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冯氏和柳氏点点头，看向叶九卿，道：“小卿呢？”
叶九卿看看比她高了不少的丫头，一身洗的发白的衣裳，隐约看得出原本的桃红色，眼睛转了转，道：“那就叫红毛吧！跟姐姐的青茅正好差不多！”
“……”叶九韶同情的看了红毛一眼，她妹子才开始读书，关关雎鸠都念不明白，哪能指望她分得清青茅和红毛有什么不同。
冯氏和柳氏忍不住笑了，但见叶九卿疑惑的目光看过来，赶忙收起来，道：“你们两个以后就是姑娘身边的人了，记住，主子就是你们的天，可听明白了？”
“是，奴婢明白了！”青茅和红毛乖巧的应道。
冯氏点点头，向叶九韶两个道：“你们自去玩吧，等会儿大娘叫文妈安顿她们，今日且叫她们适应适应环境，明日再到你们身边伺候。”
叶九韶点点头，领着妹子去后院，这个时代女孩子没有多少娱乐，叶九韶将叶九游用过的棍子要了来，一面教叶九卿算数，一面同她玩挑棍子的游戏。
姐妹俩玩了一段时间，叶九卿又是撒娇又是耍赖，把叶九韶气得够呛，正巧叶九华提着一篮子橘子进来，取笑叶九韶道：“都大姑娘了，怎么还同妹妹置气呢！”
叶九韶瞪了叶九卿一眼，向叶九华道：“二哥怎么不说她也不小了，怎么还同我耍赖呢！”
叶九华被叶九韶逗笑了，道：“好了，莫气了，过来吃橘子，外祖母刚刚叫三表哥送过来的。”
“外祖母回来了？”叶九卿眼睛一亮，他们外祖母柳岳氏前段时间被小舅舅接去小住，他们也许久不曾见老人家了。
☆、第八章 所谓报恩
“嗯，昨日刚回来，今日就叫三表哥给你们送橘子过来了，还说这两天若是有时间，便过去看看外祖母，她可念你们得紧。”叶九华笑道。
叶九韶拿了个橘子剥开，点头道：“明日我们和四弟都休息，正好二哥同我们一道去吧！”
叶九华自然点头，道：“好，明日一道去便是。”叶九华还只有秀才功名，平日就在温先生的医馆做事，若有事不能去，同温先生说一声便是，便约好了同柳氏一道去柳家看望外祖母。
次日午后，柳氏便带了叶九韶兄妹几个往柳家去。柳家在城中开了一个杂货铺，生意算不上火，养活一家人也不成问题，舅舅一家也是十分和善的人家，叶九韶他们刚到门前，便被小表哥迎了进去。
柳岳氏一共两个儿子一个女儿，柳氏排在中间，底下还有个小舅舅。小舅舅在淮阳城做布匹生意，一两年总要接母亲过去住一阵子，回来还要带上一大堆东西，老人家虽不大适应淮阳的气候，但人老了总是想跟孩子多亲近，是以小舅舅来接，外婆也都会走一走。
叶九韶的大舅舅家一共三个儿子两个女儿，三个儿子最小的都有十六了，两个女儿小一些，一个与叶九韶同年，月份大些，另一个刚九岁。两家都在临安城住着，家中孩子也从小一起长大，关系自然十分要好。
柳氏带着叶九韶几个同柳岳氏问好，收了一堆礼物，叶九韶姐妹两个便被柳芳儿、柳菲儿两个拉着说话去了。
柳菲儿年纪小些，同叶九卿正好玩到一块儿去，叶九韶便被柳芳儿拉着去了后院。柳家也不算大户人家，宅子虽然不小，但也没有一个套一个的院子，不过后院倒是十分宽敞，除了一些常见的花草，只种了一棵葡萄树。如今葡萄树早已落了叶，就剩下许多光秃秃的葡萄藤，柳芳儿拉着叶九韶在葡萄树下坐下，四下看了一眼，道：“小韶，表姐有事求你帮忙，你帮不帮？”
“……”叶九韶眨眨眼，道：“表姐叫我帮什么？我若是做得到一定帮忙！”
柳芳儿一笑，道：“当然做得到，表姐怎么会叫你做很难的事！”
