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大能听了这话，读书读得更认真了。
又过了几日就是四月初四，一开春就早就有马车从开封府往宫里送了大盆大盆的牡丹，现在花都开了，皇帝就定在这一天在宫中赏花，大宴群臣，且每人赏一把扇子。这是一年中躲不过的要进宫的场合之一，好在这次是人人进宫，她毫不起眼，混在翰林同僚中间吃吃喝喝。远远看见蔺程被众星捧月，她乐得连招呼都不打。蔺程也瞧见她了，虽然心里赞许她不显眼不出风头，但被装没看见竟也有些不是滋味。
皇帝来是来了，但看起来脸色不好，只坐了一小会儿，向大家举了举杯，差人将赏的扇子散了，就走了。余庆元心想那些关于他健康的传闻不是空穴来风，只见在座的人表情也带了些了然的微妙。皇帝走后场面只冷了一会儿，众官又比起先活跃了起来，很多人离了自己原本的座位，去和相熟的人交谈。余庆元见刘琦朝自己这边走过来，忙起身相迎。两人寒暄了几句，场面有些嘈杂，倒正是说话的好时机。
“刘兄最近定是公务繁忙吧？”寒暄了两句，余庆元见刘琦面有疲劳之色，就关切的问道。
刘琦叹气摇头：“都是劳而无功。吏部差不多所有的调令都被压下来了，我这两头跑腿的人白白劳心而已。”
刘琦是负责吏科的给事中，专门负责监督政令有没有落实，是个有实权的职务，他一直做的称职，口碑也好，能把他愁成这样，看来这不动之动，才最令人心惊。朝中局势，最直观的风向标就是人事，现在皇帝只手悬置所有变动，想来是在亲自调查或酝酿什么。其中详情，就是他们这个级别的人没有机会知道的了。
两人又闲聊了几句，刘琦就匆匆告辞了，余庆元觉得郁郁不得解，就走得远些，自己站在一棵叫不出名字的花树下发呆，站了没一会儿，就见到一个不太熟悉的身影朝自己走来。她定睛一看，忍不住笑了，眼前这位穿七品官服的小个子，不是静乐公主又是谁？
她自己女扮男装惯了，倒是第一次看见别的女孩子穿男装，她此时只希望自己看起来没有眼前这位扮得那么拙劣。静乐公主的骨架娇小，虽然年纪不大，眉眼间已有十足少女韵味，仔细一看，耳垂上还有两个淡淡的耳洞。衣服也不合身，她故意挺直了腰板迈方步的样子更是欲盖弥彰，看得她直想现身说法给她讲讲要怎样扮男装才不会被发现。
余庆元冲她抱抱拳，也不点名道姓，只口称“殿下”，静乐公主感激的点点头，一边朝人群中东张西望。
“我今日也未见过锦衡兄。”余庆元自然知道她在找谁。
“如今真是想见他一面越来越难了。”静乐公主也不掩饰，只是露出个灰心的表情，回过头来跟余庆元说话。
“他怕也是身不由己。”余庆元真心劝道。
“我从未曾奢望太多。”静乐公主是真的沮丧，也不管合不合适，就只顾着跟余庆元诉说。“看看我三哥和小三嫂，就知道我的姻缘会是怎样的。如今我是留了三分痴念，以后若我嫁了，或是他娶了，我便立刻丢手，看也不再看一眼罢了。”
余庆元心想其实江锦衡的梦想和愿望虽然内容不同，但态度也是如此热烈单纯，难怪公主会被他吸引，可惜她仍不能多说，只安慰道：“锦衡兄枉为男儿，我看倒不如公主豁达。公主看他是江锦衡一人，他看公主却只能看到公主二字罢了。你且等等他，他本不是个驽钝之人，或许突然就开窍了呢？“
