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“可不是么，你看她，丫头婆子服侍着，也没个正经手艺养活自个儿。这种金贵日子还能过几天？”
只当她是哪家小姐私奔出来的，这情况也不少见，没一个有好下场，那两个人越说越来劲，凑到一块咯咯直笑。
时间一天天过去，仲春已至，距江城离开已经三十多日了，两个月的期限逐渐临近。
未晚虽不见明霜面上有什么异样，但夜里她房中的灯总是迟迟不灭，大约也是担心不已，她不知从何安慰起，只得每晚煮杯安神茶给她喝。
除夕当晚看到的血迹在心里放大，饶是不愿这样去猜测，可明霜又不得不做最坏的打算。
他回不来了。
他极有可能真的回不来了。
冬夜里漫长又孤冷，在经历了数日的挣扎之后，她努力让自己振作起来。
无论如何，生活还得继续下去，不能就这样倒下。
从年初开始，赵良玉隔三差五就会来找她诉苦，“小姐，这样下去可不成啊，咱们上个月的净利已经少了一半，货没法及时供应，咱们会损失很多老顾客的。”
“你来找我，我也没有办法。”明霜摇摇头，“官府不放行，注定了运货会是个麻烦。眼下只能从最近的地方找货源了。”
“话是这么说，可是附近的货源自然不及苏杭之地好啊。”赵良玉扶着额头叹气，“原以为三王爷偷天改日，得继大统以后会把禁令撤除，想不到还是如此。看来这不闹腾个半年是不会消停了。”
又换皇帝了，这局势真是变幻多端，难以预测。
不过严涛目的不纯，妄想做摄政王，可惜没寻到一个冠冕堂皇的理由，不服气的人太多了，自然不能如他的意。
明霜合上账簿，“你放心，既然新帝得继大统，想必禁令很快就会撤掉，上一位登基之日还要大赦天下呢，三王爷睿智，不会不顾及这些的。”
她又问：“咱们库存的银两还够几日？”
“早着呢，养那帮伙计吃喝，一年半载都不成问题。”
她颔首：“那好，这段时间不要接生意了，能卖多少就是多少，等禁令撤了咱们再作打算。”
其实明霜一点头绪也没有，前一阵子奔波劳累，这段时间又忧心忡忡，完全没有顾到商铺，甚至不知现下铺子具体情况到底如何。
她只得连夜看账本，连夜想办法。
忙起来也好，人一旦忙起来就会无暇去想那些令人心烦的事。
“城里还有三家布庄，你得空去问问他们东家。”明霜把写好的册子递给他，“还有从前和咱们做过生意的李家成衣铺，缎子卖不出去，干脆打包给他们算了。”
赵良玉先是点头，随后又为难：“李家成衣铺我去过，他们已经有人合伙了。”
她摁着眉心头疼道：“这样啊……”
正不知所措之际，门外猛然响起叩门声，明霜把笔放下，还没等问，未晚就慌慌张张喊道：“小姐、小姐……是官府的人！”
官差？
官差怎么会在这个时候来！不是说严涛已经被软禁了么？
屋中已无处可躲，她定了定神，索性让赵良玉推自己出去。
暮色四合，黄昏朦胧，从大门口往里，两排禁军笔直的站着开道，不说话不吭声，气氛肃然而谨慎。
未晚没见过这么大场面，忙战战兢兢地跑到明霜身边来。
“小姐……”
她握住她的手，柔声道：“别怕。”
深深吸了口气，明霜换上笑颜，冲旁边的那人问道：“官爷如此阵势，不知小妇人犯了什么错？”
禁卫目不斜视，垂首朝她抱拳施了一礼：“大人身子不适，恐还在路上，请夫人稍安勿躁。”
