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可是只要熬过这八十一声鼓击，便算是功德圆满。
杜恪辰在心中默数，六十七，六十八，六十九……
台上的她两只脚突然纠缠在一起，她的身子后倾，如同断了线的风筝，眼看着就要和地面接触。杜恪辰大惊，毅然冲上台去。
可有人比他更快。
他藏身于立面鼓阵的后方，被前方的四面大鼓挡住了，正好方便他接住后仰的钱若水，助她重新站起来。
这个人是叶迁，杜恪辰一手带大的孩子已经是成年人了。
杜恪辰的脚步停了下来，看着钱若水继续回到鼓阵之中，步伐艰难，可英姿仍旧飒爽。
九九八十一响，天地动容，堂堂七尺男人落下他们的英雄泪。
凝重的气氛延续着，祭礼结束后，将士们仍旧站在原地，肩头的雪已经化了再落，落了又化，铠甲上可见霜迹斑驳。
钱若水咬着牙走了下来，挺直背脊走出将士们的视线，夏菊和银翘扶住她，她终于能松口气，“叶迁，回家，我想睡觉。”
跟在她身后的杜恪辰脚步一停，眸色微沉，看着叶迁越过他，飞奔去取马车，可她始终没有回头看他。
什么时候她和叶迁的默契这么好，不用回头她都能知道叶迁在那里，似乎从进府以来，叶迁便一直不离她左右，随叫随到，不分白天黑夜。
银翘最先发现了杜恪辰，悄然提醒钱若水，钱若水回头，“王爷怎么过来了？”
“你的腿没事吧？我让王赞去请申大夫了。”杜恪辰一扫阴霾，微笑着走上前，轻抚她苍白的脸，“好好休息，我还有别的事情要做，晚些时候再回去。”
钱若水听到他昨晚和统帅们的商议，今日要去肃州府借粮，褚传良已经带人整装待发，只等祭礼结束，杜恪辰一声令下。
“有叶迁陪我，你忙你的。”
杜恪辰的心情更是郁卒，她有叶迁就可以不要他了，他和叶迁究竟谁更重要一些。这样的问题显然十分的幼稚，她是他的侧妃，这一点勿庸置疑。可叶迁对她的关注已远远超过了一个影卫对于主人的关心。
“我会尽快回来。”
钱若水微微点头，“早去早回。”
他莫名心安，原本只是一处居处的厉王府，因为她的到来而变成了真正的家。少年离家的他，家对他而言，不过就是一个可以睡到自然醒的地方。可身为皇子的他，无论如何也无法接宫里的家和普通人家的家联系起来，甚至宫里的家更让他无从眷恋。那似乎是一个华丽的牢笼，以皇子之名将他紧紧束缚。
到了凉州之后，他终于也有了家，幻想着会像普通人一样，拥有简单的幸福。可是，他的想法太天真的，只要他还是拥有四十万的一方统帅，他就永远也无法挣脱这个以皇子为名的牢笼。
杜恪辰赶着马车前来，跃下马车，在杜恪辰的注视着，打横将钱若水抱进了车内，然后揖了一礼，“王爷，属下送侧妃回府。”
杜恪辰目染清霜，下颌绷得紧紧地，就像是一把张满的弓，如箭在弦。
叶迁却视若无睹，在夏菊和银翘登车后，扬鞭出了军营。
马车辚辚，顷刻已不见踪迹。
钱若水的双腿水肿，肿得连靴子都快要绷破了，行走困难。她强撑着击完鼓，一心想回府睡觉，身上的白服都懒得换，下了车便直奔横刀阁。
可万万没有想到，柳太妃已经在等她了。
“跪下。”
钱若水困得上下眼皮直打架，听到是太妃的声音，顺从地扑通跪在雪地里，不给太妃为难她的机会。
“你这是哪家的规矩？”柳太妃瞥了一眼她身上的祭服，明知故问：“这王爷还没死呢，你就披麻带孝，真是一点规矩都不懂。”
。。。
☆、第107章：又一次罚跪
钱若水暗叫疏忽了，可她实在是困得不行，哪里会知道柳太妃会在横刀阁等着她。
