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死里逃生，他受到的惊吓不比张致小。
“不用再看了，你的箭我怕你误扣了机关，早就退掉了。若你刚才用弩箭对准我，威胁我拿兵符救人，虽然我会气恼，但还是要赞叹一声你的果决和狠辣，可是你却调转弩头，把箭对准自己，只能让我看不起你！”张致靠近李锐，给了他一个巴掌。
啪！
“身体发肤，受之父母。我看你是被邱老太君教养多了，养出了一身女子习气来！还学着自尽逼迫别人？你怎么不哭哭啼啼抱住我的腿啊？”张致看着被甩了一记耳光，低着头一言不发的李锐，“好，你既然以死相逼，我就救李茂一把。”
李锐惊喜地抬起头。
张致看到李锐的样子，不知道为什么一阵气血翻涌。
“他日你一定会后悔，因为这个世界就是这般残酷，日后你就会质疑你现在做过的一切。”
他的眼睛看着李锐，又像是通过他看着什么其他的东西。
“可是人在少年时总要做几件有血性的事，才不枉曾经年轻过一回……”
“只是，无论如何都要牢记，不到最后时刻，不要轻言生死。你今天这般做，我很失望。不管什么时候，自尽都是让亲者痛，仇者快的事情。”
“直到如今，我一想到你母亲，心里还不住的悲痛。你知道亲人的自杀带给旁人的痛苦有多么的刻骨铭心吗？你大舅的伤痛只比我更深，连为人处事都和以前判若两人……”
“想想你的祖母，还有你死去的父母……”
李锐惭愧地低下头。刚刚是意外，他本不是能做出以死相逼这种事的人。只是长久以来面对各种追杀、疲惫、赶路时的压抑，他的神经已经绷得死紧，在听到舅舅的“为你好”以后一下子绷断了，对这个世界都产生了厌恶。
如今他没有死，再也提不起一丝赴死的念头了。
他想他这辈子无论遇见了什么样的难关，想一想今晚扣动弩机机簧的感受，就会再度振作起来吧。
“你若死了，我这里死了一个信国公府的大公子，到时候世人会如何想我？你不如直接杀了我比较快！”
张致忍不住猛揣了李锐一脚，李锐直挺挺地受下来，不敢躲避。
是他逞一时意气，将自己陷入了“舍生取义”的氛围之中不可自拔，怪不得舅舅生气。
他刚才过于刚烈了。
“外甥受教，以后不会再这般做了。”
张致气也气过了，怕也怕过了，又听了李锐陈清利害，实在再也提不起什么折腾的心来。这孩子毕竟是外甥，他那叔父对他再差，血脉亲情却割不断。李锐甚至要以死相逼，他再这么拖延下去，怕这个孩子第一个恨得就是他，他也承受不起信国公府那位邱老太君的报复。
“兵符和书信都在我这里。你既然要救，就随我走一趟边关大营吧。”
灵原县县衙内。
终于可以好好洗漱一番的李茂，将自己的全身都浸入浴桶里，发出了惬意的“呼”声。他的右腿和右手的伤口早就在这次的追杀中又崩裂了开来，但是他却坚持先洗过澡以后再处理伤口。
因为比手脚的疼痛更难以忍受的，是他十几天没有洗过澡的麻痒和尴尬。
他长这么大，还没有这般脏污过。
是以当他看到镜子里的自己，那一头虬结在头上的油腻头发，还有满面尘灰和泥土，和已经看不出上面的暗纹，只是灰扑扑一片，仿佛从哪个坑里扒出来的羽绒长袄凑在一起的效果时，李茂差点没晕厥过去。
和汪志明一起进城时，对着那些侧目和热情微笑的老百姓，还友好的拱手回礼。
他一直以为是此地民风甚好……
还是让他死了吧！
