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“遵令！”
第十二章 纸老虎
乌拉特族的大汗烈烈维奇个子不高，长得矮壮结实，脸庞很大，眼睛细小，留着虬结的胡须，虽然他平时笑眯眯的，可一旦发起怒来，脸上却也不乏帝王的威仪。他住在西都城内的一所大宅院里，这是武威皇帝为了感谢他在这场战争中鼎力相助而特意送给他的。据说这座宅院是富甲天下的西都梅家的旧宅，自从梅家被抄了之后，就没人住了，巴特隆占领了西都城就将这所豪华的宅院做了顺水人情，送给烈烈维奇做了行宫，另外还送了一百名美女和无数金银财宝来笼络烈烈维奇的心。
烈烈维奇很感激巴特隆，尤其感激巴特隆帮助他收复了水草丰美的札兰大草原。收复札兰大草原是乌拉特族历代大汗的梦想。这些大汗殚精竭虑，辛苦一生都实现不了的梦想，竟在烈烈维奇手中轻而易举地实现了。烈烈维奇有望成为乌拉特族历史上最具有雄才大略的大汗，而现在他的声望在乌拉特族中已经是如日中天了。
当然，烈烈维奇对巴特隆的支持也是不遗余力的，他有时亲临前线鼓舞士气，甚至指挥战斗，他的军队在战争中冲杀得最凶狠，伤亡也比呼尔巴什族大很多。这一点巴特隆心里很清楚，他给烈烈维奇的好处也最多。但他对烈烈维奇也不是没有意见，这个小个子大汗非常贪心，按照当初的约定，攻占札兰大草原后，整个大草原完全由乌拉特族占领，而乌拉特族的海拉苏城及其周边的牧场应该割让给呼尔巴什族，这个约定实际上对烈烈维奇十分有利。可他占据了札兰大草原之后竟不肯痛痛快快地将海拉苏城交给呼尔巴什族，总找各种各样的理由加以推托。
呼尔巴什族大汗库克尔克刚开始派人向巴特隆告状，巴特隆也找烈烈维奇谈了几次，可就是没用，交付的日期一拖再拖。巴特隆须仰仗烈烈维奇手下骁勇的骑兵为他攻城掠地，也不敢逼得太紧。库克尔克非常生气，一怒之下竟离开弗思木城来到了西都城。他三天两头找巴特隆要那块土地，弄得巴特隆不胜其烦，可又没有办法。这库克尔克也不是省油的灯，他原本答应派二十万大军襄助巴特隆征服星月帝国，登上帝位，但由于这件事，他只派了十万大军进狼关，另十万人马则虎视眈眈地驻扎在离海拉苏城不远的国境线上。
在这件事上巴特隆理亏，他也不怪库克尔克没有尽全力帮助他。
现在正是巴特隆最困难的时候，帝国的疆域太大，老百姓又不愿臣服，起义此起彼伏，而东都那边，帝国已在马邑集结了近五十万大军，又曾两次大举进攻石门关，石门关虽然险要，可如果驻扎的军队不多也很难守得住。此外南疆的崇山峻岭中还有三个诸侯国的军队，谁知道他们什么时候翻山越岭爬到河汉平原来捣乱，总得留点儿兵提防他们。这样一来，巴特隆的兵力竟有些捉襟见肘了。
他现在最担心的就是两个盟友打起来，如果战事一开，两个大汗势必要从各个战场撤出军队，那就太危险了。所以他费尽心机，想出各种办法为双方斡旋。总算库克尔克大汗比较识大体顾大局，没有贸然发难，但巴特隆知道库克尔克的忍耐是有限度的，这个问题不解决，迟早会酿成大患。
当烈烈维奇收到弟弟烈烈卡特的求援信之后，就去找巴特隆寻求帮助。他为了帮助巴特隆，已派出三十万大军，可以说尽了全力，如今自己有了困难，寻求巴特隆帮助也是应该的。
巴特隆坐在自己快要竣工的宫殿里，一脸为难地说：“大汗，我的好兄弟，你也不是不知道，我现在哪里抽得出兵来啊？南边的兰石行省又有两座城发生了叛乱，杀死了我派去的官员，可我现在已无兵可派，只能等雷川将军解决了祝阳城再说了。你看看，这兵哪里够用啊？”
