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，也不知道这位公爵大人的卫队长是怎么发现的。
那人“哎呀”一声摔倒在地。他显然没有防备，这一跤摔得实在不轻。范云台紧跟着纵身过去，熟练地扭过那人的胳膊，用膝盖抵住那人的头，将那人结结实实地压在了地上。这几个动作一气呵成，而且在黑漆漆的夜里竟能做到不差分毫，真不愧是公爵大人的卫队长，功夫确实了得。
那人的头被膝盖压着，嘴里喃喃地不知在说些什么，中间还夹杂着痛苦的呻吟声和粗重的喘气声。
叶枫听声音好像很熟，便走过去蹲下身子来看，这一看不由得吓了一跳，这被范云台压在膝盖低下的竟是一个大胖子。这胖子的身形叶枫十分熟悉，正是自己的大哥许德昌。
“许大哥？你怎么在这里啊？”叶枫急得心里像火烧的一样。自己这些人被困在这里一筹莫展，如今竟又多了一个陪葬的。这可真是雪上加霜啊。
“唔唔唔……”许德昌显然在说话，可一个字也听不清。
叶枫对范云台说：“放了他吧，都是自己人。”
范云台也发现这个胖子不会武功，力量也不大，不像是敌人，所以就松了手。
许德昌吃力地爬了起来，揉揉身上的伤，痛苦地埋怨道：“好家伙，疼死我了，这位兄弟下手也未免太狠了吧。”
话音刚落，前面的屋里传来惊呼声，和示警的号角声，可能是搜查的敌人发现了同伴的尸体。
“此地不宜久留，有话待会儿再说。”叶枫拉着许德昌带着大家向后面的巷子深处跑去。后面出现了几十个火把，还有敌人“叽哩哇啦”的呼喝声，看来敌人也已翻过后墙追了过来。叶枫带着大家在狭窄曲折的小巷里七绕八绕就钻进了一个旧园子里。叶枫从小就在这一带玩耍，对这里的巷子了如指掌，就是闭着眼睛也不会认错路，甩掉这些敌人当然是轻而易举的了。
大家一阵狂跑，都很累，钻进园子内的树底下就坐在了地上仰天喘气。
休息了一会儿，叶枫问：“大哥，我不是让你先走吗？你怎么没走呢？”
许德昌太胖了，他跑得上气不接下气，弯着腰半天缓不过来。
“你，你，你二哥罗，罗归正，让，让我照看你，所，所以我没走。”
叶枫心想：“大哥这么胖，照看自己都困难呢，怎么照看我啊。”可毕竟许德昌的这份情义还是很让自己感动。所以这句有伤许大老板自尊心的话就没说出口。
叶枫看了看远处那高耸的城墙，和城墙上那一排排来回游动的火把的光亮，颓丧地靠在树干上深深叹了口气。现在卢龙城已完全被敌人占领，夏震武的关防军团和洪迈的城防军团全军覆没，柯尔纳的边防军团、罗归正的野战军团还有伊普雷罗振玉领导的市民自卫队远在黑虎岭的清风寨上，而且他们还要保护和安置几十万失去家园的市民。即使他们想来营救我们也是心有余力不足。
叶枫这时才明白什么叫死路，什么叫绝境，也真正体验到了绝望是什么滋味。他在想，现在已是下半夜了，还有三五个小时天就要亮了，到那时一切都结束了。他看了一眼坐在自己身边的柳明秀，心想，人生终有一死，能和这么个美人儿死在一起也还算值得。唯一遗憾的是公爵大人的遗愿没有办法完成了，真是对不住他老人家。可是我也尽力了，命该如此，我能有什么办法呢，实在不行，等死了以后，在那边见到他老人家，多磕几个头就是了。他老人家那么宽厚，不会责怪我的。叶枫想到这里，安然地闭上了眼睛，静静等待着死神的召唤。
第五章 新的根据地
许德昌好半天才把气喘匀，他对身边的叶枫说：“我留下来是要带你们出城的。”