李茂一想到入城时他摆出国公的款儿四处亲民的举动，就有想要晕倒的冲动。他只得转移注意力，拿起澡豆，细细的擦拭头发和身体，又吩咐府衙里的差人换了两次水，终于觉得自己身上一轻，恢复了身为“国公”该有的样子了。
李茂拿过汪志明为他准备的衣物换上，走出了浴房。只是他的头发还没有干，所以不便出内室，只好坐在炭盆旁，一边取暖一边烘干头发。
在家里，每次洗完头以后都是妻子亲自帮他整干再梳起来的，被羯人救了以后，他躺在床上养伤，披头散发惯了，反正也没有人说难看，更不会有御史弹劾他衣冠不整。
等到了灵原县，他倒有点想不起头发该如何束起来了。
李茂一边用干布擦拭头发，一边思虑这汾州马场之事该如何解决。
先不提那些不明的军队，马场里若真有这么多匹马，当务之急是先把马转移出来，免得汾州马场里的人狗急跳墙，把所有的马给杀了，一匹战马都不留给他们。
还有那支军队，卢默应该带人杀了不少，他已经吩咐了其他人去把那些死人的尸体和装备全部拖回来，到时候细细盘查，是哪里的冬衣哪里的兵器。
他在一年前因为母亲的“邱氏扳指”之功而领了主管兵部的武备司以后，已经要求所有出库的武器和衣物都要在暗处做上记号，不用告知兵士和将领这记号所在。
这原本只是他为了避免吃空饷和边关私卖武备所留的后手，想不到在这里起了作用。
只要这里面有这两年新入的武备，就一定会露出马脚来！
李茂正在想着接下来的布局，门突然被“啪啦”一下推开了。
像这般不敲门就进的，只有……
他抬起头看去，果然是卢默和苏鲁克。
“李大人，我已经收拢了大部分的羯人，那支军队见不能抵挡我们，四处逃散到草原里去了。”卢默看着拿着毛巾，楞乎乎看着他的李茂，“……怎么了，大人？”
“能不能先把门关上再说话？汾州很冷。”
他刚刚沐浴完出来，身上只穿着单薄的夹衣，头发还是湿的。这两人就站在门口大开着门户说话，是真的觉得他和他们一般健壮似牛吗？
苏鲁克转身关上了门，不以为然地说道：“李大人，怎么你一回到汉人的地方，就娇气起来了啊！在草原躲避追杀的时候，你跟着我们没衣没被就睡在马边，我看你眉头都没有皱上一皱。现在一到了汉人的屋子里，还点了火盆，开了门你还嫌冷。”
“在草原上，那是没有条件，只得咬牙坚持。我从小没吃过什么苦，乍回熟悉的地方，一下子就放松了下来，倒让你们笑话了。”
李茂好脾气地笑着，“那些人逃到草原里，有办法抓住吗？”
“若是他们生火做饭，我们就能追踪到他们的痕迹。只是现在人手不足，我们借来的壮丁已经回到部族里去了，原本商议好的就是救回您和我的族人们，要想再让他们干活，就得再掏钱。”卢默看着李茂，有些疑虑地问：
“那笔钱，你们会给的吧？”
他的金猪还抵押在那里呢。还有汪大人，汪大人好像很穷，他把他所有的积蓄都带出来了，也没有多少钱。若不是他穿着大楚的官服，又说自己管着一万多的汉人，怕是什么都借不出来。
“会给的。”李茂肯定地点着头。
“我会上折向陛下请求支付这笔钱的。若是陛下不允，我就掏了这笔钱。我一条性命，难道还抵不上五百两金子吗？汉人也是讲究‘一诺千金’的，你就放心吧。”
卢默和苏鲁克见李茂的态度不像是敷衍，都高兴地露出了笑容。他们是以部落的信誉向东边的人借的人马，若是毁约，定金是小，他们就没办法在草原立足了。
“你们今日好好休息，明日随我去汾州马场。”
李茂想了想，还是只有带着羯人去马场他才放心。虽说兵部是按五千匹马的规格配置的官员和兵丁，可是看那些不明部队的样子，说不定马场里也有藏兵。只凭围着马场的几百官兵，怕是有危险。
