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“柳明秀大人，您没事吧？”祝宏问道。
“我没事。就是太慢了，照这个速度走，什么时候才能走到大青山啊。”
“是啊。可我率领的都是骑兵，没有战马怎么阻挡敌人？”
“你误会我的意思了。战马当然应该给手脚健全的战士用。我这些兵，即使给他们马他们也骑不了。”柳明秀无奈地说。
突然，探马又跑了过来。
“禀禀禀……”
“你慢点儿说。”
“禀报大人，敌人又追上来了。”
祝宏对柳明秀说：“大人，您带着大家继续赶路吧，虽然慢一点儿，总比不走强。”
柳明秀继续率领大家赶路。祝宏率领起义军去阻挡敌人，这一次崔舒翰要求跟祝宏一起去看一看。
德拉戈玛率领的数万呼尔巴什族骑兵又追了过来，虽然来势汹汹，可临到快追到起义军的时候，他们又放慢了脚步。
“奇怪，他们这是想干嘛？”崔舒翰望着敌人说。
“不知道。他们上次就是这样，不知道是什么意思。”祝宏皱着眉头说。
崔舒翰想了想说：“你率领大家向他们发起一次进攻试试。”
“进攻？你没看到敌人比我们多出一倍啊？”
“是啊。所以我才让你试试。他们完全有能力一举将你击败，可他们没有这么做，这里面肯定有原因。你不试，怎么知道原因呢？”
“好。”祝宏一咬牙，下令司号兵吹响冲锋号，然后率领骑兵向德拉戈玛的军队追杀了过去。
可怜那德拉戈玛率领的骑兵，就像见了鬼似的掉头就跑，他们看来早就做好掉头就跑的准备了，他们跑得比兔子还快，一眨眼的功夫就跑没影儿了。
祝宏和他的起义军全都哈哈大笑起来。这恐怕是所有人都没有想到的。
祝宏率领军队又跑回崔舒翰的身边，祝宏说：“没想到德拉戈玛胆子这么小。”
崔舒翰和德拉戈玛交过手，知道底细，他摇了摇头说：“不是他胆子小。德拉戈玛可是呼尔巴什族的名将，战功赫赫，威名远扬。他怎么会怕你这几千人马。”
“那他们为什么见我们冲过来就落荒而逃呢？”
崔舒翰笑道：“你见过小猫抓耗子吗？”
“见过。你是说，我们是耗子，他们是猫？”
“凭你的实力，你还想当猫吗？”
“你的意思是他们在玩弄我们？”
“可能是吧。我也说不准。”
祝宏抬头望着前方说：“既然他们不想马上杀死我们，我们也就没有必要那么紧张了。慢慢地走吧。”
“嗯，天也快黑了。士兵们都累了。也该休息休息了。”崔舒翰说。
祝宏和崔舒翰追上柳明秀，他们把敌人可疑的情况向柳明秀汇报了。
柳明秀捋了捋发梢，叹了口气说：“崔参谋官说的对，我们就是一群受伤的耗子。随他们去吧。咱们扎营休息，吃点儿东西再说。”
祝宏于是下令就地扎营，埋锅造饭。
德拉戈玛的军队在离他们不远的地方也扎下了营寨。他们一直保持着这样的距离，既不太远，也不太近，太远怕跟丢了，太近又怕打起来。不知为什么，他们好像很怕打起来。
无论是祝宏、柳明秀还是崔舒翰都猜不透敌人的葫芦里卖的是什么药。既然猜不透，索xìng就不伤这个脑筋了，吃完东西之后，大家便躺在篝火旁边休息了。
经过充份的休息，叶枫终于苏醒过来了。
柳明秀把德拉戈玛的奇怪举动告诉了叶枫。
“你觉得这是怎么回事儿？”柳明秀问。
叶枫想了想说：“这很简单，他们是想活捉我们，所以才避免与我们正面交锋的。德拉戈玛的任务就是拖住我们，后面会有更多的军队来围堵我们。”
柳明秀觉得叶枫分析的有道理，可是有道理又有什么用呢？他们已经无法逃脱被围困的命运了。
