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“都退下吧，我自己走走。”洁白的鹅卵石铺就了弯弯曲曲的林间小径，靖安低着头默默前行，夕阳下的风轻拂过耳，远处的宫人掌起灯火，星星点点。
点点碎金在夕阳下的水面上跃动，倒映着她的身影，她看着水中的那个人，她是那样熟悉却也是那样陌生，靖安从未想过有一天她会把自已吓到。是不是和一个人在一起久了，熟知了他所有的习惯之后，自己也会染上那个人的印记。
她那时在笑，可那笑容却不再是自己记忆里的那样，而是相极了那个人，疏离有礼，那不是她靖安啊，那是她最常在谢谦之的脸上看到的神情，然而却不是她靖安啊。
第二十六章
那个敢爱敢恨的靖安呢，那个明烈似火的靖安呢？凝视着水中的倒影，靖安的肩膀颓然垮下，为什么她会变得这样畏首畏尾，为什么她会变成自己曾经讨厌的模样，疏离的笑容漠然的眼神，她所厌恶的一切竟然都出现在自己身上。靖安的眼神无措的闪烁着，究竟什么是对，什么是错，她重来一次的人生应该怎样的活？
漠视他，无视他，恨他。然而她却学着前世的谢谦之一样，学着把所有的情绪收敛，学着不再让人轻易猜透自己的心思，学着八面玲珑的陪母后应付女眷，学着皮笑肉不笑，明明是自己所厌恶的一切啊。
靖安，你看得透自己的心吗？你还敢像前世一样守住自己的心吗？如果顺应自己的心意会怎么样呢，是爱他还是恨他，任凭那些倾泻的情绪将她淹没吗？将她，将谢谦之，甚至是阿颜都推向不可预知的未来吗？她能吗，她敢吗？
可是所有被压制的负面情绪几乎都在此刻汹涌的冲击她的理智，她已经快被逼疯了，面具和真实已经快分不清了，前世和今生爱恨早已交织了。
“靖安？”带着些许的不确定，莲步轻移的女子迟疑的唤道，待靖安转过头来才笑道“我还以为认错人了呢，真的是你啊，靖安。”
“表姐”靖安也是一笑，那女子着皇子妃服制，梳着圆髻，笑容大方可亲，正是朱家的嫡女，靖安的嫡亲表姐，三皇子的正妃朱初珍。
留下一个掌灯的宫人，朱初珍挨着靖安坐下，两人都是静默，看着天边的斜阳一点点坠落，直到最后一缕霞光都没入黑暗之中，四处只闻流水潺潺，蝉鸣声声。
“靖安，可是有心事了？”朱初珍收回目光，扭头冲靖安柔声道。
“表姐怎么这样说？”夜风微凉，却是刚刚好散去她心头的燥热与不安。
“我家没心没肺的靖安也长大了啊，真不知是该喜还是该忧”朱初珍答非所问的回了一句，笑看着她“靖安可是在为驸马人选担心？若是此事，你只管放宽了心，想来父皇母后也舍不得把你轻易托付与人的，若当真有看中的人选，那人也定当是极好的。”
“不是”靖安轻笑了声，摇了摇头“嫁人这事，没什么想不开的。”
“那是为何？”朱初珍吃惊抬头，除了出阁嫁人的事，她想不出还有其他什么能让这个事事顺心的表妹这样忧愁了，突然想到了什么，她半掩着嘴说道“难道是……难道是靖安你有了心上人，不会真的是前些日子闹得满城风雨的谢家二公子谢谦之吧，靖安，你可要想清楚，那人可是个庶子。”
“表姐也觉得我心仪他？”靖安颇有些讶异的看着她，两个多月她一直在宫里养伤，传言如何倒真的不曾过问，不由得眼神也变得锐利起来“那、表姐是不是也怀疑是我为了谢谦之，把王婉推给了三皇兄。”