叶枫还是靠在树干上，笑着说：“大哥，你别唬我了。我又不是三岁小孩儿。这城怎么出得去？你没看到这城墙四周都是敌人。”叶枫心想，就算我们能偷偷从城墙上爬过去，您许大哥这么胖，是肯定爬不过去的。除非我们都能长出一双翅膀来抬着您飞过去。
许德昌不高兴地说：“你大哥我什么时候唬过你，再说了，这世界上能抓住你大哥的人还没生出来呢。我既然敢留下来，就有把握出去。你忘了你大哥曾经是干什么的了。想当年，我可是按查使姜琦大人手下最得力的巡检官。”
叶枫听许德昌说话的口气不像是信口乱说的，便高兴得“噌”得坐了起来，握住许德昌的小胖手说：“大哥，你真的有办法出去？”
“当然。”许德昌自豪地说。
这时几乎所有的人都不累了，纷纷从地下爬起来，围在了许德昌的周围。只有柳明秀依然靠在树干上，她好像对能不能出城并不太关心。
叶枫想把许德昌拉起来赶紧走。他恨不得一眨眼就到了城外才好呢。
许德昌没有动，他看了看天上的星星和月亮说：“再等一会儿，他们现在还在满城搜捕，等他们累了，回去睡了。咱们再走。”
范云台上前来向许德昌行了个礼，歉然道：“这位大哥，刚才多有得罪。”
“不知者无罪，再说我比较胖，只受了些皮肉之伤，不碍事。”许德昌的口气中依然有商人的和气和圆滑。
叶枫埋怨道：“大哥既然有办法出城，为何不早点来找我？”
许德昌说：“我在城门口等你半天你也没回来，后来敌人就攻进城了，我就到大公府来找你们。我看见大公府里着了火，我就知道你们不在那里了。后来我就想，你们肯定已经出不去了，那就只能躲起来，最好的去处就是你家了，因为你对这里的地形情况比较熟悉。所以我就跑到你家来找你。我本来想从大门进去找你们，可正好敌人在你们家巷口搜捕。我不敢去，就只好绕到后院来。我本来想翻墙去找你们。但那墙太高，我又胖，怎么也翻不过去。最后我就在后院墙外被这位仁兄发现了。”这位仁兄当然是指范云台。
夏震武忍不住问：“你赶紧告诉我，咱们怎么出城啊。”在他看来这几乎是不可能的事。
许德昌对叶枫说：“刚才你带着我们七绕八绕都把我给绕糊涂了。现在我问你，你能不能带我们到罗归正大乡绅的府第。”
叶枫高兴地说：“当然能了，可是我上次去看的时候那里已是一片废墟了啊，那里能出城吗？”
许德昌笑道：“你也不想想，这位大乡绅以前是干什么的。他要是不给自己留一条后路，他能踏踏实实地住在卢龙城里。”
叶枫恍然大悟。上次罗归正请他吃喜酒，他就觉得奇怪，罗大乡绅这么有钱，可为什么不把宅子建在繁华热闹的地方，却建在城墙边上这么一个不起眼的角落里呢，而且城墙那边就是一片乱坟岗，和一片黑魆魆的老林子。当时自己还觉得房子建在那里不吉利呢，却没想到竟是个救命的地方。叶枫这时才明白许德昌所言不虚。他们只要能潜到罗归正的废宅里，就能逃出城去。
夜更深了，敌人折腾了大半夜也有些累了，纷纷回营休息去了。卢龙城一片死寂，只有远处城墙上来回游动的火把还有一些生气。
许德昌看了看天色，月儿已经西坠，他站起来说：“差不多了，咱们走吧。”
敌人除了城墙上安排了大量的巡逻队之外，在城市的主干道也安排了不少人把守。叶枫等人穿街过巷，专捡僻静的地方走。仗着对卢龙城地形的熟悉和夜色的掩护，很快就潜伏到了罗归正的豪宅废墟前。
由于没有高大房屋的掩护，而城墙上敌人的巡逻队又近在咫尺，他们就只能猫着腰非常小心地潜行。柳明秀虽然依旧不说话，但显然已经能够控制自己的情绪了，她默默地跟在叶枫身后一起往前走。叶枫也很注意照看她。