她听得一愣，半晌才讪笑：“你们……是不是认错人了？”
话音刚落，马蹄声从远处渐渐逼近，在门前停下。明霜看见那人从马背上下来，融暖的夕阳在他背后绽开，身上鸦青色的官服随风而动。
逆着光，甚至快要看不清他的容貌，一成不变的身姿，走路的姿态，一步一步，朝她而来。乍然让明霜回想起那一刻，在刑场上，他负着鲜血，提着剑，目光却无比柔和。
头顶上一道黑影将她罩在其中。
“霜儿。”
江城俯下身去，带着薄茧的指腹在她脸颊上摩挲，唇角的笑意缓缓荡开。
然后，低低叹道：“怎么又瘦了？”
明霜垂着眼睑，双目怔怔的盯着前方。
良久良久，不见她说话，江城心头不禁一滞，两个月的期限并未超过，原以为她应该会很欣喜，哪怕不是欣喜……也不应该是这个反应。
“怎么了？”他忙蹲身下去，一脸愕然地看着她静静掉眼泪。
“你还好意思问我……”明霜咬着牙，“不是说好的会寄信给我的么？不是说好的不会有事么？为什么大半个月了，音讯全无……”
江城伸手，轻轻拥着她：“对不起对不起，本来过年的时候我就该回来的，这期间是出了些意外。”暗杀当晚，他胸口上中了一箭，包扎得太潦草，又急着回去见她，途中策马狂奔，因此恶化了伤口。
“什么意外？连让人捎个口信的时间也没有吗？”她一时气急，手砸在他胸膛上，冷不丁碰到伤处。
耳边听到他抽凉气，眉头紧皱，额上冷汗直冒，明霜吓得赶紧收回手，“你、你受伤了？”此时此刻才发现他有些苍白，像是大病了一场。
“不碍事。”江城缓过气来，笑答，“伤已经好得差不多了。”
她瞬间明白：“除夕那日夜里，在门外面的人果然是你？”看他点头，明霜不禁急得掉眼泪，“你！……伤得那么重，你怎么不进来啊！？”
江城轻描淡写地笑笑：“怕吓着你，想想还是算了。我以为一点小伤，很快就能好，结果跟着王爷回去，一睡就睡了好几天。”她听着，握着他的手不由紧了一分。
“是想着要给你写信的，不过手没什么力气，加上萧问也伤的不轻，宫里又诸事繁忙，一直没机会……”
说完，他把她的手放在唇下，温声道：“现在，我来带你回家。”
明霜正一门心思扑在他的伤上，听得这话，愣了好久才反应过来，讷讷地瞧着他给自己擦眼泪：“回家？回哪里？”
“回京城。”他淡淡道，“我们正大光明的回去。”
第83章 【志难成】
明霜微微一怔，这才留意到身后那两排站得整整齐齐的禁军，当着这么多人的面又哭又笑的委实有些尴尬。她红了红脸，低声问道：“这些都是你的人？”
“嗯。”
“当官了？”
“嗯。”
她好奇：“几品啊？”
江城含笑道：“你猜猜看。”
不知他究竟做了些什么，但三王爷逼宫这事儿他一定有参与，否则也不至于受伤。都说开国元勋会有大封，明霜想了想，伸出五指来。
“这个数？”
江城摇摇头，笑着把她其中两指扣下去。
明霜讷讷地望着他眨眼睛：“什么职位？”
“没什么，官复原职而已。”
她一面回忆一面颔首：“三衙副都指挥使？”
“正的。”
*
几辆黑漆平头车从巷子口缓缓驶出，前有禁卫开路，后有仆从跟随，排场之大，街头巷尾的人都跑出来瞧热闹。
隔壁家的两个妇人惊得目瞪口呆，眼看着江城把明霜抱上马车，心头又诧异又艳羡。
气候尚冷，车上的坐垫铺的厚实，小桌边还有茶炉子，一进来便觉得暖和，茶香扑鼻。明霜在窗边撩起帘子往外看，见得如此气派之景，不由好笑：“怎么搞得这么张扬，这可不像你。”
