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太后道：“你既不愿改嫁，哀家又不忍心看你自己一人守着望门寡，想起哀家如今也是孤零零的一个人，一直跟着哀家的顾嬷嬷已经这个岁数了，身体越发不行，也该回乡荣养了。其他的宫女多是自小就入宫受训的，一个个都像木头一般，下一个指令就动弹一下，真是无趣。”
“待那半年期限一过，你就入宫伺候哀家。你的婆母和幼弟自然有办法替你照看。”
见太后说道这份上，徐曼青哪还敢说个不字？
“可民女就怕半年之后若夫君不归，民女身上算是带了孝的，若是冲撞了太后那就……”
太后笑道：“哀家出身乡野，哪有这些穷讲究？再说了，宫里伺候的人多了去了，每天不都得有人要戴孝吗？而且一戴还要戴个三年。如果都要深究，这一大半的人都得放出宫去了。”
徐曼青无奈，只得又跪下磕头谢恩了一番。
徐曼青在宫里小呆了三天才出了来。
坐在出宫的软轿上，徐曼青差点没虚脱地瘫软下来。
高太后口中说的“更大的荣宠”，她是真心表示无福消受。
这两次入宫，虽说每次仅仅呆了短短数日，可就在这段不算长的时间里，徐曼青所消耗的精神力简直比过去一整年的加起来还要多！
在深宫之中，不仅要时时留心处处留意，还要懂得各种规矩，处理错综复杂的人际关系，更重要的是要会揣摩太后的喜怒哀乐，这费心劳神不说，就连脑袋都是时刻悬在脖子上的，搞不好一个行差踏错就能让它掉下来。
如今她从来没有如此虔诚地祈求自己的挂名夫君项望山立刻出现——就算呆在一个像尉迟恭那般沙文主义的古代男子身边，也好过呆在这不见天日的深宫里啊！
毕竟这项望山怎么说也是寻常人家的男子，若夫妻二人真看不对眼，只要她受孕生下儿子，大可以抬几门妾室进来分散他的注意力，之后便可以守着儿子专心过活。而且以她的头脑和手段，也不至于会弹压不住那些女人。
可若是进了宫里，那就是我命由天不由我了。
况且揣摩太后话里的深意，那“更大的荣宠”除了意指她要入宫伺候这件事情外，可能还有其他的文章也说不定。
莫说太后如今已年过半百，这古代医疗技术又不发达，谁知那天来个头疼脑热的就病倒了？届时太后若是给她赐个位份塞给自己的皇帝儿子，那岂不是又从所谓的宅斗升级到宫斗了？
须知徐曼青这辈子最雷的就是那些嚣张跋扈的官二代富二代，可若是这般机缘巧合地跟这大齐最牛逼的官二代绑在一块的话，她还要不要活了？
徐曼青是越想越觉得前路黯淡，从来没有这般灰心丧气过的她只得脱力地靠在软轿里，有一下没一下地喘着粗气——若是真进了这宫里，她下半辈子的生活便只能是了无生趣了……
第91章
既然有了太后的旨意，大理寺那边审起案子来可谓神速。
徐曼青作为受害者虽被提去问话数次；但毕竟上头已经定了调；录徐曼青的供词也是走走程序而已；一众官员对她甚是礼遇。只是在过堂的时候穿着囚服戴着手镣脚铐的项盛恒见到了徐曼青后情绪过于激动破口大骂，最后落了个咆哮公堂的罪名；被板子抽得嘴都歪了。
徐曼青在堂上不仅要全程哭哭啼啼地跪着扮演受害者，其间还亲眼目睹了古代堂审的肉刑——虽然不过是掌嘴；但看着一个大活人被打得血沫飞溅的模样也实在不好受。不过一想到这项盛恒为了想要霸占家财而想将项寡妇送回冀州老宅等死的事情，徐曼青的心就是软不下来。
