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吴葆仁看杨煜最终还是出手了，生气地把茶杯往桌子上一顿，毫不犹豫地举起了牌子。
“吴公子两万二千两。”
“杨公子两万三千两。”
“吴公子两万四千两。”
“杨公子两万五千两。”
“吴公子两万六千两”
“杨公子两万七千两。”
“两万七千两，两万七千两一次，两万七千两两次……”
这时吴葆仁的额头上出现了汗珠，他发现这姓杨的今天真是有备而来，身上带的银子真不少，而且成心死缠烂打，紧咬着不放。他犹豫了一下，心想，干脆把今天带来的钱全都押进去，大不了弄个鱼死网破！他咬咬牙使劲儿举起了牌子。
“啊！吴公子三万两！”
花姑的话音刚落，翠花楼内外发出一片惊叹声。
“天啊！”
“三万两啊！”
“这一晚也太贵啦！”
“真他妈的有钱啊！”
老鸨胡妈妈激动得站了起来，用手捂着心口，眼前一片天旋地转，要不是身边的姑娘及时扶住，她老人家肯定会摔在地上。
霍小玉也紧张地站起来，她用眼睛盯着楼下的杨煜公子，她真希望他能再度出手击败这个姓吴的丑八怪死胖子！但可气的是杨煜好像完成了任务似的，气定神闲地喝了口茶，又打开折扇轻轻摇了起来。
“吴公子三万两！”
“三万两一次！三万两两次！三万两三次！成交！吴公子，罗菲姑娘今晚就是你的啦！”
花姑的最后一句话引来翠花楼内外的一片欢呼声。这欢呼声里既有对吴公子的祝贺，也有不怀好意的起哄，但更多的是男人们终于可以跟胭脂巷里等待已久的姑娘们一起纵情狂欢的喜悦。
密集的人群开始松动，人们纷纷离开翠花楼，去别的地方寻花问柳。胭脂巷里的其他青楼妓馆鼓乐齐鸣，早就恭候在各个红楼上的美丽的姑娘们在鼓乐的伴奏下盛装出场，翩翩起舞。刚才只有翠花楼一家门前热闹，现在家家门前都是车水马龙。一间间屋子里的烛光被点亮，一桌桌美酒佳肴被摆上，成双成对的男女互相搂抱着坐在酒桌旁或是躺在了床上。欢歌笑语，****充斥了整个胭脂巷。有的妓馆为了表达喜悦之情和烘托喜庆气氛，竟然放起了响声震天的鞭炮和绚丽的礼花。随着美丽的礼花在夜空中阵阵绽放，胭脂巷，这个帝国最后的温柔乡开始进入最销魂最美妙的时刻。在这美好的夜晚，人们将所有的烦恼和忧愁都抛在脑后，尽情地纵酒放歌，尽情享用美丽的女人，尽情享受着人生的快乐。
嘉年华会由此进入高潮。
第七章 苦苦相劝
翠花楼里的公子哥儿们开始轮流走到吴葆仁那里道喜。这是他们拍吴家大公子马屁的最好时机。而这又是他们来此的唯一目的。等他们完成任务之后，就三五成伴地去寻找自己喜欢的姑娘去了。
杨煜喝完最后一口茶，也站起身来走到吴公子处拱手笑道：“还是仁兄财力雄厚，杨某甘拜下风。”
“哼！”吴葆仁这一哼，充分表达了对杨煜漫无边际地抬价这种恶劣行为的忿恨之情。如果今晚没有杨煜掺和，他吴葆仁可能一万到两万两银子就搞定了。这可恶的杨煜最少让他多掏了一万两白银。就是富贵如吴国舅家，这一万两也不是个小数啊，足可以买一座大宅院了。
面对吴葆仁的傲慢和冷漠，杨煜也不生气，他向吴葆仁道过喜之后，转身想走，却突然发现有一个美丽的女子正注视着自己。这女子正是天香楼的名妓霍小玉。
霍小玉最终看到了她不想看到的结果，就匆匆下了楼，站在了杨煜的面前。杨煜也是天香楼的常客，跟霍小玉交往颇深。霍小玉清楚，如果今天晚上罗菲惹恼了吴葆仁，唯一有力量保护他们的就是这位杨公子了。所以，她决定无论如何也要把杨煜留下来，绝不能放他走。
