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青年男女，这多少会引起一些无聊的人的桃色幻想。为了避嫌，叶枫和柳明秀决定分头回去，省得让人撞见了尴尬。
柳明秀脚步轻盈连蹦带跳地往山下走，边走还边采些漂亮的野菊花儿捏在手里玩儿，嘴里还哼唱着一支欢快的歌谣。由此可见，年青漂亮的女公爵大人今天的心情很不错，能有这么美好的心情在这三年来还是头一次呢。
“站住”突然在柳明秀身前站出来一个人，这个人眼睛血红，满脸的怒容。
柳明秀停住了脚步，惊诧地叫道：“崔舒翰”
“你还记得我叫崔舒翰？”崔舒翰声音低沉。
“我七岁的时候就知道你叫崔舒翰了”柳明秀眨了眨大眼睛笑问道，“你怎么会在这里呀？他们不是请你去喝庆功酒了吗？”
“怎么你是怕有什么不可告人的事情让我撞见？”
“笑话我有什么不可告人的事情？”
“那你刚才干什么去了？”
“我……”柳明秀脸儿一红，支唔了一下，然后突然挺起胸膛，大怒道：“我凭什么要告诉你。你有什么资格问我？”
“我，我是……”
崔舒翰本来想说：“我是你的未婚夫。”可是他突然想起他在崎峰谷听到的传言，说是柳琛公爵大人临终前取消了柳明秀和他的婚约。崔舒翰在冷静的情况下，对柳琛的这个举动并没有太多怨言。当时关防军团已全军覆没，他崔舒翰生死未卜，而他们崔家全家老小又都被押往东都城候审。在这种情况下，柳琛不可能不解除这桩婚约，是个父亲都会这么做的，这是人之常情。可崔舒翰一直在心里认定自己是无辜的，他也一直拒绝承认婚约被解除这一事实，在他的心目中，柳明秀依然是他的未婚妻。只有当柳明秀质疑他的资格时，他才想起这个事实。而这个事实对他的打击很大，他的气焰立刻小了很多。
“我，我是说……，我是关心你，不要上了坏人的当”崔舒翰的声音小了许多。
“谢谢你的关心。我又不是三岁的孩子，我能上谁的当？”柳明秀一边不以为然地笑着往前走，一边得意地说，“他能不上我的当就算不错了”
柳明秀径直向崔舒翰站立之处走去。山道很狭窄，崔舒翰又不敢拦她，只好侧过身来让她过去，然后追在她身后问道：“你说的他是不是那个叶枫。”
“是又怎么样？”柳明秀大大咧咧地说。她还真是大大方方的，毫不隐瞒。
“这么说你是在骗他的？”崔舒翰心跳加快，又惊又喜。
“我骗他？”柳明秀突然回头用漂亮的眼睛疑惑地看了崔舒翰一眼，坏笑道，“怎么让你说的我就跟一个骗子似的？你看我像个骗子吗？”说完，她又一边摇着野菊花一边往山下走，身后飘荡着阵阵菊花的香气。
“那你到底是什么意思？”崔舒翰有些不耐烦了，柳明秀的态度让他感到很困惑，不过，显然他还在努力控制着自己的情绪。
“没什么意思。”柳明秀一边往前走，一边随意地说着，“叶枫是我的下属。下属的意志消觉，情绪低落，我作为他的长官去安慰安慰他，鼓励鼓励他，好让他继续为大公国效力。这不很正常吗？你能说我这是在骗他吗？你们这些人啊总是把简单的事情搞得特别复杂。还有那些可恶的无聊的家伙，编排我和叶枫的风流韵事，还写成手抄本的小说呢。这我都知道。刚开始我也挺生气的，可后来想想就不气了。他们爱说什么就说什么呗，嘴长在他们身上，我也管不了。反正我没做什么见不得人的事，我才不怕他们怎么说呢要是这也怕，那也怕，那就什么都别干了”
崔舒翰听她说这番话心里很受用，他跟在柳明秀身后，一边认真听着，一边连连点头说：“是。”
