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他稳稳地将钥匙插入锁洞，锁钥碰撞发出轻微的声响。他取出了一个翡翠盘龙的扁长玉盒，又用另一把钥匙打开了上面的金锁，小心翼翼地捧出一卷金章封印的诏书，呈到夜天凌面前。
夜天凌抬手接过，指下微微用力，封印应手碎裂。他抬手一抖，金帛开展，龙纹朱墨，赫然是一道早已拟好的传位诏书：
“朕闻生死者物之大归，修短者人之常分，圣人达理，古无所逃。朕以寡德，祗承天命，励精理道，勤劳邦国，夙夜惟寅，罔敢自逸。焦劳成疾，弥国不廖，言念亲贤，可付国事。四皇子凌天钟睿哲，神授莫奇，仁孝厚德，深肖朕躬。朕之知子，无愧天下，必能嗣膺大业。中外庶僚，亦悉心辅翼，将相协力，共佐乃君……”
夜天凌面上始终毫无情绪，诏书在他指间缓缓收起，“多谢父皇。”他冷冷说道：“‘深肖朕躬’，儿臣想必没有让父皇失望。”
天帝看着眼前冷然酷似自己年轻时的面容，慢慢道：“不错，你确实是朕的儿子中最像朕的一个。”话音落地，他身子摇摇欲坠，脸色青白如死，突然猛地一晃，便往后倒去。
孙仕疾步抢上前去将他扶住，大叫道：“皇上！”
天帝张了张嘴，却什么也再说不出来，只睁眼瞪视着上方精雕细琢的朱梁画栋，嘴角居然一分分强牵出僵硬的笑容。
不知来自何处的风穿入大殿，扬起帷幕深深。
没有人知道他看到了什么，没有人知道在这一刻，他究竟以一种怎样的心情审视着这座宏伟雄壮的大正宫，在这座他耗尽一生心血的宫殿中，他是否得到了真正想要的一切……
御医奉召赶来，清和殿中乱成一片。
首辅重臣中，凤衍自然比卫宗平早到一步。御医跪在地上颤声道：“皇上之病症，乃是上气不足，脉络空虚，因虚而致瘀热，积累已久。今夜忽逢触动，引发风阳，此时邪侵五脏，故肌肤不仁，口舌难言，更有神志不清之兆，臣等无能，仅可挽救一二，实在难以恢复如常……”
夜天凌凝视着已然力尽神危的天帝，那苍老与脆弱在他无情无绪的眼中化做一片漠然寂冷。
片刻之后，清和殿中传出天帝退位诏书，着凌王即皇帝位，入主大正宫。天帝称太上皇，移居福明宫休养。
中书令凤衍及内侍省监孙仕一同对外宣旨，孙仕念完圣旨扑地痛哭。卫宗平等一干重臣尚在震惊中未曾回神，御林军统领方卓前跨一步，扬衣抚剑，叩拜凌王。
凤衍及大学士苏意、杨让等人也正襟叩首，拥立新帝。
卫宗平浑身巨震，不能置信地看着眼前一幕，这意味着上万禁军早已落入凌王掌控，向来中立的苏氏阀门也公然表明立场，支持凌王。
殿外束甲林立、兵戈整齐的御林禁卫随着方卓等的动作同时俯拜，次第而下的殿阶前，金甲遍地，层层渐远，如一片汹涌金潮转瞬覆盖了整个清和殿，近万名将士山呼万岁，响彻云霄。
御林禁军入大正宫，只拜天子。
卫宗平等眼见此景，大势所趋，此时难以抗争，无奈之下权且俯首称臣。
夜天凌独自站在龙阶尽头，举目远望。
月华渐远，即将破晓，东方天边骤然大亮，一颗天星当空跃起，那不可一世的光芒万丈夺目，凌照九天。
天幕之上众星失色，月影苍白，纷纷在这绝冷的光芒下黯然，唯有一颗奇异的亮星，静静存在于天际，它和那孤星离的那样近，却丝毫不曾被他的凌厉光芒掩盖。
星镇紫薇，万宇天清。
黎明将至，大正宫中叛乱初平，含光宫悄然潜入了几个黑衣人。
即便半夜被异变惊醒，在所有消息尽被封锁之时心急如焚，但殷皇后依旧保持着高贵庄重的仪容。宫装典丽，繁复有序，云鬓凤钗一丝不乱，映着明丽的灯火华美摄人。
