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以前人进人出，车马喧闹，灯火辉煌的大公府，现在显得冷冷清清，除了府门前点着四个大灯笼外，其他地方都是漆黑一片。
叶枫来到府门前翻身下马。其他十个卫兵也都跟着下了马。
府门前站着七八个人，都是柳琛亲卫队的装束。
“你们大人呢？”叶枫问范云台的手下。
“我们大人刚刚跟夏提督进去，说是到里面去找柳明秀大人了。”
“柳明秀大人来过这里吗？”
“来过。前一会儿，柳明秀大人跑来哭着要见公爵大人最后一面，我们范大人不允许，说是公爵有令不许开府门。后来，柳明秀大人就哭着走了。”
“你们把门开开，我要进去。”
“可是……”
“可是什么？赶紧开门！”
叶枫常进常出，又是新任的城守，柳琛的卫兵跟他很熟，所以就没有阻拦。
叶枫进了大公府之后哪里也没去，就直接向柳琛的寝楼所在地走来。他想，柳明秀肯定是因为舍不得父亲才偷跑出来的。柳明秀幼年丧母，一直跟父亲生活，所以比一般的孩子对父亲还要依恋。
果然不出叶枫所料，柳明秀正跪在柳琛的房门外面痛哭流渧。
楼梯口站着范云台、夏震武还有几个柳琛的贴身卫士。他们都仰着头看着这一幕人间悲剧。有的竟忍不住一边看一边偷偷抹眼泪。连武勇刚毅的范云台和军团统帅夏震武这两个汉子的眼眶都湿润了，眼睛都是红红的。
叶枫刚来，头脑还比较清醒，他对范云台和夏震武大喊道：“你们还等什么？还不赶紧把柳明秀大人架走！敌人马上就要攻进来了。”
夏震武红着眼睛说：“城守大人，柳明秀大人以死相拼，不肯下楼。”
范云台补充说：“她手里拿着刀呢，说我们要是上去，她就自刎。”
叶枫急得狠狠跺了一下脚，推开夏震武和范云台，自己走了上去。
柳明秀已经哭成了个泪人，她在苦苦哀求父亲见她一面。
柳琛的屋里有火光，火光映照着柳琛清瘦的身影，他好像在烧着什么东西，可能是重要的文件和书信之类的。他对跪在门口哭求的柳明秀是视而不见，听而不闻。柳琛的房门上了两道锁，而且已经让卫兵从外面钉死，看来他是宁死也不肯走出这个房间了。
叶枫小心翼翼地接近柳明秀，轻声说：“柳明秀大人，快走吧。敌人马上就要攻进来了，再不走可就来不及了。”
柳明秀直起身子，张着泪眼，充满哀怜地望着叶枫哭求道：“叶枫，你不是说我以前对你多么多么好吗？那你能不能帮我一次。我求求你了，你帮我劝劝我父亲吧，让他跟我们一起走，好不好？”
叶枫看到柳明秀用双臂无力地支撑着身躯，眼睛哭得红肿，满脸泪痕，心中酸楚不已，也忍不住流下了眼泪。这生离死别的悲惨境地，就是堂堂七尺男儿都承受不住，更何况一个十八岁的柔弱女子呢。
叶枫抹了下眼泪，劝说道：“柳明秀大人，公爵大人去意已决，咱们还是走吧。”说着就想去搀柳明秀。
柳明秀机警地从身后拔出刀来，怒道：“你不许过来。”
屋里的柳琛可能听到屋外的说话声了，他坐直身子，唤了一声：“秀儿。”那声音中充满慈爱。
“父亲！”柳明秀仿佛看到了一线希望一样跪行到门前，哭着用手去掰门缝儿。
“秀儿，你不该生在公侯之家啊。走吧！记住为父的话，善待你的臣民。”话音刚落，屋内一团大火“嘭”地点燃了，柳琛的身影稳稳地坐在火光中。
一代名将，威镇西北的镇国公柳琛在烈火中殉国了。
看到屋里燃起了大火，柳明秀心急如焚，大喊了一声：“父亲！”就再也顾不得其它，跳起来举起手中的宝刀就向房门砍去。柳明秀手中是削铁如泥的宝刀，再加上她情急力大，两把锁竟应声而断。
