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宫人们很快便过来了，目不斜视，动作利落，将马车内的一片狼藉打扫干净后，只照着督主大人的吩咐，放下一盆清水及巾帕，便又推推搡搡地撤了出去。
这些宫人大多见过督主，一眼即认了出来，莫说之前听闻的那些，光看他方才对暗卫出手的模样，冷血又残忍，便被吓得不得了了，此刻更是生怕他会怪罪他们失职，未能保护好皇女殿下，哪还敢多停留半分？
紧握他的那只小手依旧不肯松开，单逸尘晓得她现在是听不进去话了，若强行抽手，也只会折腾出更大的动静来，索性由着她去了，单手捞起水中的巾帕，拧得半干，为她拭去溅到脖子的血迹。
力道适中，细致温柔，熟练得仿佛做过千百回。
自八岁入宫，他便开始干伺候人的活儿了，即便后来坐上了督主的位置，也依旧要妥帖伺候着女皇陛下，深知如何才能将主子伺候舒服。
而眼下这等小事，自然也不在话下。
有几处血迹已微微干涸，他沾了些许水，轻轻印在那几点上，眸光沉静专注，慢慢将她颈侧的血迹擦去，直至看不出丁点儿痕迹，才扬手把巾帕丢回木盆里。
埋首哭泣的人儿似乎也哭够了，身子不再发颤，半垂着眼抬起头来，正好与半跪在她面前的单逸尘四目相对。
那双漆黑如墨的眼眸中，并无丝毫情愫，唯有深不见底的沉寂与冷漠。
理智渐渐回笼，阮墨的目光移到两人交叠的宽袖上，手微紧了紧，终究还是咬牙松开了他，倏地藏到了身后，双手交握，颇有几分窘迫。
单逸尘并未在意，只觉得手上蓦然一松，心里头那股异样的感觉也悄然消失，自在了不少，心想二皇女已然缓过来了，便摆正姿势行礼道：“参见二皇女殿下，臣未能及时赶到，令殿下受了惊吓，实属不职，望殿下恕罪。”
“无事无事……”她抬手抹了抹脸上的泪痕，又探手去扶好了微乱的发髻，这才轻声道；“单……大人请起。”
她还不晓得他是何身份，听他自称“臣”，该是与之前的梦一样，是侍卫一类的人物，便称他为“大人”了。
“谢殿下。”
单逸尘谢罪起身，然他身形颀长，这马车顶却高度不足，往日里挺拔的男子只能微俯着腰，落在阮墨眼里真是好不憋屈，便将本要问的话咽回去了，提议道：“单大人，不如我们先出去？”
刚在这儿眼睁睁看着两个宫人丧了命，她总觉得心里发毛，想出去透口气缓缓。
“是，殿下请。”
他走在前头，先跳下了马车，而后回身扶她下来，周围席地而坐的亲卫和宫人们立即站起身，朝二人行礼：“殿下，督主大人。”
阮墨颔首示意，跟在单逸尘身后走了两步，突然猛地停下脚步，愣在原地。
等等，他们说什么……督主大人？
岂不就是她母亲派来护送她的那位宠臣？
那、那……单逸尘他……是太监？！
******
天色渐暗，林间暮影重重，隐约能听见一两声凄厉的鸟鸣。
巽王已开始行动，想必是要在阮墨回到皇城之前将之刺杀，既有了第一回，难保后面不会再有第二回、第三回……依原路走只怕是处处伏击，单逸尘决定兵分两路，让残余的兵马及后来赶到的西厂精兵护着空的马车继续走原路，掩人耳目，而他则独自带着二皇女抄近路，先回皇城，之后与他们会合。
如今过去半月有余，这段时日两人一直在山林之间行走，吃的是野味与果子，住的是山洞和树洞，瞧瞧两人身上原本光鲜亮丽的锦服都成了脏兮兮的破袍子，便知晓他们过得多狼狈了。
好不容易，终于听闻前方有个城镇，阮墨当真是盼星星盼月亮地，盼着能快些走到。
