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那是个年约十二三岁的小姑娘，上身穿着湖绿色小衫，下面系着条水红梅花暗纹的裙子，与唐枚在后院看见的那个衣角的颜色一模一样。
小姑娘此刻正在同一个穿藕荷色褙子的年轻妇人低头说话。
“这两人是谁，你认识么？”唐枚轻声问。
唐芳抬头看去，脸上顿时露出厌恶之色，“那妇人就是妙凤的师姐呢，那个小姑娘我不认识，许是新来的女伙计。”
那二人说了一阵，忽然那小姑娘往唐枚她们看过来，唐枚忙往另一侧转过去。
片刻后，她再回头，只见那年轻妇人已经不见了，找了找，看到她正往后面院子走。
唐芳也见到了，可她却不知里面的事情，只气道，“那个讨厌的指不定又要去骂妙凤了，妙凤都歇息不得的，我每回来，总见她差使妙凤，要么是打扫，要么是搬东西。好在我是客人，要妙凤来同我讲讲熏香，她才罢休。”
“妙凤这么可怜？”唐枚道，“那金娘子都不知道么？”
“我也不晓得，听说金娘子很少来的。”唐芳冷哼了一声，“我可看不得，我要去找妙凤！”
“你帮得了她一时，又帮不了她一世，你走了，那人还不是要欺负妙凤么？”
唐芳跺脚道，“那怎么办？”又叹气，“我也知道，可总心里不舒服，妙凤又不是奴婢，我也不好买来咱们家的。”
“你想买，人家未必肯卖呢，你不见别家的那些下人，又有多少可怜的？你能一个个买来么？”唐枚说一通，又劝慰道，“妙凤是有灵气的，这样她还能留下来，足见她心性坚韧，又或是有情有义之人，我倒是更想要她过来了。”
“可她不肯呢？”
不肯？
这想法在唐枚脑海里转了几转，她已经改变主意，伸手摸摸唐芳的脑袋，声音里有些冷酷，“也未见得，有些时候都是被逼的。”
唐芳并没有听懂，眼里露出迷茫的神色。
“走，你不是要去看妙凤么？”
怎么又准去了，唐芳越发一头雾水。
唐枚快步走到院子，只听那妇人尖刻的声音传出来，“好啊，你这被狗吃了良心的，你竟然……”
她没未说完，唐枚朗声道，“可是打搅你们了？”
那年轻妇人一回头见是唐家姐妹，脸色立刻变得极为尴尬，她心里已知道唐枚想来挖人，可一来唐家是官宦之家，二来唐芳又是常客，倒不好当面发作，只得强笑道，“二位小姐有什么事呢，要跑来这里？”
“我有话同妙凤姑娘讲，只是片刻功夫，不知可方便？”唐枚微微一笑。
那年轻妇人嘴角抽了下，犹豫会儿还是退了出去。
“四妹，你在这里等着，我想单独同妙凤姑娘说几句。”
唐芳自是听了。
唐枚往前走了几步，只见妙凤挡着左脸，心知她必是被打了，心里也过意不去，抱歉道，“今日这事我着实鲁莽了些，没料到被人偷听了去，叫你师姐知道了，你这可算是天大的冤枉。奈何我如今去解释，也是越描越黑。我是来告诉你一声，假若以后她们还误会你，你师父也不信你，你大可叫我来作证，不要自个儿白挨了这些，更是叫我惭愧。”
妙凤嘴唇抖了抖，“与二小姐无干，你原也是好意。”
“是我失误了，没想到那么多。”唐枚诚心道，“你记着，以后若出了事，一定要来找我，这事因我而起，我对不住你在先。”
妙凤沉默着，忽地有两行泪从脸上落下来，直滚到衣服上。
唐枚也不知说什么好了，叹息一声。
“二小姐请回去罢，妙凤多谢二小姐的好意。”终于，妙凤慢慢说道。
唐枚微微颔首，告辞而去。
姐妹俩坐在马车里，见唐枚难得那么安静，一句话都不说，唐芳奇怪道，“二姐在想什么呢？”
“在想妙凤的事，我今日若不去找她，只怕她也不会承受这些。”
唐芳紧张道，“妙凤她怎么了？难道她师姐要对她怎么样？”
