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☆、十二章 福星
虽然婆婆是不好把手伸到儿子房中的，不过作为掌控整个家族十数年的人来说，要她彻底放手到底不是个容易事，尤其是对自己的嫡长子。宋姨娘原先是孔氏身边的大丫鬟，温顺乖巧，孔氏相中了她这个性格，便做了主，将她送给了薛大老爷做个通房丫头。
“翠柳是个老实孩子。”孔氏喝着刚送来银耳汤，缓缓道：“当初在我身边时就是个安静本分的，不然我也不会把她给了老大。过了这么久才有了身孕，也能看得出她不是个争强好胜的。如今能为大爷开枝散叶，这是喜事，你也多担待些。”
秦氏心里的苦水都快要漫到嗓子眼了，脸上还要挂着得体的笑：“老夫人说的是。大爷与我昨日儿已经商量好了，等这胎稳了三个月后，便将她抬成姨娘。”
“这就对了。”正说着，话音一转，“听说她昨儿还晕倒了？要我说翠柳现在虽然还是个丫头，但肚子里到底是有了哥儿，可要仔细些。”
“是媳妇儿之前思量不周了。不过昨儿大夫开了安胎药后，已给她拨了两个丫鬟贴身伺候。”
孔氏满意地点点头，当即道：“这就好，这就好。你一向都是处事周全的，我这里没什么事，你先去忙吧。”
秦氏欠欠身，又嘱咐了几句老夫人注意身子的闲话，便走了。待回到屋中，秦氏不耐地扫了一眼，端起茶杯，又重重搁下，茶水撒了一圈。递茶的丫鬟一惊，连忙退到一旁，正欲张嘴请罪，孙妈妈走了过来，示意她赶紧下去。
“夫人，为那些个人气坏身子不值当啊。”孙妈妈柔声道，“说到底也不过是个姨娘，还不是靠您拿捏！”
“我拿捏？！”秦氏冷笑一声，“老夫人的算盘打的真好啊，为了给薛府开枝散叶将这些个贱货塞到大房来，说是替我分担分担。可那些人的卖身契却死死捏在她自己手里！说到底，翠柳还是老夫人拿捏，我可没有那些本事！”
孙氏知道她最近接连遇到不顺心的事，心中烦闷，不由小声道：“夫人，您就想开些。那些人不长眼，也不想想福寿堂的那位……到底有几分活头了。到时候，府里还不是要仰仗着您！再忍忍吧。”
秦氏深深吸口气，渐渐平复了心绪。不过她也不能坐以待毙，她要让老夫人看看，这府里若是没了她，那也是不行的！正好这段日子，老夫人也看她不顺眼，那干脆就别看了，免得相看两厌。
薛大老爷正在宋姨娘房里，心肝宝贝地叫着。宋姨娘芊芊玉手搭在肚子上，娇声道：“若是没有他，我怕是这辈子都只能是个丫头了。”
“怎么会，这不是前段日子府里事多给耽搁了么，先是老二的事，又是府里的生意，好容易闲下来了，老太太那边又请了个教养嬷嬷，事儿都堆一块了，才耽搁的。”
“哼，你们的都是大事，我这点芝麻绿豆的小事自然是无关紧要的。”宋姨娘微微偏过头，娇嗔道。
薛大老爷连忙抱住了她，笑着哄她：“谁说的，你可是我的心头肉，天大的事也大不过你去。别赌气了，饿了么，想吃点什么只管说。”
宋姨娘脸色由阴转晴，伸出手勾上薛大老爷的脖子：“也没什么，就是想吃点酸酸的。”
屋里正是浓情蜜意中，突然传来丫鬟的声音：“大爷，大爷在吗？”
听着声是大夫人身边的丫鬟，宋姨娘心中顿时沉了下来，面上却不显，柔柔弱弱地将薛大老爷给推开。薛大老爷正和小妾你侬我侬，中途被打扰了，顿时不喜，斥道：“什么事，大呼小叫的，你们夫人没教规矩么！”
屋外丫鬟连声道：“奴婢知错，只是夫人……夫人病了。”
“病了就去找大夫，我又不会瞧病！”
