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脂的锅也被架起来烧着，油烟很快就冒了出来。瞭望塔上那预警的狼烟也被点燃，烟柱直冲云霄。不一会儿，叶枫看见狼关南面也燃起了一柱狼烟。这样一来，卢龙城和驻军的榆林城很快就会知道狼关成了战场。叶枫突然觉得浑身的血都沸腾了，他真想拿起刀枪和士兵们一起与敌人浴血厮杀。这才是男儿本色！他真后悔当初为什么不像伊普雷那样也学习军事，弄得自己现在手无缚鸡之力，只能在一旁当个看客。
柯尔纳神色坚毅地站在星月大纛下，他背后就是越来越多像潮水一样涌来的敌人。而他却在大纛旗下从容地穿着铠甲。卫兵们一听号角声响就把提督大人的铠甲和大刀拿了出来。柯尔纳没有进屋而是站在整个狼关最显眼的位置换衣服，这是为了让每个士兵看到他的从容和镇定。他就是三军的一面旗帜。他那宽阔的背朝向敌人显露出他对敌人的蔑视和钢铁般的意志。这种坚定的意志在即将展开的战斗中就会转化成巨大的力量。
叶枫忽然觉得他有些不认识柯尔纳了，在官场上柯尔纳是那样的世故，想左右逢源可又显得很笨拙。可到了战场上，这位老将军突然变得高大起来。尤其是当他将钢盔戴在花白的头上的时候，还有他拎起那柄精铁铸就的大砍刀的时候，他竟然变得如此威风凛然。杀气在他的脸上弥漫，眼神中闪现着坚毅的光芒。
卫兵们也给叶枫拿了一套卫兵穿的铠甲和一柄极普通的配刀。
柯尔纳对叶枫说：“穿上吧，我本来想一打起来就让你回大公国。可那杜飞行动很可疑，他在后面，我不敢让你冒这个险。”
“我从来没有见过战争，今天我算是见识一回了。”叶枫不太想走。
“打仗可不是好玩的事，是要流血死人的。我们这些当兵的天天流汗训练，为的就是这一天，在这里流血牺牲是我们的职责所在。你不是军人，没必要陪着我们。待会儿我的卫兵会把你带到议事大厅，那里比较安全。”柯尔纳说得很客气也很婉转，但意思却很明白，你不是军人，在这里没有用，说不定反而成为累赘。叶枫有自知之明，他虽然不想走，可还是跟着卫兵回到了议事大厅。
柯尔纳全身披挂好了，他手扶着雉堞向远处眺望。远方的草原上本来是一片雪白，现在渐渐被黑色所吞没。
这时瞭望塔的哨兵又来禀报：“报告提督大人，敌人的旗帜是飞鹰旗。应该是西北边防军的队伍。”
“知道了。”
柯尔纳心想，“没想到巴特隆这家伙真会造反。这么说咱们大公国的关防军团肯定回不来了。唉！”柯尔纳叹了口气，他很替年青有为的崔舒翰提督感到惋惜。
随着敌人的大军离狼关越来越近，行军速度也越来越慢。冲在最前面的有三个军团大约九万人。中间离狼关最近的军团除了举着飞鹰旗之外，还举着一面黑色的大旗，旗帜中间书写着一个大大的“雷”字。
“好家伙！雷霆军团！他们倒是挺看得起我老柯的。”柯尔纳笑了，今天与他对垒的是威镇西北的帝国名将——雷川将军。
雷川将手一举，整个军团整齐划一地停住了脚步。他两翼的两个军团也停了下来。他们停的地方刚刚是投石车的射程范围之外，柯尔纳对此十分佩服，由此可见“金甲战神”绝不是浪得虚名。
雷川骑着马仰着头看着狼关城楼，悠闲地在阵前走来走去，那样子像是在看风景。他身后的九万大军鸦雀无声，这种静默给柯尔纳和狼关的将士们以巨大的精神压力。这是雷霆爆发前的静默。
雷川突然停住马，将手向前一指。排在最前面的骑兵向两翼让开，露出了后面的步兵，这些步兵每人推着个车子，每辆车子上都有巨大的盾板保护着，车子里是一袋袋的沙包。车子很多，足有数千辆。