唐枚笑了笑，“我也不知，我只觉得她早晚能看清真相，等看清楚了，也许她就能得到自由，不用在华芳斋再让她师姐欺负了。”
听到后面像是好的，唐芳又高兴起来，“要真是这样，她想通了才好呢。”
两人回到府里，张氏叫来问了问，见二人什么熏香都没有买，倒是觉得奇怪。
“以后二姐自己的工坊能做脂粉又能制香的，我还买什么呢？”唐芳笑嘻嘻道。
张氏看着唐枚，“你要开工坊？”
唐枚笑道，“听她瞎说，还在想呢，哪有那么容易的。”
“可不是，制香这种手艺都是传了几代的，要找个这样的人也难，如今京城也有好几家在竞争。”张氏顿一顿，“不过你那胭脂铺是有个自己的工坊好，早前你祖母也是念叨的，可惜她对这些也不甚了解，又有别的事忙，一直未能成，你要是成了，你祖母在天之灵倒是欣慰的很呢。”
唐枚对这个祖母好奇的很，觉得她又聪明又强悍，有时候想想，简直就像个穿越来的，不然这花房哪里一般人弄得出来？
“祖母小时候可生过什么严重的病呢？”她忽然问。
张氏愣了愣，“这叫什么话？再说，你祖母年幼时生不生病我如何知道？”
唐枚扑哧笑了，“倒也是。”
张氏也笑了一阵，叫唐芳先回自个儿院子。
“又有什么悄悄话要同女儿说呢？”唐枚坐到张氏身边，爱娇的靠在她身上。
张氏神色却很严肃，叫秦妈妈关了门，才道，“是正事呢，我想来想去，觉得你父亲越发不成样子了。我上回问他苗姨娘生儿子是不是要许一倾良田，他虽是否认了，可我心里到底也没有底，昨儿他酒醉的时候，我试着再问，他却又不答了。哎，你说怎生是好？那鹜湖的良田最是好的，如何能给苗姨娘？叫她糟蹋了，咱们唐家的银子白白扔到水里头，偏你父亲是个头脑不清的，我要说起来，他又要闹。”
唐枚听是这事，也一直在担心苗姨娘，竖起眉头道，“不是说女儿不孝，我早叫母亲不要依着父亲了，他哪里知道赚钱的难？还要给苗姨娘这些田，不是疯了是什么？哪户人家是这样的，他是仗着祖父祖母不在，他独大罢了！要我说，母亲不如和离了呢！”
秦妈妈一听，惊道，“使不得，二小姐，太太怎能和离呢！”
“如何不能，我还能不好好对待娘么？”
“哎！”张氏叹口气，“我如何不知道你的想法，可你们几个，以后嫁出去了，家里就是你们的依仗，我和离了，你们如何在娘家立足？宏儿又怎么办呢？你父亲这样子，再讨个娘子，她就能对宏儿好？”
唐枚顿时泄气。
她能不管自个儿要不要娘家做后盾，可别的妹妹弟弟还能不管么？
张氏拢一拢她的肩膀，“我是想得有个法子才好。”
“要什么法子呢，父亲到时候真要做，娘不依就是了，大不了把二叔三叔都叫来，评评理，还像不像话的！对了，三婶可知道呢？”
“你三婶也是叫我不要依，只我怕他闹起来，就算二弟，三弟也没办法，到底他是兄长。”
唐士宁上面没人压着，真是个脱缰的野马了，谁也镇不住，唐枚咬了咬唇，又想到柳氏也曾垂涎鹜湖的农庄，不由恶狠狠道，“索性把那田给陈姨娘！”
“给陈姨娘？”张氏一愣，随即便明白过来，“她向来本份，就算给她，她如何会要。”
“正是要这样才好呢。”唐枚哼了一声，“陈姨娘生了宏儿，她在姨娘位置上，称得上是贤淑，对母亲也是尊敬有加，要说生了儿子就有田，陈姨娘可不是头一个？不止给田，最好还给一家铺子，看父亲怎么说。”
这是以子之矛攻子之盾，谁叫她这个父亲非常人呢，若说上面有个长辈还好，能管束着点，可族里的老人都在扬州，唐士宁如今最大，却是真真的为老不尊！
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第126章假意