门外的丫鬟们听着面面相觑，倒是屋里的宋姨娘不慌不忙道：“您去看看吧，左右我这里也无事。夫人一向身子好，怎么突然就病了呢？”
薛大老爷哼了声，秦氏生病的原因他用脚趾头都能想得到，无非是见着自己得宠的小妾怀孕了，心里不高兴呗！又见宋姨娘如此懂事乖顺，不免又多喜欢了几分，说道：“那我就去看看，你自己小心着点。”
秦氏正躺在床上，幽幽叹气。听得门外的脚步声，连忙拉了被子，翻身假寐。谁料只听得门外男人说：“大夫来过了吗？”
“回大爷的话，已经看过了，说是累很了，大爷您进去看看吧。”
“既然累着了，那就让夫人好好休息吧。”
“大爷，大爷您……”
脚步声渐渐走远。半响，门帘被掀起，屋外的丫鬟垂着头走进，低声道：“夫人，大爷说外面铺子里有事儿便走了，嘱咐您多休息。”
秦氏紧紧握着被角，眼角通红一片，含糊不清的嗯了声，便蒙头睡了。
四个锦依旧是跟着周嬷嬷学规矩，经过第一天的事后，大家都规矩了。那一百遍的《女诫》也都于两日后规规矩矩地交了上去。由于薛锦瑜暮夏时便要行及笄礼了，所以是周嬷嬷重点考察对象。
不过规矩也不是天天练，练两日然后再休息一日，一则放缓步伐二则是让她们私下自己巩固，学的太快不扎实也不好。
此时薛锦颜正得了空在屋里给荷包挑花色，门外的丫鬟突然出声：“周嬷嬷，您怎么来了？”
薛锦颜放下手中活计，命丫鬟摆上了茶果，待周嬷嬷走进屋后便笑着招待了：“嬷嬷是贵客，快请坐。”
周嬷嬷含笑点头，也不推辞。刚一进门，便打量了薛锦颜这里的摆设，十分精致。眼下拿出待客的则是一整套的青瓷器皿，青花素雅，胎薄好似能透光。仅这一套喝茶的器皿，便足小富之家数十年不愁吃穿了。
周嬷嬷品了口茶，只觉得一股清香从鼻尖滑进五脏，在体内满满升腾，不由舒畅地点点头，说道：“三小姐在绣荷包？”
薛锦颜点点头：“打算绣几样雅致的，好夏天带着。之前做的都太艳了，看着热。”
周嬷嬷笑道：“三小姐真是蕙质兰心。”
薛锦颜拿不准她为何突然来此，便也只是跟着笑笑。
周嬷嬷也不绕圈子，直接道：“上次在老夫人那里，还见着一位六小姐。原说是要一起来学规矩，怎么这会子倒没见着了？”
薛锦颜一愣，不解地看着她：“那是我嫡亲的妹妹，她还小不懂事，怕误了阿瑜姐姐的正事。”
周嬷嬷毫不介意：“规矩不是一蹴而就，瑜姐儿就算要出门子也还得一年的时间，不急不急。”
薛锦颜听着一喜，连忙起了身：“如此，那我去请母亲带阿秀过来，您请等一会儿。”
不多时，方氏便来了，还带着心中十分不情愿地薛锦绣。周嬷嬷立刻行了礼，不由将薛锦绣好生打量了一番，笑道：“二夫人真是好福气，生的一双如明玉般的女儿。”
方氏也掩口笑道：“嬷嬷过奖了，这些日子阿颜可要劳烦您仔细教导了。”
“夫人说的哪里话，能教三小姐这般资质的姑娘是老身的福气。”说罢，又看了一眼薛锦绣，那双泛着精明的眼，看的薛锦绣心里发毛。
方氏也注意到了，却不好打扰她，过了片刻后才问道：“嬷嬷瞧阿秀……能跟着一起学吗？”
周嬷嬷没有直接回答方氏的话，只是拿出薛锦颜抄好的《女诫》递给薛锦绣看，问道：“绣姐儿可认识这个？”
薛锦绣瞧了瞧她，又瞧了眼那张纸，心中一盘算，抬起手指着薛锦颜：“手手累；手手酸，要揉揉……”
薛锦颜唰的红了脸——妹哟，你用不用这么诚实呀！
周嬷嬷笑了笑，又道：“那绣儿姐想不想也抄一遍呀？”
薛锦绣果断的摇摇头。
周嬷嬷继续问道：“为什么呀？”
