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十二月底，位处璧国东南方的一个小水乡遭冰雹侵害，不单田里刚冒青头的庄稼被毁了，好多户渔民的房子亦被冰雹砸穿砸坏。一时间渔民颠沛流离，没了房屋遮挡，寒风凛冽刺骨，受冰雹侵害的民众苦不堪言。
女帝指派小王爷武夜机前去赈灾，分发物资，小王爷身边的人手不够，便一道叫上了他的好友苏景。赈灾大军浩浩荡荡的往水乡南浔小镇去，一路牵动着无数痴男怨女的心，璧国最出色的两个男子骑着高头大马，一前一后，别提景色有多好了。
巧的是，此次受冰雹侵害的小镇，恰是木流火的故乡，南浔镇。静王正妃木流火听闻故乡逢难，颇为着急，忙上奏请求同苏景一齐到南浔镇去，赈灾慰民，犒劳故乡父老乡亲。
女帝考虑到她腹中的孩子月数渐大，行动不便，一不留神小产了可不好，便没批准她同苏景一齐去南浔，口头上表扬她一番，又赏了她些绫罗绸缎，便作罢了。
据说木流火因此有些羞愧，觉得没能为家乡父老做贡献，自掏腰包拿出几百两银子，充当赈灾费用，又说服静王拿出了五百金，一并送给苏景，让他带去赈灾用了。
从尤禾口中听闻此事时，季青宛不屑的翻了个大白眼，从鼻头轻轻的“哼”了一声。尤禾不解道：“璧国上下现在都在夸赞静王妃，说她有大爱之心，有慈悲之怀，不愧是璧国的长媳，堪为天下女子之楷模。姑娘你为何这般不屑？”
木流火做的这些事，不过是表面文章，是专门做给别人看的，来搏一个好名声。季青宛虽然不大了解木流火，但木流火的表里不一、巧言令色她亲自体会过，木流火要是有慈悲之心，那侍郎夫人夏瑜得成大慈大悲的观世音菩萨。
甚么上奏请求去南浔赈灾，她分明是想趁机同苏景在一起，她想勾引苏景！身为有夫之妇还这般不检点，木流火的脸皮忒厚了些。
当着尤禾小纯洁的面儿，季青宛不好将事情说破，她揉一揉鼻子，神色自然的望向尤禾，挑眉道：“哪里哪里，我对静王正妃亦钦慕的很，方才哼哼是鼻子不舒服，才不是不屑。”
侍郎君的葬礼办得极其普通，规格同其他的侍郎比起来，可谓蝼蚁与大象。季青宛没听说旬扬将楚羽的棺椁从皇陵挪到旬氏祖坟，想来女帝应当回绝了他。死亦同穴的悲壮故事，终究没能书写成。
几日后的一个阴天，旬府世子来寻季青宛，当日穿身青衣，头扎同色的青色发带，许是父亲的死给了他莫大的打击，瘦得跟刚长出来的丝瓜条似的。
彼时季青宛正在天井里种雪松，低矮的雪松苗是从隔壁苏府偷来的，乃苏景离府之前亲手栽种，尤禾同小常负责拔树苗，她负责望风和二次栽种。
瞥见小常领了旬子溪进来，季青宛停下刨坑的动作，抬头疑惑道：“噫？旬子溪？你来做甚么？”
小常同尤禾笑嘻嘻的继续去偷雪松苗，特意带上了门。旬子溪双目无神的蹲在季青宛身旁，神情迷惘道：“你是神算子，通晓世间事，那么青宛，你告诉我，这世上，当真有鬼神存在吗？”
半截手臂深的一个坑已经挖成，只用将雪松提进去，再用泥土覆盖住，一棵雪松便算载成了。旬子溪的语气有些矛盾，带了些期待，还带了些畏惧，似乎想听到肯定的答案，又不想听到肯定的答案。
季青宛站起身来，思索道：“信则有不信则无吧。这等神秘莫测的事，从来没人能给个准确说法，反正我是信的，干一行爱一行嘛。”