“那表姐说罢，要我做什么？”叶九韶点头道，她们表姐妹之间关系很好，帮个忙自然是应当的。
“不是什么大事，就是，隔壁家哥哥病了，他一个人在这边读书，我想过去看看，你能不能帮我望望风，顺便，别人问起，就说我们一直在这里说话？”柳芳儿扭扭捏捏的捏着衣角道。
“……”叶九韶瞪大眼睛，道：“表姐，这个不大好吧！要是被舅舅、舅妈知道，要责罚你的……”
“所以不能让他们知道啊！”柳芳儿拉着叶九韶的手，“他是姐姐的救命恩人，若是他病了，我都不能去照顾他一下，岂不成了知恩不报了？小韶，表姐求你了，我保证，只是去看看他，他好好的，表姐立刻就回来。”
“……”叶九韶自己不甚在意所谓的闺训，毕竟就算已经适应了这个时代，她也不是这个时代土生土长的，但柳芳儿居然这么超前的敢跑去私会情郎，当真出乎她的意料。柳芳儿毕竟是叶九韶的表姐，叶九韶忍不住皱眉，道：“表姐若是不放心，叫表哥去看一看也好，他毕竟是男子，表姐如今可是要议亲了……”
柳芳儿自来是直爽的性格，高兴便是高兴，生气便是生气，听叶九韶这样说，便板了脸，道：“我定要去看他的，小韶你若是当我是姐姐，便谁都不要说，也不枉我将心里话对我说！”
“……”叶九韶扯扯嘴角，连这话都说出来了，叶九韶再相信柳芳儿只是去报个恩，那就是脑袋长包。只是自小相识，叶九韶对这个表姐也十分了解，知道她说了必定做到，要说以后不理她倒是不至于，但她自己偷偷跑去，还不如她在这边看着，好歹她会武功，有事还能拉一把。当下无奈的点了点头，道：“罢了，我依你还不成吗？你去吧，我在这边等你，可要小心些，莫教旁人看见。”
柳芳儿立刻露出笑容，道：“就知道小韶最好了！你放心，这路表姐我熟得很，肯定不会叫人看到。”说罢，挽起裙摆，便借着葡萄藤往隔壁的院子爬过去。
叶九韶哭笑不得，感情还不是第一次了。叶九韶倒是不担心有人过来找她们，她娘难得带他们兄妹回来一趟，自然要好哈陪陪外祖母，至于其他人自然有自己的乐趣，哪有功夫过来看她们，她担心的反倒是爬过去的柳芳儿。
叶九韶不是个轻信于人的人，更别说柳芳儿所谓的恩人，自然不会放心柳芳儿与对方独处，当下四下看了一眼，没人，便轻轻一跃，落在围墙另一边的树上，找了个枝叶浓密的地方藏起来。
如今已经将近冬天，许多树叶子都落得差不多了，但临安毕竟是南方的城市，也有一些树木是四季常青的，叶九韶藏在枝叶中不细看自然发现不了。
柳芳儿还是有分寸的，不敢在这边耽搁太久，翻过墙来一刻都不敢耽搁，便往屋里探望病人去了。从叶九韶这个位置，看不到里面的人，但要听里面说话倒是不难。
叶九韶从来不知道她那直爽的表姐还有如此温柔婉转的一面，听她细致的数落对方，叶九韶都觉得柳芳儿直接跳过妻子变成母亲了。而里面男子低哑的声音也不时传出，似乎在催着柳芳儿快些离开，免得坏了名声。
这原本没什么不对，只是叶九韶听着总有一种欲擒故纵的感觉。
叶九韶专心的听着里面的动静，突然感觉肩上什么东西动了一动。叶九韶身子一僵，从小到大最怕的就是软乎乎的虫子，几乎没有犹豫，叶九韶出手如电，飞快的抓住肩上作怪的东西，却听到身后一声低低的吸气声。
叶九韶一回头，上次那张妖冶的容颜她印象深刻，此时见到人出现在自己身后，叶九韶忍不住皱眉道：“怎么是你啊！你来这里做什么？”
☆、第九章 救命恩人
陈烁云吸着气将自己的手指解救出来，道：“来报恩啊！”