张氏把话反复在心头想了好几遍，到晚上唐士宁回来，又酝酿一番，方才同他说起这件事。
听到说要给陈姨娘鹜湖的良田，还有一家香料铺，唐士宁很是惊讶。
“我是觉得陈姨娘的娘家不得靠，生活未免苦了些，且她这几年又谦逊贤良，给她这些，也是想让她以后更好的服侍老爷呢。”
唐士宁嘴角抽了抽，他与苗姨娘甜言蜜语时，确实是说过把鹜湖的一倾良田给她的，只清醒时，张氏问起，他又不好承认。如今突然提出要把这田给陈姨娘，他自然有些火大，显然张氏是针对苗姨娘这事才说的。
可偏偏又不好挑明，只没好气道，“宏儿都这么大了，还提这些干什么？当年既然没有给，也已经晚了。”
“怎么晚了呢？将来苗姨娘生了儿子，我想来想去，也是该补贴她一些的，只陈姨娘在前，她在后，陈姨娘没有，她若是有了，我这个主母还如何立足？别的人不得说三道四，讲我们唐家不公平？再者，宏儿可是唐家现在唯一的少爷呢。”
她竟然答应要给苗姨娘补偿，唐士宁立时心里一喜，假若这样，倒是省了自己好些功夫，不是鹜湖的便不是呗，反正他们家的良田多的很，便淡淡道，“也罢了，那你自己看着办。”
张氏见他果真答应，恨得在心里连骂了好几句。
唐家这份祖业幸好是有她在操持着，真要叫他来插手，只怕连十年都撑不住！
“老爷既然这么说，那倒还有件事要解决。”张氏吸了口气，叫秦妈妈把账本拿来，摊开在唐士宁面前。
唐士宁对这些没有耐心看，皱眉道，“你办就是了，又要我看这些干什么？”
“老爷不看也行，只听着罢。”张氏正色道，“这鹜湖农庄一处，香料铺一处已是占了每年收入的十五分之一，再有后面苗姨娘的，少说也得相当，那么咱们每年收入便要减掉十五分之二。又这两年雨水不好，几处农庄收入大减，可每年要花出去的银子却只在增加。”
“所以呢？”唐士宁隐有不好的感觉。
“所以老爷每月如此花费，妾身只怕不好维持，假若要送给姨娘这些，老爷必得省下半数银子。尤其这鹜湖农庄，庄上每年还会提供上好的米粮，像中秋的螃蟹也是那里来的，给了姨娘，这些东西都是归她们了，咱们要，也只得去市集上买。”
唐士宁愣了半响，他从来都只知道伸手拿钱，结果发现给两个姨娘这些，竟会危害到自己的利益，连每月的银钱都要省，登时就不高兴了，怒道，“咱们家什么时候那么穷了？给那些田都给不起？”
张氏冷冷一笑，“老爷不信，只当咱们家金山银山搬不空么？也罢，这就叫陈姨娘来。”
秦妈妈得令便出去了。
唐士宁见她连停顿都不停顿的就去叫陈姨娘，又有些后悔，按捺下道，“你急什么，我只是问问罢了，这家里都是你操持的，我哪里有空管？你说什么便是什么，既然不好给那么多，只少一些便罢了。陈姨娘那里，你也看着办。”
不一会儿，陈姨娘就到了，上来行了礼立在一旁。
“刚才和老爷商量来着，说到你这些年的功劳，正好咱们家鹜湖有些田产，想分了你百亩地……”
张氏话未说完，陈姨娘已经惊恐道，“这如何使得，万万不可的，老爷，太太，婢妾承受不起！”
唐士宁见她吓成这样，皱眉道，“你怕什么呢，给你，你要就是。”
陈姨娘哪里敢要，连忙跪在地上道，“婢妾服侍老爷太太乃是本份，老爷太太觉得好，夸赞两句便是了，如今可不是要折了我的寿？又太太对婢妾宽厚有加，婢妾铭记在心，只报答都来不及，如何还能祈求别的？老爷，婢妾能伺候在您跟太太身边已是很大的荣幸，再要多的，便是贪求，那是要被雷劈的！”
她是把自己低到了尘埃里，又说得情真意切，唐士宁细细瞧她一眼，见她因激动两颊升了红晕，眼神又若小鹿般纯真，便有些心疼起来，摆了摆手道，“罢了，难得你有这样的心意。”