然而一路上左顾右盼，不仅要避开无处不见的枝桠，以免被划伤了脸，还得提防脚下是否有什么不能踩的东西，提心吊胆，气喘吁吁，却还是未能见到城镇的影儿。
偏生前面那个男人还不等等她！
男人……
男人……？
啊，真是要魔怔了……
她现在连把这个词儿安在他身上，都觉得有些莫名的别扭……
这场梦，真的不是在与她开玩笑吗？
他本就冷漠寡情，如今还缺了那什么什么的，也不晓得还能否喜欢上人了，她要想让他动心，估摸着会比登天还难……即便是师父那般厉害的人物，似乎也不曾对一位公公下过手吧，更何况，是她这般资质的？
不妙，当真不妙……
她怎么感觉，现在比半月前被刺杀那会儿……更绝望了……
“殿下。”
单逸尘察觉身边没了声响，回头唤了一声，见她站在原地久久不跟上来，正用一种极为奇怪的眼神直直盯着他的……某处。
他不大能理解她的意思，但过去这么看过他的人，不是嫌弃便是嘲笑，她与那些人的想法大概也差不了多少。
不过，那些人早已不在世上了，至于她……留着还有用处，他也懒得与她多计较。
“殿下累了？”单逸尘大步往她跟前走去，对她匆忙收回目光的小动作视而不见，垂首问道。
“咳咳……嗯，有点吧……”阮墨轻咳了两声，尴尬地掩饰自己的失礼，“单大人，还有多久能到？”
“若以臣的步速，天黑前能到怀德镇。”
她抿唇，听出了他是在委婉地说她拖后腿，弱弱地问：“那……以我的步速呢？”
“……”他思虑片刻，放弃作答，直截了当道，“殿下若不嫌弃，让臣背着走会快许多。”
“背？那你岂不是很累……”
“无碍，臣耐得住。”他半蹲在她跟前，背对她沉声解释，“若天黑前不能到，便只能委屈殿下再睡一晚树洞……”
话音未落，背上却忽而一沉，前一刻还在纠结的姑娘立即毫不犹豫伏上了他的背，还生怕他反悔似的，攀着他的肩道：“有劳单大人了。”
那树洞里的虫子多得可怕，还会往衣裳里钻，她是打死也不愿再睡了。
单逸尘面无表情地颔首，沉默着将她背稳，足尖轻点，使轻功向前奔去，敏捷而迅速地穿梭于山林之间，很快便走出了一大段路。
在不远的前方，怀德镇上的点点灯火已悄然亮起。
☆、第84章 督主与女皇（四）
夜幕低垂，店铺相继打烊，沿路的灯火逐渐暗了下去，狭长的街道寂静无人，唯有高挂的圆月洒落一地清辉光华。
裁缝铺的伙计收拾好店面，将门口的“烊”字布幅升了起来，缠好绳结，甩甩手回到店内，正要回身关门上锁时，将合上的门缝忽然伸入一只手，恰恰挡住了他关门的动作。
伙计被吓了一跳，半拉开门，见外面站着一男一女，皆是形容狼狈，衣衫脏乱，姑娘的额上还系着一条沾了泥污的白布条，以为是落魄的流浪者前来讨吃的，语气不善：“什么事啊？”
“买两套成衣。”
“买？”伙计上下打量了他们一番，摆摆手要赶人，“不卖不卖，咱们店打烊了。”
单逸尘依旧一手卡在门缝里，从怀中掏出一个钱袋，朝伙计丢了过去，冷冷道，“不卖？”
“单……”
阮墨看得睁圆了双眸，上前一步，刚开口便被他抬手挡下，只好乖乖闭起嘴，看着那伙计掂了掂沉甸甸的钱袋，笑得合不拢嘴地将他们迎进铺子里。
有钱好办事，伙计领着人到最里头去看上等的好货，他们也并不是挑剔的人，很快便挑好了，走出铺子时已换了一身行头，她额上的布带也换成了一条干净的白色抹额。虽然衣料比不上皇城卖的华贵，但至少穿着舒适妥帖，比之前袍子上左一个洞右一抹土要好得多。
