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小蝶一个人确实太少，路上还能将就过去，可是住这院子里要做的事儿可就多了，端茶递水，研磨洗笔，扫地洒水，就她一个人可不得忙死？
古代天黑后就没什么娱乐活动，甚是无聊。小蝶一边在油灯下做女红一边陪着霍灵闲聊，霍灵经不住旅途劳累，便先去睡下。
小蝶收拾好针线，放进针线笼里，帮霍灵掖好背角，吹了灯去外间睡下。
霍灵是被冻醒的。她睁开眼，看到周围的环境，并不是布局简单的客栈，脑子一时茫然，揉揉惺忪地睡眼做起身，意识才一点一点地流回脑海。
还真是冷呢。墙角的两个火盆已经熄灭，透着冰冷的凉气。霍灵哈出一口气息就如同喷出一口白烟，就差没凝结成团了。
发现房内有动静，小蝶走进来笑道：“小姐今日可比往日醒的早。是要再睡回觉还是就起身了？”
“什么时辰了？”霍灵打着哈欠。
“已经卯时了。方才小蝶出去看了下，府里早已活动开了，就小姐还睡踏实着。”小蝶轻笑地上来帮霍灵披衣，“李管家已经差人送了早点过来，在炉上热着呢，小姐如果起了就用点吧，暖暖身子。”
霍灵点头，冰冷的大床让她一点睡觉的欲望都没有，还不如起身去吃热食，嘴里嘀嘀咕咕，“这里可真冷，一大早就将人冻醒了，也没个好觉睡，话说怎么就没暖气呢？”
“暖气？”小蝶一边帮霍灵系绦子，一边随口问道，“小姐是说火盆吗？昨儿半夜小蝶帮小姐换过，可是今儿一早还是给熄了。”
霍灵说的暖气可不是这个一点不温暖还烧得室内烟熏火燎的火盆。
2
霍灵自小长在江南，大学也是在南方念的，因为没安空调，她寝室里那位来自北方的同学，刚来的时候直嘀咕受不了南方的冬天。霍灵纳闷了，南方比北方温暖可是常识。那同学怨念道，南方室内与室外一样的阴冷，但是北方不一样，室外虽然冰天雪地，但是到室内开了暖气，就温暖如春。
后来霍灵有幸在冬季去北方游玩，还真的体验了把有暖气的冬天。在那位同学的陪同下，去村落玩时，还见到最原始的热炕。即使外面冰天雪地，屋里的热炕却烧得热乎乎，即使多年过去，一群人围坐在炕上打双扣的情节历历在目。
暖气这种通过热源加热热媒，形成热交换增加环境温度的产品，这里肯定是没有，而她一人之力也绝对办不到。那么退而求其次，要个热炕，总成吧？只是不知道这个时代有没有热炕。
霍灵寒冷，小蝶便将她包裹地跟粽子似的。霍灵低头看自己圆滚滚的身子，叹了口气，这下跟国宝有的比了。看来创造希冀中的美好生活，任重而道远呢。
霍灵梳洗完了，就等小闷过来一起开饭。小闷住在霍灵隔壁，一早就起来了，霍灵看看他一身轻便而自己裹地像粽子，非常地不服气。
“你就一点也不冷？”又不是没给他做衣服，小蝶在马车里可给他做了两身新棉袄呢。
“不冷。”小闷一点也不客气地坐在餐桌上开始用早点。此时阿狸也揉着惺忪地睡眼，摇摇晃晃地从霍灵的挎包里爬出来，闻到食物的香味飞跃而来。
早餐还可以，馒头、花素蒸饺，萝卜糕，鸡蛋灌饼并着几样腌制小菜。可惜，没有她最喜欢的小杨生煎和蟹黄汤包。霍灵再一次感觉到，她的物质生活还有很大的进步空间。
用完早膳，李管家便亲自领着一群人进来，浩浩荡荡的只怕有三十个不止。进来的人规规矩矩地站成三排。
第一排是长相水灵的丫头；第二排的丫头就粗壮平凡了；第三排站着的是年老的婆子。
“李管家，老祖宗说了让挑几个吗？”搂着毛茸茸的阿狸在怀里取暖，霍灵仰着小脑袋问道。