杨煜笑道：“噢，原来是小玉姑娘。找我有事吗？”
霍小玉行了个礼说：“好久没见到公子了，想请公子到小玉那里坐一坐。”
“好啊。”杨煜上下看了看霍小玉笑着说，“姑娘不会是看我杨某今天输了，特意来安慰我的吧。”
“哪里，公子是个生性洒脱豁达的人，哪里需要小女子来安慰啊。我只是想跟公子聊聊天，叙叙旧，咱们也有好久没见了吧。”
“好吧，能和小玉姑娘说说话儿，杨某今晚也不能说是一无所获了。只是不知道是去天香楼还是……”
“不用啦，这翠花楼里的胡妈妈跟我很要好，在这楼上就有我一间房，咱们不如去那里坐坐吧。”
“恭敬不如从命，小玉姑娘请前面引路。”
前些日子霍小玉帮罗菲排练舞蹈时，胡妈妈专门给霍小玉收拾出一间屋子，省得她天天从翠花楼到天香楼来回跑。
霍小玉领着杨煜来到自己的屋子，又吩咐侍女给杨煜上了茶，然后两人在屋里说着些不咸不淡的话。霍小玉很担心罗菲那里，想在吴葆仁这个死胖子进洞房前再做做罗菲的思想工作，让她捏着鼻子忍过这一夜就万事大吉了。所以霍小玉在陪杨煜说话时就显得有些心不在焉。杨煜是个聪明人，早就看出来霍小玉心中有事，就对她说：“小玉姑娘是不是还有什么事啊。有事尽管去忙，忙完了再来陪我吧。”
“是有些事，可是把公子一个人丢在屋里，这多不好啊。”
“有什么关系呢，你我又不是外人，再说这屋里有这么多书和字画，还有琴，我不会寂寞的。你尽管去吧。”
霍小玉像逢了大赦一样，向杨煜行了一礼，高兴地推门出去了。
霍小玉先拦住楼上遇到的侍女问了问现在的情况。侍女说，吴公子此时正在楼下沐浴，而罗菲姑娘已经得知吴葆仁获胜正在闺房里发脾气呢。
霍小玉不敢耽搁，三步并作两步来到了罗菲的房间。在屋里胡妈妈和花姑两个人都在苦口婆心地劝说罗菲，但从两位妈妈愁眉苦脸的表情来看，劝说收效甚微。罗菲穿着新娘子的装束正一脸怒容地坐在床上。
“哎呀，小玉姑娘，你可来了。”胡妈妈就像看到了救星，高兴地站了起来。
“是啊，你们是好姐妹，小玉姑娘帮着劝劝罗菲姑娘吧。”就是精明如花姑现在也是愁眉紧锁，束手无策。
霍小玉坐到罗菲的身边笑着叫了一声：“姐姐。”
罗菲回过头来对霍小玉说：“小玉妹妹，不是我食言，但凡换一个普通人我都能忍了，可是那个吴胖子太丑啦！我受不了！你们今天就是说出大天来我也不干！他今天要是敢进这个屋，我罗菲就敢把他从这个窗户里踢出去。”
“哎呀，有什么受不了的？你可知我刚到东都时第一个接的客就是这个吴胖子啊。我也很恶心啊，可我捏着鼻子不就忍过来了吗。”霍小玉现身说法，可没有用。罗菲说：“妹妹性子好，凡事都能忍，我可忍不了！你们要想让我跟他上床，除非杀了我！”
“姐姐啊，只要你能忍过今晚，小玉肯定给你找一大堆帅哥美男来陪你，算是对你今晚造成的精神损失的赔偿好不好？”霍小玉想以男色诱之。
花姑见缝插针地说：“我和胡妈妈认识好多京城里英俊的王孙公子。回头我们一定给姑娘牵线搭桥，让他们都来拜倒在姑娘的石榴裙下。”
“是啊，是啊。姑娘就答应了吧。”胡妈妈一边说一边作着揖，她老人家的额头上缀满了汗珠。
罗菲听了这话在心里合计了一番：要是我今晚忍了，她们肯定会给我找许多英俊美男来，那当然好啦。可今晚呢，这死胖子那么难看，我怎么忍啊？再说了，从来都是我罗菲享用男人，或者互相享用，哪里有让男人享用我，而我又要捏着鼻子忍受的道理。如果真是这样，那我这清风寨上的三寨主岂非一辈子都抬不起头来了。想到这里，罗菲看了一眼两老一少三个女人，说了两个字：