静乐公主虽然仍是心事重重，听了这话还是笑了：“虽然你说他不好我不高兴，但你夸我我倒是欢喜的。罢了，好意我心领了，你也不必再费心想说辞安慰我。说到底，我只管痴我的，与他又何干呢？”
说罢，她向余庆元微微颔首作别，就朝人群相反的方向远去了。
作者有话要说： 大爱公主萌妹。类似的性格在女孩子身上就是比在男孩子身上讨喜啊！（晋王又躺枪……
☆、五毒
端午节那天早上，余庆元照例往衙门走，手上绑着大能非让她戴的五彩线，嘴里啃着头天王婶给她送的粽子，刚进鸿胪寺的门，就见同僚们都正在三五成群的聚众议论着什么。她本不想凑热闹好奇，但一位平时要好的吕修撰直朝她挥手，她就走过去听听。
“庆元，我们正说着呢，太子中毒了，圣上正在朝上怒斥百官，连徐景大人都还在殿上跪着呐！”
余庆元吓了一跳，口中说道：“什么时候的事？太子好好的怎么会中毒？”
另一位消息灵通人士摇着头说道：“听说是昨儿晚上的事。太子用过晚膳之后就开始胡言乱语，浑身发热，像疯了一样抓住人打骂，然后就厥过去了口吐白沫。据说现在是一会儿好，一会儿坏，好的时候也不认人的。”
另一位同僚补充说：“起先还以为是中了什么魇胜之术，后来宣了太医来诊，还是一位民间出身的太医见多识广，诊出是一种岭南的毒菌子，想必是混入了什么饮食中的，怕是不好治啊。”
“对对，我们刚刚说到这里。”招呼余庆元那位吕修撰说。“我正要说，据说东宫已经抓了十几号人下天牢了，圣上要亲自审。几个离得近的藩王都召回京了。”
有人唬了一跳，道：“这……可是预备什么呢？”
吕修撰作势要掩他口：“可别乱说啊……不过……其实说不好是预备什么，或是查什么呢。”说着说着，还用手比了个“三”出来。
余庆元在一边早就听得目瞪口呆，看见这个表示三皇子晋王的手势更是吓得心头狂跳，已经完全听不进去别人还在说什么。正在这时，徐景面色阴沉的从大门走进来，大家一看大老板下朝了，也就哄的散了。余庆元也匆匆往自己的书房走，手里拿着小半个粽子也没心思继续啃了，只扔到纸篓里，从书桌上拿起钥匙就往书库走。
虽然对朝堂上早晚会起大变化这件事有心理准备，但这种戏剧化的中毒情节还是太超出她想象了。晋王筹谋了这么久，要是只为了给太子吃几个毒蘑菇，不仅对不起他之前的种种漂亮动作，连她帮他耍的心眼子都白搭了。余庆元想到这里，心里松快了好些，头脑也清醒多了。她再一细想，这种中毒的戏剧性风格倒是跟之前刺杀很像，没准是太子自己搞的鬼。再一想到毒物又是那么具体的东西，她觉得几乎可以确认这一点了——这种作用在神经系统的毒蘑菇在现代一般是当作违禁药品来用的，剂量掌握好了，只会致幻，不会致命，就是多需要几天恢复罢了。
尽管如此，太子对自己也真是够狠的！余庆元觉得皇帝应该不会上这样的当，真的以为是晋王下毒。但想到急召藩王入京这种事，心里又有点儿吃不准了。
还好这么大的事不会一下子波及到她，她谁也没找，默默的等了几天，靠同僚间的八卦来获取最新消息。此事正是最近最大的新闻热点，所以即使是小道消息，也传得又多又快。她听说藩王最先赶到的是赵王，然后是梁王，第三位就是晋王了。
晋王到了之后，坊间传闻就更多，据说民间已经传出了晋王为夺储位毒杀哥哥的舆论。余庆元心想别看太子这招简单，杀伤力还真不小，要是大家真的都这么说，就算晋王占了理，皇帝想要废太子立他，心里也难免不会有别的计较。