“……”叶九韶此时一点都不想听什么报恩的话，没见她表姐还在里面报恩吗？
陈烁云无辜的被叶九韶瞪了一眼，露出委屈的表情道：“我没有骗你，我真的是来报恩的！”
叶九韶翻了个白眼，道：“那你要如何报恩？”
“……”陈烁云想说以身相许如何？但看叶九韶一副他敢说出不对的话，便将他一脚踹下去的模样，终究没敢，改口道：“本少这条命很值钱的，不如这样吧，我为你实现三个愿望，就当报恩了，如何？”
“什么都可以？”叶九韶闻言倒是笑了，真像童话故事啊！
陈烁云一本正经的点头，他说三个愿望自然不是逗人玩的，既然要实现愿望，自然要见面，多见面，这小姑娘自然会被自己吸引。陈烁云一面为自己的聪明才智沾沾自喜，一面补充道：“本少的命可是很值钱的，你可不能说买两个鸡蛋、要两盒点心的话，那也太掉价了！”最重要的是一下子报了恩，以后还怎么见面！
叶九韶侧目看陈烁云，就像看一个白痴，转过眼懒得理他。然而，就在她注意力放在陈烁云身上的片刻，底下似乎出了一些状况，叶九韶再往底下看时，只见一名中年妇人从不远处往这边院子走，一面走，一面同路边的人说话，离得远，叶九韶只隐约听到几个字，似乎是来探望侄子的。
叶九韶还道是人家想要做戏，博个好名声，待人走到门前，突然往里喊道：“向辉，婶婶来看你了！”
叶九韶猛然想起柳芳儿还在里面，再看那妇人身边分明站了两名妇人，似乎是遇见了，要同来的。叶九韶仔细看去，那妇人哪有一点忧心侄子身体的样子，反而有些跃跃欲试的激动。
叶九韶此时第一反应就是，这是一个局，那个向辉设下的局，若是有人看到柳芳儿在他的屋子里，便是十张嘴都说不清，不仅毁了柳芳儿甚至柳家的声誉，柳芳儿也只得嫁他。而这个院子，叶九韶扫过一遍，虽说不至于家徒四壁，却也算得上一贫如洗，柳家就算不是大富大贵，却也算小有资产，何况真正的富贵人家，他又怎敢算计。
叶九韶自然不会让表姐陷入那等境地，毕竟是她说了许柳芳儿过来的，若是柳芳儿在这边出事，即便旁人不怪她，她也过不了自己的一关，当下便要跳下去，却被陈烁云拉住了手，道：“你先过去，我立刻给你把人带过去！”
叶九韶自然知道自己过去不妥，她是柳芳儿的表妹，向辉既然是柳家邻居，多半也见过她，当下点头，一个纵身便跃下围墙，落在柳家院子里。不多时，陈烁云拎着柳芳儿的衣领将她丢在叶九韶面前，向叶九韶道：“我叫陈烁云，改日再来找你！”言罢，便飞身离开柳家院子。
叶九韶望着陈烁云的背影，偏着头，陈烁云这个名字似乎有些耳熟啊！
“小韶？这，这是怎么回事啊！”柳芳儿还有些惊魂未定，拽着叶九韶的衣袖道。
叶九韶翻了个白眼，道：“这回可看明白你那邻居哥哥了？”
“那是向大哥的婶婶，向大哥不知道她会来的……”柳芳儿低下头咬着唇道。
叶九韶看柳芳儿这个样子，便知道柳芳儿并非想不到，只是不愿相信罢了。叹了口气，道：“既然如此，不如我们再过去看看？”
“我……”柳芳儿抬头看叶九韶，叶九韶个子高挑些，虽然比柳芳儿年纪小一些，但比柳芳儿还高了半个头，柳芳儿对着叶九韶的目光，最终摇摇头，道：“不用了，我相信向大哥，最多，最多我以后不再自己跑去见他就是了……”
叶九韶摇摇头，终究是柳芳儿的事，她可以告诫，却不能强迫她，只得道：“表姐，你只记着，你若是出了差错，菲儿也必定受到影响，身为长姐，可不仅仅是疼爱妹妹的。”
柳芳儿脸色一白，道：“我知道了。”
