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伊普雷说：“要是我，这么黑的天，早就分不清东南西北了。”
叶枫说：“这你就不懂了，梅林格总是到晚上才出来活动的，所以这点儿夜路对他来说不算什么。”
两个人想逗梅林格说说话儿分分神，不要总为家里的事情担心，可梅林格就像没听见一样，一句话也不说。
三人进了屋，巴巴亚罗和卡瑟忙迎了上来。五个人围着桌子坐下了。这时苏曼也进来了，她插好门，点亮了两支红烛放在桌子上，屋里顿时亮了许多。
叶枫看了看屋子四周，这屋子一共里外两间，他们现在坐的地方是外间。屋子虽然不大却被布置得非常温馨喜庆，有一种新婚洞房的感觉，他问巴巴亚罗：“你们搬到这里来多久了？”
巴巴亚罗说：“不长，也只有十来天吧。”
叶枫问：“知道你们住在这里的人多吗？”
巴巴亚罗的脸有些红，低声道：“我们是偷偷住到这里来的，原来只有梅林格一个人知道，现在就只有你们几个知道了。”
叶枫说：“这样最好。”
苏曼给每个人沏了一杯茶，又拿出一些点心来给大家吃。
卡瑟不由分说狼吞虎咽地先吃了起来，吃几口就喝一口水，他今天跑得路最多，肯定是饿了。其他人也都吃了一些东西。
吃完了，叶枫问卡瑟：“城门的情况怎么样？”
卡瑟说：“城门把守的很严，进出的行人，士兵们要对着画像一个一个盘查。天刚有些黑，城门就关了，而且我发现城墙上的巡逻兵也比平时多了许多。”
叶枫听完叹了口气，又问巴巴亚罗：“梅家大院那边怎么样？”
巴巴亚罗说：“梅家大院已经让军队围住了，我还看见一些士兵从大院里搬出好多箱子来。”
叶枫问：“人都怎么样了？”
巴巴亚罗说：“我没看到人，只见到门口停着一排囚车。”
梅林格一把拉住巴巴亚罗问：“我奶奶呢？你看见我奶奶了吗？”
巴巴亚罗说：“没有，我没看见有女眷从大院里出来，只看见士兵们搬着好多箱子出来。”
叶枫安慰梅林格说：“也许东都来的人只想在你家找什么东西呢，梅奶奶是个女眷，既没职又没权又没碍着他们什么，他们不会把她怎么样的。你别太着急了。”
不劝还好，这一劝梅林格反倒伏在桌上哭泣起来。叶枫还想再劝，苏曼过来拦住了，对叶枫说：“让他哭吧，哭出来心里会好受些，谁的家里发生这么大变故都会受不了的。”苏曼说完就把伤心哭泣的梅林格扶到里屋好言安慰去了。
叶枫神情严肃地对大家说：“不管梅家犯了多大的王法，梅林格总是无辜的，这个大家心里都清楚。现在梅林格举目无亲，除了咱们几个兄弟，没有人能帮他了，咱们绝不能袖手不管。”
卡瑟说：“那还用说。”
巴巴亚罗说：“梅兄弟对我有恩，如果没有他，我和苏曼也不会好得这么快，我一直想报答他，现在正好是个机会，只是我们现在不知道怎么帮他。”
伊普雷说：“现在的当务之急，就是想办法让他尽快离开西都城。”
叶枫说：“普雷说得对，他留在西都城太危险了，现在那些士兵们正在挨家挨户地排查呢。西都城太大，咱们这个地方又比较偏僻，可能一时不会查到这里来，但时间久了可就难说了。还有一个更要命的，我听那个什么提督大人说要四处张贴梅林格的画像，万一梅林格被这里的左右邻居看见了，告到官府去，那可就完了。”
卡瑟说：“我是学军事的，不是我吓唬你们，依我现在观察到的情景，梅林格就是插翅也难飞出西都城。”
大家谁都不说话了，紧皱着眉头，愁眉苦脸地呆坐在那里。
