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小公主试了几次都没有成功，每次匕首刺到离胸口一寸的地方就停住了。她脸色煞白，双手颤抖，惊恐无助地望着叶枫。她显然是在向叶枫寻求帮助，帮助她离开这个世界。
“真的非要这样吗？”叶枫心里不忍，毕竟小公主是为了他才落到这步田地的。
小公主含泪点头说：“是啊。这是我们呼尔巴什族的规矩啊。我们这些贵族女子，宁死也不能落到敌人的手里。我求求你了，帮帮我吧。”小公主的样子真的很可怜。
叶枫为难地接过小公主手里的匕首。
小公主微闭着眼睛，等着叶枫将匕首刺进她的胸膛。
叶枫犹豫着举起了匕首，还没等刺呢，小公主就惊叫一声，晕了过去。
叶枫连忙扑过去抱住了晕倒的小公主。
这时，屋门已经被撞开，大批乞丐闯了进来，他们举着斧头、菜刀、锄头、镰刀、锤子等稀奇古怪的武器将叶枫、小公主和罗振玉围在中间。他们的身上又黑又脏，还有一股扑面而来的恶臭，让人的鼻子大受折磨。
叶枫的身上穿着莫丽娅送给他的游牧民族贵族穿的华丽锦袍，他怀里抱着的小公主的穿戴也很高贵。一看就知道是有特殊身份的人。再加上门口有那么多呼尔巴什族的士兵拼死守护，这群乞丐以为抓到了大家伙，这下可发财了。他们围着三个人上上下下仔细打量，肮脏的脸上露出贪婪的微笑，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。
叶枫和罗振玉的心砰砰直跳，他们不知道这帮乞丐打算怎样处置他们。
罗振玉小声问叶枫：“掌柜的。怎么办？”
叶枫连想都没想就说：“投降。快投降。保命要紧。”
“是。”罗振玉连忙举起双手，表示投降。叶枫也将手里握着的匕首抛到了地上
一部分乞丐围住叶枫、罗振玉和小公主，另一部分开始翻箱倒柜地搜索起来。搜了半天，什么贵重的东西都没搜到。乞丐们脸上的表情由惊喜变成了不满，由不满变成了恼怒。他们恶狠狠地盯着叶枫，眼睛里闪烁着凶光。
叶枫试图做些解释，他微笑着说：“诸位大哥，真是不好意思，出门时没有多带银两，不过我家里有钱。有很多很多钱，我带你们去取怎么样？你们想要多少都行，只要……”
叶枫的话还没有说完，突然觉得天旋地转，身子一软就晕倒了。
原来是一个身材高大容貌丑陋的乞丐拿着擀面杖重重地敲击了叶枫的后脑勺。
第九章 成为秀人
第九章成为秀人
叶枫醒来时，觉得自己的头脑不是很清醒，昏昏沉沉的，眼睛也有些模糊。他意识到那可恶的乞丐打的那一下实在不轻。他在心里骂了句“浑蛋”，然后摇摇晃晃地想站起来，就在这时他突然发现自己正一丝不挂地坐在一盆热水里。在他身旁，一个身材高大妆扮艳丽的不男不女的人正鼓着眼睛看着他。
“你是谁？”叶枫惊惧地问。
那人拍手笑道：“太好了，你终于醒了。”他拍手的时候，手里的红丝帕还在叶枫面前一跳一跳的。
叶枫想从澡盆里站起来，准备去找一件衣服穿。他搞不清眼前这人是男是女，不管是男是女，他总该穿件衣服。
就在叶枫想站起来时，突然有四只粗大有力的手按住了他的肩膀。他惊恐地扭头去看。他看到在他身后蹲着两个穿白衣服的男子正撸起袖子准备给他洗澡。
“你们想干什么？”叶枫有些慌了。
那个不男不女的家伙轻轻拍了拍叶枫的脸蛋，温柔地说：“我们都是男的。你不必害羞。我们在帮你洗浴呢。哟哟哟，瞧把你吓得，脸儿都白了。不怕，不怕。要是把你吓坏了，圣母她老人家可要责怪我啦。”
