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待项城王世子死后的第四天，李茂在上朝的时候被人偷偷塞了一张纸条。
晋国公张诺想要见他。
终于来了。若晋国公再不来找他，他就要装作走投无路的样子去找晋国公了。
李茂想起自己咽下去的信，又看了看纸条，怎么也不愿意再咽下去了。
太难吃。
所谓皇帝袖手旁观、抛出李锐做弃子云云，都是楚睿做好的伏笔。他必须要让所有人都觉得自己是偏袒大皇子的，信国公府又一次做了为皇家“鞠躬尽瘁”之人，才能取信于人。
在李茂和楚睿的计划中，李锐去了大皇子身边，经过几年的磨合后，张家和江家那边会试探着通过李锐的关系影响到信国公府，以达到促成大皇子为储君的目的。
李锐作为重要的中间人，需要扮演一个满心抱负，却因为未得世子之位而不得伸张其志的少年。随着弟弟渐渐长大而身份尴尬起来的李锐，也应该因为身份的原因渐渐疏远二房。
而楚睿为了表现出自己对信国公府世子的暧昧的态度，也不会过早给李锐封赏爵位，让其他人以为他还在到底由哪个孩子当世子之中摇摆不定。
毕竟李锐是跟在大皇子身边的，若李锐得了世子之位，几乎已经是向世人宣告他选择了大皇子为储君了。因为只有为大皇子增添助力，才会让李锐当上世子。
只有李锐一直跟在大皇子身边，并且表现出自己的不甘，这样世族才会相信李锐是需要他们的，因为李茂不会放弃自己的儿子而去支持自己的侄子，这世上没有这么无私的人，而李茂也不像这么无私的人。
这一切计划的都很好，但关键的时候，晋国公丁忧了。
这三年里，李锐要怎么样才能进入已经闭门不出的张诺眼里，并且将他作为君臣博弈之间的一枚棋子？
就连楚睿都袖手无策。
而如今项城王世子之死，却成了一个好机会。
等李茂发现实在没有法子捞出侄子的时候，他就会向世族派妥协，换取一个人情。李锐一旦洗脱了冤情重新回到大皇子身边，晋国公府就会借着这个人情来不停和李茂周旋。
这就给了李锐和他们接触的机会，也给了皇帝能知道世族派究竟是想要做什么的机会。
楚睿在信里详细的说了自己的顾虑和想法，也希望李茂能理解他的做法，他给李茂的指示只有一句话：
“无论他们开出什么条件，答应它。朕会保你。”
所以李茂那一声大喊的“我艹你祖宗十八代”一方面是宣泄自己的情感，另一方面是为了说给也许伺机窥视的人听。
李茂对皇帝确实是灰了心的。他灰心不是为了别的，而是这位皇帝太过冒险，连天下和自己的儿子都可以牺牲，更别说他们这群大臣了。
皇帝一切的谋划都建立在张诺愿意和他谈条件上。若张诺其实对世族与皇权之争不感兴趣，或者一心就要扳倒信国公府完全不理会他的示好，那李锐就真的要被抛出去了。
而没有了利用价值的李锐到底会落得什么下场，李茂心里很清楚。
所以皇帝这是逼着他拼尽全力取得世族的相信，也是逼着他以后不得不过着在皇帝和世族之间角力的日子。
他的侄儿才十四岁，就要开始为着家里走入这个看不见未来的局中。
他在世人眼里已经被牢牢的打上了大皇子的标记，也许皇帝就是想借储君之争让几位皇子身后的世族斗个你死我活，但他们家一开始答应协助帝王，是不是做错了？
李茂去见了晋国公张诺，同时在场的，还有江道奇。
他们约在城中的一处民居中，从外表看，它只是一间很不起眼的小院。
可谁又知道，这里面有着两位国公和一位世族的族长，谈的又是如此惊天动地的事情。