烈烈维奇一脸的愁苦和忿闷，他哀叹道：“实在不行，就只能从各个战场抽调军队回去镇压暴民的叛乱了。”
巴特隆紧张地站起来说：“那怎么行？咱们现在在一条船上，如果船漏了谁也别想活。你算算你的军队杀了多少帝国的百姓？你们劫掠焚烧了多少帝国的城池。你以为你们能一走了之？你以为刘度那小子能放过你？你以为你就能稳稳地占据札兰大草原？”
烈烈维奇有些急了，他瞪着眼睛说：“那我也不能眼睁睁看着我的和林穆海被暴民们占领了！我一个堂堂的大汗，连自己的圣城都保护不了，算什么大汗！？”
巴特隆阴沉着脸，逼近烈烈维奇，压低声音说：“你可知道现在是谁在保护着你的和林穆海？是你吗？”
烈烈维奇惊异而又愤怒地说：“不是我又是谁？”
“哈哈哈……”巴特隆仰天大笑，声音阴冷而干涩，他笑完之后，不屑地看了一眼烈烈维奇，用威严的口吻说：“是我，是我武威皇帝在保护着你的和林穆海，保护着你的札兰大草原。我实话告诉你吧，库克尔克手里至少隐藏了二十万精兵，他的国力和军力都已在你之上，你却还蒙在鼓里呢！”
“啊？”烈烈维奇张口结舌，呆若木鸡。
“我告诉你，现在只要库克尔克一声令下，别说和林穆海，就是整个札兰大草原也马上归了他。可你知道他为什么不敢让军队越过国境线吗？”
“为什么？”烈烈维奇说这句话时，额头上已出现了汗珠。
巴特隆用威胁的语调，阴险地说：“因为有我在！”
烈烈维奇是个聪明人，巴特隆的意思他明白。如果烈烈维奇执意要从各处撤军，他巴特隆只要跟库克尔克说一句：“你们族跟乌拉族的纷争我不再管了。”他烈烈维奇就有可能什么都没有了。
烈烈维奇惶恐地转着小眼睛，左右思量，越想越害怕，这个巴特隆太阴险了，乌拉特族的军队为他打天下，付出了巨大的代价，可他现在竟用呼尔巴什族来要挟自己，真是太可恶了！他恨不得上前在巴特隆的大胖脸上狠狠地咬上一口。但他毕竟是大汗，是一族的领袖，他很快就清醒地意识到自己的处境了，他使劲用手搓了搓自己的脸，叹了口气说：“好吧，我听你的，那你说怎么办？不过我提醒你，要是暴民占领了和林穆海，壮大了势力，你的昭苏城也会受到威胁。”
巴特隆展开双臂拥抱了这个可怜的小个子大汗，笑道：“维奇兄弟是个聪明人，你放心，只要你死心踏地跟着哥哥我干，我绝不会让你吃亏。我一定要让你成为草原上的霸主，让库克尔克向你俯首称臣，不过现在咱们还需要他，不能得罪他。你只要答应把海拉苏城及周围的牧场让给他，其他的事就不用你操心了，我保证和林穆海丢不了，札兰大草原还是你的。”
烈烈维奇无奈，只好答应了巴特隆的条件。
巴特隆用海拉苏城及周围的牧场作为条件向库克尔克换取了出兵征剿暴民和保护和林穆海的承诺。他这一箭双雕的计策很高明，既不用动用自己的一兵一卒，又借这个机会解决了乌拉特族和呼尔巴什族的矛盾，消除了隐患。
大汗库克尔克也很高兴，为了海拉苏这块土地，他在国内承受了巨大的政治压力，如今这个压力终于可以解除了。再说，征剿暴民的伤亡和代价不会太大，以很小的代价换取很大的利益，他有什么理由拒绝呢。他答应巴特隆之后，第二天就高高兴兴地带着亲卫队回去了。
这三个人中，唯一感到痛苦的是烈烈维奇，他们乌拉特族将王庭设在海拉苏已有上百年的历史，在一个地方待久了总会有感情，放弃这种地方，心中肯定难以割舍。可对于烈烈维奇来说，还有别的选择吗？他现在有些懊悔自己在这场战争中陷得太深了。