“回太妃，妾身这就去换。”
钱若水起身要走，却柳太妃大声喝斥：“跪下，本宫让你起来了吗？真是没规矩。”
一口一个规矩，钱若水只能继续跪在雪地里，垂眸静默，不与柳太妃做口舌之争。
柳太妃淡淡一笑，把声音压得极轻：“本宫听说，今日祭礼的鼓乐是你亲自击的？”
钱若水只是点头，什么也不再答。
“你没到宫里请人？”
钱若水摇头。
她知道她怎么答都是错的，也不用讲明前因后果，总之问题就是出在她身上。而萧云卿根本不用承担任何的连带责任，因为她忘了是应该。而主动接手的她，没能把祭礼做好，就是她的责任。
这是她早就想到的，从她知道需要这么一个鼓乐的仪程时，她心中便已要清楚会接踵而来的责难。可是身体的疲惫已经让她无从思考，她还是没能做好万全的准备。
“如此重要的事情，你竟然可以随意处置？”柳太妃冷笑，“你不过是厉王府的侧妃，根本就不够资格站在祭台上，你怎么还敢穿上祭司的衣裳，代行其职，你这是亵渎忠魂，令我厉王府颜面扫地。”
好大一顶帽子扣下来，钱若水知道这事绝不会善了。
叶迁进了横刀阁，看到钱若水跪在雪地里，急忙飞奔上去，单膝跪地：“参见太妃，侧妃昨晚通宵未眠演练鼓乐，双腿水肿，难以行走，不宜跪地雪地里，太妃有什么事，屋里说吧。”
坐在院中凉亭的柳太妃一身狐裘裹身，脚边还搁了一个火盆，而钱若水只能跪在毫无遮拦的院子里，头顶漫天飞雪，在祭服之上她只加了一件并不十分保暖的斗篷。
“通宵未眠就能弥补她的过失吗？”柳太妃眸光一冷，“叶迁，你也跟着没规矩？这里有你说话的份吗？这是王府内宅，而你的职责是护卫王府，而不是护卫她。”
“回太妃，末将的职责是保护侧妃。”叶迁不卑不亢，抬头迎向太妃凌厉的目光，“末将受王爷之命，送侧妃回府休息。”
柳太妃说：“几天不见，小叶迁的口才见长，变得能说会道了。想必是被这狐媚子给迷惑的，说起话来没轻没重的。”
“叶迁，下去。”钱若水看出柳太妃是存心要找她的麻烦，连忙喝退叶迁，“禀太妃，叶迁年纪小不懂事，您别跟他计较。”
叶迁却不肯离去，紧紧地盯着太妃。
“你倒是有自知之明。”太妃睨她，扶着郑嬷嬷的手站了起来，“那就先跪着吧。”
钱若水松了一口气，还好只是罚跪。其实柳太妃以前在宫里被保护得很好，且先帝宫中的女人不多，没有经历过太多的宫中争斗，就算是有，也有先帝护着。她只是单纯地想表达对她的讨厌而已，直接而粗暴地罚跪便是。所以，钱若水也不担心太妃还会有后手。
雪势加大，钱若水的膝盖已经冻得失去知觉，她搭拉着脑袋昏昏沉沉地睡着了，大雪将她覆盖住，成了名符其实的雪人。
叶迁在太妃的恒春院也跪了好久，可她闭门不见，存心刁难钱若水。
他再也忍不住了，再一次不经任何人的允许，把她抱进温暖的室内。
“夏菊，银翘，快，把火盆暖炉都烧旺。”
申大夫被接来之后，一直都在等着，可这毕竟是王府内宅阴私，没有钱若水的首肯，他也不敢惊动夏辞西，只能在一旁干着急。眼看着她被大雪吞没，却是一副无知无觉的模样，还好叶迁及时赶到，否则他不敢想像会有怎样可怕的后果。
“把门关好，谁叫门都别开，剩下的事情交给我。”叶迁甲衣上的落雪消融，散发着森冷的寒意，可他浑然不觉，转身关上门，以万夫莫敌之势守在横刀阁的门口。
柳太妃醒后听闻此事，甚为震怒，“把他给本宫抓起来，真是越来越没规矩了，看看这些人让辰儿给宠的，越来越无法无天，连本宫都敢忤逆。”