江城捅了捅小风炉，让火烧得更旺盛一些，然后给她倒茶水。
“我不在的这段时日里，你一个人住在这儿，想必会有人传些什么风言风语出来。这样也好。”他淡淡道，“至少可以堵住他们的嘴。”
原本明霜是不在乎的，自打来了京城，对于这种情况她已然适应，可听他这么说来，心里忍不住欢喜，搂着他胳膊一头靠上去，喃喃道：
“真好，我以为你回不来了。”
江城拍拍她脑袋：“我答应过你会活着回来的，说到做到。”
车子走得平稳，这空间里终于只剩他们两个人，他垂下头去吻她，细细斟酌，浅浅温存，带着多日来的思念，搂在腰上的手臂越收越紧。
“往后，咱们再不用东奔西跑了。”他柔声道，“你只管待在家里，什么事都不用你操心，有我在。”
明霜听完就笑了：“好像一个废物啊。”
江城不禁苦笑：“有这么说自己的么？”
指腹在她手背上轻轻摩挲，肌肤温软细腻，却因为太清瘦，骨骼分明。折腾了这么久，她的确应该好好休息休息了，江城下定决心，等回了京城要仔细给她补一补身子。
车窗外，山山水水，小桥人家，一并缓慢倒退，明霜出神地看了一会儿，还没从这样的变化中缓过神来。不到半年的时间里，她经历了太多的事情，仿佛在明家小院里侍弄花草的时光就在昨日，一觉醒来，杏遥还没出嫁，江城还在门外站着，鸟雀嘀嘀咕咕……
原来不知不觉，许多人，许多物都不一样了。
她忽然想起什么：“回家？是回……哪个家？”
江城喝了口茶，冲她一笑：“江家。”
赶了两天的路，到京城城门下时，已近黄昏。明霜看着眼前熟悉的景色，心中却无端慌张起来……
她从来没去过江城的家啊……
明家已经被抄了，据说之后宅邸已让人买了下来，等着重建。江家的老宅当年虽也有抄家，不过一直保存着，只略略翻修整顿后便能入住了。
时隔多年，江家的人大部分已经离散失去了联系，饶是如此，明霜心里还是七上八下的。
车马停下，江城抱她下来，朱红的大门早已敞开，管事颔首恭敬地唤了一声“大人”随后又朝明霜鞠躬，叫了声“夫人”。
宅子很大，和明府不相上下，可以想象出曾经亦是一副繁荣昌盛之景，只是现在人少，看着冷冷清清的。
“前面就是书房，我把你从前爱看的那些都搬了过去。”江城抬手给她引路，“往后若是想看别的，咱们再叫人买。”
明霜含笑：“好。”
大约他也是刚刚回家，府里的下人置办得不多。走半天也没见着一个，四下里格外安静。
她倒是很喜欢这种气氛，院子里有一方小池塘，明霜拉拉他衣袖：“叫人种点荷花吧，光秃秃的也不好看，等夏天我们还能吃鲜莲藕呢，你说好不好。”
“嗯，一会儿我命人去办。”
沿着回廊一道走，不远处忽然隐隐听见有刀剑破空之音，草木疏影之后，有个少年正手持一把□□舞得虎虎生风。
许是听到动静，他回身收了枪，转过眼朝这边看。
江城抬头唤道：“言儿，过来。”
少年听话地把枪搁下，小跑着到他身边。
“哥。”
这孩子年纪轻轻的，瞧着也就十二三岁，但个头很高，身强体壮，眉眼和江城有几分相似。
他颔了颔首，向明霜介绍：“我弟弟，江言。”
她眼角一弯，微笑道，“小言。”
对方明显诧异了一下，皱着眉看了看江城，微顿片刻，神色又恢复如初，乖巧地向明霜施礼：“嫂嫂。”