她没想到的是，皇帝的反应也像失了理智一般的剧烈。晋王来的第二天早上她一点卯，就听说了晋王正在御书房里罚跪的消息，到了下班的时候，听说晋王还没起，而且早上不得而知的皇帝发飙的细节也传了出来。
“你们一个两个的都想要愚弄朕，翅膀硬了，君臣父子手足那一套全扔了。你们别急，朕这就气死了。你们让他跪，没朕的旨，谁也不准让他起来。”吕修撰的姓氏里没白写两个“口”，模仿起皇帝的语气，虽然声音压得极低，仍绘声绘色。大家虽不敢妄议，但一个个脸上的表情都透着点儿紧张的兴奋，有些关系好或是利益相关的，就约好了回家关上门一起慢慢议论。
余庆元没法找人聊，不止她的秘密晋王所知甚多，晋王的秘密她也接触得太深了。这时节，江锦衡断不会和她谈此事，魏忠和刘琦不敢和她谈此事，蔺程怕是也没有空闲跟她谈此事。她一夜辗转反侧，不知晋王是不是还跪着，不知此事该如何了局，也不知此后会引起怎样的连锁反应。但这些都只是表面的问题，最让她不安的是更埋藏更深的一个问号，为何皇帝的反应会如此奇怪和强烈？就算他怀疑是晋王做的，也不会在没调查清楚之前留给天下这么大的话柄，这其中一定有什么事情是她完全不知道的。
迷迷糊糊睡到天亮，她忍着头疼爬起来，比平时更早到翰林院。随着同僚们陆陆续续来到，消息也到了。据说昨日是皇后娘娘和静乐公主两个人一起求情，皇帝才让晋王起了，当夜就赶回晋地闭门思过。还说晋王从始至终从未开口，一句求情喊冤的话都没说过。皇后心疼儿子，非要留他歇歇再走，他也不答应，竟真的是当夜就走了。走之前说要去探望一下太子，但被东宫的人挡在门外，说什么也不给见。
这样曲折狗血的皇家八卦，一群文质彬彬的清贵翰林讲起来也不怕斯文扫地，反而因为文采口才俱佳，说得格外绘声绘色。徐景这一天黑着脸在翰林院里走来走去无数次，干咳得嗓子都快破了，才勉强止住了这股歪风。余庆元觉得他多看了自己很多眼，但不像是有话要对她说，倒像是确认她精神状态还好。也许是因为这并不严肃的八卦氛围，也许是因为已经做了太久的心理准备，余庆元除了疑惑，倒没有感到一点不安和慌张。
晋王的八卦很快就被太子痊愈的喜讯揭过了，余庆元心道果然不出所料。中毒的调查结果也自然跟晋王无关，只说是采买的人把关不严，将毒蘑菇混入了日常干货中，斩了几个商人小吏，销毁了一批库存，赏了找出原因的太医。旁人只道皇帝心疼儿子，给晋王找了替罪羊。余庆元也知这些人是替罪羊，但以亲身经验，她料想事情必不会如此简单，也不会就如此终结。
作者有话要说： 晋王出场就是被虐一下，连台词都没有，最毒不过作者心啊。
☆、花落
翰林院向来是政治风暴中相对平静的地方之一，对于余庆元大多数的同僚来说，刚刚过去的那场风波的八卦意义都远大于对他们切身利益的意义。又或许是大文人更懂得明哲保身的道理，不管他们在背后心底有怎样的意见，不出三日，便没有人再在余庆元面前提起相关的消息了。
余庆元觉得自己在等待什么，但仔细想想，也许其实并没什么好等的。场面越大，动得到她这样小的一颗棋子的机会越少。何况已经被机缘巧合的用过一次了，除了晋王哪里悬存的一点执念，她也想不出自己还有任何价值。她只同往日一样工作作息，又过了两天，没有等到新一轮的政局消息，却等到了江锦衡。
他是个极早的清晨来的，余庆元还在洗漱，他把门敲得山响，余庆元怕吵到邻居，连漱口水都没吐就跑去开门了。她把门锁打开，见是江锦衡，也没细看，就跑回去吐水，吐完了才开口说道：“这么早来砸门，还以为是抄家的呢，吓死人了。”