时辰不早了，单逸尘带着她去距离最近的一间客栈落脚，掌柜的瞧着他们的模样像是年轻夫妻，出手也阔绰，便给了一间上房，让店小二领着人上了楼。
他并未多言，默认了掌柜的安排。
阮墨跟在他身后上楼，心里倒是有些讶异他的反应。
但仔细想想，现在的他算不得“男人”，顾忌自然不如当侍卫时多，而且她尚在被追杀的途中，他与她同房能更好地保护她，故而这么做也不无道理，便坦然接受了。
客栈的饭点早已过了，掌柜的看在他们银子付得多的份上，亲自去炒了两盘热菜，让店小二连同一盘白米饭端到他们的房里。
近半月未曾吃过一顿好的，今儿更是为了赶路，几乎整日未吃过东西，阮墨从进房后便一动不动守在桌旁了，捧着脸只等店小二端上来。
一闻到饭菜的香味，饿到麻木的肚子立马就来精神了，阮墨执起筷子伸向那盘热腾腾的红烧肉，刚夹起一块，还未来得及送入口，竟被人一筷子抢了去。
“啊……我的肉……”她眼睁睁看着快到嘴的红烧肉就这么飞走了，又惊又怒地瞪向始作俑者，“那儿不是有一整盘……单大人你……你何必与我抢那一块？”
单逸尘淡淡瞥了她一眼，不予理会，却从袖中摸出一枚银针，将桌上的饭菜逐一试过，确定无毒后，才擦净收了回去，公事公办道：“殿下出行在外，还是谨慎为好，莫要再如从前般不留心眼。”
嗯……虽然听着像是在讥讽她缺心眼，但小心驶得万年船，他这话也说得确实在理。
阮墨认真地点了点头，咬着筷子看他，小心翼翼道：“那我……可以用膳了吗？”
他望见那双好看的杏眸中，两分试探、三分讨好的小眼神，直溜溜盯着自己看，那股似曾相识的异样感觉又从心底冒了出来，不禁皱了皱眉，冷声道：“可以。”
得了督主大人的批准，她立刻不客气地开始大快朵颐，连日来吃的净是些毫无调味的食物，口味单一，这会儿终于吃上了用酱料做的菜，久违的味道简直令人停不下嘴。
单逸尘瞧她吃得欢，塞得两边的腮帮子都微微鼓着，便也在对面坐了下来，执起筷子用饭。
宫里的老人常说，去了势的太监，一辈子只能是奴才……许是真话吧。
他三岁时被一位老太监捡了回去，抚养长大。八岁那年，老太监病重将死，托人把他扮作小太监带进宫，让他见最后一面。岂料中途一名宫女叫住了，吩咐他去御膳房端姜汤，为免得罪人旁生枝节，他去端了来，才知要饮姜汤的是女皇陛下。
女皇瞧着他合眼缘，当即留在了身边伺候，他无力反抗，也自知难以逃出皇宫的重重守卫，只得暂且留下来。
不久，老太监死了，受托之人怕私带外男入宫遭罪，便偷偷在尚宫局的名簿上添了他的名字。他因此免受了净身之苦，却不得不独自隐藏着这一秘密，想方设法活命，只望有朝一日能出宫，恢复身份。
在宫中待了多少年，他便伺候了人多少年。但不知是否因留了孽根，无论他将这伺候的本事练得再好，心底却一直是不愿当奴才的，也极不喜以奴才身份自居。
是以，面对这位显然不太注重礼节规矩的二皇女殿下，除却称谓不得随意更改外，相处时会相对随意一些，反正这屋里只有那么一张桌子，与她同桌用膳也不算过分。
单逸尘扫了眼桌上的两盘菜，卖相算不得好，味道也仅仅尚可罢了，不料二皇女却能吃得如此津津有味。前些日子也是，为了掩藏行踪不得不行走于山林间，连他这种在皇宫待得久的人都觉得颇为艰苦，却未听过她抱怨半句，只是默默走着，努力跟上他的脚步。
原以为是个娇生贵养、养尊处优的金贵主儿，现在看来……倒是与他所想的不大一样了。
一个忙着填饱肚子，一个心事重重，两人直至膳毕都不曾开口说一句话，安静地将桌上的饭菜横扫一空。