“我听说他家原本也是读书人家，你们若是真的有心，便叫他好好读书，堂堂正正的上门提亲。舅舅不是看重门第的人，不会为难你们的。”叶九韶终是安慰道。
柳芳儿虽然点头，但明显有些神思不属，叶九韶知道这事得她自己想明白，便叫她回去歇一歇，自去找柳菲儿和叶九卿。
柳氏带着叶九韶几个在柳家吃了晚饭才回去，叶九华和叶九游坐在外面，柳氏理着叶九卿的头发，道：“怎么晚饭时见到芳儿一副有心事的样子？”
叶九韶手里把玩着外祖母给的手串，闻言便问道：“娘，舅母有没有提起芳儿表姐的亲事？”
“小孩子瞎说什么！”柳氏嗔了叶九韶一声，却接着道：“嫂子说着，倒是相看了几家，只是还没定下来。你与芳儿相熟，她可是有心上人了？”柳氏毕竟是过来人，虽说规矩上女儿家不能参与这些问题，但这里都是一家人，自然不必忌讳什么。
“芳儿表姐说，邻家的向公子对她有救命之恩。”叶九韶自然不能说实话，只得这样应道，至于所谓的救命恩人，叶九韶其实也不大想得明白，柳芳儿好好的一个姑娘家，哪里还遇到需要人救命的。
柳氏微蹙眉想了想，也看出了叶九韶的疑惑，解释道：“听你舅母说起，前些日子带你表姐表妹去庙里上香，你表姐让人推了一把，差点摔下山坡，是那向辉拉了芳儿一把。那向辉家境差了些，不过听你舅母说，人还算上进，若是能考中举人，应该也不差。”
叶九韶点点头，并没有多问。柳氏说道柳芳儿，便想起叶九韶，打算着回去让叶九华也看一看，若是同窗中有合适的，也可以考虑。
叶九华的事情基本定了下来，成亲至少要等到明年，只需慢慢准备起来便可，有冯氏盯着足够，柳氏的重心便放到了叶九韶身上。这年头虽然有和离的，但毕竟少之又少，是以对于女孩子来说，嫁人就是一辈子的事，落到自己女儿身上，柳氏更不敢马虎。
这一日叶九华带了同窗过来做客，虽然没有明说，但也有这一层意思在里面，柳氏便叫叶九韶过来偷偷地看一眼。
☆、第十章 人品不好
叶九韶对她娘的话表示无语，但还是乖乖地依着柳氏的意思，躲在屏风背后，看叶九华的那个同窗过来拜见柳氏。叶九韶从柳氏口中得知，来的人正是叶九华唯一的同门师弟沐荣，跟叶九华同年，据说是个温和大方的人。
叶九韶其实不抱什么希望，就她哥那死板的性格，他口中的温和大方估计也就比他好一点，尤其跟了温先生这么个老师，她叶九韶愿意调教人，但是不想调教木头。然而见到沐荣的时候，叶九韶倒是有些意外，此人活泼大方，似乎怎么都跟温和扯不上边。
叶九韶见那沐荣十分自来熟的叫她娘伯母，给她娘讲他们游学的经历，颇有一种他才是柳氏儿子的感觉。而她娘那副看亲儿子的目光更是让她不忍直视，脸色扭曲了几次，终于揪着青茅绕过屏风往后院去了。
叶家的后院不如柳家大，但因为冯氏爱花，倒是种了不少花草，虽然不是什么名贵的，但这个时候还有些花开倒也不容易。
叶九韶绕到后院时，院子里没有人，便坐在树下仰头看天，猛的一个脑袋从枝叶中伸出来，便是叶九韶见多了世面，也忍不住抚了抚胸口。待认真看时，陈烁云藏在枝叶间，向她道：“上来！”
叶九韶刚刚将青茅打发回去替她习字去了，见状也没有犹豫，便轻轻一跃，落在树上，道：“怎么哪里都有你！”
陈烁云也不恼，道：“不是要帮你做事吗？自然要随时跟在你身边，给你办好了事我也好回家啊！”
“我如今最愁的事便是我娘要把我嫁出去，你有法子吗？”叶九韶随口问道。
“要不你嫁我算了！”陈烁云状似不经意的试探道：“你看我家世好，又有钱，长相也不差，比起你爹娘挑中的人选都好吧！”
叶九韶偏头