李管家笑着摇头，“全凭小姐喜欢，若看顺眼了，全要了去也是使得的。”
虽然李管家笑得一脸慈祥，但是那一闪而过的表情还是没瞒住霍灵犀利的眼神。看来，老太太是在考验她呢。
帝都侯爵府里，原来服侍霍灵的丫头有两个，其中一个被霍绮要了去，所以只小蝶跟了过来。小霍灵的奶娘生病没了，后来也就再没添过。所以霍灵身边的人才会少得只剩一个。
看多了古装戏，霍灵知道这丫环也是分一二三等的。一等贴身内侍；二等日常伺候；三等粗使扫洒。
小蝶服侍惯了，自然为一等；二等的要两个，分别放在厨房和书房伺候；三等的也是两位，专事庭院扫洒。再要一个看得顺眼的嬷嬷，这便成了。
挑丫头也是门学问，可不是看顺眼就成的，还要考虑会不会做活，嘴严不严实，够不够忠心等等，与现代招聘文秘倒有点类似。
先挑第一排的二等丫头。针线活好的多，但是厨房活好的却少了些，叫了几个去厨房试做糕点，最后霍灵看中一个叫金桔的丫头，十三四岁的年纪，长相一般，但难得的是耐心谨慎，又看着老实本分。
霍灵倒不一定要厨艺多好，不过她脑中有许多菜式，将来是要慢慢做出来的。那些菜式需要不断的尝试，而且不能泄漏出去，所以最需要的便是耐心和本分。
至于书房里伺候的，霍灵有点为难了。有两个人选都不错，一个叫冰夏的丫头，眉眼细致，容貌出挑，看着楚楚可怜，第一眼就觉得极好。不过待看第二眼，虽觉她低眉顺眼极是规矩，却隐隐透着一股清高气，一问果然原是好人家出身，家道中落才卖身为奴。
原是被人服侍的，现在要她服侍人，未必甘心，也必定不会尽心尽力。
第二个叫青禾的丫头长相要略差些，但是看着清爽，性子也活泼，说话解闷当是不错的，而且难得的是还识得几个字。
霍灵选了青禾，小姑娘乐得眼睛笑成了月牙形，另一边的冰夏却也喜上眉梢。虽不明显，却怎么逃得过霍灵的眼？
她顿时好奇了，冰夏姑娘不想服侍她，那么她想服侍的人，又会是谁呢？
3
至于嬷嬷，霍灵手负在身后，踱步一个个看将过去。奇怪了，这些嬷嬷俱是一脸的惊恐，见到霍灵如临大敌，似都不愿在她跟前服侍。那似惧似恶的眼神，像极了帝都侯爵府里下人看原先小霍灵的眼神。
可是有一个嬷嬷，在霍灵经过的时候，满脸堆笑，一脸的谄媚讨好。可惜，霍灵看她不上，第一个就将她淘汰掉。霍灵最后挑了个眉眼有些精明却没倚老卖老傲气的崔嬷嬷留下。
丫头都是新采买回来，但是嬷嬷崔嬷嬷却是府里的老嬷嬷了，规矩什么的就不需要再说了。李管家将人全带了去，说是交给教引嬷嬷□，明日再送来，崔嬷嬷就直接搬了箱笼住耳房了。
崔嬷嬷原也是农家女，后卖进了侯爵府，被配了小厮，出去做管事，可惜她男人年纪轻轻就死了，也没留下一男半女。后来就又回了府里跟在老太太身边。这么多人里头，也只有她是老太太院里的，这么凑巧偏偏被霍灵给挑中了。
霍灵还惦记着早上被冻醒，就问崔嬷嬷府里都是如何取暖，崔嬷嬷回答说，用的是炭炉子和火盆。
霍灵直叹气，地球人都知道，炭炉子容易一氧化碳中毒，至于火盆子，靠手烤手还可以，取暖就差太多了。
霍灵眨眨眼睛，“崔嬷嬷，那乡下人是如何取暖呢？”
崔嬷嬷叹气道：“二小姐从京里过来，一时过不惯这里的苦寒，习惯了就好。至于乡下人么，有点余钱的就用碳，买不起碳的就这么冻着，这也是没法子的事。”
“难道……难道就没有热炕？”将崔嬷嬷脑门上顶着大大的问号，霍灵一看就失望了大半，却依旧不绝望，她指手划脚，“难道没有那种底下烧着炭火，热乎乎暖烘烘的床？”
