发丝间。
廉幽谷望着那粒晶兰色的石头，间隙中悠悠发着蓝光，纯净又美妙。脉然绽唇一笑，搂着自己的小胳膊，翻过去将这美妙之物带入了梦中。
而殷世煊呢，在廉幽谷入睡过后，突然转过那张清癯冠玉的侧脸。目光温柔地倾撒在廉幽谷的耳畔，一直划过廉幽谷那蓬松发质下，冰肌玉骨的脖颈，再到玉葱的手指。
最后，他将身上所盖外袍移到她的身上，遮住了他所认为的美梦。
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好消息来得太快，众人都尚未从美景美食美梦中抽/离。
探子便从前方回来禀报：前方山腰不远，有铁索桥梁。天堑变通途，队伍可以返回大道了。
正愁疑这深山之中怎会有通渠桥梁时，那探子又说了：“再往山腰另一方向，便有一座盆地山村，大约是村中人出行修建的。”
殷世煊这才起了念头，“这种闭塞条件下犹有资力修桥建树的山村，实力着实不简单，看来值得一看。”
故而众人在获到得返正途的消息后，太子殿下却又反其道而行，直接领着队伍奔赴往那座山村去了。
不去不知道，一见却道是个世外桃源。
山村是由盆地发源，缓缓延伸至山丘河泽的一个袖珍村落。但光以村落来形容之倒是不大贴切，就它漫山桃树李树为林，落英五色成群的风色来看，这山村绝美程度可以写进书中以示后人了。
且进村后众人才发现，这山村虽小，却五脏俱全。时逢辰时，村口处三两人群攒动，正是集市落幕之际。路边仍然摆放着各色日用器皿，吃穿用物，果食珍馐，琳琅满目，不比正规县城的差多少。
对于见多识广的他们，这些自然算不上什么人间佳品。但对于整整一日穿梭于荒野之间的疲惫而言，这简直就是温香软玉，无不令人流连的所在。
方仲元前去打探了一下，回来时面挂笑容，对殷世煊禀来：“殿下，已经进入淦江县了，不过远去县城大约还需一日车程，我们可以在此暂为休整。”
殷世煊本无仓促之意，既然是出来查视民生的，自然不局限于是否是在县城还是野外。他看看周围农耕山色，丘陵沟壑，越发觉得别有洞天之景。倒觉得可以在此留宿一二，以学习了解。
于是便道：“你们去看看村上有否旅店客栈，尽量找到下塌之地，我们今日不急上路，在此休整一日。”
方仲元也道好，只不过迟疑，“殿下，我们的行李辎重都遗留在了河对岸。也不知这小山村会否接纳我们。”
他的意思殷世煊当然明白，他们身无分文，吃穿用度这都是要花真金白银的。虽然他们是王公贵族，但根据北周律法，他们并无权益随意享用平头百姓的私有财产。
时下殷世煊便嘱咐众人先去找寻住处，余的他再去想办法。
其实他所谓的办法也十分简单，无非是去那村上寻找当铺，将身上贵物匀出一两件来置换，换些许银两。