“圣母？什么圣母？你们到底是谁？”
“我们嘛，我们是圣母她老人家的内侍。我是内侍总管。”
“内侍？太监吗？”
“不是，圣母她老人家是女的。所以我们不用割掉那个。你听说过面首吗？”
叶枫当然听说过，帝国历史上曾经有过一位女皇帝，在她的后宫里养着许多容貌清秀的男子，每天晚上，女皇帝都让他们轮番侍寝，他们就是面首，也叫男宠。
内侍总管接着说：“我们的圣母可不是皇帝。皇帝再怎么高贵也是肉身凡胎呀，我们的圣母是天上的神仙，她老人家喜欢的男子不叫面首，叫秀人。”
叶枫很好奇，他抬起头仔细打量了一番内侍总管。内侍总管五十上下年纪，面白无须，皮肤有些松弛，眼角和额头上起了皱纹，鬓发染了微霜，不过他骨骼奇伟，眉清目秀，年轻时应该是个美男子。内侍总管虽然长得还可以，叶枫却一点儿也不喜欢他。他的脸上抹了脂粉，身上的香水味儿又那么浓烈，再加上那一套花花绿绿的袍服，让人觉得十分古怪。
“恭喜你。”内侍总管伸出捏着红丝帕的手，微笑着对叶枫说。
叶枫困惑不解，自己连身在何处都不知道，还有什么喜可言呢？他指着自己的鼻子问：“恭喜谁……我？”
“当然是你啦。圣母她老人家就要大婚啦，各个地方最虔诚最忠心的教徒送来了许多年轻英俊的男子以备圣母她老人家遴选。你是乞丐堂的堂主花花儿送来的，你已经通过初试，被选为秀人啦。你能从一百二十个人中脱颖而出，而且还是在神志不清的情况下，难道不应该恭喜吗？”
叶枫听到这个消息之后，突然觉得血往上涌，天旋地转，一下就滑到澡盆里去了。水淹没了他的鼻子和嘴。那四只侍候他洗浴的手连忙伸到水里去捞他。
“叶秀人叶秀人”内侍总管轻轻拍了拍叶枫的脸呼唤道。
叶枫的头低垂着，一点反应也没有。
内侍总管又将修长白皙的手指伸到叶枫的鼻孔下面，他感觉到叶枫湿热的气息，这才放心地松了一口气。他直起身子笑道：“得到圣母她人家的垂青是难免要高兴得昏过去的。”
等叶枫再睁开眼睛的时候已经躺在床上了，身上还盖着层厚厚的被子。离床不远处的屋子中央支着个铜盆，盆里的炭火熊熊燃烧，把房子照得又暖和又明亮。叶枫说不准这是什么地方。如果说它是房子显然并不准确，因为这里没有窗户只有两个石门。如果说它不是房子，它四周又是整洁光滑的墙壁。室内的陈设高贵典雅，甚至墙上还挂着许多幅画，很像一间有钱人家的寝室。
叶枫使劲儿眨了眨眼睛，又揉了揉隐隐作痛的额头。他的脑子里一片混沌，他依稀记得自己先是被一群乞丐围攻，后来不知怎么又当了什么秀人。这些印象都是断断续续模模糊糊的，他分不清是荒诞的梦境还是现实中发生的事情。如果是现实，怎么会发生这么匪夷所思的事情呢？如果是梦境，眼前这奇怪的地方又是哪里呢？
叶枫发现床边的梳妆台上有一面镜子，他掀开被子下了床，来到镜子前照了一下。镜子里竟然现出一张清秀美丽的脸庞，仿佛一位漂亮的妙龄女子正惊慌失措地望着自己，这景象着实把他吓了一跳。吓得他连忙躲到镜子旁边去了。他简直不敢相信镜子里的人会是自己。可不是自己又会是谁呢？难道真有传说中能看到奇异景象的魔镜？叶枫的头脑渐渐冷静下来，他准备坚强地站在镜子前照一照，他到底要看看他们把自己鼓捣成什么样子。如果真被他们打扮成一位女子，那自己当圣母的男宠这件事就是真的了。自己当然不能当男宠，宁死也不能当。这也太丢人了堂堂卢龙城守，天下第二大英雄怎么能做这种事，这要传出去，还有什么脸面活在世上可是如果不当，他们会不会杀了自己呢？当然会，这些稀奇古怪的家伙什么事干不出来。