“其实啊，我真不想做这个公爵一点儿意思也没有可是爸爸偏要让我做。我想，等战争结束了，我就给皇帝叔叔打个报告，把咱们公国让给别人来管。比如说这个叶枫，他就挺有办法的，他要是坐我这个位置上，肯定比我干得好”
崔舒翰急道：“别，别叶枫只是一个平民，不是贵族，他怎么能坐你这个位置呢？”
柳明秀回头嫣然一笑，道：“瞧把你吓的我知道你对他没好感。其实你是不了解他，他这个人虽然脾气很倔，身上也有很多毛病，但是人还是不错的责任心特别强，许多事总能想到前面我爸爸没去世前曾经跟我说过，说这家伙绝非百里之才而是千里之才当个卢龙城守那是委曲他了呢把帝国最大的行省交给他管都没有问题。”
崔舒翰的心里就像打翻了醋瓶子，酸不溜丢的，十分难受。他忍不住反驳道：“我怎么没看出来打个庆阳城还差点儿让敌人断了后路，瞧他回来时的那个狼狈样儿”
“他打仗当然不如你了。要是你们两个能够团结一心，一个帮我管军队，一个帮我管大公府，那我可就省心啦。嘻，嘻，我就可以想干什么就干什么，想去哪儿就去哪儿，这多好”
“这绝不可能”崔舒翰斩钉截铁地说。
“为什么？”柳明秀讥讽道，“你们这些男人，说是什么男子汉大丈夫其实心眼儿比针别儿还小呢”
“这不是心眼小不小的问题这是……”崔舒翰本来想说：天底下哪儿有二男共事一女的道理？可这话过于直白，伧俗，所以他忍住了没有说。
柳明秀自顾自地说：“这叶枫的心眼儿虽然不算大，不过，他还算是挺顾大局的。当初要不是他支持你，你恐怕还得继续在崎峰谷被软禁着，不可能跟我去打仗。”
这句话极大地伤害了崔舒翰的自尊心，他强忍着怒气，一把拉住柳明秀的手，将她拉到自己面前来。
“你干什么？”柳明秀嗔怨地瞪了崔舒翰一眼，甩了甩手说，“痛死我了你使那么大劲儿干嘛？”
崔舒翰怒道：“你，你，你今天给我一个痛快话你是不是喜欢上那个小白脸了”
“哪个小白脸儿？”柳明秀不知道是装傻，还是真傻，反正她是一脸茫然地望着崔舒翰。
崔舒翰心里这个气啊他索性豁出去了，今天非要打破沙锅问到底
“你别装傻我说的就是那个叶枫。你的下属，那个叶城守你是不是喜欢上他了”
“笑话我怎么会喜欢上他呢？哪有的事？”柳明秀的秋波转向了她身边那一片火红的枫叶，她似乎不愿意直视崔舒翰的眼睛。
“这是你说的那我们俩的事呢？你是什么态度？你还愿不愿意嫁给我？”
柳明秀被问急了，她反问道：“你怎么把关防军团弄没了的事还没说清楚呢，你让我怎么嫁给你你别忘了，你现在的身份还是一个嫌犯呢你觉得以我柳明秀的身份，能嫁给一个国之罪臣吗？就是我答应，皇帝叔叔也不答应啊”
崔舒翰气得嘴唇直哆嗦，他看看天，又看看地，最后盯着柳明秀说：“好。你现在不肯嫁给我我不怪你既然你说你的心里没有别人，你的心还没有变那好如果我能证明我的清白，我能恢复伯爵之位，我能继续当我的军团提督，到那时候你还愿不愿意嫁给我？”
“我……”柳明秀突然愣在那里，大大的眼睛里尽是犹豫和不安。她张着嘴半天没有说话。
“你到是说话啊你不是说你心里没有别人吗那你给我一个明白话你还愿不愿意嫁给我？”
柳明秀的脸有些红了，她惊慌地张着小嘴，想说却嗫嚅着说不出来。