李茂听着张诺提出来的想法，忍不住开口道：
“若是你让我在未来大皇子需要帮助的时候出手一把，我自然现在就可以答应你。我侄子现在是大皇子的伴读，我们家无论如何都和大皇子扯不开关系。”
“但是……你要让我以后和你在朝堂上假作矛盾，内里合作，我怕是做不到。”
李茂若是一口答应了，张诺和江道奇反倒要开始怀疑他的用意了。可李茂一口否定了第二个提议，他们却觉得是意料之中。
“先不说道不同不相为谋，勋贵和世族是不一样的，我们之间并没有通过联姻或师生的关系缔造出什么牢靠的盟约，如今他们信我，是因为我能给他们带来利益。若我和你们争斗却看不见任何好处，而两方要一直不分上下，很多勋贵大臣就会和我离心。”李茂说的相当直白，“可若是要你们一直吃亏，你们也不可能同意。”
李茂的话一出口，江道奇就哈哈大笑着说道：“李国公多虑了，我们的意思并不是说让你们和我们一直斗下去，而是借由‘相斗’谋取实际的好处。比如说，如今定北军的镇北将军之位空缺，我们可以让你们得到这个位子，只要我们世族派表现出对这个位子感兴趣的样子并极力争取，陛下就会偏向你们，让勋贵坐了这个位置。”
“您不妨想想，如果我们两方合作，实际上并没有对两方产生什么不好的后果，反倒是条平坦之路。只是陛下，他依旧做他的一国之君，我们两方携手，他政令也能通达，岂不是一举三得？”
李茂有一瞬间心动了。
皇帝对他们提防，这是为君的本能，如果给他塑造出一个一切都尽在他手的假象呢？若他觉得一切都在他的掌握之中，也就会对世族和功勋两派放松警惕，所有人就都不需要做猎狗，或是猎狗追赶的猎物了。
一想到他也可以把皇帝玩弄于鼓掌之上，李茂整个人兴奋的都快要颤抖起来。
但他随即又想到了魏晋时期。那时候世族把持朝政，世间毫无公平可言，寒门子弟即使才华再高也毫无出头之日，数代后世族子弟即使是无用之人也能凭着蒙荫为官，那是一个如此荒诞不羁的时代，若不是出了一位英主掌握了一支重兵，从此皇帝开始掌握军权，还不知道世族权势滔天的时代什么时候才能结束。
所以他可以答应他们将计就计，却不能真的学世族那一套。
李茂觉得信国公府成了两方对垒中的一枚重要的棋子。双方都以为自己将会是他们那一边的人，双方都认为他们基础浅薄到可以随意拿捏。
所有人都瞧不起信国公府，想要拿来利用一番。
凭什么！
李茂身体里属于李家的血液又一次沸腾而起，每次遇到逆境就分外清醒的他，此刻脑子里只有一个想法：
“李茂，让信国公府也给这些聪明人一点颜色看看，你行的！”
你可是李硕的儿子！
他强抑着内心的火焰，做出一副不甘心却也无可奈何的样子来，问江道奇和张诺：
“若我同意，如何相信你们？李锐两日后就要三司会审，你们准备如何还我侄儿清白？”
张诺和江道奇相视一笑，像是一点也不意外李茂最终会同意。
李茂看了他们这喜不自胜的样子，心里一阵冷笑。
哼哼，你们以为我是无奈之举？你们自诩为聪明人，却不知道你们的想法早就被皇帝猜度到了，若真论算计人这点，你们还高明不过当今的圣上。
“李国公，你知道我有一嫡女，今年十五岁……”
“我已经有夫人了，不可能再娶的。”李茂木着脸打断了他的话，“无论是什么情况，我都不可能停妻再娶，更不可能娶个平妻回来。”
“哈哈哈哈哈哈……”江道奇倚在张诺的身上狂笑了起来，“李国公还真是……他竟然以为我们要把素娘嫁给他……”
