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钱夫人便笑着在炕上叹了一口气。
李嬷嬷放下钱夫人的手，佯作起身去够清秋，嘴里笑骂道，“你这个小妮子，我看你快被太太宠得成看精了。啥话一到你的嘴里，尽成了数落别人的不是了，我看你这张利嘴，到时到了婆家，在婆婆公公面前，还有没有得逞能的机会。”
正说着，眼角余光突然瞥见暖阁的夹缎软帘晃了一下，闪开的缝隙里露出丫头瑞东的一张小脸。
看样子是有什么事情要进来禀告，又担心着夫人睡着了所以踌躇不前。李嬷嬷心里一乐，正愁钱夫人犯困睡着了耽搁乔储医的医治，这时正好就有事来了。
她略微思忖一下，扬高声音叫瑞东道，“什么事，不快进来说，在那里鬼鬼祟祟地瞭着干什么？”如果不是什么太大的事，说出来让太太听听，分散分散她的注意力也好。
自己和清秋插科打诨的，好不容易才给太太逗出了点精神。
瑞东没想到李嬷嬷在大夫人睡觉的时候竟敢这么大声说话，突然之间吓了一跳，正在犹豫要不要回答李嬷嬷的话，就听大夫人慵慵懒懒的声音传了出来，“进来说吧，我没睡着。”
瑞东便掀帘进来，轻手轻脚走到临窗的大炕前，低声回道，“也不是什么大事，是肖嬷嬷有事要见太太。”
是肖嬷嬷？李嬷嬷眉头便皱了起来。她是内院的管事嬷嬷，此时来见太太，无非就是一些院子里开销支出的账目问题，这时候跟太太说这些，是不是有点不太合时机？
“你没有告诉肖嬷嬷太太身体欠安吗？”李嬷嬷把钱夫人的手轻轻送回薄被里掖好，满脸不赞同地看着看着瑞东问道。
“没有……”瑞东低下眼帘，恭恭敬敬地答道，“奴婢以为太太没什么大碍，就没有在肖嬷嬷面前提这回事。”
李嬷嬷便目光严厉地扫了她一眼，瑞东缩了缩肩，就听一直眼帘微合的钱夫人闭目说道，“让她进来吧，我这又不是什么大病，不必跟她提。”
瑞东曲身低低应了声“是”，转身回头蹑手蹑脚地出去了。
不一时帘子再闪，肖嬷嬷带着一身寒气进了内室。看见钱夫人和衣躺在炕上，她不禁面露诧异，以眼神询问着去看李嬷嬷和清秋。
李嬷嬷微不可查地皱了下眉冲她摇了摇头。清秋则是用口型回答她，“太太身体不舒服。”
肖嬷嬷立时就把到了嘴边的话咽了下去，随口编了个说辞道，“太太是不是今儿不舒服？不然的话，老奴明日再来回太太吧，反正也不是什么大事。”
钱夫人睁开眼看了看她，强挤着一丝清明问道，“什么事？说吧。”说完又把眼帘轻轻合上。
肖嬷嬷暗暗忖度了一下，小心地答道，“老奴只是来请太太示下，那除雪的家伙事儿坏了不少，看咱们是不是再重新购置一批回来？”
李嬷嬷听完便在旁边大松了一口气——还算这个老姐妹机灵。
清秋就着手里的抹布在锦凳上拂了拂笑着请肖嬷嬷坐下。
钱夫人翻了个身冲着肖嬷嬷摆了摆手道，“我道是什么事，这么一点小事你也做不了主，可惜你白当了江府里十几年的内院管事了。”
肖嬷嬷便不自在地笑了笑，对着钱夫人高梳云鬓的头顶讪笑着道，“嘿嘿，老奴不是依赖太太惯了么？既然有太太您的这句话，那老奴就自作主张了，一会就支了银子打发外院的小厮出去买。”
钱夫人微不可闻地哼了一声，李嬷嬷连忙冲肖嬷嬷摆手道，“去吧，去吧，太太把权利交给你了，这么点小事也值得劳动太太亲自过问一回？”
肖嬷嬷嘻嘻笑着答道，“可说呢，老奴这也是老糊涂了，脑瓜子笨得转不过弯来。这么点小事，也拿来叨扰太太烦心？就没想过太太这一天操心的事多着呢，老奴不但未能帮太太分忧，反而给太太多添了不少麻烦。”说着，冲李嬷嬷悄悄使了个眼色。