当崔舒翰逼着她正视自己的情感世界时，她突然发现，她眼前竟然会显现叶枫那高大清瘦的身影。这身影就是在外事局的那个心不在焉，不务正业，一心只想发财的小职员。又是那个不知天高地厚，偏要多管闲事，为了阻止自己挖矿洞而吵得天翻地覆的小秘书。还是那个在父亲自残的小楼前，宁愿挨一刀，也要阻挡自己进屋的勇敢的青年。更是那个在自己最虚弱最无助的时候，率领市民们转移到黑虎岭，开辟新的根据地，又翻越雾山解决粮食危机，最终一肩承担起整个大公国的安危的坚韧顽强锐意进取的新任城守。这个身影已经深深地融进了柳明秀的情感世界，已和她血肉相连，密不可分。由于融合得太深太紧密了，以至于她几乎感觉不到，就像呼吸时感觉不到空气一样。当她没有正视，或者说刻意回避自己的情感问题时，这个身影还不是很清晰。如今，当崔舒翰逼迫着她正视这个问题时，她突然发现叶枫那亲切的有些顽皮甚至狡猾又有些天真的笑容竟然是如此强烈如此清晰地显现在她的面前，阻挡着她说出她本来以为很轻松就能说出的话。
叶枫的身影就像一堵高墙一样横亘在她和崔舒翰之间，一时无法逾越。她突然发现自己的心中竟然有了两个男人，这令她恐慌，令她手足无措，不知如何是好。她现在唯一的选择就是赶快逃离
“你快说啊”崔舒翰心急如焚，他紧紧地抓住柳明秀的肩膀逼问道。
柳明秀的眼泪突然像泉水一般涌出，她痛哭着推开崔舒翰，大喊了一声：“你别逼我了好不好？我不知道我不知道”然后转身向山下跑去，她跑得那样快，那样狼狈，那样仓惶。
崔舒翰并没有追过去，他用力扶着身边的一棵大树，喘着粗气，他的眼睛茫然而又惊慌地四处乱看。他如今终于清楚地知道，他的未婚妻心里面有了别人她背叛了他他的心如刀绞，痛苦不堪
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出柳明秀送给他的那把镶金错银的短刀，仔细地看了看，温柔地摸了摸，然后突然用尽全力剁向身边那粗大的树干，刀锋深深地插进树干，直没至刀柄。他瞪着双眼恶狠狠地盯着那正在颤抖的刀柄，发出一连串令人毛骨悚然的阴沉的狞笑。
“嘿嘿嘿嘿……哈哈哈哈……”
崔舒翰笑了一会儿，然后用力拔出刀来，对着蓝汪汪的刀刃自言自语道：“秀儿是我的谁都不能把她从我身边抢走谁要是敢跟我抢我就把他的心剜出来”
第二十四章 帝国的使臣
第二十四章帝国的使臣
帝国历351年10月3日，一个重要的消息传到了崎峰谷：皇帝陛下从羊桥驿派来的使团还有运输队和医疗队已经进入阿尔夏王国境内，现在正沿着白龙山东麓的丛林北进，如果一切顺利的话，将在两天之内到达崎峰谷。
叶枫又惊又喜，皇帝陛下终于派使臣来了，来自帝国中央的援助自会接踵而至，崎峰谷面临的种种困难将得到缓解，他这个城守的日子也会好过的多，他当然高兴。
大公府很快公布了这个消息，这个振奋人心的消息使崎峰谷的百姓欣喜若狂。
为了迎接皇帝派来的使团，大公府接连下了三道命令：一是命夏震武将军率部前去迎接使团，并保证使团成员一路上的安全。二是命令崎峰谷内的百姓收拾自家庭院，清理门前的道路，以整洁的市容迎接帝国的使臣。这是卢龙城一贯的优良传统，如今虽然不在卢龙城里，这个传统却不能丢。三是命令各级文武官员准备诉职报告，以便应对使臣的询问。
整个大公府上上下下忙成了一锅粥。柳明秀更是紧张得不得了，她是第一次以女公爵大人的身份来迎接皇帝的使臣。她一点儿经验也没有，更不知道该如何应对。
叶枫走出城守府，他想到大公府来询问一下有关使团到达的情况，以及具体行程的安排。
柳明秀正在办公室里挑选迎接使团时要穿的衣服。由于大公府里的人都在忙碌，叶枫径直来到柳明秀的办公室前竟没有人通报。门虚掩着，从里面传来柳明秀轻脆的声音：“你们说，我明天穿这套衣服好不好看？”