裴语馨已经恒春阁候着，拿了件外袍给她披上，软声相劝：“母妃息怒。这叶迁也是奉命行事，您想啊，要是王爷回来看到钱侧妃冻成了雪人，定然要发落叶迁。叶迁是军人，他唯军命是从。这也不能怪叶迁，他自小就是这般执拗，也只听王爷的话。”
“难道辰儿回来还敢跟本宫发火不成？”
“只是我听闻他最近甚是宠这位钱侧妃，正是宠爱有加的时候，若是把她冻病了，王爷怕是要怪母妃您的。”
柳太妃嗤之以鼻，“不就是跪几个时辰罢了。”
裴语馨在心中苦笑，这位太妃还是真是不识人间烟火，正值寒冬腊月，西北又极是苦寒，谁能在雪地里跪几个时辰而毫发无伤。
“母妃，天气寒冷，她又累了一夜，别说几个时辰，就是半个时辰都熬不住。我听说，她都失去知觉了，冻成了冰雕，也不知道现下如何了。”裴语馨照实把话说了，“母妃若是不喜欢她，不必理会便是了。侧妃是钱家的嫡长女，虽然在王府是侧妃，可毕竟身份摆在那里，钱大人又是睚眦必报之人，若是让他知道我们这般为难他的女儿，以后柳家的人与他在朝堂上想必不好相见。母妃也不想因此而拖累柳家，让钱忠英寻了错处。”
这是柳太妃不愿承认的事实，她的娘家如今在朝堂上并不风光，自先帝驾崩后，今上对柳家多方打压，原在中枢的柳家子孙已被派往各地任职，势力分散。可惜她在京中时因自恃先帝的宠爱，而未培植党羽，而致先帝故去后，她无人可用，也没人愿意听命于她。现如今，她想为娘家兄弟子孙奔走，都有心无力。
树倒猢狲散，她身份尊贵，却无人相护，只能远走他乡，不得不说是一种悲凉。
“母妃，您就别再为难她了，您也不想王爷夹在中间左右为难。”裴语馨好言相劝，说得嘴皮子都要干了，“你想啊，侧妃近几日与王爷恩爱有加，说不定已经怀了王爷的骨肉也说不定，你不是一直都劝着抱孙子吗？”
柳太妃脸色稍霁，“她要是能为辰儿生下一儿半女，本宫也就安心了。可是她那张脸，让本宫放心不下啊”
“侧妃是长得极美，生出来的孩子必也会极是出众的。”
柳太妃苦笑，“但愿吧。”
“母妃，我刚炖好的冰糖燕窝，您趁热用一些，这西北天干地燥，当要仔细保养。”
“还是馨儿你贴心。”柳太妃的怒火渐渐平息，“就是性子太过寡淡，到了西北这些年，也不见辰儿与你亲昵。”
“是馨儿福薄，怨不得别人。”
柳太妃也知道她的性子向来如此，世家出身的女子多多少少都有些傲气，她刚入宫的时候，也是看先帝甚不顺眼，这裴语馨的性子与她极像，也甚得她的疼惜。
“还是你通情达理，那本宫就不跟她计较了。”
“母妃圣明。”
然而，钱若水却病得极是凶险。她本就一夜未眠，被演武场的寒风吹了一夜，纵然她处于全身的运动之中，也经不起几个时辰寒风大雪的侵袭。硬撑着击完九九八十一下的战鼓，肿胀的腿已到了临界点，连走路都成了问题，需要叶迁抱上马车。
她迈着蹒跚的步伐从门口走到横刀阁，已经是她最后的力气，她只想找一张温暖的大床，把自己埋进去，不分白天黑夜地睡下去。可偏偏遇到了太妃刁难。
她不想和太妃做过多的口舌之争，因为那些都没有意义。她是君，而她是臣，她不能忤逆太妃。而于家而言，太妃是长辈，她只是杜恪辰的侧室，更不能有半分逾界。所以，在太妃刁难她的时候，她只能俯首认命。她只希望太妃能看在她态度诚恳的份上，尽快免了她的处罚。
万万没有想到，这个身处深宫，无忧无虑的太妃，并不知道这一场天寒地冻于普通人已是酷刑，更不用说是钱若水这般消耗一空的女子。