江锦衡也不说话，只把门又锁好，在院子里找了把椅子坐了，余庆元这才仔细看他，不看不要紧，一打眼就吓了一跳。只见他的两眼都熬得通红，神情憔悴不堪，下巴上还带着发青的胡茬。更可怕的是他的表情，又悲又愤，双手拳头攥得死紧，还是控制不住浑身的颤抖。
“锦衡兄，你怎么了？你说句话。”余庆元也拉了把椅子，坐在他对面，一只手小心翼翼的扶在他的膝头。
江锦衡嘴唇颤抖，还未说话，两行泪水就流了下来。
余庆元心中愈发害怕，不详的预感袭来，她发现自己也在抖。
“锦衡……你说出来吧。”
“是我姐姐……锦薇她……殁了……”
余庆元不敢相信自己的耳朵，也不敢再追问，只能细细打量江锦衡的表情，越打量，越心寒，握住他的手，也是冰冷一片，只有脸上发热，满满全是泪。
“这回算是遂了杨家的愿了！连休妻和离的借口都不用找！”江锦衡的表情又突然变得狠毒了起来，余庆元从未在他脸上见过这种神色，心里更害怕。
“锦衡，锦衡你慢慢说。孩子呢？”余庆元劝他慢慢说，自己却也是语无伦次。
“是个女孩，长的跟锦薇一个模子。”江锦衡咬着牙擦了把泪。“我要带回江家养，反正杨家那个畜生要再娶的，巴不得不要个累赘。”
“杨家也肯的？”虽然不是男孩子，但不要自己的亲骨肉还是太匪夷所思了。
江锦衡点点头：“开始还假惺惺的说不妥，却只是看顾自家面子而已。后来我一再坚持，杨家太太松了口，说虽然不舍，但只能割爱以慰我爹娘的丧女之痛——却是江杨两家至此一刀两断的意思了。我娘本也姓杨，听了这话当场就厥过去了，刚才服了药歇下。他们杨家好手段，一日就险些要了我家两条命！”
余庆元闻言心中大恸，几乎无法呼吸。女孩子生下来就没了娘，还要被父家厌弃，在这个年代是怎样的苦命？锦薇怕是去也去得不安心。她只能把江锦衡的手攥得死紧，江锦衡也反握她，继续说道：“孩子是她用命换的，生产的时候最后一丝力气也用尽了……最后整个人轻飘飘的，都熬干了。”
余庆元再听不下去，只埋首胸前，连连摇头，示意他别再说了，江锦衡停了片刻，擦擦泪，从袖中掏出个信封来。
“她让所有人都退下去，只和我说话，托我照顾那孩子……她还给你留了一封信。”
“给我的？”余庆元泣不成声，声音嘶哑的几乎自己都认不出。她接了信，手抖得几乎拿不住，深呼吸镇定了一会儿，才打开来读，只见一手漂亮的行楷，却是跟江锦衡练得同一路字体。
“庆元贤妹芳鉴……”
只看了第一句话，余庆元的脑袋就嗡的一声，连忙往下读去。
“恕锦薇冒昧得罪，那日在寺中以茶水试探，但见汝以臂护胸，方知汝乃女子。此刻言明，绝无另眼相挟之意。同为女子，吾只敬汝雄心韬略，更慕汝人品，怜汝孤苦不易。怎奈吾命薄至斯，至此已灯尽油枯，有负亲族骨肉，更错失平生知己，与汝只得两面之缘，不得体恤看顾，却屡有不情之请。
吾生父母夫妻缘薄，牵挂不舍，惟腹中孩儿与锦衡。锦衡引你为挚交，汝亦懂他，虽时势迫人，从不曾离弃。吾已嘱他以汝安危为故，切莫再为轻狂之举，好生待汝，谅汝难处，不与汝肇祸。
吾之遗腹，若为男儿，即为杨氏一族血脉，造化天定，吾再无牵念。若为女儿，只恐命苦更胜吾，吾必托孤与锦衡。若江家倾倒，侥幸未祸及幼童，且汝自顾有暇，吾欲恳请汝看顾一二。此非一粥