张诺也笑着摸了摸鼻子，但没有如江道奇那么失态，“久闻李家‘家教’甚严，今日一见，果然名不虚传，想来我的女儿嫁到贵府，会比许多妇人要幸运的多。”
李茂见江道奇如此大笑，就算再迟钝也知道张诺的嫡女不会和他结姻的。只是这个女孩比他儿子年纪大出许多，而李锐也已经从小定亲，自然更不会是为了两个孩子。
那到底是谁？
他犹豫着开口：“我儿今年才十岁，贵府小姐既然已有十五岁，难道还要再等个几年？那岂不是蹉跎了岁月？更何况我听闻贵府嫡女从小体弱多病，平日里也甚少出门……”
张诺见他们再卖关子李茂怕是要猜到方氏肚子里的孩子里去了，只好直接说出了想法。
“我是想让我的女儿和贵府的李锐定亲。至于体弱多病之说，还请李国公勿忧，那是因为我父亲当年担心有人想把我这女儿和大皇子凑成一对，而故意透出去的消息。我这女儿只是身材纤细了点，并无病症。”
“锐儿？可是我那侄儿已经和陆家……”
江道奇胸有成竹地道：“陆家之事，我有法子。今年夏天一过，我保证陆家会与你家退亲，另攀高枝。”
“这件事我不能应下。陆家与我家的婚事乃是先皇所定，就算陆家来退亲，我家也是不敢答应的。”李茂摇着头。
“若是圣上也同意呢？”
“你们到底有什么盘算？”李茂忍不住看向江道奇。他的把握实在太大了，让他升起了一丝不安。
江道奇并不说话，只是微微一笑。张诺也不说话，只是看着李茂，似是等待着他的回答。
李茂想起皇帝那句“无论开出什么条件，答应他”，咬了咬牙，和他二人说道：
“让我今晚回去考虑考虑。”
江道奇笑的更轻松了。
若不想，必然是一口否定，要是考虑，此事八成已经成了。
☆、第142章 李锐回家
醉霄楼里；皇帝和李茂的对话正在进行着。
“你是说，他们要你在关键的时候支持大皇子一把？”楚睿思考了起来，“按理说，他们不会要求这么低啊……”
李茂自然不会说他们妄想回到魏晋时期世族的那种繁盛之态，更不会说他们想要他在朝堂上陪他们演一场戏好架空皇帝。
李茂爱的国；是他父亲陪着先皇打下来的江山；并非楚睿的国；也并非世族的国；更非勋贵的国。
“……他们想要臣家的李锐和他们家的嫡女定亲来换取臣的支持。”李茂将张诺的盘算说了出来；“如此一来，信国公府必定要站在大皇子身后了。”
“简直滑稽，信国公府与陆家有亲；就算退了亲；张家女要想嫁给李锐一个什么功名都没有的白身，简直就是可笑！”楚睿出身累世大族的楚家，自然知道世族们愿意把女儿送入后宫是为了什么。
若他是李茂这样的出身，就算他是皇帝，世族里也不会有多少人愿意嫁出家中嫡女的。
这群人，从某种意义上来说，才是最可怜的一群。他们闷头在玩着自己的游戏，却不知道抬头看看，世界早已经不是那个世界了。
“所以臣也很好奇，他们到底有什么把握会让陆家退亲。而且还说夏天一过之后……”李茂担心江道奇准备在江南谋划什么。要想让陆家这种人家愿意退亲，除非他们已经实力衰减到急需退亲来换取重新寻找盟友的机会。
“夏天……水灾……”楚睿沉吟了一会儿。难不成他们要利用水灾做点什么？
看来他要多多注意南方了。
“此时你不妨答应他们。反正只是定个婚书，张家如今丁忧，就算要提出成亲，也得再等三年。”楚睿看着李茂，毫不在乎地说道：“他们一直认为联姻就是把两个家族维系在一起的最好手段，并且毫不质疑。他们既然信，你不妨就应下。”
李茂再怎么样，也不会给自己的嫡长子随便定下亲事。而李锐和李铭是不一样的。