叶枫轻轻敲了敲门，没想到门竟然自己开了，屋里的情形让他看得一清二楚。
办公室的桌子椅子上都摊着各种颜色各种款式的衣服。柳明秀正举着其中一套淡紫色的晚礼服询问身边的侍女。
侍女们犹豫了一下，没有立即回答。
叶枫斜倚在办公室的门口，微笑着对柳明秀说：“这件衣服不错，你穿上一定很好看。”
柳明秀立即转过身来，惊叫道：“你怎么进来也不敲门”
“谁说我没敲门，我只这么一敲，这门就自己开了。是你们没把门关好，不能怨我”
“你真能狡辩找我干嘛？”柳明秀一边把衣服掖在身后，一边板着脸用严肃的语气说。
“也没有什么要紧的事，就是想问问使团准备在什么时候去黑虎岭？还有，他们是不是还要去黄石岭看望老王爷李默，如果他们要去，我好及时通知李权他们，做些准备。”
“我哪里知道等使臣来了，你自己去问他不就得了。”柳明秀的语气冷冰冰的。
叶枫觉得有点儿奇怪，前两天柳明秀对自己很亲切，有说有笑的，一点儿架子也没有。这才几天啊，柳明秀突然变得严肃起来，说起话来板着个脸一本正经的，语气十分生硬。而自己这两天安分守己，根本就没有得罪过她啊。可见这女人啊真是个善变的动物叶枫搞不懂，不过他生性随和，也没太往心里去，只轻轻叹了口气说：“那好吧，到时候我去问使臣大人吧。我不打扰你们了”说完转身走了。
柳明秀放下手里的衣服，微皱着眉头望着门口，眼神中尽是茫然。
“小姐？这些衣服还试吗？”侍女看柳明秀有些发呆，小心地问道。
“不试了你们收起来吧”
“是，小姐。”侍女们把衣服收起来退了出去。
柳明秀依然心不在焉地坐在那里，不知道想着什么心事，连侍女们关门出去时，她都没有动。
皇帝陛下正式任命鲍超为“安抚使”，出使崎峰谷，向一直在敌后坚持战斗的勇士们表达皇帝陛下和帝国中央对他们的尊敬和慰问。为了保证使团能够顺利通过敌占区，安全到达崎峰谷，鲍超做了细致认真的准备。他命令使团成员全都穿上百姓的服装。他则装扮成一个四处经商的商人模样，随从们也都扮成小伙计和脚夫。他们就这样悄悄离开了羊桥驿，一路北上，走进了敌人占领的地区。
鲍超的运气很好，他率领的使团一路上几乎没有遇到什么敌人，进入阿尔夏王国境内之后，更是畅通无阻。他哪里知道，就在半个多月前，这条路上还到处都是敌人的哨卡和巡逻队呢。即使这样，他们也能充份感受到这里局势的凶险和战斗的残酷，他们在深山老林的深处常常能发现军队战斗的痕迹，战死的军士的尸骨隐没在草丛里，一不小心就能踩到。有时他们还能发现大片大片被焚烧的山林，还有成百上千具被集体射杀却没有来得及掩埋的尸体，这些尸体被野兽拖拽得到处都是，还散发着令人作呕的恶臭
鲍超和他的使团在半路上遇到了夏震武将军的军队。在夏震武将军的保护下，他们终于在帝国历351年10月6日安全抵达崎峰谷。
二十几万卢龙城市民夹道欢迎来自皇帝身边的使臣。帝国唯一的女公爵柳明秀大人亲自主持了热烈的欢迎仪式。
安抚使鲍超大人当众宣读了皇帝陛下致全体卢龙城市民的一封信。刘度在这封信里高度赞扬了卢龙城市民令人赞叹的勇气、坚强不屈的精神和对国家无比的忠诚称卢龙城为星月帝国首屈一指的英雄城市帝国中央要给它前所未有的光荣在卢龙城光复之后，皇帝陛下要亲自到卢龙城来看望大家。不仅如此，帝国中央还要免除卢龙城五十年的赋税，并让它跟东西二都一样享有优厚的经济政策。最后，刘度郑重承诺，重建卢龙城的经费由帝国中央支付，帝国准备在五年之内，恢复卢龙城昔日的繁荣和强盛，以此作为对卢龙城军民为这场卫国战争所作的