旬子溪若有所思的点点头，沉默片刻，迟疑不决道：“父亲死之前……自言自语说了一段奇怪的话，他说‘你来了。我等了你这么些年，你终于肯来带我走了。阿楚，你还是这般年轻啊。’我以前听父亲唤过一次阿楚，是在他睡着的时候，我所知道的认识的人里头，只有长公主楚羽的名字里有个楚字。”他转过头，纠结的问季青宛：“楚羽……楚羽真是被我母亲害死的？”
试图提起沾满黏土的雪松苗，季青宛直言不讳道：“真相如此，我知你不愿相信，可你母亲真做过这样的事。”语气放软一些，她宽慰惆怅的旬子溪：“你用不着为此自责或是觉得忐忑，父辈的事同你没有关系，百年后你母亲归于尘土，这件事亦会跟着烟消云散。”
旬子溪苦笑一声：“母亲出家了，现住在南山寺。父亲的葬礼她都没出面。她害怕再见到父亲。”双目渐渐回神，他伸手去帮季青宛提雪松苗，热心道：“有些重吧？我来帮你提，女孩子不要做粗重的活计，以后有甚么重活要做，你尽管来找我帮忙。”
他穿的衣衫单薄，指尖冰凉如雪，季青宛慌忙撇开手中的小铲子，退后几步，连雪松苗也不要了，别扭道：“子溪，你无需待我这样好，我们之间没可能的。你父亲不在了，我也替你难过，除了难过，我甚么也不能做。”
旬子溪垂下眼，良久，低声道：“我只想陪着你，待在你身边。我甚么都没有了，没了父亲，没了母亲，青宛，我不想再失去你。”
季青宛能感受到旬子溪的难过，当年她老爹老娘去世时，季青宛险些崩溃。难过到极点时，会忘记哭泣。别看旬子溪现在只是有些低落，神色也正常，没崩溃也没抓狂，可心里说不定多难过呢。
象征性的拍一拍旬子溪的肩膀，季青宛温柔道：“要坚强啊少年郎，你母亲并非不在人世，日后你可以隔三差五去南山寺看看她。”只是估摸他们母子之前再不能如曾经那般情深了，从小到大，旬子溪便一直以为是楚羽杀害了他的哥哥，如今骤然得知杀害他哥哥的人是他的母亲，得知他母亲是个残忍的女子，如此落差，足以摧毁人与人之间的信任。
旬子溪静静凝望她，痴痴道：“青宛，你会陪着我的，对吗？”
面上有一瞬尴尬，刚要说不会，瞧见少年郎眼底的澄澈与希冀，季青宛眨眨眼，模棱两可道：“傻孩子。”眼角余光瞥见个模糊人影，熟悉无比，季青宛惊了一惊，忙扭头去看。
原本阖上的门不知何时被推开，穿堂风呼啸，着身紫檀色衣衫的青年立在木门正中，衣袂随风翻飞，额前的碎发亦轻轻飘动着。她光顾着同旬子溪说话了，竟不知苏景是何时过来的。
季青宛怔住了。嘎？苏景不是跟着小王爷武夜机去南浔镇赈灾了么？赈灾之事繁琐复杂，按理说没个十天半个月是回不来的，他这才去了几天，竟然就回来了？
季青宛偷偷摸摸地将雪松往身后拽了拽。唔，希望苏景没发现她偷了他府上的雪松，不然他们和睦的邻里关系很有可能因此而荡然无存。
触碰到季青宛的视线，苏景抬眼，眸中照常有万年不化的冰冷，礼貌而淡然道：“抱歉，打扰了。”
不咸不淡的一句话，难以从中察觉到他的心思与想法。说罢，也不做停留，转身出去了。
季青宛本想追出去说一声，她同旬子溪是清白的，甚么苟且的不苟且的事都没有。想到苏景不爱她，她也不爱苏景，如此说来他们除了邻里关系外再无其他暧昧不明的关系。
她无需再刻意将苏景的想法放在心上。登时坦然。
☆、说前话
季青宛与旬子溪仍呆愣在原地，面上皆是副手足无措的表情，似偷情被抓到的一对姘头。
转身迈过门槛，苏景面不改色的带上木门，白底的缎面鞋踏上青石板，发出“哒哒”的声音。紫檀色衣袍摩擦轻动，柔软的褶皱上是暗光浮动的杜若绣纹。
回到近在隔壁的苏府，他才终于抬起头来，如玉的面容沐浴在日光下，长长的睫毛在鼻翼两侧头投下浓浓暗影，姿容出众到灼灼发光。深色的眸子里，是难掩的思量。