第二天清早，起义军保护着柳明秀的军队继续向无定河方向前进。由于伤病员太多，行军速度很慢。他们整整走了三天，到了352年1月21日，他们才到达无定河边。
在这三天里，德拉戈玛的骑兵还是不即不离地跟着他们，显得非常有耐心，而且这三天里很平静，没有其他军队来围堵他们。
军队长途跋涉，早已人困马乏。柳明秀向祝宏提议在无定河边休息一会儿再走。祝宏便下令军队扎营。
军队停了下来。疲惫的士兵们全都瘫倒在草地上。
叶枫向柳明秀匆匆跑了过来。柳明秀命人凿开无定河上的冰，她蹲在河边用河水洗脸。她的脸上又显现出少女妩媚清丽的模样。
“你们怎么能在这种地方停下来呢？快命令军队过河”叶枫对柳明秀喊道，他的心里隐隐有一种不祥之感。
“怎么啦？”柳明秀眨着一双大眼睛望着叶枫。
“上次就是在这里，伊普雷指挥起义军全歼了敌人的追兵。”
“是吗？”
“没错，就是在这里。”
“怪不得士兵们向我汇报说，草丛里有大量的尸骨呢。”
“伊普雷说，这里是兵书上所说的死地。不能在这里停留。”
这时崔舒翰也走了过来，自从叶枫回来之后，他的警惕xìng增加了十倍，叶枫的一举一动都没有逃出他的视线。
崔舒翰以一个内行的口wěn说：“兵书上所说的死地是指河里有水的时候，现在是冬季，是枯水季节，河里都是冰，士兵们可以随心所yù地渡河，这里就不是死地了。”
叶枫懒得跟崔舒翰争辩，心想：这个讨厌的家伙怎么没死在大火里，偏偏是我的好兄弟们都死了。这个世道太不公平了。叶枫想到这里，又忍不住想哭。
崔舒翰看着叶枫伤感的样子，觉得好笑，便说：“叶城守当真是多愁善感啊？古诗有云：可怜无定河边骨，曾是春闺梦里人。想必是叶城守触景生情了吧。”
“你放屁”叶枫气得一下跳了起来，他指着崔舒翰骂道，“就是你这个下三滥的hún蛋下令放的火。是你把罗氏兄妹还有我三哥害死的你要替他们偿命”叶枫一边骂着一边扑向崔舒翰拳打脚踢起来。
崔舒翰怕打伤了叶枫惹柳明秀不高兴，他以前有过这个教训，可他又不能白白挨打，他一边躲闪着，一边恶狠狠地说：“叶城守，我可让你三招了。你不能欺人太甚”
“我不用你让，有本事你就来打我啊你个孬种”
柳明秀真的不高兴了，她跑过来一把扯开叶枫怒道：“都什么时候了，你们还闹？”
“是他害死我的好兄弟的，我要他偿命”叶枫瞪着眼睛，不依不饶地说。
“你冷静一点儿好不好？打仗总是要死人的。如果你不来增援，崔参谋官、柯提督还有我，还有那几千名伤员，不都得死在狼关里呀谁能活得下来？”
叶枫刚想争辩，突然听到远处隐隐传来密集的马蹄声，好像有千军万马在狂奔，他们甚至感到连脚下的土地都颤抖起来了。
柳明秀皱着眉朝传来声音的方向望去，那声音来自河对面。很快她就看到河岸那边的地平线上出现了一条黑sèbō浪，那bō浪正以极快的速度向前涌动，马蹄声也越来越响，越来越密集，大地颤抖得更厉害了。
崔舒翰突然喊道：“你们看”他说完，朝他们来的方向一指，在西边的地平线上也出现了一条黑sè的bō浪向他们迅速涌来。
叶枫又惊呼道：“北边也有”
三个人不约而同地转向了南边，他们不用再眺望了。因为他们听到了游牧民族嘹亮的牛角号声，那是游牧民族军队进行合围的信号。号角声从四面八方响了起来，起此彼伏，有远有近，十分嘹亮。
正在吃中饭的将士们听到号角声全都惊恐地站了起来。