叶枫一边想着一边犹犹豫豫地重新站到镜子前面。这下他看得清清楚楚，镜子里的人果然是自己，而且被打扮得十分漂亮。他身上穿着一件粉红色绸缎睡衣，头发也被洗得干干净净，梳得整整齐齐。样式虽然不常见，却很好看。和他见过的那位内侍总管一样，他的脸上也施了薄薄的脂粉。镜子里的自己看上去就像戏台上唱戏的花旦。叶枫恼怒地拔去头上的钗钿，除去耳上的银饰，狠狠地摔在梳妆台上。他还不解气，又抄起凳子将那面镜子砸得粉碎。
镜子破碎的声音惊动了石门外面的人，外面隐隐传来呼叫声。
士可杀，不可辱。叶枫不能容忍别人这样糟蹋自己。自从他和罗振玉偷偷溜出狼关后就没有一件事顺心过，他遭遇的一系列挫折让他气闷。当初那么多人劝他不要出关，他就是不听，如今又落到做男宠的悲惨境地，这能怪谁呢？只能怪他自己愚蠢、固执、自以为是。叶枫对自己失望极了，在极度沮丧的情况下，他萌生了轻生的念头。他想干脆激怒他们算了，让他们杀了自己，这样才痛快。他再无顾忌，愤怒地举起凳子到处乱砸。见到什么就砸什么，什么瓶子，罐子，坛子的，全都被他扫到地上，砸得粉碎。
这时石门开了，那位内侍总管提着花裙子慌慌张张跑了进来，一边跑一边惊叫：“哎呀，叶秀人，不能这样不能这样”
叶枫就像没听见，继续砸。他走到那几幅画像前举起手准备撕扯时，那位内侍总管一把抱住了他。
“放开我”叶枫怒吼道。
“你冷静冷静千万不要干糊涂事，你砸什么都行，就是不能碰这些画”
“碰了又怎样？”
“圣母她老人家会杀了你的”
“我可不像你们这样贪生怕死你叫那个混蛋圣母快来见我她最好现在就把我杀了我要是皱一皱眉头就不是好汉”叶枫一想到那个邪恶的老太婆就是一肚子气，她居然恬不知耻地想让自己当她的男宠，真是太可气了
“她不仅会杀你，连你的朋友也会被她杀了的？”
“朋友？”
“是啊。有一个男的叫罗振玉吧，还有一个呼尔巴什族的公主和她的几个女兵。难道他们不是你的朋友吗？”
叶枫点点头说：“他们是我的朋友，他们还没死吗？”
“当然没死。他们粘你的光。你被荣幸地选为秀人，他们就被赦免了。圣母她老人家怕你寂寞，还把他们留了下来。”
“噢。是吗？”叶枫现在有所顾忌了。罗振玉和小公主伊琳娜是因为他才身陷险境的，如今要是再因为他被杀了，叶枫无法原谅自己。他在考虑是不是要跟那个圣母周旋周旋，以帮助罗振玉和小公主脱身，等他们脱身之后他再决定如何去死，这样他就不欠谁的了，死得也会安心些。
内侍总管见叶枫安静了些，稍稍松了口气，松开了抱着叶枫的胳膊。
“我说叶秀人……”内侍总管想继续温言软语地劝说。
“闭嘴谁是叶秀人，我可没说要当你们的秀人”叶枫厉声叱道。
“听我说。我知道你现在的心情。每个人刚进来的时候都像你这样又哭又闹又上吊的。以前圣母选秀人的时候都要把他们关在石屋里调教好几天呢。这回不知怎么了，圣母对你格外开恩，让我直接把你送到她的寝宫里来了。”
“寝宫？你是说，这就是圣母的寝宫？”
“是啊。圣母说你身体不好，这里比石屋那边要暖和些，她让你在这里好好养养身子，还特意让我来照顾你。她还说，等她回来时要是看你的身体还不见起色，她还要拿我是问呢？你说，她老人家是不是偏心眼儿啊？”
“你是说她已经跟我那个了，在我昏迷不醒的时候？”叶枫的眼睛瞪得大大的。