若是叶迁晚到半个时辰，只怕钱若水这条命就直接交代了。杜恪辰回来的时候，迎接他的会是一具冰冷的尸体。
热水一盆又一盆地送进横刀阁，最后索性把厨房烧水的柴火也搬了进去。
“今夜若是不能退烧，活不过明天晚上了。”
这是申大夫对叶迁下达的病危通知，“去禀告王爷吧。”
“王爷去了肃州，今夜怕是回不来的。”叶迁急得团团转，“怎么会这样，怎么会这样，她还好好的，她明明还好好的，不就是冷了一些。”
“侧妃到凉州的这半年，几经损耗，看似健康，实则千疮百孔，经不起任何的折腾，更不用说在雪地里跪了三个时辰。一夜未眠，她的腿已经虚肿成这样了，你觉得在雪地里冻着会消肿不成？”申大夫也是痛心，好好的一个姑娘，偏偏被虐待至此，这要是钱若水的母亲在世，该是如何地痛心。
“我去找太妃。”叶迁抹去泪水，持刀跑了出去。
申大夫心中大惊，“快把他拦住。”
。。。
☆、第108章：侧妃熬不过明日了
叶迁又再次冲进恒春院，仍是一身的铁甲未除，寒意逼人，手握长尺银光闪闪，吓得柳太妃失了心魂，怔怔地看着这个昂藏七尺的青年，眼眶微红，下颌因为强忍着愤怒而微微颤抖。
她大怒，“叶迁，这要是反了不成？”
岂料，叶迁扔了手中的长刀，扑通一声撩袍跪地，额头重重磕在地上，声含哭腔：“求太妃饶了侧妃，侧妃也是为了镇西军才出此下策，她虽不是祭司，却愿意为了祭礼彻夜不眠地练习。此心此情，末将与镇西军将士都大为感动。试问，太妃该罚的人，不应该是在一个月前就该向宫中发函的王妃吗？难道她一句忘了，就可以抹去她所有的过错，而让替她收拾残局的钱侧妃受太妃您的责罚吗？”
“你这是在指责本宫处事不公？”柳太妃皱眉，她是看着叶迁长大的，叶迁从小就听话，从不敢忤逆半句，交给他的差事，他总是办事极好，又不会像其他人那般邀功请赏，深得她和杜恪辰的喜爱，一直带在身边。从情感上来说，叶迁是杜恪辰带大的，亦兄亦父，从未把他当下属来看。可他的身世来历不明，也只能在杜恪辰身边当一个高阶将领，当他的得力助手。是以，柳太妃同样对他抱有强烈的期待，期待这个战场上的遗孤，能成为杜恪辰不可多得的助力。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。如今这个世道，朋友可以背叛，亲人可以反目，情人也可以敌人，为名为利，谁都可以背叛。想要培植自己的亲信谈何容易，管易与杜恪辰自幼相识，生死相随，而鲁国公府听命于君上，总会有一天面临两难抉择。
唯有叶迁，被柳太妃寄于厚望。将来或有一日，杜恪辰面临生死存亡，叶迁会为他力敌到底。
可被她一直看中的孩子，却为了一个钱若水，跟她当面叫板，忤逆主上，指责主母，柳太妃不禁思绪纷乱，气息难平。
“末将不敢，末将只是以事论事，而太妃是否公允，太妃心中自然是有数的，末将怎敢枉加指责。”
柳太妃从来都不知道，叶迁如此能说会道。
“可本宫既已罚她，你又意欲何为？”不管她是否公允，事情已经做下，难不成还要她向钱若水赔礼道歉不成。
“大夫说，侧妃熬不过明日了……”
柳太妃大惊，裴语馨也不禁动容，望着堂下跪地的男子，深深地蹙起了眉。事情变得复杂了，若是钱若水因此而发生意外，太妃和王爷的关系也会发生变化，到那时她夹在二人中间，不免又要被派去服侍杜恪辰。好不容易来了一个钱若水颇得杜恪辰的欢心，偏偏这府中好多人都对她憎恨莫名。这让裴语馨甚是费解，难道除了钱忠英与镇西军的故旧，还有什么事情是她忽略的吗？
“还未到明日