项盛恒放在现代也算是故意杀人未遂，这顿板子抽他抽得一点都没浪费。
过了揪心的一个星期，待案件尘埃落定，徐曼青这才想起应该抽空去向帮了大忙的小捕快王虎道谢。
可若只是跟王虎道谢似乎还不够；若不是因为背后有个吴岳泽，王虎也不可能会帮她帮到这份上。
加上之前吴岳泽将项望山失踪一事提前告知她便已经欠下一次人情了，若这次再装疯卖傻想蒙混过关便太不厚道了。
于是徐曼青打点了大包小包的礼物寻了日子到衙门口找到王虎，想让他知会吴岳泽一声，好找个时间设个宴席好好答谢他们。
谁知一提起吴岳泽，王虎便一脸为难。
徐曼青一看便觉着情况不对，赶紧问道：“是不是吴家出什么事了？”
王虎叹气道：“嫂子，最近你们项家出了这么大的事也刚平复下来，其实这件事我本不想说出来让你添堵，但你今日又问起……”
徐曼青着急道：“到底怎么了？”
王虎挠了挠头，这才憋出来一句：“吴大娘，就是头儿的娘亲失踪了。”
徐曼青一听大惊，这吴大娘是吴岳泽最重要的亲人，若不是为了娘亲，吴岳泽也不会这样屈心抑志地乖乖认祖归宗。
可吴大娘明明被接回了吴府，好端端的这么一个大活人怎么就失踪了呢？难道这其中还另有隐情不成？
两人又就近找了个茶馆，王虎这才将事情的来龙去脉娓娓道来。
原来吴岳泽自拜了吴家祠堂之后便记在了正房名下，正房太太知道自家儿子生前做的那些见不得人的事被吴岳泽当成把柄握在了手里，虽说她儿子已经入土了，但名声还是要的，故而在吴岳泽回府之后算是消停了一段时间。
但这正房太太又如何甘心看着一个外室子这般登堂入室地享受着原本属于自己儿子的荣华富贵？既然她已经人老珠黄再生不出个儿子来了，但要迎一个合自己心意、好拿捏的儿媳妇入门倒是能够做到的。
于是那正房太太相上的便是她娘家嫡亲妹妹所出的姑娘，在族里排行第七，小名七娘。
这七娘虽然出身不错，其父与吴先孟官阶相同，凑在一起倒算是相得益彰。可那七娘眼看就要及笄了却依旧无人问津，听闻她十二岁那年出过点事名节有损，所以一个好端端的姑娘竟成了滞销货。
原本吴孟先也不大愿意迎一个极有可能会被人说闲话的儿媳妇回来，但却经不起自家夫人吹的枕头风。
毕竟这吴岳泽是外室子的事情几乎无人不知，虽说现在记在嫡母名下，但跟正儿八经的嫡出还是差得很远。况且吴岳泽也是大龄未婚青年不说，之前也被谣传过因为受伤那方面出了问题，想要找到更好的人家几乎是不可能了。
吴先孟思来想去也觉得自家夫人说的话有道理，便将此事跟吴岳泽说了。谁知吴岳泽因为心里有了人反对得特别厉害，父子俩为了此事差点没把吴府的屋顶给掀了。
最后在僵持之下，某天等到吴岳泽从指挥使司轮值回来，就发现自家娘亲不见了。
这一问才知道是正房太太做主将方姨娘送到庙里礼佛去了，要等到吴岳泽成婚之后才能接回来。
这明摆着就是赤/裸/裸/的逼婚。
平日里吴先孟因为要拉拢吴岳泽的关系，对方氏很是礼遇，还处处提防着正房给她下黑手，生怕失了这个筹码就控制不住这个儿子了。
但这次吴先孟在吴岳泽的婚事上又跟正房太太站在同一条战线上了，为了逼迫那倔强的儿子低头，除了拿他的软肋开刀便别无他法了。
可怜吴岳泽将咸安城周遭郡县的佛庙都翻了个遍也还是没能找到方氏。无奈之下，便只得点头答应了这门婚事。
王虎说完，看向徐曼青的眼神有些闪烁不安。