叶枫大惊失色，屋里想必早已洒满了油，火势很大，柳明秀如果冲进去有可能同归于尽。他无暇多想，跳过去，挡在被劈开的门前。
柳明秀疯了一样继续挥刀劈门，却没想到门竟然被叶枫挡住了，想收手已经来不及了，映着火光的刀锋疾闪而至。
叶枫本能地侧身，刀锋划过了左臂，鲜血如花一样在叶枫白色的衣袖上绽开，血流如小溪一样沿着指尖淌在了地板上。
柳明秀看了看叶枫被鲜血浸透的左臂，又看了看叶枫身后被大火吞噬的父亲，急痛攻心，站立不稳，昏厥了过去。
叶枫大惊，急忙用右臂搂住柳明秀，再用自己的身体稳稳支撑着柳明秀，以防她摔倒在地。
这时，屋内的熊熊大火从纸窗处喷吐而出，火舌已经窜到门口，卷吞了窗户，这种木质结构的小楼很快就会被烧成灰烬。叶枫感到了身后的灼热，和脚下地板的晃动。
叶枫情急之下，只好强忍着痛，用右臂抱紧柳明秀从楼梯口翻滚下来。
楼梯下范云台、夏震武还有柳琛的几个贴身侍卫本已跪倒在地痛哭不已，突然看到这刀光血影惊心动魄的一幕，一个个被吓得目瞪口呆。
范云台和夏震武连忙扶起滚落在楼梯下的叶枫和柳明秀。侍卫们连忙取出随身携带的金创药，给叶枫包扎伤口。
范云台双手横抱着昏迷不醒的柳明秀，一边向府门方向走，一边问叶枫：“伤得怎样？能骑马吗？”
叶枫用右手扶着痛得钻心的左臂，苦笑着说：“没问题。快些走吧。”
站在大公府门口，所有人都眼含热泪望着已被大火完全吞噬的寝楼，鞠了三个躬，算是跟公爵大人做最后的告别。然后范云台将柳明秀放在马背上，自己翻身坐了上去。其他人也纷纷上马，向东城门方向跑去。
此时，东城门已是火光冲天，敌军和留守的关防军团正在东城门激战。看来东城门是出不去了。
叶枫果断地大喊：“去南城门！”一行人又迅速向南城门飞奔。
南城门早已没有军队把守，敌人拆除了土墙，正举着火把一批批像潮水一样涌进来。
叶枫想了想说：“去西城门吧。洪提督也许在那儿。”大家不加思索就向西城门跑，还没到西城门，就看见一个逃回城来的城防军团的士兵。
夏震武忙拦住他问：“西城门怎么样？”
“报告大人，西城门已失守，洪提督已战死。”
现在就只剩下北城门了。叶枫坐在马上望了一眼北边心就凉了，北边跟南边一样，正有一队队的敌人举着火把向城里涌入。
“怎么办？城守大人！”夏震武急着问。
叶枫苦笑了一下，心想：“瞧瞧我这个城守当的，刚上任，城就没了。搞不好还得做了敌人的俘虏。”叶枫的心沉到了海底，他有些绝望了。十几万敌军将会把这座城围得水泄不通，
留守的城防军团和关防军团很快就会全军覆没。自己这二十来个人想跑出去简直比登天还难。
他又转头向柳明秀看去。
此时柳明秀已经醒了过来，她横坐在马背上，两眼木然地望着前方，什么话也不说，更对外界的事情不闻不问，只有眼泪还在默默地流淌。
身处绝境，脱身无望。叶枫那匆忙包扎的伤臂因在马背上颠簸，痛得钻心。这一切可以说全都是由柳明秀而起，但不知为什么，叶枫却怎么也恨不起来，也怨不起来。他觉得眼前这个小女子已不是高高在上，盛气凌人的柳明秀大人了，而是刚刚失去在这个世界上唯一的亲人，非常可怜，非常柔弱又非常普通的女孩子。他心中突然萌发了一种想保护她的冲动。
他抬起头，挺起胸，深深吸了口气，大声道：“先躲起来，然后再想办法。”
第四章 无路可逃