李茂等头发干了，前去汪志明住的后衙主院商议明日之事。起先他还担心后院有女眷，他去拜访有所不便，后来一问才知道此地县令已经把妻儿全部都送走了，不由得在心中暗叹了一声。
这县令，怕是已经把生死置之度外了。
他对这汪县令生起了十分的好感，遂放下顾及，连夜拜访。
他与汪志明二人商议好明日去马场巡查的事宜，他的御使仪仗在逃跑中丢失了，好在信国公府的印信和兵部上官的印章都还在，可以做为身份的凭证。
只是现在这汾州马场到底还听不听从于这些东西，实在难说。
汪志明也是担心这点，但汾州马场一事宜早不宜迟，他也没有什么好的主意。他几天前就已经向汾州的指挥使司递了折子，可是到现在也没有动静。
第二天一早，李茂先是去了摆放那些楚军尸体的地方。
李茂一到义庄，就找了一具血肉没有那么模糊的尸体，蹲下身开始扒起他的衣服。
在一旁等待的羯人和汪志明的眼睛珠子都要瞪出来了，尤其是汪志明，看着李茂的样子活像是义庄里那种什么都拿去卖的看尸人一般。
“大人，我们当地的府兵虽然没有正规军精锐，但武器还是有的，衣甲也齐备，实在是不需要从这些死人身上再剥东西用……”
李茂拉开那死人的衣襟，用手伸进那棉衣的腋下，往袖管里摸，果然找到一行凸出来的字。这是绣上去的，极难模糊。
“谁把这一截袖子割下来……”
他话音刚落，卢默就抽出一刀，将那衣服连带死者的手臂一起斩了下来。
“我只是要看衣服……罢了。”李茂叹了口气，把那手臂抖落，又把袖管翻了过来。
里面绣着“定北军，六军”的鲜红字样。
他又旋开那尸体边一把陌刀的把手，那把手里同样也刻着“定北军，六军”。
“大人，您这是在找印记？”汪志明也看出来了李茂在做什么，惊喜地问道：“看出来是哪里来的武备了吗？”
“定北军六军，是北军将官王泰和的部队。”
李茂站起身。
“此人在大楚建成之前，是先皇之弟岐阳王楚柯的部下，跟随岐阳王与先皇一起征战天下。后来岐阳王被封在偏地，怒而造反，后来战事胶着，这王泰和自动请缨，亲自策反了不少岐阳王手下的将领，立下了大功。”
李茂对五军六部所有武将的部队和来龙去脉都烂熟于心，他刚刚进入朝堂的那一年就已经背下了所有武将的资料。此时正好娓娓道来，替众人解惑。
“后来岐阳王之乱平定，岐阳王和当今圣上的几个兄弟被诛，此人被调往定北军，掌着五、六、七三军共计六万人，是现任的镇北将军袁羲的左膀右臂。”
李茂叹了一口气。“又是和岐阳王有关吗？难道当年的策反是假的？”
他把陌刀和衣袖往地上一扔，对着汪志明说道：
“你不必去汾州马场了，我一人去就可。若是马场里有人造反，你还能求援来救我。若我们两个都陷在里面，那才真是糟糕。”
“既然如此，何不让下官前去……”
“你去没有用，你一个县令，马场的驿丞是不可能理会你的。只有我去，他才会害怕担忧，要么反扑，要么认罪，无论是哪一个，此事便有了明朗的结果。他们一旦撕开了真面目，朝廷师出有名，指挥使司才敢调兵。”
“这军备有记号之事，只有圣上、我和兵部另外一个侍郎知道，此外，武备司的司库和工部的‘器署’长官也知道一二，他们都绝不会泄露出去。这些东西哪一年出库，交予哪一位典曹之手，到时候一查便知。”李茂一见果真涉及到定北军，甚至还有岐阳王旧部的参与，已经是抱着交付后事的心理在和汪志明说个仔细。