“他们这是要填我的壕沟啊！”
“投石车准备！”柯尔纳知道这么远的距离弓箭的威力发挥不出来，更何况对方还有盾板保护着。
数千辆满载沙包的车子开始向壕沟加速冲来。
“放！”随柯尔纳将军一声令下，上百辆投石车将巨大的石头投向敌人的车阵。石头呼啸着飞向敌人。有许多辆车被砸得散了架，车后面的人也被砸得血肉横飞。可推车的士兵好像没看到自己同伴的悲惨下场，依然努力往前推着，速度非但没减反而更快了。
“弓箭手准备！”柯尔纳看敌人的车子已经冲到壕沟前，他下令：“射！”传令官将令旗一挥，箭如雨点般落向敌人。
敌人的车子来不及减速，有的连车带包一起飞到沟里去了。没有了车也就没有了防护，但他们并没有撤退，而是挥刀拔挡着飞来的箭矢，为后面推车的士兵树立了一道屏障。柯尔纳暗暗吃惊，这些士兵宁可正面被射成刺猬，也不愿背后中箭，果然强悍得非同寻常。
当第二批装满沙包的车推过来时，每个推车的士兵头上都顶着盾牌。这样一来，速度虽然慢了些，但伤亡率却大为下降。
当第三批沙包车推过来的时候，敌营中响起了隆隆的战鼓声，敌人的弓箭手掩护着抬着云梯的步兵也冲了上来。看来他们是精心计算过的，因为当第三批沙包车被投到壕沟里的时候，壕沟被填出了两条通道。
“强弩准备！滚木礌石准备！”柯尔纳看到涌上来的敌人，将大砍刀向前一指，大喊一声：“打！”
敌人的冲锋如潮水般冲击着狼关，那树起的一根根云梯就像是冲起的浪头，敌人口衔着刀沿着云梯向上攀爬。柯尔纳和他的士兵们用弩用箭用粗大的滚木用巨大的石块还有那滚烫的热油朝敌人迎头打了过去。
喊杀声震天动地！仿佛整个狼关都被撼动了。敌人的投石车不知什么时候也被推到壕沟前边，开始向狼关上的守军投掷石块。狼关上的投石车与城下的投石车对射，有些石块还裹上了油，点着了火，冒着浓烟，像流星一样从空中飞过，发出一声声尖锐的呼啸声。
很多守关的士兵被敌人的巨石砸中，连城楼的房顶也被飞石砸了几个大洞。高高的瞭望塔被砸得倾斜，随时都要倒塌。
十几个卫兵紧张地守护在柯尔纳的身边，其中一个副队长劝道：“大人！先避一避吧！这里太危险！”
“哪里不危险？”柯尔纳不肯离开。
敌人又发起了一番猛烈的进攻。云梯越搭越多，往上攀爬的敌人前仆后继，城墙下堆起厚厚的一摞尸体。有些敌人已经突破了防守，冲上了城墙，和守城的官兵打了起来。
“预备队呢？快通知裴将军，让他把预备队给我带上来。把他们压下去！”柯尔纳瞪着眼睛大喊！
“是！”传令兵赶紧走了。
这时一个传令兵跑到柯尔纳面前禀报，“提督大人，叛将杜飞进攻我军后方。营门就要失守了，魏总兵让我向您求援！”
“他妈的！杜飞这个王八蛋！”柯尔纳气得跺脚大骂，他转向传令兵说：“你告诉魏总兵，我没有多余的兵给他救援，让他顶住！顶不住，提头见我！”
“是！”传令兵转身跑了。
这时副提督裴绍率领的预备队上来了。预备队以近卫营为中坚，还包括三个骑兵纵队，由于狼关内地域狭小，骑兵的优势发挥不出来，所以做了预备队。骑兵的战马一部分在榆林城，一部分在营区外的马房里。此外，刚刚受阅过的新兵纵队也被编入预备队了。这些新兵可是生力军，所谓初生牛犊不怕虎，这些年青的小伙子第一次上战场，既紧张又兴奋，看到爬上来的敌人，抡着刀就扑了上去，一点惧色也没有。
