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柳琛笑了笑说：“你是不是怕她为难你？”
叶枫知道柳琛说的那个她是指柳明秀，他千里迢迢长途跋涉到南国来找柳琛告柳明秀的黑状，柳明秀知道了一定会恨死自己，虽然此举全无私心，但心里总还有些不安。
柳琛拍拍他的肩，说：“男子汉，怕什么？再说还有我呢。就算是为了你的家乡，为了公国四百多万百姓，答应我，好不好？”
叶枫突然有些激动，他看着柳琛信任的目光，不觉挺起了胸膛，使劲点了点头，接过了委任状。
柳琛说：“你速速赶回去，一刻也不要耽搁，回去之后先不要回大公府，直接到矿区找柯尔纳。”
“遵命，属下这就赶回去。”叶枫向柳琛行了一礼，又转向乌海图行了一礼道：“王爷殿下，今后有机会我再陪您下棋。”
“去吧，去吧。”乌海图笑着说，一边笑一边抹了一把额头上的汗。
叶枫转身大踏步走出灵泉别墅。他出了小梅花岭的山门，有士兵把他刚才寄存在这里的弯刀和追风马还给了他。
叶枫将柳琛大公交给自己的书信和委任状贴身放好，再佩戴好弯刀，一夹马腹，向北疾驰而去。
《星月帝国》第三卷 牢狱之灾
第一章 无妄之灾
叶枫一路疾驰，中间只在沁源行省的省府祝阳城歇了歇脚，由于路途比原来熟悉，他只四天的时间就赶到了美拉梅公国。他没有进卢龙城，而是直接到矿区来找柯尔纳。
到达矿区的时候正是下午，天空晴朗，万里无云。国境线两边旌旗招展，双方的军队都处于高度戒备状态，看旗帜，好像军队的数目又有所增加。
叶枫停下马，松了口气，嘴里念叨了一句：“谢天谢地，还没有打起来。”
叶枫到行营来见柯尔纳，柯尔纳带着亲卫队从营帐里怒冲冲地走了出来。
叶枫上前行了一礼，说：“叶枫见过柯尔纳将军。”
柯尔纳的脸色很难看，怒视着叶枫道：“你还好意思来见我！我对你是推心置腹，以诚相待，你为何欺骗老柯我？”
叶枫一愣，说：“我哪里骗你了？”
柯尔纳气极而笑说：“真是贵人多忘事啊，你假传柳明秀大人的命令，让我挖坑救人，怎么一转头就忘了？你到底是何居心？”
叶枫一笑，说：“柯将军息怒，我那是在……”
柯尔纳将头摇得跟个拨郎鼓似的说：“你别说了，我再也不会相信你了，你把我害惨了，让柳明秀大人对我好一顿臭骂。她让我见到你就把你抓起来，交给巡警署，说你犯了以下犯上，假传军令之罪。”
叶枫忙说：“柯将军，你听我说……”
柯尔纳对左右使了个眼色，几个如狼似虎的卫兵上来就把叶枫摁倒在地。
柯尔纳命令道：“卫队长！”
站在柯尔纳身后的一个虎背熊腰的军官上前道：“属下在！”
“把他捆起来，捆结实点儿，装进囚车里，马上送到巡警署去。”
“是！”卫队长立正敬礼，然后从身后拎出一捆绳索抛给卫兵们。
叶枫使劲挣扎，无奈身单力薄，根本就没有用，他努力想喊，士兵们用一块破布封堵上了他的嘴。然后将他五花大绑，捆得结结实实，远远一看，不像是人，倒像是个粽子。
这个“粽子”，被抬进了囚车里。囚车由那个卫队长和四个卫兵押送着，向卢龙城驶来。
叶枫心里暗暗叫苦，急得眼泪都流下来了，他倒不是急在柳明秀对他的报复，而是急在无法将柳琛写给柯尔纳和李默的信交到他们手里，有负公爵大人对自己的重托。
叶枫被戴上沉重的脚镣，关进了巡警署的大牢。由于叶枫身份特殊，加上最近公国的治安情况不错，牢里的犯人不多，所以没有将他和小偷流氓们关在一起，而是特意让他享受单间的待遇。