薛锦绣一边摇头，一边慢里斯条道：“阿绣乖，不抄书！”
周嬷嬷收起了纸张，方氏一脸疑惑地看着她，迫不及待地问道：“嬷嬷，您刚才这是……？”
周嬷嬷笑道：“夫人放心，以老身的经验，六小姐并非如那些传闻般痴傻。”
方氏大惊，诧异地有些说不出话。
周嬷嬷道：“六小姐这般的症状老身以前在宫中也曾见过。世间人情百态，总有一些超乎寻常之事发生。按常理小孩一岁学语走路……。。但也有些会比寻常小孩要慢上几月甚至几年。方才老身问了六小姐几个问题，六小姐虽无法整句说清楚，可意思却很明白，说明她心里都清楚。如此，只需循序渐进，慢慢引导，不出几年六小姐便与寻常姑娘无异了。”
众人听得此言，均是一片欣喜之意。薛锦绣的痴傻之症一直都是方氏的一块心病，如今听得周嬷嬷此言，方氏如何不喜！且周嬷嬷是宫中老人，见的世面比寻常人要多出许多，她说的话自然是可信的！
薛锦绣也很惊讶，如果她不是事先知道自己跟这位慈眉善目的老嬷嬷没啥交情，都快以为这位妇人是自己请来的托了！
周嬷嬷又道：“其实，这也是前日我瞧颜姐儿有些心神恍惚，便多嘴问了几句，得知颜姐儿是在担忧妹妹的事。听得颜姐儿口中的描述，与老身在宫里见得几个孩童情况颇为相似，便想来看看。今日贸然前来，还望二夫人见谅。”
方氏只觉得这位周嬷嬷就是自己的贵人，怎么还会去怪罪！又看着薛锦颜，这孩子真是太懂事能干了！薛锦绣也一脸崇拜的看着她，眼中冒着小星星——姐姐呀，你就是我的福星啊！！
送走了周嬷嬷，整个二房都洋溢着一种喜气。薛锦绣是最高兴的，但她同样也是最痛苦的。因为她现在还要再装一下，不能这么快就高兴的不知东西。
只是这种高兴仅维持到了晚膳时分，到了福寿堂，方氏脸上的笑意顿时散的无影无踪。
☆、十三章 管家
孔氏依旧与闵氏聊得欢快，见着方氏行礼，立刻指着屋里不远处的一个丫鬟，说道：“冬儿，过来让二夫人看看。”
方氏的心顿时沉了下去，果然还是来了么？
叫冬儿的丫头低着头，缓步走来。孔氏道：“如今颜姐儿大了，你要教给她的东西也多。这女人啊，精力也就那么多，你瞧瞧这丫头如何，她一直跟在我身边，还算是个懂事的，不如就去给你当个帮手什么的，你看如何？”
方氏努力扯出一个笑意：“老夫人的好意媳妇儿心领了，只是冬儿是一直伺候老夫人的，媳妇儿怎么敢夺人所爱呢。”
孔氏摆摆手：“我一个老婆子也用不着这么多人伺候。咱们薛府是家大业大，老爷们在外面忙，咱们内府里的事儿也多。你还年轻，偶尔累点不觉得，等到了我这把年纪才晓得当初年轻的时候就该多注意身子，不要把自己累着了。你又要教颜姐儿又要照顾阿绣，还要打理你们二房的事儿，若我这个做婆婆的再不找个人替你分担些，岂不是太恶毒了！”
方氏知道自己今天的推托不了了。在知道大房的通房丫头有了身孕被抬成姨娘后她便知道很快就会轮到自己，毕竟子嗣问题一直都是二房的痛处！可自从薛永年回来后，他们夫妻二人便一直恩恩爱爱，好不容易过了几天舒心日子，怎么又要往他们房里塞人！
有时候方氏甚至在想，他们是二房，又不是像选薛大老爷那边是长房，那是必须要有血脉传承的。万一二房断了香火，也可以从族里过继子嗣啊！
孔氏见她不说话了，便知道这是默认。当即笑道：“冬儿啊，你就跟着二夫人，好好干活，可不准偷懒啊！”
冬儿当然是知道此次去二房是做什么，瞧瞧之前的翠柳姐姐，如今不仅有了身孕，还要被抬成姨娘，那可是一辈子的荣华富贵，这是多么励志的人物呀！立刻含羞地点点头，轻声道：“请老夫人放心，冬儿会听二夫人的话的。”
