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我们赶到岳阳城时，岳阳已经三面被围有若孤岛，随时都有失守的可能。从唯一还能进出的城门进入岳阳后，我们立刻上到城头找六皇子万俟锦洹。
谁想茹媛和万俟锦洹在城头相见时，并没有我期待的抱头痛哭。面颊黑瘦胡茬都冒了出来的万俟锦洹，看见茹媛刹那先是不敢置信地眨了眨眼，随即又蹙起了眉，可两人最后终于走到一处时，只是各自重重松了口气，好似他们心头的万千重担终于可以卸下来了，心头在无任何牵挂。
相较之下倒是兄弟重逢的场面更让人激动些，万俟锦洹一见我们这些女眷身后还有海陵王竟不由会心而笑，几步到了万俟锦浓身边握住了他的腕子：“老七。”
“六哥，你已经很久没有这么叫过我了。”七绝王看着面貌和往昔大不相同的锦洹也不禁有些动情道。
说着两人到了垛口，万俟锦洹指着城下密密麻麻的魏周大军和兄弟研讨起了眼下形势。
眼见岳阳形势危急的万俟锦浓拧眉道：“六哥，岳阳如此处境，此时朝内也没有能增援之兵。难道就这样枯守下去？不如退守石堰，也许还能积蓄反击之力，与烈山韬决一生死。”
万俟锦洹听了摇了摇头道：“这我也曾想过，但我已一再退守从石首至华容，又至许市，若不是在华容杀了烈山韬一员爱将，激怒了他早已可以进兵直取湘阴，若我在退守石堰，与他陆路交战，定然不日就会被他歼灭。反不如在此，还能为长皇兄争取些时间。”
我和紫歌茹媛三人听了这话，已更加明白他誓死守城的决心，心头越加哀凉。我趴着垛口朝下望去见魏周旌旗高扬列队整齐，兵马威武之态震慑人心，真好似黑云压境。
难道乐朝真的气数已尽，我面前这些锦绣人物都要沦为无家无国之人？锦愁真的要从堂堂一朝的皇子沦落为比一般百姓还要屈辱的丧国之臣？
我正走神思量着，便听见万俟锦洹指着城下魏周军队正前方绣着烈山二字旌旗下的那个黑袍主帅道：“老七，那便是魏周新皇烈山韬，每次攻城他都身先士卒亲赴阵前指挥，从未有一次退后过。”
我顺着万俟锦洹的手指向那个着着黑色锦袍的烈山皇帝看去，整个人不由呆在原地，天啊，怎么……怎么会是他……
我双手死死抠着垛口的砖石，耳畔回荡着一句有若诅咒的话：一年后的这个时候把这个挂在你家门前……把这个挂在你家门前……把这个挂在你家门前，挂在你家门前……
原来他竟是魏周新帝，而让这个煞神能在如此曼妙春日肆意涂炭江南的人竟是我，竟是因我的一念之差，让万千生灵饱受战火之殇。
我到底做了什么？从未有过的恨意在我体内聚集……
“凤梧，凤梧，你的手流血了。”茹媛从后面拉住了我的手，小心地把我抠断了的指甲弄好，又要掏出手帕给我包扎。
看着面前众人或憔悴或忧伤的脸我抽回了手，区区断一片指甲她都细心为我包扎，可我却是断送他们爱情亲情前途性命的人，我不配。
“六爷，能给凤梧一弓一箭吗？”我看着万俟锦洹道。
锦洹愣了一下，随即笑道：“看来这些日子你当真是认真练习过了。”说罢招手要来的一副弓箭。
我抽出一只羽箭轻抚心中暗道，我确实是认真练习过，可我若知道自己犯下了弥天大罪，一定百倍千倍地刻苦练习，直到能把箭分毫不差地直射进那人咽喉。
将箭搭在弓弦上，我使出了最大的力气竟将一张军士用的硬弓拉至满月，锋利的三棱箭头瞄向魏周新皇烈山韬的胸口。把命还给我烈山韬，我默念着猛地放开弓弦，箭如流星般疾驶而去。
出我意料的是久经战场的烈山韬竟没有注意到有箭向自己射来，仍是专注地看着岳阳城头，在我满是怨恨和忏悔祷告中，我看见烈山韬在马上的身子一偏伏了下去。
“凤梧射中了。”茹媛惊讶地叫出声来，所有人也都不敢置信地扶着垛口向下望去。
“怎么可能？我城上箭法精准者不下百人，无一人能射中他。”万俟锦洹不相信地呆呆望着对面的烈山韬。
他这话音还没落地，烈山韬低伏在马鞍上的身子便挺了起来，他高扬起右手我那支羽箭赫然被他擒在掌中，魏周兵士一见主帅竟能徒手擒住飞来的羽箭不由兴奋地振臂高呼，一时声浪如潮拍击着岳阳城墙，一种震天撼地的气势席卷而来。