大牢里潮湿昏暗，两面临墙，另外两面竖立着碗口大的木桩，半地都是稻草，（这也许就是睡觉用的吧，叶枫想。）还有一张残破的桌子，桌子上有几个脏得不能再脏的破碗，（这也许就是吃饭用的吧，太脏了，我们家喂猫的碗都要比它干净，叶枫想。）在墙角还有一个散发着骚臭味儿的马桶。
叶枫将地上的草用脚踢到远离马桶的另一个角落里，然后将那张桌子横放在草堆边，以挡住别人的视线，掩耳盗铃般地组成一个私密空间，防止别人看到自己不雅的睡相。
然后他倒在草堆上，拢拢衣服就合上了眼。他本来只是想休息一会儿，但没想到刚合上眼，睡意就来了。他实在太累了，长途奔驰上千里，只休息了两次。
只一会儿功夫，叶枫鼾声大作。
牢头看这个年轻人觉得奇怪，心想：“他睡在这里还挺坦然，就像到了家里一样，看来不是第一次坐牢，也不是二进宫，搞不好是个常客，我得看紧着点儿。”
大约过了两个钟头，突然从外面跑进来一队大公府的亲卫队，齐整地站在牢笼两旁。
牢头赶紧站了起来，他知道这肯定是来了什么大人物了。
紧接着，牢头看见一个穿着浅蓝色制服的女孩儿，头上用一根明黄色的丝带束着一头乌黑的秀发，相貌俊美，身姿挺拔，正从台阶上从容走下来。
这个女孩儿，牢头认识，正是公国未来的掌权者——柳明秀大人。
牢头忙上前行礼。
柳明秀一边捂了捂鼻子，一边问：“他怎么样啦？”很快，柳明秀就意识到这一问实在多余，因为刺耳的鼾声传遍了牢房的每一个角落。
牢头说：“他挺好，正在睡觉呢。”
柳明秀眉头紧皱，心想：“这个家伙，到哪里都好像要跟我作对似的，蹲到大牢里也不说深刻反省，痛哭流涕，反而呼呼大睡，他竟也睡得着，我要吓唬吓唬他，让她知道知道我的厉害。”
柳明秀对牢头说：“把他叫醒。”
“是！”牢头拿起一根带铁钉的棍子，从木桩间伸进去捅了捅叶枫的后背。
叶枫显然是痛了，惊坐起来，喊了声：“谁！”
“是我。”柳明秀上前一步看着叶枫。
由于光线太暗，叶枫第一眼没看清，又揉了揉眼睛，见是柳明秀，知道没什么好说的，白了柳明秀一眼，又倒头睡去。
“死到临头了，你居然还睡得着？佩服！佩服！”柳明秀很有礼貌地拱了拱手。
叶枫忙又坐了起来，问：“你说什么？再说一遍。”
“我说你死到临头了。”
“你胡说！”叶枫急得站了起来。
柳明秀偷偷笑了，心想，我终于也占一回上风了，今儿个，我要好好出一出这口恶气。她抬起头，非常严肃地对叶枫说：“我没有胡说，你犯了假传军令之罪，这可是死罪，按律当斩，而且是斩立决。”
叶枫傻了，站在那里一动也不动，他没想到这件事情的后果会这么严重，而且也从来没想到自己会这么快就要死了。
柳明秀非常痛心地说：“我好歹做过你的上司，虽然你曾经冒犯于我，但也曾帮我渡过难关，我怎么忍心看你就这样死去呢。况且你年纪轻轻，既没有娶妻，又没有子嗣。唉！真是可惜啊。可国法无情啊！我也没有办法救你。”
叶枫有点慌了，忙上前解释道：“我那不过是为了赶紧救人而想出的权宜之计！我并不想怎么样！我没有别的不良企图！也没有对谁造成什么危害。”
柳明秀摇摇头说：“没有用的，根据法律，假传军令就是死罪啊。”
叶枫恨恨地说：“什么狗屁法律啊，一点道理也不讲。”
柳明秀说：“我今天来是想问问你还有什么心愿没有了的，或者还有什么后事要交待的。我如果能办，就帮你办了。”