大家看了看城市中越来越多的举着火把的敌人，为了隐藏行踪赶紧将手中的火把摔在了地上。然后排成紧凑的队伍跟着叶枫向城市中心房屋稠密的地方跑去。
叶枫边跑边想：“躲在哪里呢？大公府是不能去了，敌人一进城首先就要搜查并接管大公府。不如先去我家吧。”
叶枫把大家带到自己家里，在巷口安排了哨探，并在家门口安排了卫兵警戒。为了隐蔽，谁也不敢点灯，都只能在黑夜里摸索。叶枫把柳明秀安排到妹妹叶灵凤的屋里，给她打了井水洗了洗脸，然后让她躺在床上休息。柳明秀依然不说一句话，只默默流泪。大家看着都很心疼，可谁也不知道该怎么劝她，这种打击不是三五天能缓过来的，于是大家决定让她自己一个人在屋里静一静。为了防止出现意外，派了两个卫兵站在屋门外保护。
叶枫和夏震武还有范云台坐在黑漆漆的客厅里商议着。
“怎么办？”叶枫问。
夏震武叹了口气说：“能有什么办法？现在想出城几乎不可能。敌人进城后肯定会严守四个城门，而且会在城墙上设岗。”
范云台说：“我怕敌人会连夜搜城，城里有一大半的房屋都被烧坏了。能藏身的地方不多啊。咱们在这里也不安全。”
叶枫叹了口气说：“现在只能走一步看一步了。”
夏震武说：“可要是天亮了咱们就更危险了。”
刚说到这里就听外面有人敲门：三轻三重。这是暗号。范云台向守在门口的侍卫说：“开门。”
门开了，进来的是守在巷子口的两个哨探，其中一个非常紧张地说：“队长大人，赶，赶紧想办法，有一队敌人从西边搜过来了。”
“是啊，他们挨家挨户地搜。非常仔细。”另一个补充说。
“怎么办？”范云台问。
“人多吗？”叶枫问两个哨探。
“不多，有十一二个吧。”其中一个说。
范云台说：“干掉他们。”
叶枫想了想说：“不能有一个漏网的，必须全部干掉。最好把他们的服装保留好。”
“好。交给我们了。”
夏震武和范云台两人开始在院子里布置伏击。柳琛的亲卫队队员都是从各个军团万里挑一挑出来的，个个武功高强，所以攻击的任务都交给了他们。而夏震武带的那几个卫兵就负责截断敌人的退路。
叶枫看他们安排妥当了，就走到妹妹的屋里去看望柳明秀。两个卫兵依然守护在门外。
屋子里漆黑一团，没有声音，叶枫走到床前，用右手边摸索，边唤道：“柳明秀大人。”
没有人回答。
叶枫在床边摸到了一只冰凉的小手，他将这小手轻轻握在自己右手的手心里焐着，小声说：“柳明秀大人，敌人正朝这边搜捕，待会儿无论发生什么事，你都不要出声。”
柳明秀既不说话也不动。
叶枫感到一颗颗泪珠落在了自己的手背上，便知道柳明秀还在默默流泪。
叶枫小心地坐到床沿，劝慰道：“俗话说，人死不能复生。公爵大人以身殉国，遂了他的心愿，也算是死得其所了。他是个大英雄，他的丰功伟绩，老百姓永远不会忘的。您还是应该节哀顺变的好。如果您哭伤了身子，公爵大人在天有灵，也不会心安的。”话音刚落，柳明秀突然一转身抱着叶枫大哭起来。哭声之大，竟吓得叶枫打了个激淋，紧跟着一阵巨痛从左臂传来，疼得叶枫冷汗直流。
按常理，遭遇沉重精神打击伤心欲绝的人能大哭出来，是好事。大声哭泣能把心中的悲哀宣泄出来。可这个时机不对啊，外面有敌军在搜城，万一这哭声让人听到了，那可就大祸临头了。
叶枫缓缓抽出双臂，抱住柳明秀，好言相劝，可没有用。叶枫紧张地环顾四周，他突然意识到床里面应该有被子。情急之下，叶枫一把拽过被子捂住了柳明秀。
范云台可能听到了哭声，跑过来小声问：“怎么回事啊？大小姐怎么啦？”