他头儿之前跟他说过，像徐曼青这样有气骨的女子是根本不屑于做别人的妾室的。他只想借着那些对自己不好的传言将婚事一拖再拖，一来是要确认项望山是否还能活着回来，二来是要赶紧壮大自己的实力，到时候想办法偷天换日地给徐曼青换个身份，然后再光明正大地迎她入门，并且此生只此一妻不再纳妾。
可惜他所受的掣肘甚多而时间又太短，如今婚事已定，他与徐曼青最后的那点可能性也消弭殆尽了。
徐曼青哪能不知王虎的那点小心思，可吴岳泽要成婚在大齐是理所当然的事情，她在得知他要认祖归宗那天早就料到了会有今天。
“如此这般，还要恭喜吴副尉了。”
见徐曼青一副波澜不惊的模样，那王虎不知为何登时替为了这件事黯然神伤愁断肝肠的吴岳泽打抱不平起来。
“嫂子，你怎么能这样？！”
“虽说我现下说这话有些大逆不道，但你是个聪明人，不可能不知头儿对你的念想吧！”
“若不是对你这般牵肠挂肚，他娶哪个女人不是娶？又何必为了这件事跟吴大人闹翻，害得吴大娘行踪不明？”
“可是你……可是你竟这般铁石心肠！”
“头儿他一番心血，都，都喂了狗了！”
那王虎说到最后，声音都带上了些哽咽。
想到两日前自家头儿找到自己，让他陪喝闷酒，他又何曾见过自家头儿会有这般落魄的模样？
都说情字伤人，如今事情已成定局也就罢了，但徐曼青却这样事不关己的冷漠得可以。虽然吴岳泽已经说了他与徐曼青之间再无可能，王虎知道自己现下是多管闲事，但还是为吴岳泽觉着不值。
他眼睁睁地看着吴岳泽一路蹒跚走来，每一步都辛苦异常。
为何这样的好儿郎却无法获得幸福？！
说到这里，王虎是无论如何都说不下去了。
只见他抓起桌上的佩刀转身就走，谁知脚步刚到门口，就被徐曼青叫了下来。
“虎子！”
王虎见徐曼青终于有了反应，心中难免有些期冀。
谁知回过头去，只听见徐曼青淡淡说了一句：“待婚期定了，若吴副尉愿意，我可为他未来夫人接妆送嫁。”
王虎一听登时气得脸色煞白，指着徐曼青的手指都在发抖，半晌说不出一句话来，最后只能愤然摔门离去。
听王虎的急匆匆的脚步声走远，徐曼青才堪堪放下手中的茶盏，转而用手捂着胸口。
内里的心脏，有那么一点点疼。
虽不能说她对吴岳泽有多深的感情，但人不是死物，在另一个人这般掏心挖肺地待你的时候，多少都会有所触动的。
像吴岳泽这般有情有义的男子，放在现代社会尚且不可多得，更别提在这封建礼教横行的大齐了。
只可惜他们二人身上背负的东西太多，她要守着贞洁的名声，他要全了孝顺的道义。
在这种男女结婚只能依靠父母之命媒妁之言的时代，恋爱的自由已经成为不可提及的禁忌。
想起她与吴岳泽的第一次见面恰好是她求得项寡妇抬她入门之后，前后相隔不过一个时辰。
若他们相遇得更早一些，是不是就会出现无数其他的可能？
可命运的轨道是既定的，冥冥之中，她徐曼青就只能是项家的人，而吴岳泽则注定了会与她擦肩而过，无论用情之深浅。
可哪怕她方才得知吴岳泽对她的情意时内心有多少触动，但在王虎面前，她只能摆出事不关己的模样。
没有人比她更清楚，若她此时稍微有一些软弱，若她在王虎面前传递出某些信息，就很有可能会变成某种化学反应的催化剂，引发可怕的蝴蝶效应。
她徐曼青在这大齐不过是一个无甚能耐的小女子，她自认无法像高太后那般义无反顾苦守废宫十三年。
且不说她对吴岳泽的爱意不足，就是考虑到项家的种种、年幼的弟弟和吴府盘根错节的复杂情况，她就没有办法说服自己去回应吴岳泽的心意。