叶枫心里一酸，眼泪就在眼眶里转了起来，他想起了母亲：“我死了，谁为她老人家养老送终啊？”他又想起了伊普雷和叶灵凤：“看来我是喝不上你们的喜酒了。”他又想起了巴巴亚罗、梅林格、卡瑟还有苏曼：“你们也不知道都在哪里呢？看来今生是不可能再见面了。”还想起了大哥许德昌和二哥李权这两个刚结识的兄弟：“今后没有机会在一起痛饮了，要是能临死前再见你们一面就好了。”最后他想起了拒绝了他的初恋情人慈雨：“也不知道，你知道我的死讯后，会不会为我流泪。你如果能为我流哪怕只有一滴眼泪，我也就心满意足，死而无憾了。”
柳明秀看叶枫的脸上阴晴不定，知道他的心里正翻江倒海呢，她开心地都快要笑出声来了，心想：“终于报了那天晚上的一箭之仇了，哼！让你也尝尝伤心是什么滋味儿。”
柳明秀不怀好意地轻轻叫他：“叶秘书，叶枫。”
叶枫回过神来，见柳明秀正盯着自己看，忙侧过身偷偷擦拭一下眼角的泪水，然后强装平静地对柳明秀说：“谢谢你，柳明秀大人，我以前有得罪你的地方，还请你不要放在心上，原谅我这么一个将死之人吧。常言道，鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。如今我就要死了，有一番话想跟你说。”
柳明秀悲伤地点点头说：“过去的事，我不会放在心上的，你有什么话就直说吧。”
叶枫强忍住心中巨大的哀伤，说了一番大大出乎柳明秀意料的话。
“柳明秀大人，你是公国未来的主宰者，你身上肩负着重大的责任。大公国四百多万百姓的福祉系于你一人之身，你的担子可不轻啊。但你好像并没有做好当这个家的准备。”
“谁说我没有……”柳明秀有些不爱听了，但看到叶枫恳切，真诚而又充满无限哀伤的眼睛，柳明秀竟不好意思替自己辩解了。她静静地站在那里听着，好像也忘记了这只是个玩笑。
“要想当好这个家，其实很简单，忘了自己，忘了自己的荣辱得失，把自己当成大公国的一个普通百姓，想他们所想，急他们所急，恨他们所恨，爱他们所爱，真心诚意地去关心他们，爱护他们，为他们谋福利，把他们当成你自己的父母，兄弟姐妹，骨肉亲人。这样你就会成为一个好当家的。大家就会围绕在你身边，衷心的拥护你，爱戴你。公国的将来就靠你了，我本来想尽心尽力辅佐你的，现在看起来是没这个希望了。”说到这里，叶枫又有些难过了，他抹了抹眼角的泪水，笑着说：“不过，大公国人才辈出，肯定会有比我更出色的人才来辅佐你的。好好对待他们，让他们各尽其才，他们是强国之本，也是富民之本啊。”
叶枫说到这里，从怀里掏出柳琛给他的委任状和两封书信郑重其事地交到柳明秀手里，说：“这是你父亲给我的委任书，我少不更事，犯了大错，今后不能再为他为咱们大公国效力了，辜负了他老人家对我的信任。”说到这里叶枫泪流满面，跪倒在地，朝南方磕了三个头，算是对柳琛的告别吧。他磕完头又站了起来问柳明秀：“那些个矿工救出来了吗？”
柳明秀一边看那大大出乎她意料的委任书，一边回道：“只死了三个，是窒息死的，其他的都救出来了。”
叶枫高兴地说：“这就好，这就好，赶紧把这两封信分别交到柯尔纳和阿尔夏王国的国王李默手里，这是你父亲的亲笔信，十万火急，越快越好。”
柳明秀皱着双眉，瞪着大大的眼睛问叶枫：“这是从哪里弄来的？”
“小梅花岭，灵泉别墅啊。”
“你见过我父亲啦？”
“是啊，正是他老人家派我来送信的。这信太重要了！你快快派人送去吧！一刻也耽误不得。”
柳明秀怒道：“我父亲为什么不给我写信？”