“不行！”
霍小玉差点被气晕过去，那两个老女人也绝望地蹲在了地上。
这时，一个侍女跑上楼来禀报：“妈妈，这吴公子已经沐浴完了，是不是可以上来了？”
胡妈妈忙摆手道：“不能让他上来。”可不上来又能做什么呢？所以侍女没走，她在等胡妈妈的吩咐，胡妈妈已经没了主意，站在那里发愣。
还是霍小玉脑子快，她对那个侍女说：“你下去找个理发师给吴公子刮刮脸，再找个修脚师傅给他修修脚，然后再找个熏香师给他的身子熏熏香。”
“是，我马上就去。”侍女走了。
霍小玉急得在屋子里走来走去，两个老女人也跟在霍小玉身后走来走去，一边走嘴里还一边哀求道：“小玉姑娘，我知道你的心眼儿好，你想想办法，救救我们吧。”
霍小玉停下脚步转过身来，对两个老女人说：“我也想不出什么好办法来啊。”
这时，那个侍女又急急地跑了上来，禀报说：“吴公子急了，他说他的脸刮过了；他的脚上没鸡眼，不用修；还说他的身子一直挺香的，不用熏什么香。还说，要是再不让他上来，他可要自己闯上来啦！妈妈，你说怎么办啊？”
霍小玉柳眉一竖，怒道：“你跟这位吴公子说，就说这是翠花楼几百年来的规矩。处子的初夜岂是那么容易得到的！他要是不愿意，我们就退给他三万两银子，请他到别的地方找姑娘吧！”
“是，我这就去说。”侍女下楼去了。
霍小玉看侍女走了，颓然坐在了椅子上。她知道这只是缓兵之计，要是罗菲死活不答应，这位吴公子最终还是会闹起来的。真要到了那一步，什么计都不好使了。
两个老女人也坐了下来。四只眼睛看看霍小玉又看看罗菲，然后摇头叹气。
闺房墙上来自海外的精美挂钟在嘀嗒嘀嗒地响着，提醒着人们宝贵的时间在一分一秒地过去。
楼下好像安静了些，那个吴胖子现在可能在修他那只大肥脚，或是在熏他那个硕大的肚子。可熏完了怎么办？总不能还不让他上来吧？
霍小玉灵机一动，附在胡妈妈的耳边说了几句。胡妈妈听了之后忙说：“行行，我这就去办。”说完匆匆出了闺房。
霍小玉看了看正扭着头望着窗外的罗菲，然后悄悄地走了过去。走到罗菲的面前突然扑通跪了下来。罗菲吓了一跳，忙起身来扶霍小玉，边扶边说：“妹妹这是干什么啊？赶紧起来。”
霍小玉两眼泪光闪烁，拼命摇着头，死活不肯起来。花姑吃了一惊站了起来。这时，胡妈妈把除了正在床上干那事儿脱不开身之外的所有翠花楼的姑娘和侍女都叫了来。大家进来之后齐刷刷地跪在霍小玉身后。包括胡妈妈都跪在了霍小玉的旁边。
霍小玉流着眼泪说：“罗菲姐姐，我知道，以姐姐这般花容月貌和高洁的品德，今晚要是被那姓吴的睡了，确是委曲了姐姐。可那姓吴的是皇亲国戚啊，手眼通天，只要他一句话这东都警备厅就能把翠花楼给封了。甚至连胭脂巷的姐妹们都会受到牵连。我们这些姐妹们在这烟花柳巷里讨生活不容易啊，吃的苦受的委曲三天三夜都说不完。如今真要得罪了这位吴公子，我们这些人在东都城将无立锥之地。现在满世界都在打仗只有这东都城还算太平些，如果在这里呆不下去，你让我们去哪里讨生活呢？姐姐啊，为了我们这些姐妹们能有一口饭吃，为了让我们有个立足之地，我求求姐姐了，就答应了吧。”霍小玉说完泪流满面地给罗菲磕了一个头。
“是啊，就答应了吧。”跪了一屋子的姑娘们也都哭着给罗菲磕头。
“快起来，快起来啊，你们这是干嘛啊？”罗菲看到这个场面心里非常难受。