他们想要让李锐和张素衣联姻，无非就是看着李锐的母亲是张氏，好歹也有一半的世族血统，而且若是李茂不认账，他们恐怕想着挟制住李锐，让信国公府的爵位再换个人也不是难事。
“可是陆家小姐已经十二了……”
“世族女儿不愁嫁。”楚睿没有说陆家已经不是当年那个陆家了，“一切静观其变吧。”
李茂觉得给一个孩子定下两个亲事十分缺德，但如今这是唯一的法子，也只能应下了。
只是对那陆小姐，实在是对不住的很。
第二天，李茂又去了一趟那个民居，这一次，他抱着一个匣子。
正是李锐的命书匣子。
两家约定好以后守望相助，又互换了写着两家生辰八字的命书。江道奇作为媒妁，给两家写了婚书。
李茂抱着张素衣的匣子出了门，又看了看手中的魂兽，无奈地拍了拍手中的匣子，摇了摇头。
他家侄子，此番又被卖了一次身。
当日，楚睿急召项城王进宫商议，而后宫里的出来的消息，项城王出宫的时候脚步虚浮，显然是受了不小的打击。
先皇和今皇向来不待见宗室，岐阳王当年和先皇犹如亲生兄弟一般，先皇还是把他放到了苦寒之地，岐阳王说反就反，让当年刚刚安稳的大楚又遭受了一次动乱。
岐阳王之乱以后，宗室们的日子更不好过，好在先皇也没有几个兄弟，而这些人早就被当年一场动乱吓破了胆子，安置完了也不敢有什么怨言。
项城王府对待两任君王都可以说得上是毕恭毕敬，让去哪就去哪，让干嘛就干嘛，结果还比不上一位重臣，当然是让人不胜唏嘘。
舍宗室血脉而不用，取左右大臣为心腹，宗室之中也有了极大的意见。
但楚睿最不惧的就是宗室。或者说，没有岐阳王这样的领头之人，宗室们犹如一盘散沙，许多还保持着世族之时的做派，以吃喝雅艺为人生目标，他有何好担忧的？
第二日，三司会审，李锐无罪释放。
项城王一直盼望能够借世族一脉的反对翻盘，但出乎意料的，除了一些言官跳起来吼了几嗓子，竟然没有多少大臣出来说这判的不对。
这最后的一击，直接让项城王绝望了。他明白怕是这之中出现了什么不为人知的秘密，最终让世族们选择了闭嘴。
项城王回到府里，在项城王妃期待的眼神中对她摇了摇头。
项城王妃一下子泪如泉涌，直接晕了过去。
‘楚睿，你欺人太甚！我知道你要保儿子，可如今我退步让你保儿子，你却连个小小的李锐都不愿意让步，你视我们这些一起打过天下的宗室如猪狗一般，我又为何要把你当成什么主子！只可怜我那世子，死了还要被泼得满身脏水，无法安生……’
项城王急忙过去抱着妻子，咬牙切齿地在心中唾骂着。
‘我原想着不掺和岐阳王家那些破事，如今再看，当年我家若跟着岐阳王造反，说不定大事已成了，倒不会活的如此憋屈。’
‘如今我这般选择，都是你们逼我的！’
这一案，明明是大皇子的暗卫收剑不及让楚应元死了，却被定义成“李锐和项城王世子在店里因以前的过节而比斗，项城王世子不敌李锐，一气之下拔出随身的佩刀自尽”这样的事件。
由于李锐还在大街上斗殴，所以被罚了十杖，但因他还没有成年，幼年在街头斗殴倒没有那么严重，更何况是十几个人打他一人。
这十杖就暂时记下，等他十六岁的时候要来大理寺领罚。
这下子，项城王世子不但白死了，还落下个“气量狭小”、“性烈如火”的评价。
玲珑阁里的客人自然知道是怎么回事，但仔细一想，除了“拔出自己的佩刀”云云是杜撰，前后好像和他们看到的差不多，便选择了沉默。
可怜楚应元，若是他知道自己以死相设的局不但没有让大皇子和李锐伤筋动骨，反倒成就了皇帝