“那倒没有。圣母又准备大婚了，她要从七位新秀人中选出一位来做她老人家的圣夫。你可能不懂。怎么说呢？就是……就是我们平常说的丈夫。”
“什么？让我做她的丈夫？你告诉她，叫她别做梦了我可是个暴脾气，把我逼急了，我就跟那个可恶的臭老太婆同归于尽我可不是吓唬你。我说到做到”
“嘿嘿。”内侍总管微微一笑。“其实不像你想的那样。”
“哪样？”
“圣母她老人家可不是什么臭老太婆。你过来看看。”内侍总管拉着叶枫的手来到一幅画像前，这幅画像比其他画像要高大许多，而且在其他画像的正中央，其他画像画得都是英俊的男子，唯独这幅画像画得是一位丰腴妖娆的中年妇人。
“漂亮吧？她就是我们的圣母。她是我见过的最美丽最聪慧最了不起的女人”内侍总管自豪地说。
“美丽又怎样？不关我的事”叶枫虽然这么说，可还是忍不住多看了那画像里的中年妇人几眼。他觉得内侍总管说的没错，这个女人确实很美。看来刚才的想法是对的。跟她周旋一番，帮助罗秘书和伊琳娜脱离险境之后再去死这样妥当些。可是他看着看着就发现了问题，这画纸很旧，有些地方已经泛黄。他用手摸了摸画纸，然后疑惑地望着内侍总管的眼睛。
内侍总管知道叶枫想问什么，他微笑着说：“这画像已经有年头了。这是她三十年前的画像。”
叶枫的脑袋突然一阵剧痛，他差点儿又晕过去。他开始怀疑起自己刚才的决定了。
内侍总管继续说：“她现在比三十年前更美了。”
“胡说，世上哪有这种事？”
“我可不是胡说，小兄弟。你可别忘了，圣母她老人家不是凡人，她是天上的神仙。”
“别叫我小兄弟我羞于和你们这种人为伍”
“你有多大？”
“你不需要知道。”
“可能也就二十吧。”
叶枫没有否认。
内侍总管微笑着说：“五年前我被圣母她老人家选为秀人的时候只比你大一岁。”
叶枫惊奇地望着眼前这位鬓发斑白的中年人，恐怕谁都无法相信他今年只有二十六岁。
“像我们这样的人一般都活不过三十岁。圣母她老人家说，正是我们的精气滋润着她，让她永葆青春。你看到了吗？圣母画像周围的那些画像都是已经仙去的秀人，他们都为圣母奉献了自己的青春和生命，无怨无悔地奉献了。我和他们一样，也从来没有后悔过。”内侍总管望着那些画像，眼睛里闪现着坚定而幸福的光芒。
叶枫看着墙上挂着的画像，突然觉得脑后刮起一阵阴风，脊背的汗毛都竖了起来。
内侍总管望着叶枫说：“再过几年，我也会死的。不过不要紧。我身体中最好的一部分已经融进了圣母的身体里。和她融为一体，成为永恒。死对我来说根本不算什么。我的身体会和他们一样被画成肖像挂在墙上。灵魂却能升入仙界……”
叶枫吃惊地望着内侍总管，他觉得眼前这个人简直无法理喻。他之所以没有说出来，是因为他被眼前这诡异的情景震慑住了。看来这白莲教比他想象的还要恐怖他现在最想干的事就是在脚底下抹上一层油，然后以最快的速度向外奔跑。
叶枫惦记着罗振玉和伊琳娜小公主，他向内侍总管提出要见见这两位朋友。内侍总管显得通情达理，欣然允诺。
叶枫很快就见到了他们。他们被两名穿白衣服的健壮男子带到叶枫的房间里坐下，那两名男子站在门口守候。叶枫看到罗振玉和伊琳娜的气色很好，虽然眼神里还有些惶恐不安，不过总的来说还不错。叶枫放了心。
“你怎么变成这个样子啦？不男不女的。”伊琳娜望着叶枫新奇的装束感到很奇怪。
罗振玉生气地对伊琳娜说：“来之前我不是告诉过你吗，不要问东问西的”
看来罗振玉对叶枫的处境比伊琳娜要清楚些。伊琳娜吐了下舌头不再说话了。
“没关系。”叶枫笑了笑说，“你们