“什么？”朱初珍眉梢微挑，转身正视她的眼睛“靖安，你把表姐当做什么人了？我虽然不知道为何他会突然要王婉，但就算是你推过来的，他那样的人，绝不会无缘无故的接受这种坏自己名声的事情。倒是靖安你，真的喜欢谢谦之吗？王婉今日送进府邸，青衣小轿，可是连个像样的形式都不曾走，我听说她与谢谦之感情甚好，你就不怕谢谦之把这事算到你头上吗？”
“表姐莫气，是我莽撞了”靖安垂下头，软下了口气“我不喜欢他的。”
“当真？”朱初珍加重了口气，她可是特意听了姑母的话来劝靖安的，只怕她一时钻了牛角尖，莫名其妙的见了王婉，突如其来的敌意，处置了青梅竹马的梅香，出口帮了素不相识的谢弘，这看似不相干的一切却处处都指向那个男人—谢谦之。
“自然是真的”靖安看着桥下不断涌动的流水，逝者如斯，往事难追“难道表姐以为我贵为帝后唯一的嫡女，会真的屈尊下嫁给一个庶子吗？”
“若是真心，也无不可的”朱初珍却松了口，轻叹了口气“靖安，父皇那样宠你，你若真能找到两情相悦的有情郎，再难父皇母后也会成全你的。可是靖安，你可以一时冲动的去喜欢一个人，却不能一时冲动的把自己的一生都交到那个人手里。他是在什么样的环境下长大，他的习惯，他的喜好还有他为人处事的态度，是不是能和你处的来。纵是真心相爱有缘无份的也多，何况……靖安，如果能遇到一个可靠的人，不求能宠你一辈子，但求能不让你受委屈，知冷知热，相扶一生，也就是一桩美满姻缘了。”
夜风清冷，灯火渐渐的由点及线，连成一片。
“表姐你，是真心喜欢着三皇兄吗？”沉默了好一会儿，靖安才慢慢的吐出这句话来，声音轻的仿佛风一吹就会消散。
似是没料到她会这样问，朱初珍也是一愣，喜欢或是不喜欢难道还由得她来抉择吗？
“你三皇兄是个体贴人的丈夫。”她只能这样答，说不上亲密或是不亲密，他们的相处就像这每一对世家夫妻一样，内宅外院，各司其职，就像她的父母亲一样相互扶持着走过大风大浪，到最后也分不清是夫妻情分还是共患难的恩义了。
“那如果，如果有一天，三皇兄与阿颜争夺皇位，不死不休的话，表姐会怎样做呢？”靖安没想过修饰些什么，赤裸裸的把一切摊开在她面前，而她的眼睛也牢牢的盯着朱初珍，不放过她脸上丝毫的神情变化“表姐，那时，你要怎么办呢？”
夜里的风分明还带着凉意，朱初珍却觉得后背上的中衣都快要被汗湿，仿佛埋藏在心中最深的隐患被毫不留情的掀开，剥皮动骨。她白皙的手指掐紧了绣花的帕子，她的指甲不小心勾起了绣线，丝丝缕缕的缠绕在指尖。
“殿下，你这是什么意思呢？”
“表姐是不知道吗，不知道是该作为朱家的嫡女来回答，还是作为三皇子妃来回答吗？”靖安抬起头，脸上竟还带着笑容“我以为表姐是再通透不过的人，会告诉我答案呢。”
“表姐不是问靖安在忧虑些什么吗？我想的正是这样的问题啊。”
重活一次她是要作为靖安而活，还是磨平靖安身上的所有棱角，只作为大周的公主而活。
“见过公主殿下，三皇子妃，皇后请二位移步锦楼，穿针乞巧。”提灯的宫人来寻。
“表姐，我们走吧，晚了，母后该等急了”靖安笑了笑，就先行起身了，原来不只她一个啊，所有人在遇见这样的问题时都会挣扎，明知道结果却还会做最后的垂死挣扎。
“靖安！”就在她大步往外走的时候，朱初珍却突然唤住了她“事情没有走到那一步之前，我永远都无法给你答案，如果真的落到你所说的那个地步，无论是站在哪一边心里的痛都不会增减，我只能求一个问心无愧而已。”
“问心无愧？”靖安慢慢停下脚步，缓缓的重复着这个词，问心无愧啊，可她的心早已充满了愧疚和悔恨，是不是早就没有选择的权利了呢。
“靖安还真是羡慕表姐这一句问心无愧啊。”