在新兵纵队中有一个穿卫兵铠甲手执佩刀的人，也跟着大家一起朝敌人胡劈乱砍。他的招式极不规范，就像是乡野村夫打架一样。这个“卫兵”面前的敌人被他疯狂的动作吓了一跳，本能地挥刀招架。两刀相碰，“卫兵”手里的刀顿时脱了手，飞到了半空中。这个结果大大出乎敌人的意料，各个提督亲卫队的士兵都是武艺高强的好手。怎么这个“卫兵”如此不堪一击。敌人愣了一下，然后抡起刀就向“卫兵”砍去。“卫兵”转身就跑，跑得很快。敌人看来对他很感兴趣，追着他砍杀。“卫兵”绕着城楼的柱子转了两圈，一不小心摔倒在地上。这时一个年青的新兵纵队的军官追了上来，从后面一刀就把追杀“卫兵”的敌人砍倒了。
年青的军官扶起摔倒在地上的“卫兵”，把他的头盔扶正，看了看被摔得青一块紫一块的脸惊道：“叶枫！怎么是你？”
“是啊。是啊。伊普雷。”叶枫不好意思地笑了。
“你怎么到这里来了？”
“我看上面挺危急的，也想来助一臂之力？”
“你的臂有力吗？你到这里来就是白送死。赵中队长！把叶秘书送下城楼！”
“是！”
叶枫还想辩解几句，却被这位中队长连推带劝地护送下了城楼。
经过一番激烈的争夺，敌人迅猛的进攻被暂时压制住了。但如蚂蚁一样的敌人依然沿着云梯往上攀爬。城头又几经易手。满地都是双方士兵的尸体、断臂、残肢，鲜血已染红了城头。喊杀声依旧惊天动地。双方已经杀红了眼，谁都不肯退让半步。冒着黑烟和红色火焰的飞石在天空飞舞，箭矢横飞。许多人死的时候连死于谁手都没有搞清楚。双方陷入混战。
伊普雷一边观察着形势，一边带着他的新兵纵队第二大队向敌人最密集的地方冲去。可是当他看到几十架云梯在源源不断地向上输送着敌人的时候，他改变了主意。他带着人到城楼后面去找摆在那里救火用的水缸，水缸里还结着一层薄冰。他选中了几十名身体健壮的士兵，让他们效仿他。他打碎薄冰，然后脱下衣服浸湿了再穿在身上，又将贴身的小衣撕成两半浸湿了裹在手上。这么冷的天，士兵们都被冻得牙齿打战，浑身发抖，可没有人不服从他的命令。他又从身上撕下一块布浸湿了蒙在脸上，只露出一双眼睛。然后他带着这些士兵，向装满黑油，但还没来得及加热的油锅跑去，他拿起架子下的火点到油锅里，油锅里的火一下窜起老高。黑色的油烟在空中飞腾。
伊普雷大喊一声，端起燃烧着热油的大锅向敌人的云梯奔去，其他士兵也纷纷效仿。敌人看不到伊普雷的身体，只看到一口猛烈燃烧着的油锅向自己扑来，顿时吓得四处避让，生怕那火烧到自己身上。
伊普雷跑到一架云梯前，将燃烧着的热油倒了下去。底下的敌人发出撕心裂肺般的惨叫声，同时云梯燃烧了起来。准备向上爬的敌人见上面起了火，都在纷纷向下退。眼见着一架架云梯都被点着了，敌人的城头攻势被一锅锅油火浇了下去。
“好样的！”柯尔纳看到敌人的云梯被烧着了，心中大喜。
这时一个传令兵浑身是血，跌跌撞撞地跑来禀报：“提，提督大人，敌人突破了魏大人的防线，正，正向这边扑过来。”
“那魏大人呢？”
“魏大人已，已经为国捐躯了！他，他让我转告您，说他已经尽力了。”传令兵说完最后一个字，也扑通倒下了。
“这个狗日的杜飞！这个卖国求荣的王八蛋！老子非宰了他不可！”柯尔纳气得浑身发抖，魏明伦是他手下最得力的大将，英勇善战，恪尽职守，如今却死在这个可恶的叛徒手里，叫他如何不伤心，不气愤。更可怕的是由于杜飞的叛变，他现在腹背受敌，又不得不分兵加强后边的防线。本来兵力就捉襟见肘，这一分兵，正面的防线就会更加脆弱。
这时又有一个士兵前来报告：“提督大人，敌人正用冲车撞击城门，力量很大。”