和林穆海城外扎着好大一片大小不一，颜色各异的帐篷。从高空往下看，就仿佛在绿色的草地上长出了许多五颜六色的蘑菇。在这些帐篷前面竖着一杆画有黑罴图案的大纛旗，图案下面写着一个大大的“伊”字。大纛旗下站着一位身材魁梧的将领，正注视着他身前站着的成千上万穿着各色衣服手执各种“武器”正在操练的军队。
这就是伊普雷和他的义军。
自从义军两次大败乌拉特族的大军以来，声威大振，伊普雷的名字更是传遍了整个札兰大草原。沃汗台王国和东昌公国中那些受尽外族欺压的帝国遗民更是把伊普雷当成天神一样崇拜，他们自发地把家里的食物、衣服还有帐篷送到伊普雷的营地来，有的还送自己的子弟来参加伊普雷的军队。此外，由于大慈贤王把他在各个矿区的军队都抽调到了和林穆海，各个矿区的矿工们也就轻松地获得了自由，他们知道这自由是拜伊普雷的义军所赐，再加上两次大胜的声威的感召，矿工们也都纷纷来参加伊普雷的义军。伊普雷的军队在短时间内就由三万多人迅速扩张到五万人。
在投奔伊普雷的人中有两位原帝国的将领，一位叫祖正，还有一位叫祝宏，他们原来是沃汗台王国城防军团的总兵和都尉，兵败之后当了俘虏，被押往矿区做苦役。大慈贤王命令各矿区的守军在离开矿区之前杀光所有原帝国的俘虏。祖正和祝宏本来就在这些俘虏中酝酿着起义，只是一直没有好机会。在守军准备屠杀俘虏之前，祖正和祝宏没有再犹豫，率领七千多俘虏强行发动了起义，打败了乌拉特族的守军，最终带着四千名原帝国的军队投奔了伊普雷。
伊普雷将这五万人编成三个纵队，每个纵队一万五千多人，他自己率领由原帝国军人和自己带出来的卢龙城市民自卫队组成的第一纵队，让祖正和祝宏各率领由老百姓组成的第二和第三纵队。
这三支纵队呈品字形驻扎在和林穆海城的东、西、南三个方向。每天太阳升起的时候，这三支纵队就在城外排列整齐，开始出操，一边走着军列，一边大声喊着各种杀敌口号。那口号声嘹亮刺耳，常常将城里的大慈大悲两位贤王从睡梦中惊醒。更让他们难以忍受的是伊普雷的义军常常在深更半夜搞什么紧急集合和攻城演练，吓得两位贤王不得不穿上厚重的衣甲匆匆跑上城楼。上城一看，结果往往是一场虚惊。
义军们在不进行操练的时候，就用马从北面的大青山上拉来好多巨大的木头，然后当着两位贤王和守城军队的面打造巨大的攻城器械，比如投石车之类。制成一架之后还要向城内试射几回，看看威力如何，如果满意了，就造下一架，如果不满意再加以修改调校。除此之外，义军们还在城外挖了很多大坑，他们都在大白天挖，而且从来不避讳两位贤王和城上的守军观看，挖掘的方向当然是和林穆海城了。两位贤王站在城头看到城外四周十几个黑洞洞的大坑，和坑边越积越多的土，心里很不安，他们连在城里走路时都提心吊胆，不知道什么时候一不小心就掉到义军们挖的地道里了。为了对抗义军的地道战，两位贤王派军队日夜不停地仔细查看地面，如果发现地面有什么异样，须马上向大王禀报。可大多数造成地面异样的不是义军，而是老鼠和兔子之类的东西。这些还不是最可怕的，最可怕的是他们曾经看到一支两三万人的队伍用数千匹马和几百辆马车驮着不知道什么东西大摇大摆地从布伦台要塞方向过来，打和林穆海城的西面经过，然后消失在东南方向。这种情况一共出现过两次，这让两位贤王内心感到很不安，布伦台要塞是他们通往王庭海拉苏的必经之地，难道王庭也受到了这些可恶的暴民们的攻击？他们到底还有多少人马？外面的暴乱到底已发展到了什么程度？