李嬷嬷轻轻摇摇头，示意她先出去，这时外面有小丫头进来回道，“太太，乔储医来了。”肖嬷嬷便就着机会悄无声息退了下去。
李嬷嬷听了小丫头的话面色一喜，俯身低头轻声问钱夫人，“太太，您看是在这撂了帐子请脉，还是去外间的厅堂里？”
钱夫人浑身酸痛无力，实在懒得动弹，又想乔储医不是外人，乃是自己娘家的远房舅父，不必太避男女之嫌，沉吟了一下吩咐清秋，“你把帐子撂下来吧。“
清秋会意，手脚麻利地去摘钩落帐，李嬷嬷便亲自出去请乔储医。
储医是大夏皇朝对民间医生的一种敬称。被称谓储医的人，一般都是开得起医馆，又被官宦府邸，或是有钱的大户人家长期聘为专职府医的民间名医。他们的身份地位，比一般的民间郎中要高，无论行医水平还是职守操行都比那些人高出不止一个层次。
李嬷嬷出去有请乔储医，意外地看见肖嬷嬷还没有走，正站在中厅待客的太师椅旁同乔储医说话。她心里便画了个魂儿，看起来，肖嬷嬷今天所说的事应该很重要。
一边客气地请乔储医进暖阁，一边悄悄告诉肖嬷嬷稍等片刻。肖嬷嬷暗暗点头，眼里露出控制不住的焦急。李嬷嬷沉下心来引着乔储医给钱夫人请完了脉，以送乔储医为名，把清秋留在里间伺候着，又着了小厮套车去送乔储医回医馆，这才有空闲坐下来同肖嬷嬷叙话。
肖嬷嬷把她拉到西侧的耳房里，遣散了送茶倒水侍候的小丫头，凝重地把事情说了。
李嬷嬷听的一脸的惊疑，手指扣着身前的三节厚重乌木衣柜谨慎地问，“你是说，府里的下人都在传，太太虐待五小姐的事？”
肖嬷嬷忧心忡忡地点头。
“怎么会这样？”李嬷嬷皱紧的眉头现出深深的川字，“太太从来就没有对五小姐说过一句重话……这样的谣言又是怎么起来的？”
肖嬷嬷把手里的一盏热茶轻轻放在炕稍的梅花小几上，语气厉然地说，“据说昨日大老爷书房里的月玉兔跑出来了，外院的几个小厮进五小姐的院子里去抓……是他们亲眼所见，那看门的媳妇走到五小姐正房门口重重摔了一跤，又听那妇人骂‘是哪个坏心肠的往五小姐的门口泼冰’……”
李嬷嬷惊愣地睁大了眼睛，“哦？有这样的事？”她此时的眼里又是讶异又是气愤，不知道是什么人有如此胆子敢违背太太的一贯作风，明知眼露地算计江九卿。
“不止是这些呢！”肖嬷嬷显然也是气到极点，说话的语气有几分阴沉，眼里全都是冷冰冰的寒意，“听说那个烧火的张婆子，竟然当着外院小厮的面，大声嚷嚷着说她‘已交待过五小姐了’云云这类的话……”
李嬷嬷的眼眸便寒下来，一掌拍在乌木柜的柜盖上，“这个张婆子，简直成事不足败事有余！”
一个奴才，竟然敢这么明目张胆地对主子指手画脚，她这不是明着告诉别人，有人在给她胀胆么？
这个蠢货！
肖嬷嬷小心翼翼征求她的意见，“你看，这事儿要不要先回了太太？”
李嬷嬷低头沉吟：太太现在正病着，根本经不得气；前日晚间江七仙偷偷派了丫鬟迎冬去会江九卿，就已经让她很窝火了，这时气还没顺过来……如果再让她听到因为江九卿引起的传言，而且是如此有损她一贯贤仁名声的闲言，她指不定会气出什么病来……
如此想着，她便犹疑着和肖嬷嬷商量，“我看，这事还是不要让太太知道了，她这几天正心烦着……要不，你私下里处理一下，把那院里换上一个省事的……”沉吟了一下又道，“今天就定下来，给她个管事嬷嬷当当，让她一切都精心着点。其余的，你看着办……你看，这样行不行？”