含光宫不知何时早已被禁军封锁，包括皇后在内的所有人等皆无法迈出一步，外人更是不得擅入其中。
然而殷皇后看到出现在寝宫内的几个黑衣人却未有丝毫惊骇，只因这些人原本便是殷家重金豢养的死士，此时正是用到他们的一刻。
为首的黑衣人跪在殷皇后面前低声道：“凌王挟持天帝篡夺皇位，大正宫已落入他们掌控。湛王殿下大军现在齐州境内，即刻便将赶到天都，娘娘不宜留在此处，请速随我等出宫！”
殷皇后自凤椅上站起来：“皇上现在何处？”
“皇上重病昏迷，不知人事，凤衍等借机矫旨颁下传位诏书，将皇上移居福明宫，御林禁军层层把守，任何人等不得入见。”
殷皇后嘴唇微颤，她抬头往福明宫的方向遥遥看去，伫立许久，却终于一个字也没说，绝然转身。
几个黑衣人迅速与含光宫偏门处陷入昏迷的御林禁卫交换了服饰，护送殷皇后鸾驾往太华门而去。一路上遇到巡逻，见都是御林禁卫，虽不知就里，却也无人贸然阻拦。
殷皇后掌管后宫多年，早在宫中安插下不少亲信，此时太华门已有人接应，万无一失。
岂料未至太华门，忽然前面橐橐靴声震地，两队禁卫迅速拦住去路，将殷皇后鸾驾挡住。殷皇后心中泛起不详的预感，玉手一扬，掀起珠帘喝道：“何人大胆，竟敢阻拦本宫去路！”
却见禁卫之前，同样一乘鎏金宝顶垂绛色罗帷的肩舆停了下来，珠帘微启，旁边侍女伸手搀了里面女子步出。
牡丹宫装，云带婉约，轻轻一移莲步，温水般柔静的人。苏淑妃缓缓往前走了几步，柔声问道：“夜深风凉，请问皇后娘娘要去何处？”
殷皇后冷下面容：“本宫之事什么时候轮得到你来过问？”
苏淑妃微微一笑：“太华门已然重兵把守，娘娘若要出宫，怕是有些不便，还请回宫歇息吧。”
殷皇后又惊又怒，不想平日温婉柔顺的苏淑妃会有此能耐控制了后宫，猛地自鸾舆中站了起来：“我倒不妨你有这番手段，说什么不争，原来往常那些温柔清高都是装出来的！”
苏淑妃不慌不忙抬头看向殷皇后，宫灯茜影下她秀丽的面容隐约如画，宁静而淡雅，不着一丝微澜。
早在多年前孝贞皇后执掌后宫之时，天帝身边嫔妃无数，恩宠无常，唯有两个女人在孝贞皇后的打压之下始终荣宠不衰，一个是后来的殷皇后，另一个，便是苏淑妃。
若无三分心机手腕，一个女子如何能在这宫廷中始终立足不败？皇族深宫本就是权位支配下女人的战场，暗处的血，深处的刀，一分分将单纯与软弱连骨带肉的剔除，看得见的永远都是一片千娇百媚，争奇斗艳。熬不过的花落人亡，几人知晓，几人怜惜？
苏淑妃并没有因殷皇后的怒斥而气恼，只是淡淡道：“我可以不为自己争，但我的澈儿不能白白牺牲。”
殷皇后道：“若是为了澈王，殷、苏两家好歹也有姻亲之名，你竟助他人谋逆夺位，如何对得起皇上？”
苏淑妃柔眸轻抬，唇角祭出丝冷笑：“若不是那联姻，澈儿岂会一心求战？若不是殷家，澈儿又岂会丧命战场？娘娘又哪里是为了皇上？皇上心意早定，亲笔拟旨传位凌王，是我亲眼所见，何来谋逆夺位之说？”
她难得言辞锋锐，几句话下来，殷皇后竟被问得无言以对，半晌后怒道：“凌王乃是柔然那个狐媚子所生，皇上怎会将大位传给他？你休要蒙骗本宫！”
苏淑妃仔细看着殷皇后高贵的脸庞，多少年来她一直是这个样子，艳光夺目，傲气逼人，无论何时也不屈尊半分。也正是如此，她才成了天帝所需要的那个女人。
当年天帝为了打压外戚凤氏，平衡势力，一方面封卫家女儿为太子妃，一方面专宠那时的殷妃，任她在后宫与皇后针锋相对，几有同辉之势。