花姑走到罗菲面前说：“罗菲姑娘，老身我今年六十六岁了，在胭脂巷里混了一辈子，见的事情太多了。这些嫖客们高兴了什么都好说，不高兴了还不是又打又骂，有谁能把我们当人看啊。干了这一行，除非能遇到个特痴情的，不在乎我们跟那么多男人睡过觉。除此之外，谁能娶咱们啊？下半辈子能指望得上谁啊？还不是靠年青时挣的一点积蓄了此残生吗。要是不小心再染上些花柳病，那就真是生不如死啦。罗菲姑娘，这些姑娘们在此讨生活真是不容易啊，那里面有多少血和泪啊。如今真要得罪了这位吴公子，砸了姑娘们的饭碗，你让她们下半辈子怎么活啊？”
“是啊。罗菲姐姐，求求你了。”
“姐姐就答应了吧，看在我们可怜的份儿上。”
……
罗菲性情刚烈，从来都是吃软不吃硬，要是你硬逼她，她宁死也不会顺从，可她最受不了的就是别人哀求。如今她看到这么多人哭着跪在地上哀求自己，心里酸楚难当。眼泪也忍不住流了下来。
罗菲抹了抹眼泪说：“你们都别哭了，都起来吧，我答应你们就是了。”说完就扶起了霍小玉。
霍小玉没想到罗菲的心这么软，一哀求就答应了，高兴地站起来笑着说：“谢谢罗菲姐姐。”
花姑也笑着说：“是啊，罗菲姑娘对我们有再造之德啊。”
“真得谢谢罗菲姐姐。”其他跪在地上的姑娘们也都站了起来。
胡妈妈紧紧抓住罗菲的手，激动得一时竟说不出话来。
罗菲想了想说：“姐妹们，我罗菲也只能答应你们尽力去做，可是我脾气不好，万一我要是控制不住，那也没有办法。”罗菲对自己的自制力没有多大信心，她怕自己到时候会忍不住。她接着说：“不过，我罗菲从来都是一人做事一人当，要是今晚真闯出什么大祸来，我会一力承担的，绝不连累大家！”
罗菲的话说到这个份儿上，大家也就不好再说什么了，纷纷走出罗菲的闺房，去干自己的营生去了。
霍小玉又好言劝慰了罗菲几句，还教了她一些能让男人尽快完事儿的秘诀。说到隐秘之处，罗菲哈哈笑了起来。
胡妈妈和花姑看罗菲的情绪不错，就以看看罗菲和吴公子的洞房布置的情况为由出去了。
霍小玉一边跟罗菲说笑，一边给罗菲补了补妆，又收拾了一下罗菲身上的新娘礼服。一切收拾停当之后，霍小玉走远几步望着罗菲心醉神迷地说：“别说男人了，就是妹妹我看着都喜欢得不行呢。”话音刚落，几个侍女鱼贯地跑了进来，其中一个领头的说：“小玉姑娘，吴公子已经熏完香了，胡妈妈让我们领小姐去洞房。”
第八章 热闹的洞房
给罗菲准备的洞房布置得十分精美，两根龙凤红烛在银制的烛台上燃烧，那龙凤图案闪着金光。屋里的家具都是名贵的木料制成的，还散发着淡淡的香气。宽大的雕花木床上铺着又软又厚的大红锦被，被面上绣着的鸳鸯戏水的图案流光溢彩。
罗菲紧张地坐在床沿上，将一块手帕从左手的食指绕到右手的食指，她在心里提醒着自己：一定要忍，一定要忍，不能害了翠花楼的姐妹们。可是她一想到吴葆仁那副嘴脸，气就不打一处来。
突然，门被推开了，吴葆仁满面笑容地走了进来。在他身后跟着两个侍女，他们端着一壶酒和四样小菜。侍女们把酒和酒杯还有四样小菜放在桌上就出去了。
吴葆仁挺着胖胖的肚子来到罗菲面前行了一个礼说：“罗菲姑娘，在下吴葆仁给姑娘行礼了。”
罗菲低着头不看他。
吴葆仁以为这是处子的羞涩，所以也不生气，主动坐在了罗菲的身边笑着说：“姑娘今晚真是美艳绝伦啊！尤其是姑娘的舞跳得好，还有姑娘这诱人的身材，让人看了就忍不住……嘿嘿嘿。”说着吴葆仁用一只大胖手开始抚摸罗