柯尔纳急忙跑到雉堞前俯身往下看，果然看到敌人正用一辆铁皮覆顶的巨大冲车撞击着城门，发出“砰砰”的闷响。力量大到连城楼上都感觉到震动。柯尔纳连忙跑下城楼，带领他的近卫营来到城门前察看情况。
城门内，几十名守门的士兵用三根木桩死死抵住大铁门。但大铁门依然被撞得阵阵抖动。柯尔纳又命令士兵拿两根木桩来抵住大铁门，同时又找了几十个健壮有力的士兵顶住木桩。
“报告提督大人！后面的敌人已攻破营区，冲进了校军场，正向我瓮城后门攻来！”
“糟糕！新兵纵队守护城门！通知裴将军，让他代替我指挥正面防御！近卫营跟我去后门！”
柯尔纳现在已腹背受敌，瓮城是他最后能据险力争的防线。瓮城一丢整个军团就丧失了地利的优势，怎能和数倍于已的敌军抗衡呢。
第六章 狼关失守
柯尔纳的卫队长邵仲威匆匆跑进了大公府，将巴特隆谋反的消息告诉了柳明秀。柳明秀惊得目瞪口呆，她从未遇到过这种事，不知如何下达命令。邵仲威提出要面见公爵大人，柳明秀忙说：“好，好。”这也正是她所想的。两人匆匆忙忙来到柳琛的寝室。
柳琛听后一阵剧咳，站在旁边的侍女忙将药端了过来，他喝完一碗药后，咳得平缓了些。他努力挣扎着从床上坐起来，想了想，对邵仲威说：“你现在去找洪迈！让他转告柯尔纳，狼关能守就守，不能守就把兵带回来。”
“是！我这就去榆林城。”
“不！你直接去狼关等他。狼烟一起，他们会很快离开榆林城的。”
“是。”邵仲威转身执行命令去了。
邵仲威走后，柳琛凝神望着虚空，半晌没说话，不知他在想些什么。
“父亲，都火烧眉毛了，咱们怎么办啊？”柳明秀皱着眉头，眼神中满是焦急。
“该来的总是要来的。”柳琛说完这句话又是一阵剧咳，痛苦得仿佛连肝带肺都要被咳出来似的。
柳明秀赶忙吩咐侍女拿湿毛巾来给柳琛擦了擦脸，又扶他坐好了，喝了口补气的参汤。
柳琛歇了一会儿，呼吸平顺了些，便对柳明秀说：“我没事，你让卫兵去把夏震武和江石叫来，还有李长生。”
夏震武是城防军团弓兵师团的总兵，在副提督杜飞走后，由他负责指挥城防部队。关于杜飞叛变的消息大公府还不知道。
江石是大公国的巡警署署长。
李长生是物资局的老局长。
不一会儿三个人就进了柳琛的寝室，柳明秀让侍女找个厚些的靠垫垫在柳琛身后。三个人向柳琛行过礼之后，一脸担忧地坐在了柳琛的身边。不知是担忧公爵大人的病还是担忧现在的时局，也许两者都有吧。
柳琛说：“昌都王巴特隆已经反叛了，狼关可能会遭受攻击。”
夏震武说：“现在，狼关正在遭受攻击。城墙上的士兵们都看到了从狼关传过来的狼烟。我本来就想向您禀报此事。”
江石和李长生也听到了有关狼烟的传闻。眼下卢龙城内谣言四起，人心惶惶，大家都议论说乌拉特族和呼尔巴什族的骑兵打到了狼关。却没想到竟然是昌都王巴特隆的西北边防军，他们自然吃惊不小。
柳琛说：“敌人处心积虑这么多年，攻打狼关的准备肯定很充足，我想，要是崔舒翰在，关防军团肯定能守个三五天，柯尔纳能守一天就不错了。现在我们必须做好两手准备，一是增援狼关，这我已经安排洪迈去做了。二是狼关万一失守，我们必须准备固守卢龙城。此外，我们还要向阿尔夏王国请求支援，同时要用六百里加急向皇帝陛下报告。”柳琛的估算没有将杜飞叛变的因素考虑进去，实际情况比他预想的要糟糕得多，时间也更加紧迫。
夏震武说：“我看到狼烟之后就已派人往东都通报消息，不过要赶到东都，最快也得七八天，等军务院下令调