大家终于潜到了罗宅后面的假山中。在一座高高的土山上堆放着一大片嶙峋的怪石，怪石中间夹杂着一些花草树木。月色下，那怪石像鬼魅一样狰狞。四周静的可怕，头上不远处就是腰挎战刀，手举火把走来走去的敌兵。在静夜里，他们的脚步声清晰可闻。
大家屏住呼吸，小心地跟在许德昌身后钻进了怪石堆中。怪石中间有一个石洞，石洞里面有一个圆石凳。许德昌在黑暗中伸手仔细抚摸那个圆石凳。大家都围在许德昌四周紧张地等待着。
许德昌仿佛摸到了什么，轻轻说了句：“我找到了。”然后就从衣襟下面掏出一串钥匙，他摸到其中一把，取出来，伸到石凳前。大家这才知道，许德昌说找到了，实际上是找到了钥匙孔。
只听“咔嚓”一声闷响，石凳后面的一块石板裂开了一条缝。但更令人惊异的是石板下面居然有灯光。叶枫往里探头一看，居然看到罗归正正提着灯在往上看呢，他身后还站着两个彪形大汉。
“你们终于来了，我在这里等了你们好久了。”罗归正笑着低声说。
大家也很高兴，一个接一个跳下了地道。地道不很宽，只能排成一排往前走。而且也不太高，大家都得略低着头。罗归正在前面举着灯引路，一边走一边跟身后的叶枫说：“我叮嘱大哥，让他跟你一起走，就是怕你们万一有什么意外，好把你们带到这里来。”
叶枫笑道：“难得二哥想得这么周到。”叶枫心想，真是老天有眼，当初若不是我一时心软救了这个强盗，今天可能就真要困死在城里了。
罗归正说：“这条地道在我建这宅子的时候就修了，就是怕万一有什么意外好能及时逃出城去。刚建好，就打起仗来了。没想到，这么快就派上了用场。”
许德昌也笑道：“还有，我告诉你的那些外面的消息也都是从这条秘道里传进来的。跟你说的什么卧底啊，密探啊，那都是骗你的。”
叶枫拍了拍脑袋笑道：“我可真够笨的，我早该想到二哥有条秘道。要不怎么出去指挥黑虎岭上的兄弟攻打狼关呢。”
罗归正得意而又爽朗地大笑道：“是啊，大家都觉得卢龙城已经被围得水泄不通，没有出路了，可我就能自由自在地进进出出。”
一行人说了半天话才将这条秘道走到头。叶枫不由得感慨，这罗归正为了自己的安全真是不惜血本，竟修了这么长的秘道。
秘道尽头是一座破旧庙宇，庙的后院里有一口枯井。这枯井就是秘道的出口。大家沿枯井爬了出来，天色依然很黑。罗归正小心地向四周看了看，然后低低吹了个响哨。过了一会儿，不远处传来急促的马蹄声。
来的是十七八个蒙面的黑衣大汉，他们一人骑着一匹马，手里还牵着一匹马，显然是来接应叶枫他们的。大家都翻身上马，在夜色中拍马扬鞭向东方奔去。
叶枫一边跟着大家一起纵马狂奔，一边忍不住向北边的卢龙城望去。卢龙城的轮廓在夜色中还清晰可辨，城头上站岗的士兵手中的火把显得很刺眼。这个生他养他的城市已经被异族占领，不知道几时才能回来。
他用袖子抹去腮边的泪水，对远方的卢龙城动情地说：“等着我，我会回来的！”说完纵马扬鞭飞一般向东方的群山奔去。
第二天清晨，卢龙城外的北征大道上，走来一辆马车，这马车的样式是北方游牧民族的。圆形的车顶，车的门帘和窗帘用的是上好的兽皮，这马车的做工和装饰都十分考究。
赶车的是个四十多岁的汉子，穿着皮衣，手里握着鞭子，看他赶车的架式和着装就知道是呼尔巴什族人。
“崔将军。”这个汉子说，“卢龙城就快到了。”
“是吗？”话音刚落就从车窗处露出一张年青而又略显沧桑的脸来，他望着在晨光中的卢龙城，深深感叹道：“没想到，我崔舒翰居然还能活着回到这里。”