“真乖。”她眯着眼睛笑，顺手抚上他脑袋揉了两下。江言无比震惊地瞪大了眼睛，本能地想后退躲开，抬眸瞅见江城皱了皱眉，他只好顺从地把脑袋低下来让她摸个够。
“多大啦？”
“十三……”
“十三呀，不小啦，定了亲事没？”
“……”
江城轻咳了一声：“他还小，暂时没考虑这些，先立业后成家，我想等他有出息了再考虑亲事。”
看着这孩子活像是看见他小时候，明霜忍不住支着下巴仔细打量他。
江言倍感压力地向江城投出求助的目光，然而后者只平淡地对他点点头，点得他心里直发虚。
“时间不早了。”江城终于出声打圆场，“赶了一天的路，你也累了，先回房休息休息。”
“好啊。”明霜依言颔首，自行摇了轮椅，慢腾腾地继续往前逛。
眼瞧她走远，江言这才炸毛似的把江城胳膊抱住，“哥，她、她刚刚摸我头了！”
“嗯，我看见了。”
“她怎么能摸我头呢！”后者不可置信地挠挠耳根，又抓抓头发，“她真是我嫂子啊？！”
江城睇了他一眼，“那不然呢？”
“呃……可、可是……”
话还没说完，江城就伸手，在他脑袋上揉了两下，“好生练武。”说完，举步便走了。
原地里，江言还在发怔，半晌才往头上摸去。
“你们……”
未晚和姚嬷嬷先他们一日到府上，茶水，床铺，妆奁，所有的而一切都替她准备好了。吃完饭后，舒舒服服地洗了个澡，明霜早早地拥着被衾在床上躺着小憩。
桌边亮着灯盏，江城正提笔在写文书。
她捧着话本看了一会儿，偏头见他手边叠了好几本，不惊奇道：“你才上任多久，怎么就有这么多要写？”
“正因为才上任事情才烦杂。”他蘸了蘸墨，“圣上打江陵而来，对京城的事一无所知，我需要把这几年三衙的案宗理清楚，好让他过目。”
“你理出来我帮你抄几份吧？”她放下书，“这么写得写到什么时候。”
“不要紧，反正也不急于一时。”
闻言明霜不好再多说什么，随手翻了一页，忽然道：“对了，家里就小言和你么？”
“嗯，爹爹在西宁州，圣上月初就下令让他回京复职。这会儿应该在路上了。”说着，他停笔笑了笑，“我们俩的事，过年的时候我也写信告诉他了，你放心。”
她倒不是不放心，明霜不由担忧，“你这么讲我怪紧张的……怎么办，我是不是要准备什么见面礼给他？”她琢磨道，“你爹最喜欢什么？”
“喜欢什么有什么要紧的。”江城搁下笔，理好手上的文书，坐到床边，低头在她唇角上一吻，“反正你都嫁给我了，今生都是我江家的人。”
明霜“啧啧”摇头，伸手来搂他脖子，语气泛酸：“了不得了不得，你现在可是江大人了，再也不是从前跟在我身边的小侍卫，人人都叫你官老爷，叫你大人，哎……我明霜今非昔比，不是千金小姐，也没有显赫的家世，想必我的话你也不会听了，哎哎哎，我好可怜啊。”
她一连三叹，听得令他发笑。
江城握住她的手放在唇下亲了亲，“谁说的？在我心里，你还是我的小姐。”
“咦？是么？”明霜歪头，扬眉调侃他，“那你方才该用什么谦辞称呼自个儿？”
江城哭笑不得，“属下。”
“那我呢？”
“小姐。”
明霜挑起眉来打趣：“诶，这就对了。”
说话间，她手指将他衣带解开，从衣襟里滑进去，避开他伤处，有意往下撩拨，存心使坏的调笑道：“现在知错了么？”
直到他身上有伤还故意乱来，江城心下好笑，摁住她的手，倾身上去吻她，温软的唇瓣含在口中，思念如潮水般将他淹没。
耳畔听他低哑着嗓音慢声道：“属下