我不知道他远在城下是否看清了我，但烈山韬以箭代指直指着我，然后双手将箭一撅两段攥在掌心，可仍是向城头我们这里望着。
怎么？在警告我，我将此箭吗？我恨心不死低头又从箭囊中抽出了一支箭，手却被万俟锦浓按住。
我看向他，他却看着城外低声说：“凤梧，今日我们还要操办六哥的喜事。”
而此时城下的魏周射手个个搭箭在弦，已成万箭齐发之势，只要烈山韬高举在半空的手挥下，一场殊死搏杀就在眼前。
我望着城下愤恨地咬着下唇，最后放弃了，而烈山韬似乎也不想在今日交战，轻摆摆了手命兵士们放弃了攻击。
万俟锦洹见了有丝不解地拧眉自语：“今日烈山竟未亲自还击真是奇怪？我先前那些箭手但凡射过他的，几乎已死于他的箭下。”说着不由耐人寻味地笑睇着我，“难道他不肖与女人为敌？”
“可女人偏要与他为敌。”我扔下弓箭犹如发誓般道，然后便兀自下城去了。
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第七章 倾城之恋
自开战以来岳阳城中很多百姓已弃城而去，十室九空，无论是喜娘还是红烛喜帐都是我和紫歌好不容易挨家挨户敲门找来的。
虽然我和紫歌已经尽力把礼堂布置得充满喜气，但细看下还是令人心酸，堂堂一个风雅王朝皇子的婚礼若在太平盛世定会举国轰动，极尽奢靡而如今却只能草草行事。不仅三媒六证一概省去，连观礼道贺之人都寥寥无几，甚至这人才来道贺下一刻便要去城头巡逻，是否能再回来都未可知。
我想这番情景不要说是皇帝还是石贵妃，就是铁石心肠的人看了也不禁要为这对佳偶扼腕。
我做助手帮喜娘给茹媛梳了一个名叫百年好合新娘髻，才要把盖头给她盖上就被拦住了，她转过身皱眉看着我道：“凤梧，我最近是不是瘦了太多，怎么这喜服穿起来不不不如在娉澜宫好看？这干巴巴的样子是不是太丑了？”
这一路上来她确实瘦了很多，本就单薄的身子现在已经瘦得让人觉得心疼。可我却不想让她带着这样的忧虑蒙上盖头步进喜堂，便眯起眼用狐疑的目光瞧着她道：“满宫的人都说我恨嫁，数着日子要嫁给九爷。现在才知道我原来是冤枉的，有人连喜服自己都不知偷偷穿过几次了。”
我这话一说完连带在一旁紫歌和喜娘都笑了，茹媛更是羞红了一张脸，自己就把盖头罩在了头上。
我和紫歌又帮她把盖头和喜服理了理，左右搀扶着走进了礼堂，六皇子万俟锦洹早在礼堂中等候了。
今日的万俟锦洹虽不及往昔文雅风流，但一身大红喜服穿在身上更多了几分精干和挺拔。他眉眼含笑的看着我们缓缓走出来，脸上满是幸福。
在喜娘的喜词里两人行了最简单的礼节，结为夫妇。我们才要按旧例将茹媛送入洞房，就被万俟锦洹拦住了。
他不拘礼节地牵过茹媛的手看着我们几人道：“如今岳阳城下驻扎着魏周铁骑十几万，城头将士誓死据守，我和茹媛能在此成亲平生所愿足矣，实在不需在尊那些繁文缛节。媛儿，你说是不是？”他说着握了握茹媛的手，蒙着盖头的新娘同意地点点头。
得到了同意，他当着礼堂内众人的面掀开了红红的盖头，露出了一张含羞带俏的娇颜。任谁看了这个幸福的新娘也不会相信这是一场举行在重兵围困的孤城中的婚礼。
万俟锦洹亲自斟了两杯酒和茹媛两人在婚宴上谢了我，紫歌和万俟锦浓前来送嫁。我们三人都没有退却的一饮而尽，但酒沿着喉咙一路下去，火辣辣烫疼人的心肝，眼睫忍不住泛酸。
岳阳城中物资匮乏，但好在有我们运来的粮草和些吃食勉强凑了几桌家常便饭充作喜筵款待了一些军籍高的将士。
这些已经两月滴酒不沾的汉子，见主帅阵前完婚心中又喜又忧，轮番上来敬酒道贺。万俟锦洹饮了两番便挑了一个大碗斟满后，对着下面众军士朗声笑道：“我知城中已两月无酒，今日逢小王成亲，皇帝御赐了佳酿你们便痛快畅饮吧。只是过了今日，军中便要禁酒，所有佳酿都要用以制作流火弩箭。”
听了他这话下面一干汉子都心疼得一阵唏嘘，万俟锦洹爽然一笑，把碗中酒一饮而尽：“锦洹在谢过诸君了，各位将军能喝多少便喝多少吧。”
他说完又转向万俟锦浓道：“我们里面去，有我们在这里他们也饮不痛快。”说着便拉起弟弟，又向我和茹媛紫歌三人使了个眼色往内堂去了。