崔嬷嬷笑了，“二小姐这是从哪里听来的？世上怎么会有那种床铺？下面烧着炭火不定什么时候把床都给烧着了，哪里有人敢睡？”崔嬷嬷觉得二小姐果然是小孩子，很会异想天开。
没有炕，居然真的没有炕……霍灵顿时跨下脸，垂头丧气地坐在一边。只一会儿，她就又信心十足了。没有炕又怎样？没有条件就创造条件，没有炕就发明炕好了。
当年和同学去村落里玩时，住宿在赵老爹家，赵老爹可是个砌炕能手，祖传的手艺。霍灵当时好奇，就请教过赵老爹，赵老爹为了说的明白，还亲自画了图纸出来。虽然画的歪歪扭扭，但是原理却解释的很清楚，霍灵可都还记着呢。
说行动就行动，霍灵一下子站起身。
“小姐，外面阴沉沉的刮着风雪呢，这是要去哪啊？”小蝶忙取了大红猩毡斗笠往她头上一合，又在霍灵蜜合色棉袄外面披着件斗篷。
霍灵边走边吩咐小蝶，“将那簇开得最盛的梅花折了，咱们送去给老祖宗。”老祖宗这辈子怕是还没收到过别人送的花吧？
霍灵到的时候，老太太睡了午觉刚起身，正在漱口。
“老祖宗，外面可冷了，出去容易冻病，所以灵儿摘了梅花来，让老祖宗在屋里也能赏花。”霍灵献宝似地送上折的梅花。她也是刚知道，梅花与腊梅是两种完全没有关系的植物。要不然将之说成腊梅，可要闹笑话了。
老太太刚睡了觉，精神气儿足，看起来神采奕奕。她一向锐利的眼神柔和了许多，招呼霍灵坐下说话。霍灵自来熟地跑过去坐在她旁边，老太太也没拒绝。
王嬷嬷笑着给霍灵端了茶来，边走边说：“这是玉蝶梅的一种，又称紫蒂白照水，乃是梅花中的奇品，二小姐专拣最名贵的折。”
“送给老祖宗的东西自然是要最好的。”霍灵顺着笑道。
她还真不知道这品梅花名贵，只觉得花开的最好看，就折了。
被说是非
1
老太太的眼神缓了些，淡淡问了句：“昨日睡的可好？可曾冻着？”
霍灵一脸的可怜相，头摇地跟拨浪鼓似得，“可冷了，冷得身体都僵硬了，今儿个早上还是被冻醒的呢。”霍灵巴眨着可怜兮兮的眼睛，还不忘挲着小手。
老太太闻言，皱眉：“原是我考虑不周了。你从京里来，不比咱们西北长住的，又赶上了几年难得一遇的寒潮，受不了冻是正常。”老太太又吩咐王嬷嬷，“去库房里再搬两个炭炉去二小姐房里，晚上着人好生看着，仔细别熏出病来。”
炭炉产一氧化碳又烟熏火燎，能用一时却不能经常。霍灵装作天真道：“老祖宗，灵儿昨日梦见一个白发白眉白须的神仙爷爷，他告诉灵儿有一种用泥砖砌成的床，底下烧着炭火，上面可以睡人呢。”
老祖宗被逗笑了，“哪有这种床？别是睡冷了胡思乱想吧？”
王嬷嬷也跟着笑起来。
灵儿不依了，“才不是呢。那个梦早上醒来的时候灵儿还记得清楚，觉得好玩，就沾墨画了下来。”说着霍灵取出画好的结构图给老太太，“老祖宗您瞧这画多新奇多复杂，灵儿就算想编都编不出来。”
用现代简约风画出的图纸在古代的确绝无仅有。老太太拿着画看了半晌，也觉得新奇，“画风写实，确实难得。”她又低头问霍灵，“真是梦见，不是别个画了要你递上来？”
“老祖宗，灵儿刚回来，统共还没见过几个人呢，谁能叫灵儿做这事儿？而且这画可是方才新画的，墨汁晾干不久，况且当时院子里还有新来的崔嬷嬷，她可以作证的。”
老太太有些难以置信，将画递给王嬷嬷看。王嬷嬷仔细瞧了，笑道：“奴婢也瞧不出名堂，要不请府里供奉的老木匠过来仔细瞧瞧？如若不成，也没损失，如若真成了，可不知能造福多少人呢。”