张氏也点点头，微笑的夸赞道，“你家境贫寒，可这些年，却从来也未伸手要过什么，反而是有了好的就送来老爷与我，真是难得的很。”
唐士宁听着，更是想到陈姨娘多年来的好处，叫她起来。
陈姨娘慢慢立起，她今儿穿了一身淡青桃花纹小衫，月白长裙，身姿若柳扶风一般，令人怜惜。
张氏叹一声，“老爷你看，陈姨娘这般懂事，倒是不好叫她为难。”
唐士宁道，“也就算了，给她以后每月的月例加一份。”
本来是每月十两的，也就是加到了二十两，张氏自然同意，叫秦妈妈记下来。
陈姨娘又要推让，张氏说了几句才肯，又是道谢一番后方才告辞走了。
“她这里既然不行，那苗姨娘以后……”张氏问道。
“自然也一样，若是生了儿子，加一份月例就是。”唐士宁哼了一声，“没见陈姨娘说呢，再要就是贪了，得天打雷劈！这鹜湖的良田既是那么重要，哪里好给别人的，你以后也休再提了，好好给我管着。”
张氏笑眯眯道，“是，老爷。”
唐士宁便甩手走了。
秦妈妈跟出去看了看，回来小声道，“去了陈姨娘那里了。”
张氏坐下来，缓缓吁出一口气。
“太太同二小姐这计策看起来是奏效了。”
“谁知道以后又会怎样。”张氏脸上并不开怀，“可惜娘去的早，老爷这脾气如今难以改了，我只望她们几个都能嫁个如意的，宏儿还小，又是家里的长子，老爷应不会亏待他。”
秦妈妈心疼张氏劳心，“太太也别想那么多，如今四小姐已经定了，二小姐同三小姐想来也不会远。”
“但愿如此了。”张氏又展开笑颜，“不管怎样，现在算是过了这一关，幸好我没看错人，陈姨娘仍是个好的，老爷能有一半心再移到她身上，也是好事。”
秦妈妈也不知是个什么滋味，老爷的心又有几分在太太身上呢？这样劳心劳力的操持着整个家，为这个家付出那么多，结果却这样……
只幸好几个儿女都是有良心的，太太至少会很欣慰。
消息很快就传到唐枚的耳朵里，听说陈姨娘的月例涨了一倍，她心里也猜到张氏那里必是成了，心情也愉快起来。
过了几日，唐惠来了。
因为上次卖掉锦缎铺的事情，她心知张氏必是恼了她，中秋节也只送了节礼来，后面一直没有露面，猜想应是淡掉了些，才敢过来。
看了眼桌上一大堆的东西，张氏淡淡道，“怎的又突然来了？亲家太太可不要生气？”
“跟婆婆请示过了的，又是好久没来了，哪里会生气。”唐惠笑道，“娘，你身体可好呢？”
张氏沉着脸不答。
唐惠可怜的看了眼秦妈妈。
秦妈妈只得道，“太太身体很好，就是最近天气干燥，有些上火咳嗽呢。”
“啊，那叫厨房炖了雪梨吃没有？”
“才吃过的。”
张氏还是不理唐惠。
唐惠心里一难受，眼泪就啪嗒啪嗒落了下来，上去拉着张氏的手，哀求道，“娘，女儿知道错了，娘您不要气我好不好？那铺子我也是没办法才卖掉的，人命关天呢。”
见她哭了，张氏终于不忍心，叹口气道，“你向来也不是那么鲁莽的，怎的却不会问问我？”
“我实在是怕娘担心，那时候时间又紧急，哪里想得到那么多。”唐惠咬着唇，“那会儿我是找了二妹商量的，本想叫她求求三婶，三婶那里可不是有些余钱么？我到时候再把铺子卖了，也不至于那样仓促亏了大笔钱的，可二妹却是……哎，我知道她是想开分行，倒是怪她不得。”
张氏慢慢皱起了眉，寻思了会儿，却是不记得唐枚同她提过这段话，只说过唐惠卖了铺子是为救人。
“娘，你听了也不要放在心里，就当没听见，断不要去怪二妹的。”唐惠不一会儿眼睛就红肿了，“我只是心疼我那铺子，可元华表弟是为了替我去江南进货才弄成这样，他又是他们刘家一脉单传的，我怎么好忍心不救人呢？娘，你真的不要恼我啊！”
“罢了，已经过去的事提了又有何用。”张氏给她抹抹眼