汪志明听得李茂的交代，忍不住红了眼眶，哽咽着说：“请大人务必保重，我这里三地的官兵，都请大人带去，只要把卢默留下即可。若是灵原真有事，我可请卢默再去请胡人帮忙，大人千万不能有失……”
李茂拍了拍汪志明的手。“先把定北军有可能作乱的消息传出去吧，驿站和指挥使司那里都要派人去送信，此事不可再拖。卢默我给你留下。”
李茂摸了摸身上，将仅剩的金锞子和其他散碎银两都给了汪志明。
“听说汪大人为了借兵，把全部家当都给了那些胡人做定金，我出门仓促，带的钱大部分都在下人那里，身上还剩这么多，先给了你吧。”
这些金银虽然散碎，但是此时一两金十两银，这么些金银，已经有两三百两了。
“下官怎敢……”
“拿着吧。若是借人，总不能空手。”
若是他这次死了，怕是也没有人向皇帝请赏了，这人在这里当个地方官当得不容易，这么多年都没几百两银子，看起来也是个清官，怎能让他倾家荡产。
他也就剩这点钱可以留给人家做纪念了。
李茂安排好一切，带着五百官兵和两百羯人一起出发前往马场。
到了马场，他亮出了身份，要求进马场巡视。那牧丞先是各种借口托辞，不愿意李茂进入，而后李茂又提出要见那潜入马场调查的参议刘鹏，也遭到了拒绝。
若是汪志明在此，命令这些官兵攻入马场，官兵们还真不一定听命。可是李茂是上官，又是堂堂国公之尊，都敲不开马场的大门，这些官兵们就知道此事一定是大不妙，一个个都惊疑不定。
李茂以汾州马场属官“违抗上令”为由，命令所有人一起冲门，务必将那些违令的马场属官抓捕。那牧丞不知道从哪里弄来了三四百的兵丁，以马场围栏为依仗，在门口用弓箭对准了大门。
“你们是要造反吗？汾州马场乃兵部直属，哪里有兵部上官都不准彻查之理？你们到底是大楚之兵，还是这牧丞之兵？谋反是族诛之罪，你们不为自己想想，也要为家人着想！”
李茂疾声厉喝。
里面的兵丁虽然有些也面露了犹豫之色，但手中的长弓依然没有放下。
李茂见这些人果真胆大包天，心中不安之心越来越盛。
“冲！不管如何，先进马场再说！”
他此次带来的除了借调来的官兵，还有原本就围着马场的那些灵原县兵吏。李茂又带了一百多骑着马的羯人。这些羯人骑着马先行冲锋，撞开了马场的大门，又对着那些躲在门口箭洞后的弓箭手冲了过去。
他们伏在马的身上，借助马的身体遮挡箭支，很快就冲进了马场，后面的步兵见解决掉了射箭之人，连忙也跟着羯人们往里面冲。
李锐身边护着一百多兵丁，跟着人流冲入马场内，只见马场里到处是马，只是行了一半，已经看见了不下三四千匹。马场里还有不少马厩马廊，若算起来，不知道还有多少马匹。
私藏战马十匹以下者，流刺三千里，私贩战马超过十匹者，斩立决。这里这么多马，这马场上下的人死上几百次都不够！
“清点马匹数量，抓捕那牧丞和其他兵丁，我要活的问话！”
李茂见有惊无险，心中也是一松，连忙派人四处控制局面，又让其他人回去报讯，让此地掌管一地军务的指挥使派人过来接管马场。
“报！牧丞死了！那些马场里的兵像是疯了一样砍自己人！”
一个兵头见情况失控，连忙迅速回报。
李茂面色难看，这些人是不准备留活口了。
正在此时，战马们也突然嘶鸣了起来，有的又吐又泄，有的不住的撞各种东西，空气里开始弥漫着一种恶臭的气味。
“不好！那牧丞拖延时间怕是为了给马下毒！”
李茂一声大喝：“先把所有的马厩控制起来，靠近马厩者格杀勿论！放在外面的马不要管