过了半晌，叶枫说：“傻坐在这里也不是办法，明天卡瑟和我再去城门口看看有没有出城的机会。巴巴亚罗到别的地方转一转，看看能不能找到更好的藏身之所，狡兔三窟，万一这里危险了咱们也好马上换个地方。伊普雷和苏曼负责保护梅林格。你们看这样分工行不行？”
“行！”
“那有什么不行的？”
“伊普雷，你明天不要死守在家里，以这里为中心在这一片转悠，尤其要注意观察那些士兵们是不是快搜索到这里了。”
伊普雷说：“你放心吧。”
四个人商量完，就分头找地方睡了。
第十章 打死人的主意
第二天一大早，叶枫和卡瑟两人来到城门口观察形势，只见城门的守兵又增加了一倍，每一个从城门经过的人都要被仔细盘查，无一例外。
卡瑟和叶枫见无机可乘，便垂头丧气地往回走。
卡瑟问叶枫：“你看有办法出去吗？”
叶枫摇了摇头。
卡瑟叹了口气。
两人又看了其他两个城门，均是如此，便只好绝望地往回走。时近中午，当他们走到离梅林格的藏身之所还有两条街的时候，突然听到一阵接一阵的哭声。两人好奇地走过去一看，却原来是一家死了老人正在办丧事。
叶枫和卡瑟站在人群外伸着脖子往里瞧。
卡瑟看了一会儿就不耐烦了，扯了一下叶枫的衣袖说：“走吧，死人没见过啊，有什么好看的？”
叶枫没有动。
卡瑟又扯了他一下说：“快回去吧，我的肚子都饿了。”
叶枫好像没听见，反而分开人群挤到那家的大门口。门口有个门房打扮的拦住他问：“您是哪一位？是我们老爷的朋友？”
叶枫摇摇头说：“不是，是邻居，我们是刚搬过来的。”
那门房点点头又问：“那您是想进去祭拜呢？还是只想看一看？”
叶枫说：“远亲不如近邻啊，当然要进去祭拜了。”说完，不由卡瑟分说，拉着他就往里走，两人走到祭坛前，叶枫扑腾就跪下了，卡瑟不太情愿，叶枫一扯他的衣服他也只好跟着跪下。两人磕了三个头站了起来，叶枫探着身子往里看了一眼，只见祭坛后面是一具黑漆漆的大棺材。
叶枫出来的时候问那个门房：“这丧事办了几天了？”
门房叹了口气说：“唉！别提了，这都已经是第八天了。”
叶枫忙问：“西都城的规矩，丧事办七天就得下葬啊？”
门房说：“我们昨天就准备出殡，没想到，到了城门口，当兵的就是不让我们过，说非得查我们的棺材。我们家太太和少爷们死活不干，你想啊，这老爷子才刚死几天啊，就让人撬了棺材板儿了，多晦气啊！”
叶枫问：“哪个城门口？”
门房说：“城西的石鼓门，我们家老爷的祖坟在西郊。”
叶枫又问：“那后来呢？”
门房说：“后来我们使了钱，他们才答应不开棺，但也不让出城，你说这帮王八蛋，真真气死人！”
卡瑟深有同感地骂了一句：“真够王八蛋的！”
门房又接着说：“这些兵也不知是从哪里来的？好像不是我们西都城的守军啊？”
叶枫说：“东都来的。”
门房恍然大悟道：“是来抄梅家的吧？”
叶枫说：“是。”眼珠子却转来转去不知想些什么。
门房总结性地说：“梅家这是树大招风啊，多大的家业啊，一夕之间，你说！唉！这真是天有不测风云啊！”
叶枫突然问门房：“那就没有办法出城了吗？”
门房炫耀地笑了：“当然有办法？这点儿事还难不倒我们家少爷。”
叶枫忙问：“有什么办法？”
门房故做神秘地说：“这可不能说。”
卡瑟使劲拉着叶枫的手边往外走边说：“还不是使钱，能有什么办法！”
叶枫挣脱他的手，说：“你使那么大劲儿干嘛？”