一顿晚膳后，众人便看见方氏身后又多了一个人。薛锦颜心底很不是滋味，一方面由于孔氏的宠爱，她在课府里的地位比起嫡长孙女薛锦瑜毫不逊色，可另一方面这位严肃的大家长又总给方氏找不痛快。是以她小小年纪，却颇为矛盾。
稍晚的时候，薛永年回来了。问了下女儿们近来的功课，得知小女儿的痴傻之症有了转机，十分高兴。又将方氏夸奖了一番，感激她教育女儿有功。方氏笑了笑，对着身旁之人道：“上茶。”
话音落，一个袅袅身姿的丫头便端着木盘走进，缓缓奉上茶杯，轻声道：“二爷，请用茶。”
薛永年压根没注意，还是带着一脸的笑对着方氏道：“我听说老太太赏了阿颜一盒首饰，嗯，是时候给阿颜置办些东西了，女儿家大了，可要好好打扮打扮。我可还记得当年你……”这时，笑的就有那么点暧昧不清了，突然发现两个女儿还眼巴巴地看着自己，顿时大窘，咳嗽了几声：“咳，你们都回屋吧，这么晚了，该休息了！”
——别介呀，还没听完呢！
薛锦颜薛锦绣姐妹俩闷闷不乐地走了。
薛永年喝了口茶，继续道：“当年你一进屋，我感觉屋里顿时亮了起来。那么多姑娘，全都生生被你给比了下去。”
方氏脸颊微红，说道：“不正经的！若是当日母亲知道你居然还躲在屏风后偷看，定然不会将我嫁与你！”
薛永年脸皮厚，一点儿也不在意，反而相当自豪：“岳母看女婿是越看越喜欢，你就是我的，跑不掉的。”
这夫妻二人打情骂俏，一旁奉茶的冬儿觉得万般煎熬。心中不由暗叹，这位二夫人跟传言般的老实人不太一样啊！不过仔细想想，这倒也是，毕竟也是位正房太太，手段多少还是要有点的，可再怎么有手段又如何呢，大夫人厉害吧，还是正儿八经的官家小姐出身，还不是让翠柳姐姐钻了空子……
冬儿有理由相信，自己的前途的是光明的，道路嘛，曲折点也没问题。
薛永年遥想了一会儿当年，他与方氏虽然也是父母之命媒妁之言，但薛永年年轻时还是有点小叛逆精神的，背着所有人偷偷躲在屏风后仔细瞧瞧未来媳妇儿，那时候真是好时光啊。仿佛这世上只有他与方氏两个人，一起谈天，一起游园。他喜欢与她说话，哪怕是不说话，就那样看着都觉得欢喜。只是这样的情愫随着时间渐渐淡了下去，再后来因为子嗣问题……
薛永年摇摇头，不去想那些不高兴的！他现在年纪也不算大，努力努力，肯定会有的！正想着，不觉又喝了口茶，这才发现今儿的茶与往日的味道有所不同，不由问道：“红袖呢？”
往日泡茶的都是方氏身边的大丫鬟红袖。方氏瞧了冬儿一眼，冬儿正满怀期待地看着她，方氏心中冷笑，开口道：“之前魏友德受伤时，是红袖代我去看的，哪儿她熟。现在这不是魏友德去南边儿办货了么，他这一走，家里的事也多，魏友德家的身子也不好，我便让红袖再过去帮忙看着点。估摸着现在还在那边呢。”
薛永年点点头，与后宅之事他一向都是全权交给方氏打理。方氏笑了笑，指着冬儿道：“老太太心疼我，怕我累着了，特地又赏了一个丫鬟给我。”说着，对着冬儿道，“冬儿，过来给二爷行礼。”
冬儿一喜，连忙上前几步。谁料薛永年连正眼也没瞧她，只是淡淡道：“既然是老太太赏的，那就留着吧。”
冬儿满心欢喜顿时如浇下一盆凉水，怏怏地行了礼，又站回去了。又看见方氏那副得意的样，心道：呵，这是跟我示威呢！不过她不怕，既然老夫人给了她这个机会，那她就要好好把握住！
且说闵氏回了自己三房的院子后，也不复在福寿堂里笑的那