叶枫低声说：“没事了，马上就好了。”
范云台说：“敌人越来越近了。可千万不能出声。”
叶枫说：“知道了，你忙你的去吧。这里有我呢。”
柳明秀在叶枫的怀里在被子下面放声痛哭，直哭得两肩剧烈的抖动。好在被子隔音，外面倒也听不到什么。
叶枫看柳明秀哭成这样，心里一酸，也忍不住掉下眼泪来。柳琛公爵对叶枫可以说是恩重如山，先是在灵泉别墅正式任命他做大公府的行政秘书兼边境谈判全权代表，让他第一次在政坛上崭露头角。之后，当叶枫身陷囹圄，柳琛和李权联手拯救他，使他无罪获释。继而任命他做民卫署副署长，署长，最后临终前任命他做卢龙城守。将卢龙城几十万军民还有自己的女儿托付给他。这是多么大的恩情啊。叶枫刚才被紧急的形势所逼迫，压抑了自己的感情。现在，柳明秀在叶枫的怀里为亡父痛哭，叶枫也被感染，想起柳琛对自己的种种好处，眼泪忍不住也潸潸落下。
一个在被子底下号啕大哭，一个在被子上面泪如泉涌。不一会儿功夫，被子和叶枫的衣襟都湿了一大片。
这时，外面传来敌人大声叱喝的声音，还有踢门的声音。
叶枫下意识地搂紧柳明秀，轻声说：“好了，不能再哭了，敌人来了。再哭咱们都得完蛋。”
没想到柳明秀竟然听话地停止了哭泣。
外面有一连串踢翻桌椅，掀翻家具的声音。这些敌兵搜查是副业，主业是抄查这些老百姓的家里，看看有没有什么值钱的东西。
突然，大门“呯”的一声关上了，紧接着就传来了一连串刀劈拳打的声音和敌人临死之前恐怖的惨叫声。这个时间非常短，想必是范云台和他的卫兵们已干净利索地料理了这些敌人。
一切结束之后，范云台站在门外问：“大小姐，您没事吧？”
柳明秀仿佛从梦中惊醒一般，掀开蒙在头上的被子，从叶枫的怀里抬起头来，羞涩地转过身去，整理散乱的头发和脸上的泪痕。
“这里没事。”叶枫扶着隐隐作痛的左臂说。
“没事就好，我已经又派人出去打探了，看看附近还有没有别的情况。”
“好。”叶枫说。
刚过一会儿，突然不远处传来激越的号角声。敌人可能发现同伴失踪了，正在向别处求援。然后又听到好几处响起了号角声，想必是周边的敌人接到信号后，都在向这里靠拢，形势越来越危急了。
这时夏震武匆匆跑了进来，大声说：“敌人正在离咱们不远处集结，东边的巷口火把越来越多。怎么办？”
叶枫走出屋门，对夏震武说：“这里已经不能待了，通知大家，准备离开这里。”
果然，火把的光亮和敌人杂沓的脚步声越来越近。
“前门不能走了，到后院去，翻后墙。你们跟着我，这一带我熟悉。”叶枫说着就往后院走。
后院放着大家的坐骑。
“这些马怎么办？”范云台问，亲卫队的马都是一等一的好马。而且军人对战马都有一种特别深厚的感情。
叶枫依依不舍地用右臂抱着追风马的脖子，摸了摸马鬃，又亲了亲它。那马儿好像知道主人要离开自己似的，用头亲热地和叶枫厮磨着。
这时，前边的大门口响起了一连串的砸门声，叶枫说：“丢下这些马，赶紧走。”
大家纷纷跳上马鞍，翻过后墙。
受伤的叶枫和柳明秀在范云台等人的帮助下也翻过了墙。
叶枫家后面是一条隐蔽而又狭窄的小巷，大家的脚刚刚落地还没站稳。范云台突然惊呼：“有人！”与此同时，他纵身、在空中反转过身子，然后飞起一脚就把一个躲在角落里的黑影踢翻在地。大家吓了一跳，因为谁也没有发现巷子的角落里居然还藏着人。天这么黑，也不知道这位公爵大人的卫队长是怎么发现的。
那人“哎呀