卡瑟怨道：“你跟他废那么多话干嘛？你不知道我都快饿死了，早上起来到现在我连一口水都没喝呢。”
叶枫说：“可不是废话，全在这具棺材上了。咱们回去再说吧。”
卡瑟笑道：“行！叶枫！没想到你连死人都要算计！”
叶枫和卡瑟回到苏曼那里，先看了看梅林格，梅林格望着天花板发呆，脸上没有什么神采，想必是昨天晚上没有睡好。
两人劝慰了梅林格几句，梅林格只是笑笑，什么也不说。两人只好到外间来。
苏曼准备了两大碗香喷喷的面条，叶枫一边吃一边跟苏曼打趣说：“巴巴亚罗不仅艳福不浅连口福也不浅呢。”
苏曼说：“这么大的一碗面都堵不上你的嘴。你看看人家卡瑟，多老实。”
叶枫说：“他老实？那是饿的，等他吃饱了你看他老实不老实。”
卡瑟一边吃一边说：“谁老实？咱们这里边，除了伊普雷没有一个老实的！”
叶枫说：“巴巴亚罗也老实。”说完，讨好地看了一眼苏曼。
卡瑟质疑地说：“他老实？他老实怎么把这么一个如花似玉的大美人弄到手的？那是假老实！”
“背后说人坏话可不好。”进来的是巴巴亚罗。
“哪里是坏话，这分明是夸你嘛。”卡瑟笑着说。
叶枫问巴巴亚罗：“房子找好了吗？安全不安全？”
“绝对安全，是他们刚刚搜查过的，位置也比较僻静。”
巴巴亚罗话音刚落，伊普雷就匆匆跑了进来非常焦急地说：“快快收拾东西，再过一会儿，就要查到这边来了。”
叶枫站起来说：“收拾东西来不及了。巴巴亚罗和伊普雷在前面探路，我和卡瑟带着梅林格在后面跟着。苏曼就别去了，把家里收拾一下，等他们来查。”
叶枫等四人保护着梅林格，沿着梅林格指引的既安全又僻静的小巷七拐八绕就到了新的落脚点。叶枫在感慨这西都城的大且幽深，要在这座大城里找一个人绝非易事。
五个人进了新租来的屋子，把门插好。这屋子好像很久没有人住了，里面有一股霉臭味儿，不仅家具很破旧，光线也晦暗得很。
五个人找了个桌子坐下，叶枫说：“咱们这样东躲西藏也不是办法，我有一个计划也不知行不行。”
巴巴亚罗说：“说来听听。”
卡瑟说：“我知道，他想让梅林格钻到棺材里混出去。”
叶枫说：“正是，我们今天从城门口回来，正好遇见一家人死了老人，丧事已经办完了，可就是出不了城，我听说这家人已经买通了守城门的官兵，明天就可以出城。我想今天晚上咱们就……”
叶枫压低声音把自己的计划说了。梅林格第一个站起来反对：“不行！那不憋死我啊！”
叶枫宽慰道：“不会憋死的，我让巴巴亚罗在棺材下面钻两个洞。”
梅林格说：“那我要饿了怎么办？渴了怎么办？”
叶枫说：“我都想好了，你进去的时候带着包子和水还有一个夜壶，只要你不拉屎就行。”
梅林格不说话了，但从表情上看他依然心有疑惧。
叶枫说：“今天晚上那里一定会有守灵的人。卡瑟，你们海军不是有爬墙的训练课目吗？”
卡瑟不满地说：“你当我们是贼啊，还爬墙！我们练的是爬船的桅杆，目的是为了升帆降帆。不懂不要瞎说。”
叶枫说：“对不起对不起，那你今天晚上就装一回贼好不好？”
卡瑟说：“好吧，为了朋友，我只好堕落一回了。”
叶枫说：“不过，你这个贼得装得够时间才行啊。”
卡瑟问：“多长时间？”
叶枫说：“一柱香的功夫吧。你在房顶上跑来跑去让他们来抓你就行了，可千万别真的让他们抓住啊。”
卡瑟不情愿地说：“好吧。”
叶枫问巴巴亚罗：“你不是有好多工具吗？在一柱香的时间里，你能打开棺材盖吗？还要在棺材底下钻两个洞，然后再把棺材盖重新钉上。”