老太太看了王嬷嬷一眼：“都多少岁了，还陪着灵丫头瞎胡闹。不过灵儿这梦的确古怪，如若真成了，倒像是冥神托梦降下法旨。也罢，去请赵供奉过来吧。”
赵供奉祖上便是侯爵府里供奉，历代为木匠，这一代的赵供奉手艺尤为出众，府里但凡动土事宜都是他带的头。
赵供奉冒着风雪很快便到了，恭敬地磕头行礼后才拿过图纸仔细瞧。
老太太见他看得认真，就在一旁端着茶仔细啜着，也不发话相询。不过仔细看赵供奉神情，见他橘皮般的眉宇忽皱忽散，一时欣喜一时又沮丧的，倒是有些好奇。
“好工艺，好工艺呀！当真是神乎其技！老头子我活了一辈子，怎么就想不到这上头来呢？当真是白活了！白活了啊！”赵供奉对着图纸连连唏嘘。
赵供奉干了一辈子木匠，摸了几十年的图纸，竟对着一张小丫头画出来的图失了仪态，此图果真内有乾坤？老太太神色复杂地看了霍灵一眼，而霍灵的天真无辜装的娴熟无比，她看不出半分异样。
“如此说来，此图能成？”老太太问道。西北苦寒，每年冬季冻死之人无数，如若真能成，推而广之，不知能救多少人的性命。
“能成！”赵供奉兴奋道，“此物原理与烟囱相似，只要加以实验，肯定是能成的。老夫人可否告知小人此图是何人所画？可否让小人见上一面？此人真是我辈天才！小人还有许多疑问想当面求教一二。”
赵供奉激动地语无伦次，白须胡子一颤一颤，霍灵一时没忍住笑出声来。
老太太瞪了她一眼，对赵供奉道：“既是高人，又岂能随便见人？非是我不愿，而是那人留下图纸便悄然远去了，你是见不着面的。”
霍灵第一次见严肃的老太太说起谎话来面不改色，心中更想笑，只当着赵供奉的面不敢笑出声来。
赵供奉面色难掩失落，“确实，此等高人又岂能随便见人？是小人奢求了。”他很快又振作了，“老夫人，小人等不及了，现在马上实验去，告辞。”与先前的恭敬判若两人，赵供奉激动之情急切之心可见一斑。
老太太颔首应声，他便怀揣图纸迫不及待地走掉。
2
霍灵知道老太太没把她推出去是在保护她。
赵供奉不愧是西北木匠第一人，那速度绝不是吹的。
第三日霍灵跑去瞧进度时，表面上看去已经似模似样了。不过，看到赵供奉从烟熏火燎的炕底爬出来，眉毛胡子沾满了烟灰，没把她笑死。
赵供奉拿着图纸走来走去，嘴里念念有词，“烟是往上走，已经铺了黄泥土了，怎么还会有回烟呢？难道是黄土不够厚？不对呀，那是照着图纸上的高度铺的……错在哪里呢？到底错在哪里呢？”
回烟？岂不就是烟囱里的烟往屋里倒流？怪不得一屋子的烟雾氤氲。霍灵想起当初赵老爹强调说，砌火炕最重要的便是“迎风砖”，此砖是决定火炕成败的关键。当时她不明白什么是迎风砖，赵老爹解释了半天，她才明白。迎风砖的作用就是使从烟囱进来的风被迎风砖阻隔，不能进入炕洞，并使得风向转返回到烟囱外。
赵供奉定是忽略了这点，这才使得整个房间跟炼丹房似得，烟雾袅袅，如散白雾。
霍灵拉着赵供奉坐在休息，并煞有介事地指着图纸上的迎风砖，好奇地他此为何物，有何作用时，赵供奉明显身子一震。
“我知道了！我终于知道问题出在哪里了！”赵供奉布满厚茧的大掌激动地摸了把霍灵的小脸，大叫道：“二小姐，您真是福星啊！西北数百万民众永远不会忘记您的恩泽！”说着赵供奉也不管霍灵，径自钻进炕底忙碌起来。
霍灵还没反应过来，原本白皙的小脸蛋上就被抹了黑乎乎的烟灰，脏兮兮的。
小蝶拉了霍灵出来，赶紧取帕子给她抹脸，一边嗔怪道：“这个赵供奉，一把年纪了还不懂规矩，激动起来就忘了尊卑，竟抹了小姐