此去南浔镇赈灾，事物繁杂，原本预计的时间是半个月。没料得刚去几日，小王爷身边的两位副将忽然从西域回来，不缺帮忙的人手，苏景便提前回王城了。
他原本只是想过来问一问季青宛，他才种下的雪松苗为何少了许多，园子里光秃秃的，放眼看去，几乎全是大大小小的深坑。他不知会如此突兀的碰见旬子溪。
思及季青宛搭在旬子溪肩上的手，思及季青宛软糯的话音，思及旬子溪的那句“你会一直陪着我的，对吗？”，思及季青宛模棱两可的态度，苏景忽略心烦意乱。
像四月午后的风，揉皱了一湖平静春水，多年如一日淡然的心竟起了点点波动。
挥袖回了掩在竹林深处的书房，苏景打算读一会儿清心咒，缓缓心中莫名的焦灼感——季青宛陪不陪着旬子溪与他有何干系？他焦灼个甚么劲儿？
箐勒捧了新沏的茶来，他从书架上抽出清心咒，面色平静的啜了一口，忽的蹙眉道：“怎的这般烫？”
箐勒满脸委屈道：“主子素日里喝的茶都是七成热的，今日的茶送过来晚了，连七成热都没有，怎么可能烫嘴呢？”
拿清心咒的手一僵，苏景皱在一起的眉头又紧上两分，眼神没来由的冰冷。良久，苏景缓缓将茶盏放下，轻声道：“罢了，你下去吧。”
箐勒小心窥他两眼，脆声应了，若有所思的往外走。
数九寒冬腊月天，红泥火炉自在闲。
隔两日寒风渐起，雪消后总有几日特别冷，冰冷的空气裹着寒风，可劲往人脑袋瓜脖子缝里吹。出门都得将全身上下裹严实，哪里露出点皮肉，哪里便会冻得毫无知觉。
该落的叶子都落得差不离了，推门出去，鲜少能瞧见绿意，只有雪松仍旧矗立在寒风中，晃来晃去的，似乎随时能连根拔起。
季青宛拜托小常裁制了几件冬衣，用来抵御古代的严寒，尉迟将军的私宅里有处专门用来烧火取暖的炉膛子，她每日所做之事，左不过是披着毛绒绒的毯子，躺在软木椅子上，就着暖炉里燃烧的碳火取暖。
天一冷人就容易懒散，季青宛总想着咸鱼翻身，打倒臭不要脸的静王和木流火。可只要一打开房门，受寒风一吹，季青宛的壮志雄心便都烟消云散了：今日这般寒冷，不适合做任何事情，不如等明天天气暖和些，她再去找打倒静王和木流火的法子。
如此一天拖一天，她倒是无所谓，悠哉悠哉的，腰间的五花肉长出不少，可把小常愁坏了。小常同她半是玩笑半是认真道：“主子这般怕冷，不如早点寻个如意郎君托付终身，冷的时候也能有人给你暖暖身子。再过两年主子便二十五了，璧国这样大，怕是也寻不到愿意娶二十五岁老姑娘的男子。”
小常前世一定是个红娘，不是红娘也是个老妈子，净关心一些不该他关心的事。季青宛满不在乎的裹紧毯子，揶揄他道：“小脑袋瓜子里一天到晚都在想些甚么？这是你该关心的事儿么？”
小常甚是认真道：“你的事就是我的事，我自然要关心一二的！小常觉得，苏大人同主子十分般配，咱们璧国也只有他才配得上主子。你看你又住在苏大人隔壁，主子，近水楼台先得月啊，不如你试着问问苏大人，看看他对你是否有好感？”
心脏猛的一缩，瞬间漏跳一拍。季青宛咳嗽一声，蜷缩进毯子里，眼神闪躲着敷衍道：“唔。别瞎想。我有些困了。”顿一顿，想到甚么，又交代小常道：“对了，膳食司花姐的事你上些心，咱们收了她的定金，理应帮她追到工部的王大人，这两日你再去王大人家里探一探，摸清他的喜好，我把追王大人指南编好，偷偷摸摸送去给花姐。都拖了这样久，该有个了结了，不能砸了宛然居的招牌。”