巴巴亚罗晃了晃自己的手自信地说：“应该没问题。只是有一条，我只管打开棺材，死人我可不碰，我们如尼国的习俗，入了棺的死人是碰不得的，碰了就有晦气了。”
伊普雷忙抢着说：“我来背死人，我有力气。”
叶枫说：“我来背死人，你在门口放哨，等我背不动了你再背。”
五个人商量定了，就各自找了个地方，合衣躺在那里养精蓄锐，等待夜幕的降临。
在夜幕降临之前，叶枫买了五斤包子、一个装水的瓶子，一个男用的夜壶和五把锋利的短刀。五斤包子被吃掉四斤，只给梅林格留了一斤。
等到子夜时分，五个人从屋子里出来。叶枫抬头看天，只见明月如银盘一样悬在天上，月光如水般倾泻在西都城的大街小巷。天上群星璀灿，就像黑色的天鹅绒上点缀着一颗颗闪亮的钻石。叶枫不禁有点儿替卡瑟担心，选择这样一个夜晚下手，这个贼不是喝多了，就是脑子里进水了。
五个人先回到苏曼处做一些准备。每个人都用黑布蒙上了脸；叶枫又给每一个人发了一把短刀；巴巴亚罗从他收拾好的箱子里拿出他心爱的工具。一切准备停当。
在出门行动之前，叶枫对苏曼和巴巴亚罗说：“明天一早，就把你们的行李运到城外，等我们的行动成功了，你和巴巴亚罗就雇一条船，护送梅林格回到云港，然后再想办法把梅林格送到如尼国去，这样他才算是真正安全了。”
苏曼说：“前两天巴巴亚罗父亲的商船已经到了凤巢湖的码头了，是来接我们的。”
叶枫说：“太好了！那船上的伙计是咱们帝国的人还是如尼国的人？”
巴巴亚罗说：“都是如尼国的人，我爸爸说帝国的船员太贵了，所以我家的船队都雇的是如尼国的人。”
卡瑟说：“那肯定长得比巴巴亚罗还黑吧。”
苏曼不满地白了他一眼。
叶枫说：“苏曼，你明天早上叫上船上的那班伙计，让他们带上打架的家伙，在城西的石鼓门外等着，如果看见一支出殡的队伍，就远远地跟着，既不要跟得太紧，也不要跟丢了。如果发现有人劫棺材就赶紧来帮忙。”
“帮忙打谁啊？”苏曼问。
“当然是出殡的。是我们要劫棺。”叶枫说。
苏曼吃了一惊，可也没有再问。
叶枫问道：“还有问题吗？”
“没有了！”
“好！行动！”
五人沿着墙根偷偷摸摸地向那户办丧事的人家走了过来。那户人家大门紧闭，从门缝里微微透出一线灯光，看来里面还真有人守夜。
叶枫踩着伊普雷的肩攀上墙头往里张望，只见有一老一少两个披麻戴孝的人坐在棺材前守护着，虽然看起来两人都很困倦了，但依然支撑着不让自己睡去。
叶枫从伊普雷的肩上下来，对卡瑟说：“你去他们家后院弄出点儿动静来，看能不能把这两个人引开。”
卡瑟点点头走了。
叶枫依然站到伊普雷的肩上去观察坐在棺材前的那两个人的动静。
过了一会儿，只听后院有个男人喊：“抓贼啊！有贼啊！快来抓贼啊！”
又有一个女人在喊：“那贼在房顶上！我看见了！快找梯子！”
守着棺材的两个人警觉地站了起来，那个年长的对年少的说：“你到后院去看看出了什么事？我在这里守着。”
那个年少的答应一声，转身向后院跑去。
巴巴亚罗在下面小声地问叶枫：“怎么样了，引开了吗？”
叶枫嘴里骂了一句，双脚一使劲翻了进去，他躲在树后悄悄地绕到那个老家伙身后，用刀把在他的后脑部猛击了一下。那个老家伙晃了两晃就昏倒在了地上。
叶枫恨恨地踢了他一脚说：“活该！我的调虎离山之计你都敢不中！”说完赶紧跑去开门。
巴巴亚罗和梅林格各抱着一个包袱