三十年河东，三十年河西，此时的殷家，何尝又不就是当年的凤家？
苏淑妃想至此处，倒是感慨万千，对殷皇后道：“我何必蒙骗你？其实你我都明白，这几十年来，我们同样爱上了一个并不爱自己的男人，只是我唯愿到死也顺着他的心意，而你想从他那儿要的东西，太多了。” 她说完此话，不欲再做停留，吩咐禁卫：“送娘娘回宫。”转身走向鸾舆。
听着别人说出真相，往往比自己知道的更加可怕。冰凉的珠帘，握在殷皇后的手中情不自禁的颤抖，玉声碎响，刺手生疼。
此时的她，竟莫名想起多少年前的一幕夜晚，那个英姿勃发的男子挽起她秀发的一刻，珠帘玉户如桂宫，牡丹香醉，人比花娇，情深若海。
如今人已暮年，争斗一生，究竟所求何事？她站在这繁华宫影的深处，一天月落星稀，韶华已远，余生茫茫。
公案三生白骨禅
明月风清，山间夜长。
淡茶，带着一缕苦香，静室空灵。
敬戒大师手中的一个粗木茶杯用了多年，其上纹理光滑清晰，原先粗糙的木刺消磨殆尽，茶的清香苦涩皆浸入其中，回味悠长。
其心茶，心是何味，茶是何味。
对面的女子，白衣素颜，喝茶的时候唇角总带着一丝难言的浅笑。多少年来，这其心茶令饮者困惑，往往一试之下退避三舍，不求再饮。却唯有两个人，每来此间必饮此茶。如今一个小住寺中，而另一个，敬戒大师白眉静垂遥听山间松涛阵阵，怕是就要来了吧。
数年前那人第一次喝这茶，美异的眼眸在水气纠缠中细成光彩照人的一刃，似乎极是享受。第二次，斟水布茶，引经论道在此和他辩了半日的禅，盛气凌人，咄咄不让。第三次也是这么一个月夜，空谷风急，那个男子在这间静室独自坐了一夜，只是品茶，鲜见的一言不语。
此后多少年里每逢朔月必然来度佛寺，将那其心茶喝了千遍仍不厌，将那佛经法道驳了万遍自张狂的人，如今已有许久未见了。
然而茶，还是茶，其心其味，其味其心。
“方丈的茶要凉了。”清水般的声音淡淡响起，敬戒方丈张开眼睛，笑容平和。
“老衲方才记起一句禅语，不知王妃是否愿听。”
“方丈请说。”
“此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭。”
卿尘文静的眸子在敬戒大师话音落时微微一抬，片刻后说道：“方丈说的好，既已有此生，则彼必生，因果轮回，便是此理。”
敬戒大师道：“彼再生此，此又生彼，生生不息，敢问王妃，何时是终，何时是了？”
卿尘道：“是故绝此则绝彼，各自往生便罢。”
敬戒大师低喧佛号，说道：“世上之事，即便同因同缘，却又因人而异，因心而异，则所得各异。王妃通慧之人，何苦以生死绝之？”
卿尘静默，而后道：“凡俗纷纭惊扰了佛门净地，还请方丈见谅。”
敬戒大师微微一笑：“佛门本就是普渡众生之处，众生之苦皆佛门之苦，何来惊扰。”
卿尘道：“方丈又怎知其人可渡呢？”
敬戒大师道：“佛渡有缘人。”
卿尘细细地紧了紧眉，眼底里浮现出一幕身影——山寺佛前，跃马桥上，佛国地狱，其心皆苦，她一时想了进去。
敬戒大师没有扰她，起手斟茶。
不多会儿冥执求见，禀告说人已到山下，卿尘淡声吩咐了一句，“你们去吧。”
敬戒大师深邃睿智的眼睛并未因此话而有所波动，一缕茶香袅袅，伴着青灯安宁。
忽而卿尘缓缓笑了笑：“方丈，是我着相了。”
敬戒大师合什道：“阿弥陀佛！”
卿尘道：“有劳大师。”
月圆，庄散柳踏入度佛寺山门，暗银色的衣衫映在月色下一片淡淡的光芒，足下石阶玉色，清辉流水。