“啊，这个！我不知道。”叶枫看到柳明秀神色大变，眼泪在眼眶里打转，一脸委屈的神情，顿时慌了手脚，掩饰道，“也许是公爵大人另派人送了吧。”
“你都跟我父亲说什么啦？”
“没说什么，我只是如实把这里的情况告诉了他。”
“好啊，叶枫，你跑那么老远去告我的黑状。我恨死你了！”柳明秀说完扭头便走。
叶枫连忙喊道：“我发誓！我没有说你的坏话！你别走啊，你一定要把这两封信送到啊！这可是我临死前的心愿啊！千万帮我送到啊，柳明秀大人——”
柳明秀回到大公府内自己的闺房中就开始砸东西，“乒乒乓乓”之声不绝于耳，凡是能砸的几乎都砸了，砸累了就趴在床上喘气，气刚刚喘匀就翻了个身，伏在缎面的被子上大哭起来，哭得被面湿了一大片。这时有几个侍女进来想收拾满地狼藉的碎片，被柳明秀听见了，马上歇斯底里地大喊一声：“出去——”
柳明秀之所以伤心，是因为她感觉到父亲绕过自己直接向柯尔纳下命令，肯定是不同意自己对这件事的处理方法。他还让叶枫当特命全权大使，这不明摆着把自己这个正儿八经的外事局局长撂在一边了吗。
她张开泪眼看看闺房中间书案上的那两封信，心里犹豫不决，这信是送还是不送，送出去自己肯定威信扫地，不送吧，父亲回来决饶不了自己。在美拉梅公国柳明秀谁都不怕，只对柳琛忌惮三分。最后柳明秀做出了两个决定，一是马上派人将这两封信送出去，二是自己辞去公国内的一切职务，并且从明天开始罢工。
“爹！你既然不信任我，又何必逼着我坐这个位置呢。这个局长你爱找谁当就找谁当，这个公爵你爱找谁继承就找谁继承。从明天开始我什么都不干了！你要再逼我，我就死给你看！”柳明秀想到这里，叫进来两个亲卫队的士兵把这两封信送了出去，然后拿被子捂着脸，昏昏睡去，连在睡梦中，她那俊俏的小脸上都会滑下两行泪来，看来这回是伤心透了。
第二章 身陷囹圄
亲卫队的士兵马不停蹄将信送了出去。
阿尔夏王国领主庆阳王李默收到镇国公柳琛的来信，马上命令收兵，因为柳琛在信中承诺要亲自上门就这件事向他赔礼道谦，对王国所造成的各种损失他也会悉数赔偿，至于铜矿的事，他会再派一个谈判代表来恢复谈判。李默觉得虽然死了三个人，但到底这个危机还算是控制住了，没必要再大兵压境，把气氛搞得那么紧张，于是就下令收兵。
阿尔夏王国的一个提督问庆阳王：“他们还扣着我们二十几个矿工呢？”
李默说：“镇国公肯定会将矿工归还我们的，咱们先撤兵，等他从南方回来之后，我再去跟他要人。”
那个提督大人道：“遵命，殿下。”
阿尔夏王国的军队开始从边境线撤离。
柯尔纳将军也收到了柳琛的来信。这封信对柯尔纳将军来说无异于晴空霹雳，公爵大人在信中将他一通指责，认为他“没有头脑，不知道劝阻一个小孩子任性胡闹的举动，反而一味地听从纵容。”并命令他见到信后将军队立即撤回驻地——榆林城，同时要全力配合全权谈判代表叶枫处理边境事务。
柯尔纳读完信后，额头上渗出了汗珠，忙喊了一声：“传令官！”
从营帐外走进一个军士，对柯尔纳立正敬礼问道：“大人有何吩咐？”
“传我的命令，三个师团立即撤回榆林城。”
“是！”
“还有，命令亲卫队押解二十一名矿工到卢龙城的巡警署大牢前等我。”
“是！大人还有别的命令吗？”
柯尔纳不耐烦地挥挥手，传令官出去了。柯尔纳在中军大帐内走来走去，他的心中像着了火一样，大火灼烧着他的每一根神经，让他焦躁不安。柯尔纳从信中感觉到了柳琛对叶枫的器重。可叶枫却是自己下令抓起来的，而且向巡警署和监察司提供叶枫的罪行材料也是自己牵的头