掌柜的很是周到，虽时辰已晚，仍留了店小二在楼下忙活着，待他们用了饭，便将事先烧好的热水抬上楼来，顺便将一桌碗碟收拾干净，这才下楼准备歇息。
阮墨很是意外，原想着今晚该是没法子洗热水了，冷水她又受不住冻，只能忍着待明日一早再洗，岂料店小二这么晚还会送来热水，真令她喜出望外。
“殿下。”
她闻声转头去看，眼前蓦地一黑，忙伸手去接住单逸尘丢过来的包袱，布面上印着的红色图案正是他们光顾过的裁缝铺铺标。
这里面装的不是他们换下来的衣……咦，怎会是一套新的衣裳？
“单大人……单大人？”她环视一周找不着人，听见阵阵水声从横在房中间的屏风内传来，才发现他在后头，卷着袖子往浴桶内一勺勺舀着热水，便过去问他，“为何不直接倒进去？”
“水太热，如此能散些热气，免得烫着殿下。”他头也不回地答道，一手将即将垂落的宽袖再拉起几分，继续舀水，“殿下稍待，很快便能洗了。”
“好，莫要急，你……当心烫了手。”她靠在屏风旁看着他，有些入神，好一会儿才想起自己要问的事，“对了，你何时多买了一套衣裳？”
她记得当时自己拿了衣裳进屋换，出来后便与他一同离开铺子了，莫不是在她进去更衣时，他自个儿多挑了一套？
“臣料想殿下夜里要沐浴，多一套换洗会方便些。”
“哦，这样……”她点点头，随即又奇怪地皱眉，“可……银子不是用光了？还有，今夜住的客栈也……”
他似是轻笑了一声，云淡风轻道，“这半月来省下了不少银子，今日所用不过是皮毛，殿下多虑了。”
这半月……
想起这人方才花银子的架势，那叫一个豪气冲天，却原来……全是他们在山林内熬了半月的苦日子省下的血汗钱？
而且他说只是……皮毛？
这口气可真够大的，不愧是母亲跟前最为宠信的大红人，这些年来，不知将多少白花花的银子收入囊中了……看看她现在身无分文的模样，若是离了他，估摸着直接蹲客栈门口喝西北风去了，哪还能吃上一顿饱饭，泡上一回热水浴？
以前总想着皇宫里住的全是高不可攀的贵人，如今却觉得，这些贵人一旦离了伺候的宫人，又无一技之长的话，或许……真会沦落得连流浪汉都不如。
思绪不知不觉飞远了，待阮墨回过神来，他已将热水全数舀进浴桶内了，单手托起木柄，带着两个空木桶走出屏风，经过她身侧时，淡淡道：“殿下可以沐浴了。”
“哦……哦。”她应了一声，抱着新衣裳走到屏风之后，扯下白色的抹额，窸窸窣窣便开始解衣带。
刚要褪下外袍，忽然觉着不太对劲，她一把将衣襟拉了回去，巴着屏风探出头，果不其然看见某个人正坐在桌旁饮茶，竟……丝毫没有离开的意思。
“单大人……”
单逸尘抬眸，目光沉静地望着她微红的脸，眉间朱砂竟是愈发鲜艳，问道：“殿下何事？”
“你……我要沐浴了，你不……回避一下？”
“臣不放心殿下一人在此。”
“那……要不守在门外？”
“殿下若担心臣有何不规矩，臣可以将双眼蒙起。”
阮墨还未回话，这人便从旧衣物中抽出一条黑布带，在自己双眼处利落地缠上两圈，打上了结：“臣之所为，皆是为殿下的安危着想，还望殿下见谅。”
他的话虽说得客气，语气却不容拒绝。
无可奈何，她只好撇撇嘴，认命地回到屏风后，三五下将身上的衣物褪去，一跨入浴桶便立马往下沉，让水将身子全然浸没，只露出一个脑袋在外面，直溜溜盯着那幅透光的山水屏风。
这什么破屏风……
虽然面容只有模糊的轮廓，可她分明能把那个正优哉游哉端