其实在这种情况下，按照类似于王虎这种寻常男子的想法，他不过是想从她嘴里听到她说即使不能为正室，她也愿意为了吴岳泽的一番情意委屈求全改嫁为妾。
可徐曼青知道自己的性子向来宁为玉碎不为瓦全，前一世与那检察官是如此，这一世与吴岳泽也是如此。
若不是他负了她，那便只能由她来负他。
对于吴岳泽，她除了内疚和抱歉之外，能做的也就只有这么多了。
第92章
吴岳泽的亲事定在了三个月后。
以结亲的两家人的门第来看；按照正常程序走完整个流程少说也得拖上个大半年。如今从下定到完婚竟只用了三个月的时间，足以见得双方家长的心情有多急切。
一来是女方家的姑娘着实等不起了，再不完婚这闺女就要去蹲牢子；二来男方家也盼着这事赶紧尘埃落定，否则万一哪天方氏被吴岳泽给找回来，到时候上演一出叛逆逃婚的戏码那可就难看了。
徐曼青虽说跟王虎放了话，但最后也还是没能等来吴岳泽的拜帖。
这其实并不出人意表。
先不提徐曼青夫家出了事跟白事多少沾了边，为了避讳；吴家断然不愿让她做送嫁的喜娘。况且以吴岳泽对她的心思，若在成婚那天看到新嫁娘旁边站着的喜娘是她；这新郎官的眼神到底是应该放在新娘子身上还是放在她这个喜娘身上？
而她当初对王虎说的最后一句话；也不过是为了绝了吴岳泽的念想罢了。
虽说没有收到婚礼的请柬，徐曼青还是包了一个数额极为可观的大红封子亲自送了过去。红封子上落的是项望山的款；徐曼青只是递了封子就走了，也没打算在吴府外的流水席上凑个热闹。
徐曼青出现的时间掐得很好，没有人能比她更熟悉这大齐送嫁的流程。
避开了与吴岳泽见最后一面的机会，徐曼青出了吴府，回过头去看那漫天的红色绸缎和喜气洋洋的人群，只觉得这个时代的热闹始终与自己格格不入。
自无端捡得一条命回来，徐曼青已不会奢望太多，就算这辈子只能孑然一身地度过，但只要平安康健，便别无他求了。
坐在软轿里一路恍惚地回了烟袋胡同。
如今项寡妇的病好了不少，可毕竟受了这样大的打击又是这般年纪，难免病去如抽丝。这段时日里冷静下来之后，项寡妇也逐渐接受了可能和儿子阴阳两隔的事实，心绪稍微平复了一些。
但若不是想撑着一口气等到几个月后尘埃落定，还得从项家宗族张罗着过继一个孩子接了项望山的香火，估计项寡妇连跟儿子一起去的心都有了。
项家宗族那边因项盛恒的事情也闹了个底儿掉。
项盛恒的一家老小几乎每天都会过烟袋胡同里哭天抢地一番。
若只是啼哭吵嚷，徐曼青就当聋了瞎了一概不应，若有试图闹事撒泼的就直接让护院把人给收拾一顿。
其他人倒还好说，可当项寡妇得知那年逾古稀的老族长被架子抬到自家门外的时候，也实在是心狠不下去了。
当年若不是有这位项老族长的庇护，她也无法守住亡夫的这点家产，独立门户将项望山养大。
项盛恒做的事情虽然龌龊，但项老族长的恩却是不得不报的。
可惜项老族长当初病倒是因为中风，如今偏瘫在床上连大小便都不能自理，见了项寡妇也说不出话来，只是用一双浑浊的老眼默默流泪。
徐曼青最后于心不忍，便委婉地表达了若是有机会定会求贵人高抬贵手放项盛恒一条生路，这件事才总算消停了下来。
不过自项盛恒锒铛入狱之后，新任的项家族长已经知道徐曼青的厉害，觊觎家财的苍蝇都被吓跑了。想必到时候只要花点银子，过继子嗣的事情应该也不难办才是。
只要等孩子过继过来，徐曼青剩