数道黑影陆续出现在度佛寺佛殿四周，其中一人掠至庄散柳面前，跪下道：“主上，人果然在寺中。”
庄散柳一切的表情都隐在那张面具之下，唯有双眸映着月光粲然生媚，金光涌动。
他回头往天都的方向看去，可以想见现在宫城中已经是一片血雨腥风。汐王和济王，果然如他所料发动了兵变，心甘情愿替他引开了夜天凌的注意。这番龙争虎斗，对他来说没有任何悬念，那个他想要的人，才是所有计划中的关键。
空静的佛院，一个女子袅娜的身影立于月下，明红轻纱修长曳地，月华湘水裙，玉钗斜横挽乌鬓，青丝婉转。
香案横陈，桂子轻落，三柱清香，袅袅直上青天。
听到脚步声，卿尘回头看去。月下容颜朦胧，一片清淡，庄散柳心头却如雷电空闪，眸中阴郁迷乱，喃喃叫了一个名字。
卿尘道：“你是何人？”眼前人影一闪，庄散柳已到了身前，“王妃只要跟我走，便知道我是谁了。”
卿尘喝道：“既知我是凌王妃，竟还敢如此放肆，来人！”
岂料话未说完，庄散柳抬手在她后颈准确的一击，力道不重，却顿时让人陷入昏迷。
软软的身躯跌入臂弯，庄散柳俯身望向怀中的人，月色挡在身后，暗影阴沉，他的声音便如深夜私语，充满了磁性的蛊惑：“凤卿尘，我早就说过，你会是我的人。”
庄散柳抱着卿尘踏出佛院，肆无忌惮地沿着大佛殿前的白石广台向外走去。
便在此时，大佛殿中灯火忽盛，紧接着附近殿宇一一燃亮，灯火顺势而下照亮佛道山门，广台四周数百尊以金铜制成的罗汉像映着火光现出身形，仿佛形成了一道铜墙铁壁，与佛殿内肃穆的金像相映生辉。
异变初起，一批黑衣人迅速聚集到庄散柳周围，围成一圈。
是杀气，宝像庄严的佛殿下涌动的杀气。灯火之中肃杀迅捷的脚步声，一队队整齐的玄甲战士如展开的雁翅，立刻将广台层层包围。原本潜伏在暗处正准备动手的谢经等人停止了行动，静观其变。
然而那杀气并非来自他们任何一方，庄散柳立于广场中央，精神集中在巅峰的一刻，猛地眼中异芒爆闪，腰中软剑毒蛇般弹起。
此时半空中一点白光似雪正到近前，遽然散做寒光漫天。劲风激烈，枪剑相迎，刺耳的一声交击，枪影中一个年轻男子现身落在广场中，横枪侧扫，几个黑衣人应手跌退，枪身劲挺，再次对准庄散柳。
借着灯火月色，庄散柳看清那男子面目，蓦然震惊，脱口道：“夜天澈！”
那男子朗目光锐，唇角一丝冷笑：“很意外是吧？放下你手中的人！”
庄散柳眼中妖魅的颜色如漩涡狂卷，深浅翻涌，“你居然还活着！”
那男子剑眉飞挑：“彼此！”
话音落，银枪洞出，直逼近前，庄散柳手中软剑声厉，一道光练裂空，单手迎战！
剑气漫空，枪影夺月，一时无人能近其前。
庄散柳怀抱一人，单手对敌，起初尚应付自如，渐渐却在对手烈火燎原般的枪势下偏落下风。
他剑底劲气陡增，逼开对方数步，正要趁势将人放下，忽然惊觉腰间一紧，眼前飞纱轻掠，怀中女子离开他臂弯的瞬间手中一道银鞭射出，卷中他后翻身回带，竟顿时将他拉回枪势笼罩之下。
事出意外，庄散柳未曾防备，软剑光魅，锋芒斜掠，欲要扳回劣势，一星寒光已然点上咽喉，而他的剑也在电光火石之际架在了那女子颈间。
飞纱如雾，飘落于夜色中，庄散柳眼波阴沉浮动，锁住面前对手：“你不是夜天澈！”
那男子显然并没打算否认，神情渐渐冰冷，一字一句道：“我和十一哥本就相像，你是突然看到十一哥心惊了吧，九哥！”
庄散柳身子明显一震，夜天漓继续道：“九哥难道不嫌这张面具碍事