这单生意还是她没被静王通缉前接下的，彼时她风头正盛，膳食司的花姐蒸了笼蟹黄包子，又炖了两条鲫鱼送到宛然居。一笼包子两条鲫鱼便收买了季青宛的心，让她夸下帮花姐追到王大人的海口。
后头她被静王坑害通缉，这桩事便一直拖着没去办，不知花姐如今是否还喜欢王大人。
说来，花姐的厨艺的确了得，现在季青宛想到那笼蟹黄包子，仍旧有流口水的冲动。花姐姿容并不十分出众，勉强算得上清秀，许是常年在膳食司工作的缘故，身材有些臃肿，说肥胖亦不为过。不知减肥瘦下来是甚么模样。
常言道，女追男隔层纱，若这女子是个绝世大美人儿，追起男来会事半功倍。花姐的身材虽不窈窕，但她的性子颇好，追王大人的旅途不知能否坦荡安稳。
小常煞有介事的应承下来，换了身方便行动的衣裳，趁着正午日头正好，出门往王大人的府邸去了。估摸得到明日早上才能回来。
季青宛闲闲翻个身，百无聊赖的打了个哈欠，随便抄了本书来看。
小常走后没多久，隔壁苏府忽的喧闹起来，吵吵嚷嚷的，季青宛本打算睡个午觉，硬生生被吵的闭不上眼。她隐约听见有人惊叫道：“公主，万万不可啊！”璧国嫡亲的公主只有个楚羽，楚羽早化作坟茔枯骨了，想来那声公主唤的是女帝后封的镇阳公主，也就是当朝左相的女儿，司徒镇阳。
季青宛顿觉奇怪。她一早听说过司徒镇阳喜欢苏景的事情，为了能同苏景在一起，司徒镇阳一直未出嫁。司徒镇阳爱苏景爱的高调，也爱的卑微，她从未做过出格的事，今儿个为何会在苏府吵嚷？
掀开毛毯子，季青宛想趴在墙头上窥视一番，瞧瞧那头的苏府到底发生了甚么事，解了心头涌动的好奇。刚走到门边，没等推门出去，耳边忽然传来断断续续的哭诉声，一个陌生的女声幽咽道：“你说你不喜欢任何人，可你为何偏偏待她那样好？我都调查过了，她是甚么身份不用我来说，你不要自个儿的前程了吗？”
季青宛慢腾腾挪回椅子里，摸着下巴做思索状。唔，司徒镇阳说苏景待“她”好，她口中的那个“她”，会是谁呢？
隔着层低矮院墙，苏景似乎又说了甚么，只是声音太低，季青宛听不清楚。她支棱着耳朵努力听了片刻，发觉着实无法听清，索性不再做听墙角的龌龊事，将软椅往暖炉边挪了挪，季青宛享受的烤起火来。
嗳，男人太出众就是不好啊，无时无刻不被旁人惦记着，桃花债欠了一大把。她庆幸自己醒悟得早，苦海无边回头是岸，她上岸了，镇阳公主还在水里泡着。苏景救起她的那一日，遥遥无期。
天色渐黑，金乌掩进西山，直至最后一丝光亮消失在眼前，小常仍未回来。八成此刻正吊在王大人家的横梁上，偷窥着王大人的一举一动。季青宛懒得挪动，软椅松软，同床榻没甚么区别，她打算今夜便睡在暖炉边，不往床上去了。
不知过了多久，她正窝在暖炉前昏昏欲睡，想着些没头没脑的事，苏景的奴仆箐勒扣开她的房门，漏夜前来作客。
她正打算说些客套的欢迎话，借此表达她的热情好客，没等开口，箐勒忽然毫无征兆的跪在地上，言辞恳切道：“求姑娘放过我家主子！”
季青宛登时醒了盹儿，眼睛睁得堪比铜铃，两根指头一挤便能挤出来一般。
箐勒这是唱的哪出戏？他是苏景的贴身奴仆，身份不比一般的小厮卑微，而她仅是个通缉犯，无论如何都轮不到箐勒给她下跪。然箐勒一进门就对着她跪下，还说出这样一句让人摸不着头脑的话，所为何意？季青宛懵了半晌，迷惘道：“你……是不是脑子有问题？”
菁勒低垂着头，仍跪在地上，面色沉重，不置可否。季青宛拽他起来，想了想，诚恳道：“我是喜欢过你家主子，也曾为他拒绝我而难过许久，但事情已经过去了，眼下我不再喜欢他，算是放过他了，箐勒你为