她只留下这一句话，身影便渐渐的消失在黑暗里，朱初珍心里忽然有些不舒服，那样明烈如火的靖安啊，长在这宫闱之中尚且能存一份真心，无忧无虑的靖安，到底是什么让忧愁掩盖了明快，让叹息取代了笑颜。
树影婆娑，灯火璀璨，宫人们得了特许，三五成群的聚在一起，摆上桌案，贡上瓜果，献上五子，釆来正灼灼盛开的鲜花，焚香礼拜。少女们的裙裾有如绽放的花朵般盛开在月光下，而她们脸上的神色更是无比的虔诚，面朝织女，默念心愿。
而梅香怎么也没想到的是，她那样诚心祝祷的愿望，最终还是落空了。
“他不愿见我，为什么？”树影后，女子的身形隐没在黑暗中，话里满是不信。谢公子是那样谦和的人，她想着即便是因为愧疚，即便是拒绝她的心意，至少还是会见她一面的。
“你小声些！想嚷嚷的谁都知道吗？”竹韵急忙捂住她的嘴，低声道“我看你还是死心吧，那位公子并不是个怜香惜玉的人，你不要再把心思放在他身上了。何况，他虽退了婚，可以后的妻子即便家世再差也不会是我们这样的人的。”
“我不求那么多，我只求能待在他身边，远远的看着他就好，这也不行吗？”梅香的泪水止不住的往下掉，她想见他，哪怕是只有一面也好。
“梅香，不说你现在被公主罚做了洒扫丫头，即便你还是公主身边的大宫女，这样的人依然是我们高攀不起的”谢家清贵，他那谦和的态度里时时都透露着拒人于千里之外的疏离，怎么梅香就这样死心眼呢。
“不行，即便是真的放弃我也要他亲自与我说，我一定要见他，我一定要去见他！”
“梅香，你往哪里去啊，快回来，梅香！”
竹韵看着远处的锦楼，心中顿时觉得一片灰暗，梅香这丫头不会真的要闯出大祸吧。
第二十七章
今夕何夕兮，星汉灿烂。深蓝色的天空中万点繁星闪烁，各色的纱幔浮动着昏黄的灯光，鼓乐声鸣，清商曲动，广袖流裳，远远望去，整个锦楼更是流光溢彩，宛如仙境一般。
楼上设了桌案，陈以瓜果酒炙，以祭祀牛郎织女二星。
皇后居主座，凤冠翟衣，雍容华贵。那些侍立一旁份位低的宫嫔不由得偷窥了几眼，宫中一向是王贵妃主事，据说是因为皇后娘娘生育太子时难产，损了身子，一直都是静养在安宁宫中，非有大事不得相扰，以至于许多份位低的宫嫔都是第一次见到皇后。
不同于下首对坐的两位贵妃，谢家清贵，谢贵妃一直是一副清冷模样，脸上鲜有笑意，只有在三皇子妃说话时才难得的应上几声。王贵妃最是长袖善舞，脸上含笑，与一众女眷寒暄，好不热闹，只是身边的一身华服的六公主楚云却一脸不耐。
朱皇后既不似谢贵妃一副不食人间烟火的样子，也不像王贵妃那样擅于言谈，始终都是含笑静坐，偶尔应上几句话却都是一语中的，轻易的控制着整个局面，从容的向众人展示着一个皇后应有的风范和宽和。只有身侧的靖安公主开口时，皇后的眉眼才或舒展或轻皱，如同这世间最普通的母亲一般看着不懂事的孩子。
“王家的姑娘是今日进府吧”谢贵妃正襟端坐，腰背笔挺，难得的带上几分宽慰轻声道。
“是的，母妃”朱初珍恭谨低头，将应尽的礼仪做得一丝不苟。
“丰儿不曾与你商量就惹出这事，让你难做了”谢贵妃看了对座的王贵妃一眼，眼里波光微动“不管怎样，事已至此，你且放宽了心就是。丰儿也不是不知轻重，耽于女色的人。那王家的姑娘虽说是连个贵妾的名分都不曾给，但你心里该有个数，打理好后院，不要因为女人家的事牵扯到两家关系。”
“谨遵母妃教诲，儿媳知道。”朱初珍心里虽然多少有些不舒服，但还是很快就恢复过来，作为世家女子，从一开始她就知道她的丈夫不可能只是她一个人的丈夫，而作为一家主母，她的责任从来就不在于争风吃醋，而在于打理后院的一切事宜。