两位贤王在这种风声鹤唳，草木皆兵的状态下过了好几天，身体消瘦了很多，面容也变得十分憔悴。他们每天用两种方式来舒缓自己的压力，一种是大骂见死不救，袖手旁观的穆修。他们几次派人冒死出城向穆修求救，得到的回复是穆大将军正率领五万大军追杀在昌都王国境内的暴民的军队。这支军队昼伏夜出，行踪飘忽，神出鬼没，很难锁定，所以无法抽身来增援和林穆海。另一种方式就是反复阅读大汗烈烈维奇给他们的回信，信上说，武威皇帝已经派出援兵，但由于援兵所处的位置较远，希望他们能够坚守十天，十天之后援兵就到。两位贤王便每天读信，读完信之后就掰着脚趾头数日子。
叶枫正背着手站在中军大帐前观看伊普雷操练人马，他沐浴着阳光迎着暖融融的春风欣赏着起伏平缓，绿草如茵的札兰大草原，心情舒畅而得意。
他有理由感到得意，自叶枫主政以来，可以说是困难重重，步履维艰，尤其是粮食问题，常常困扰得他愁眉不展，夜不能眠，心中实在是憋闷得很。但自从翻山北进以来，虽出现了一些波折，但基本上都在叶枫的掌控之中。打进磨石谷，扩充了军队，智取尼柯罗城，打跑了大慈贤王，接着又大败大悲贤王，威名大振，老百姓闻风来投，势力大增。然后柯尔纳奇袭昭苏城，成功地将穆修的军队调离黑虎岭，并在昌都王国内四处煽风点火，搅了个天翻地覆。伊普雷用七拼八凑的五万军队，把威名赫赫的乌拉特族铁骑吓得龟缩在和林穆海不敢出来。而罗归正用数千匹马顺利将布伦台的粮食运到了金刚崖，终于解决了粮食问题。
叶枫在西北任意驰骋，所向披靡，无人能奈何得了他，他年方十九就率领数十万军民，搞出了这么大的动静，搅动了大陆的整个战局，深刻地影响着形势变化，令他的对手着急上火，寝食难安，他焉能不得意。他得意到极处，竟忍不住捂着肚子嘿嘿笑了出来。
正在叶枫自鸣得意的时候，突然李权慌慌张张地骑马跑了过来，向他报告了一个令他万万没想到的消息：罗归正的军队又出现在和林穆海城的西侧了。
叶枫笑了一半就呆住了，脸上的表情十分古怪。继而他大怒道：“不是说，运完粮之后，就让他从金刚崖翻回去吗？他怎么又回来啦！？”
李权把了解到的情况说了一遍。原来罗归正在夺取布伦台要塞的粮仓时，发现仓库里还有大批军需物资，有上万套崭新的西北边防军的黑色衣甲还有各种做工精良的武器和数量惊人的羽箭，在运完粮食之后，他们按捺不住做强盗时培养出来的贪心，竟又偷偷连夜返回了布伦台要塞，将这一批军需物资也都装运了回来。此时，罗归正的大队人马正大摇大摆地二次经过尼柯罗城呢。
叶枫急得直跺脚，他也没心思去欣赏伊普雷训练军队，气呼呼地掀开帘子钻了进去。李权也跟着进去了，他看见叶枫进了帐之后抄起桌上的茶杯狠狠地摔在了地上。
罗归正的这次行动确实太冒险了，他第一次攻打布伦台要塞时，柯尔纳也在火烧各个军镇的粮仓，所以刚进狼关的穆修没有向布伦台进军，而是去追杀到处点火的可恶的柯尔纳。在柯尔纳的掩护下，罗归正安全顺利地抢回了粮食。可第二次再去布伦台就没有任何掩护了，万一穆修明白过来，派迅捷的骑兵追杀罗归正那就太危险了，在这大草原上，罗归正的两万多步兵根本就不可能逃脱。
此外，和林穆海城外的五万军队不过是纸老虎，真正有战斗力的也只有伊普雷的第一纵队的两万人，这两万人是由市民自卫队和新收编的帝国军队组成。祖正和祝宏的两个纵队都是由有爱国心的老百姓临时拼凑而成，简直就是乌合之众，真要交起手来，他们肯定不堪一击。他们之所以能在和林穆海城外耀武扬威，完全是靠两次大胜的余威，而真正战胜乌拉特族的军队根本就不在这里。这只