内院里各屋各院安排活计，调派个人手，本来就是肖嬷嬷权限范围之内的，即使太太知道了此事，也得经过肖嬷嬷之手调换人事……她这么说，无非做个顺水人情，把话点过去了，应该怎么做就看肖嬷嬷的了。
李嬷嬷心里自有自己的算盘，肖嬷嬷是懂得太太的心的，至于安排的人得不得太太的心，那是肖嬷嬷的事……自己所应承担的，只不过是背着太太处理人一事——这样一来，责任各人承担一半，太太如果有一天真的恼了，她也不会一个人受罚……
肖嬷嬷了然一笑，拿起炕几上的茶啜了一口，点点头道，“这样也行，不过，这事也不能长期瞒着太太，我看，等过两天太太好一点了，李姐姐你最好跟她提上一提。”
李嬷嬷连连点头，“那是自然，那是自然。虽说这个张婆子是三小姐给派去的，但保不齐哪天太太想起她来，到时问了，我们再跟她说，可就担了不是了。”
肖嬷嬷一笑，都是精明人，话一点就透，虽然说两人的目的同是为主子分忧，但总不能马屁拍到马脚上去。有时候该用的心机还是要用，这事儿的结果如何，就看李嬷嬷在大夫人面前怎么掂对张婆子了。
“听说你那儿子回来了？怎么样，在外面一切都顺利吧？”李嬷嬷见话已谈妥，就势扶着乌木柜坐在小几边的炕沿上，一手端了茶盏，一边语带关心的问肖嬷嬷。
“还好，劳姐姐你挂念着。”肖嬷嬷笑着答道。
她的儿子李念郎今年二十一岁。去年弱冠之后就随着舅舅肖大旺去南方做生意，前些日子才回来。虽然没有挣多少银子，但是整个人却已脱胎换骨似地变了模样，不但人长高了，长壮了，而且越发地懂事了……
这一点让肖嬷嬷一直窃喜到了今日。
谈及儿子，她的眼角眉梢便浓浓涌上了止也止不住的笑意。
二人又闲话了一会，便有小丫头进来重新换了新茶，刚刚喝了一口，又有小丫头来回说药已经熬好了。李嬷嬷便起身往外走，临出门前，又回头叮嘱肖嬷嬷，要她尽快安排荣雪厅的人事。肖嬷嬷一一答应着，心里一块石头落了地。
过程不管怎样，只要结果是自己想要的就行。
纵然太太将来责罚，还有李嬷嬷替自己分着一半呢。
5
5、贿赂（中）（ 。。。
肖嬷嬷前往荣雪厅的时候，九卿正在和青楚说话。青楚的手里缝着一只模样古怪的棉絮物，看不出来是什么东西。
最后一针缝完，青楚好奇地把这东西翻转过来打量着：厚厚的一个筒子，上面开口，旁边分叉，下圆上平；上面平行的开口处，至下方一寸又多出来一个小筒子，是用针线和那大筒子连在一起的……
实在看不出来是什么东西，青楚狐疑着开口问，“小姐，这莫不是一只棉鞋？”
九卿抿嘴儿而笑，语气调侃地对她道，“要不，你试试？”
青楚心里立时便画了个魂儿：小姐向来稀奇古怪的鬼点子多，如今这一次大病醒来，比以前更加的变本加厉……她既然这么说，那就一定不是鞋了。
看来自己还是不要不懂装懂给她徒增笑料的的好。
青楚心思一转，就把那东西往九卿的脚上套去，嘴里笑着说道，“我看，还是奴婢给小姐试试吧。”
九卿急忙缩脚，口中急道，“喂，那不是往脚上穿的玩意，你给我套上干什么？”
青楚笑，“不是？那小姐你为什么让奴婢往脚上套？”
九卿便翻了她一眼，两只脚不忘倒换着躲青楚的手，口中嚷嚷道，“那是你自己说的是鞋，我不让你试一下，你怎么知道它是干什么用的？”语气无赖的像个孩子。
青楚依旧笑着去搬她的脚，也学着她的口气道，“小姐不告诉我，我就当它是鞋啰？”
九卿大急，滚身便躲。青楚扯着她的脚不放，二人闹作一团。正这时，就听门口有人沉声说道，“这是做什么呢？没大没小的，在主子面前也敢自称‘我’？真是不懂规矩！”