叶枫望着崔舒翰怒道：“我说什么来着？我的兄弟伊普雷说这里是死地，就是死地。他比你强多了。你这个傻蛋”
崔舒翰狠狠瞪了叶枫一眼，然后向祝宏将军所在的方向跑去。他指挥的军队已经没有什么战斗力了，他要和祝宏将军商量一下对策。
柳明秀皱着眉，慢慢地在原地转了一圈，再一次确认自己的处境：他们已经被包围了。在无定河的东岸驻扎的是乌拉特族军队，而在北、西、南三个方向全都是呼尔巴什族的军队。
柳明秀用她那洁白如玉的牙齿咬了咬红润的嘴chún，眼神中虽然有些为难，但没有恐惧，更没有慌乱。经过狼关鏖战的柳明秀已经跟从前大不一样了，她身上具有了一种稳如磬石的镇定气质，叶枫曾经在柳琛公爵大人身上见到过这种气质。
叶枫深情地望着柳明秀，心想：能和柳明秀大人死在一起，这可是不幸中的万幸了。看来老天爷还是眷顾我的。谢谢老天爷的保佑。谢谢啦，谢谢，谢谢。叶枫嘴里念念有辞，双手作揖朝湛蓝湛蓝的天空拜了又拜。
柳明秀看着叶枫奇怪的举止，忍不住问道：“你在干嘛？”
“没干嘛。”
叶枫甩了甩手说。他当然不能说出来，否则柳明秀又该骂他是疯子了。
柳明秀的残兵和祝宏的起义军被呼尔巴什族与乌拉特族的数万大军团团围住，围得像铁桶一般，连一只苍蝇都飞不出去。
叶枫看了看敌人，敌人人多势众，兵强马壮；再看看自己的军队，有一半伤残，其他的也有气无力，疲惫不堪。这两支军队根本没有较量的余地。
望着敌人那密不透风的森严的军阵，叶枫叹了口气，心想：这下完蛋啦，就算插上翅膀，也飞不出去啦。
第九章 盛情邀请
第九章盛情邀请
敌人没有进攻，而是在安营扎寨，埋锅造饭。
过了好一会儿，叶枫突然闻到了一阵令人馋涎yù滴的烤肉的香味。
“好香的烤肉啊。”叶枫说。
一个士兵匆匆跑过来说：“报告敌人给我们送来了烤肉，说是让我们尝尝他们的手艺，我们能不能吃？请大人定夺。”
柳明秀愣了一下，问道：“在哪儿呢？”
“在那儿呢。”那名士兵朝柳明秀侧后的几棵树的方向指了指。
柳明秀回头一看，差点儿没气晕过去。她的士兵在没有得到她允许的情况下正抱着敌人送来的烤肉大啃大嚼呢。
柳明秀急匆匆地跑过去，一把夺过一名士兵嘴里的烤肉训斥道：“谁让你们吃的？”
那名士兵紧张地站了起来，像犯了错的孩子一样满脸通红地说：“是他们请我吃的。”说完，他偷偷地朝身后一指。
在那名士兵身后，有十几个肚子大，脖子粗，穿白衣服，戴高筒白帽子的家伙正在架火烤肉呢，一边烤着，一边将熟了的肉分给士兵们吃。
柳明秀指着那几个厨师模样的人说：“他们是从哪儿来的？”
那名士兵说：“他们是呼尔巴什族军队里的炊事员，他们每个人扛着一只羊跑到我们这里来。他们说，他们是奉上司的命令来给我们做烤肉吃的。他们还说，我们初次到草原，应该尝尝他们游牧民族的手艺。他们在吃之前，自己还先尝一口，告诉我们没毒。说句实话，柳明秀大人，他们的烤肉还真是tǐng好吃的。”
“好吃也不能吃，你们这帮没出息的家伙”柳明秀气乎乎地朝呼尔巴什族的炊事员跑了过去。
叶枫怕柳明秀发火，紧紧地跟在她身后。
柳明秀跑过去一脚就把烤架上的半只羊给踢翻了。怒气冲冲的柳明秀把那十几个肚子大，脖子粗的家伙吓得直往后躲。柳明秀狠狠地瞪了那些炊事员一眼，然后跑到自己的士兵们面前。士兵们看到柳明秀发火了，都紧张地站了起来。柳明秀夺过一名士兵手里的烤羊tuǐ，狠狠地摔在地上，又踩了两脚，嘴里念叨着：“叫你吃，叫你吃。”有的士兵舍不得烤羊tuǐ，想偷偷藏在身后，最后硬是让柳明秀生生给拽了出来。那名士兵急得哭了，一边抹眼泪一边说：“柳明秀大人，我们都快两个月没有吃到肉了。你就让我们吃一口吧。”