崔舒翰看着看着不觉皱起了眉头，这分明就是他的家乡卢龙城，可又不是那印象中雄伟高大的卢龙城了。眼前的卢龙城千疮百孔丑陋不堪。
崔舒翰看到了卢龙城外围用土和石块堆成的浩大的防御工事，就知道这里刚刚进行过一场战争。凭崔舒翰作为军人的直觉，他知道，城里的人已经弃城而去，现在的城肯定在巴特隆的军队手里。
崔舒翰放下窗帘对赶车的汉子说：“到城门去。”
“是，将军。”那汉子扬起马鞭直奔卢龙城的东城门而来。
崔舒翰被捕之后，本想以身殉国，可没想到大汗库克尔克竟答应无条件释放他。这让他又有了重新活下去的信心和勇气，还有一个重要原因就是他心中放不下柳明秀。崔舒翰后来一直在弗思木城养伤。他的左腿被打断，身上还有多处重伤。在大汗的御用医生的用心治疗下，伤渐渐痊愈了。
在崔舒翰养病期间大汗库克尔克经常前来看望他，问寒问暖，非常关心他的生活。给他安排最好的帐篷，送给他金银布匹还有名贵的兽皮，还派了五个女奴和十个男奴来照料他的起居。库克尔克经常向他请教有关军事上的问题，以及询问帝国政经等各方面的情况。崔舒翰为了感谢库克尔克的好意，也是知无不言，言无不尽。两个人经常秉烛夜谈，聊到天亮。
等伤好之后，崔舒翰思乡心切，就向库克尔克告辞。库克尔克信守诺言，没有阻拦。在崔舒翰临走的那一天，库克尔克摆宴相送。席间，库克尔克对崔舒翰说：“崔将军这次回去，如能见到贵国的皇帝陛下或者其他当权者，请替我代个话儿。”
“大汗请讲。”
库克尔克说：“我呼尔巴什族以天为盖，以地为席，世世代代在草原上生活。我们无意侵占帝国的领土。只要帝国答应不再侵占我们的大草原，把原本属于我们的札兰大草原还给我们，我们愿与帝国世代修好，永不言战。”
“有朝一日我崔舒翰若能见到皇帝陛下，一定代为转达。”经过一段时间的相处，崔舒翰发现库克尔克是个非常英明的君主。
库克尔克对帝国的文明十分景仰，对帝国的态度也很友好。至于眼下的这场游牧民族跟帝国的战争，完全是因争夺水草丰美的札兰大草原而起的，谈不上谁对谁错。而心怀野心的巴特隆巧妙利用了这个矛盾，将帝国跟北方游牧民族陷于势不两立的境地之中，他好从中渔利。库克尔克洞悉巴特隆的野心，并不想为他所用，所以才托崔舒翰向帝国的当权者表达自己的意思。
临走时，库克尔克交给崔舒翰一张大成帝国（巴特隆新创建的帝国）印制的通关谍文，还有一辆马车和一个车夫。此外还派卫队一直将他护送到布伦台山口。
到卢龙城门口的时候，崔舒翰下了马车，给了车夫一些银两让他回去。车夫感激地向崔舒翰行了一个非常隆重的游牧民族的礼节，上车回去复命了。
崔舒翰这时已是一身呼尔巴什族贵族的打扮，身上穿的是上好的皮质衣服，脚上穿着一双牛皮马靴。他向守城的士兵出示了大成帝国的通关牒文。士兵以为他是呼尔巴什族的人，验明通关牒文之后就放行了。进城之后，崔舒翰几乎不敢相信自己的眼睛，卢龙城里到处都是断壁颓垣，一排排的房屋被大火烧得黑乎乎的，有些白色的墙壁上还留有黑红的血迹，断折的武器散落在地上。进城的叛军为了泄愤，把昨天俘虏的士兵和留下来的一些重伤员都吊死在大街上。这番景象惨不忍睹。崔舒翰又去了自己的家和大公府。自己的家已经成了一片瓦砾，而大公府被烧了一半，另有一半已经做了穆修大将军的府第。
崔舒翰感到天地一片灰暗，他站在大街上四顾茫然，不知道该往哪里走，也不知应该去找谁。他现在成了世界上最孤独的人。
叶枫等人上黑虎岭的时候