九卿二人立时僵在哪里。青楚急急忙忙下地穿鞋，慌乱之中碰翻了炕几上的茶盅，叮叮当当一阵响动，褐色的茶水顺着滚动的茶盅便撒了一桌一炕。
“怎么这么毛手毛脚的！”那人说话的声音开始严厉，看了九卿一眼低沉着嗓音训斥青楚，“你看看你的样子，还有一点奴才的样子吗？你是不是仗着五小姐住的离主房远，不在大夫人的眼皮子底下，没人管你，你就无法无天了？”
话说的比较严重，青楚立时就白了脸，扑通跪在那人面前，口中连声哀求道，“肖嬷嬷，您就饶了奴婢这一回吧，奴婢以后再也不敢了。”
说完早已泪如雨下。
九卿看的心中窝火，冷冷的用眼睛去迫视那不请自入的中年妇人。妇人眉梢微动，不卑不亢地冲九卿行了个礼，“老奴肖金桂，见过五小姐。”
九卿强压怒火，淡淡地朝妇人点了点头。妇人立时语气和缓下来，对跪在地上的青楚低沉说道，“你伺候五小姐也有些年头了，也算是府里的老人，府里的规矩你不是不懂……为人奴婢，最要记住的，是遵守本分！你如此不分尊卑地跟主子笑闹说话，可见是五小姐平时对你太过纵容了。还好今天是我听见了，若是换成其他人，把话传到了夫人耳朵里……”说到这里声音又陡转严厉，“你好好想想，其余的我也不说了，黄三姑也许就是你的下场。”话说的相当刺耳。
九卿听着立时便泄了气。
是啊，自己有什么资本行使主子的威严？即使瞪穿了双眼，除了青楚以外又有谁会怕你？
就是再不服，再有怨气，又能怎么样？自顾尚且不暇，何谈拿出能力来保护别人？
肖嬷嬷抬头意味深长看了九卿一眼，低下头对犹自泪水洗面的青楚说道，“你起来吧，以后记住今日的教训……五小姐的安宁，可在你身上系着一半……”语气和缓，已经听不出刚才的严厉。
青楚诺诺连声，重重给她磕了一个头，才满脸愧责地起身。九卿便适时地吩咐她，“你去给肖嬷嬷沏盅茶来，捡最好的毛峰……还有，跟张婶子要几块炭，就说肖嬷嬷在屋里，别让她老人家冻着……”
青楚一一答应，转身而去。九卿便笑着往炕上相让肖嬷嬷，“嬷嬷请炕上坐吧，这屋子里冷，坐椅子上太凉……”
肖嬷嬷往地当中还闪着零星几点火光的炭盆上看了一眼，不动声色地跟九卿客气道，“五小姐可折杀老奴了，炕上是主子的坐卧，老奴岂敢僭越……老奴还是在这里坐吧，这就挺好的。”说着，她在紧挨炕沿边的榆木交椅上虚飘飘坐了下来。
九卿细看她的眉眼，这妇人长得很有几分韵味。浓眉大眼，挺鼻厚唇，眼神里透出一股子精明，倒有几分东北人的粗犷之美。恍惚之间，就想起了昨日王嫂子在这把交椅上的坐相……
脑子里迅速划过一丝电光，这二人怎么有如此相似的气韵？
肖嬷嬷扫眼在清凉的暖阁里睃巡一圈，目光最后落在炕几上被茶水洇湿了的奇怪物件上。她伸手拿起那只干爽没被水洇过的东西，好奇的左瞧右瞧。看了数秒，依然没看出什么结果，最后不得要领，抬起头来问九卿，“五小姐这是做的什么，老奴怎么从来没有见过这么奇怪的东西？”
九卿笑了一笑，低眉瞅了瞅那只自己设计的棉手套，微笑着对肖嬷嬷说道，“嬷嬷你把手穿进去试上一试。”
几句话迅速缓解了二人之间的尴尬，九卿心里的不愉快也一点一点烟消云散。
大丈夫能伸则伸，不能伸就曲。作为现代过来的穿越人士，这么点忍耐功夫她还是有的。
肖嬷嬷莫名所以，翻看了半天，才找到那手套的平行入口，她小心地把手伸了进去。很舒服的感觉，有如一团温暖的棉絮，柔柔地罩在手上。
心里顿时一暖，她抬头诧异