“是啊。柳明秀大人，你就让我们吃一口吧。”其他士兵也哀求道。
“不行我说不行就是不行你们有点儿出息好不好，别给我丢人现眼了”
叶枫在柳明秀身后劝道：“我说，柳明秀大人，你听我说。你这又何必呢？只要没毒，士兵们吃就吃呗，有什么大不了的呢？”
柳明秀转过身来冲叶枫嚷道：“你懂个屁他们要用这香喷喷的烤羊肉来瓦解我们的斗志。”
“没那么邪乎。吃了他们的烤羊肉就没有斗志了？我看，吃不饱肚子才会没有斗志呢。”
“你跟他们一样没出息”柳明秀开始把矛头指向了叶枫。
“真是的，我又没吃烤羊肉。你跟我急什么？”叶枫一脸的无辜。
柳明秀正想派士兵把敌人的炊事员遣送回去，这时有两名士兵押着一个老头儿走了过来。
“柳明秀大人，我们抓到一个jiān细。”
“jiān细？”
柳明秀看了看那个老头儿。只见他长得愁眉苦脸，就像家里穷得揭不开锅，吃了上顿愁下顿似的。他悲苦地替自己辩解道：“你们误会啦。我可不是什么jiān细呀。我是呼尔巴什族的丞相别里古台。”
柳明秀和叶枫都吓了一跳，呼尔巴什族的丞相怎么一个人跑到这里来了？难道他得了老年痴呆症？
柳明秀有些不信，她上下打量了老头儿一番，没有说话。
士兵说：“柳明秀大人，我看他不像丞相。像jiān细，他一个人偷偷溜到我们这里来东张西望。我们抓住他时，他就说要找您。我们就把他带来了。”
“您就是柳琛公爵大人的女儿，女公爵柳明秀大人吧？”
柳明秀点点头说：“没错儿，是我。”
“太好了。女公爵大人，您听我解释，我真的是丞相别里古台。我们大汗听说女公爵大人在这里，就想请你去赴宴。大汗说，女公爵大人是当世最了不起的女英雄，派一个不起眼的使臣来有失恭敬，所以特意派我来请您。为了表达我们大汗的诚意和善意，我就一个人来了，没有带随从和卫兵，也没有带武器。这是我们大汗的请柬。”别里古台说完，从怀里掏出一张画着精美图案，散发着淡淡香气的请柬递给柳明秀。
柳明秀看了别里古台一眼，接过请柬来看了看，只见请柬上写着一行小字：
“星月帝国女公爵柳明秀大人：不知阁下驾临草原，未能迎候，有失礼之处还请海涵。为尽地主之宜，鄙人特备薄酒，为阁下接风洗尘。阁下如能赏光，鄙人将深感荣幸。”
这封请柬不仅语气谦恭，连落款也只有库克尔克四个字，没有写任何头衔，甚至连大汗的官印也没盖。这封请柬亲切随意得就像朋友之间请客吃饭似的。
柳明秀问道：“这是你们大汗亲笔写的？”
“是的，大人。是大汗亲笔书写，特派我送来的。我们大汗精通贵国的语言和文字。”
“你们大汗也太客气了吧。”
“不是客气，”别里古台说，“我们大汗是真心诚意想与您会晤。”
柳明秀心想，既然请我去，我如果不去，倒像是我胆子小，怕了他们。于是她抬起头来对别里古台说：“好吧，我答应你赴宴。不过，我要带两个人一起去。”
“可以，可以，多带几个人去也可以。”别里古台看了一眼站在柳明秀身后的叶枫说，“我们大汗已备好酒宴，随时恭候您大驾光临。您看您是现在去，还是……”
柳明秀一挥手说：“你回去复命吧。你告诉你们大汗，让他放心，就算他给我准备一杯毒酒，我也一定会去喝的。”
“是，是。”别里古台慌忙改口道，“啊，不不不，不是毒酒，是美酒。