“你素来是个懂事的”谢贵妃笑着说了句“我记得再过十余日，就是你祖父的寿辰吧，让丰儿陪你一起去吧，也带上我的一份心意。”
“多谢母妃。”朱初珍低头，金步摇下的流苏随着她的动作柔顺的垂在耳侧。
“吉时到，请娘娘穿针乞巧！”嬷嬷领着三五宫人上了锦楼，呈上九孔针和五色线。
在众人的期待下，朱皇后伸手取了第一根针和五色丝线，两侧的宫人将灯火挑的更为明亮，她这才凝神对着月光慢慢将线穿过针。靖安坐在一旁，凝视着灯火下母亲的面容，虽然母后的脸上一直挂着从容不迫的笑容，可是那微微抖动的双手，那微眯的眼睛都在向她传递着一个事实，母后，真的在她不知不觉间开始老去。
在这从来不缺美人的宫闱里，在这些鲜活如花的美人们的衬托下，母后的苍老是那样突兀的呈现在她的面前。没有人不恐惧苍老和死亡，美人迟暮的悲哀让多少人望而却步，她曾经也是那样恐惧着，恐惧到一遍遍问他，有一天我老到青丝成白发，一张脸爬上了褶子，身上的皮肤开始起皱，你还会和我一起走吗？
那时的他是怎样回答她的呢？
少女之美，在豆蔻年华，或是丁香情结欲语羞，或是杏花满头将身许，前者如小荷初绽，后者如桃花灼灼，皆为美。待到一日出嫁，为人妇为人母，孝亲敬长，宽和持家，性情圆润温和，如萱草清芳，此时女子之美已不以容称，德行自芳。百年之后，子孙满堂，从“灼灼其华”到“有蕡其实”，女子的一生就称得上美满两个字了。
她生在三月，正是桃李飘飞的时节，可惜她终究不是“宜其室家”的女子，没能等到“有蕡其实”的那一天，枝头灼灼盛放的桃花就再经不住风吹雨打了。她记得多年前她一直抱着深深的执念，百般软语求他写一首《桃夭》，可直到死的那一天都不曾看到，是否他在最初已经料到这样的结局，是否从一开始在他的棋局里，靖安就已经被舍弃。
近处的喧哗是如此清晰，远处的夜色却这样沉黯，沉黯到让她看不清将要走的是怎样一条路。耳畔响起嬷嬷讨喜的恭贺声，靖安回过头，却看见母后手里的五色丝线已顺利的穿过九个空，同时也看见她额上渗出的一层细密的汗。
是该找个时间去太医局看看母亲的脉案了，靖安低头，眉间的皱痕藏着深深的忧虑，还有阿颜。阿颜的病在她心中一直是一个解不开的疑团，阿颜的身体分明很好，却在母后去世，父皇病重那一年突然爆发，虽然是前朝事多，夙夜忧心，可是阿颜到底年轻，怎么会病来如山倒一样不堪一击。
药……靖安不自觉的攥紧了手指，指甲都抠进了手心，她送上去的那些虎狼之药固然是导致阿颜猝死的原因，可在这之前呢，他每况愈下的身体又是怎么回事呢？
靖安心中困惑，越发的心不在焉，连宫人呈上针线都不曾发觉，只是下意识的伸手去拿。
“嘶”锋利的针尖扎进手心，靖安陡然倒抽了口凉气，引得皇后侧目。
“怎么这样不小心！”看见靖安葱白的指尖上鲜血慢慢渗出来，朱皇后的口气难免重了些。
“奴婢该死，奴婢该死”那宫人伏地，一脸的惶恐不安。
“无事，是我走神了”靖安搁下针，见血迹已经污了那些五色丝线，便道“你去换了新的来吧。”那宫人自是千恩万谢的去了。
“想什么想的这样出神”朱皇后话里带着些责备，拿了帕子替靖安裹上“拿个针都能伤了手，怎么就我家的靖安这样驽钝。”
“是是是，母后说得是”靖安讨饶道“女儿天生驽钝，只怕是怎么都乞不得巧的，女儿也奇怪了，都说是物极必反，女儿想着定然是母后你太过聪