我们五人进了素净的内堂，原来里面还有一桌稍精致些的酒菜。众人还未落坐茹媛便把我先按在一个绣墩上。
“茹姐姐，你这不是要折杀凤梧吗？”我立刻站了起来，不解地看着她。满屋人论地位属我最低，她让我先坐是何用意。
紫歌和万俟锦浓见了我受宠若惊的样子不禁莞尔，不约而同地道：“要你坐你便坐下，他们自有道理。”
茹媛也点点头又把我按下了，然后斟过两杯酒，递给万俟锦洹一杯，两人竟郑重地并跪在了我面前。
我吓得噌一下站起来，躲到一旁急道：“六爷，姐姐，你们快快起来。凤梧何德受你们一礼非折了寿数不可。”
奈何紫歌把我又推了回去，笑吟吟地道：“他们跪你自有道理，你受的也有道理。看看他们怎么说？”
“凤梧，这里只有你一人再回京城，现在我们向你敬酒，你暂代我父皇和母妃受了，他日还京御驾前还要把我们这份孝心代敬给皇上和我母妃。”
万俟锦洹端着酒杯如此说，我便不好再推辞，只得轻身坐在那里受了这对苦命鸳鸯的喜酒。酒喝罢，我把两个杯子用丝帕包好小心地收藏起来。
行过了敬父母之礼后，锦洹，茹媛，锦浓，紫歌才落座，我要起身给四人斟酒布菜却还是被万俟兄弟拉住。
万俟锦洹笑看着我道：“凤梧，今日这里不论君臣，不论尊卑，只有我们万俟一家人。”他说着看了我和紫歌。
我正在犹豫，没想锦浓也说话了，他执着一杯酒美目笑看着我道：“凤梧，你心思玲珑为茹贵妃所倚重，若出宫所嫁之人也不出二三品的贵宦，你有这心便站起来给我磨墨，我替你修书给茹贵妃，也好在这离乱年月莫误了终身。”
“七爷……”我蹙眉急道，没想到他竟如此看我。
他手一挥断了我的话，自己继续道：“可你若不嫌锦愁，仍是认定他，便稳稳坐着。把今日我们兄弟的话牢牢记住，哪日他醒了，转告他。告诉他，我们万俟兄弟纵然不敌烈山，但也要和他生死相搏，身为男儿身为万俟子孙绝不溃逃，苟安偷生，乐朝疆土守的一寸是一寸，守的一时是一时绝没有拱手让人的道理。”
听了这话我心象被什么狠狠攥着般疼，对自己误救烈山韬又悔恨起来，也对面前这已经将生死置之度外的四人更是满心愧疚。他们本来可以活下来继续他们风雅安逸的生活，早在魏周开战之初，就有大臣提出求和迁都的方案。只要乐朝将都城迁至江西或当年的龙兴之地贵州，魏周的军队是很难进入赣黔深部追击的，那样既不会有人说什么，又能偏安一隅。可万俟三兄弟却一致反对，他们抱定了誓死不退和烈山决一雌雄的之心。
万俟锦洹赞同地看着弟弟点头，将一杯酒一饮而尽道：“不错。男儿在世为国为家为情为义何惜用命，况且身为皇子这是我们份内之事。锦愁是我们兄弟几人中心地最良善仁厚最坚韧的，他哪日真的醒了，你要告诉他，他不必心怀长恨以复国为任，让百姓再受战火罹难之苦。顺应天意，以有用之身做个情义之人即可。可国破志不可移，家亡血不可冷。”
“六哥，说得好，好一个志不移，血不冷。我敬你一杯。”万俟锦浓听到兴处，亲自执壶给锦洹斟满了酒。
锦洹看着杯中满满的酒，抬头笑凝着弟弟：“老七，如果我没记错的话，这是你第一次敬酒给我。”
“不错。往日只见你面上讨好父皇私底下用人狡诈阴恨，哪见过你这副赤热肝胆，有何可敬之处。”
“哈哈哈，说我没有赤热肝胆，我还以为你早已经被那些宫闱小人伤得心硬如铁，血冷如冰了。”
万俟锦浓听了兄长的回击也不禁呵呵大笑起来，他那样美的人纵然是被人揭了伤痛，可笑起来还是有份悲怆之美。
他笑罢道：“你可知道两个月前我万万没料到自动请缨去守石首的人会是你。会是你这个心思缜密，一心想坐那个位子的六艺王。”
“我想做那个位子？难道你不想？”
“我……”万俟锦浓说着暗下眉头似乎在思虑着什么，转眼后笑道：“可能也想吧。”
他如此说倒不像在虚伪推脱自己的夺嫡之心。而是像紫歌说的，他一生表面风光，内里受了多少苦，多少欺压，只有他自己清楚。所以，他恨，他要反击，但二十几年下来，他也练就的表面风光，心如铁石。
帝位他在争，争到手为了什么，他自己也许都搞不清楚。为了襁褓的中丧母之仇？幼年的屈辱之殇？为了不在被人欺压在脚下？还是真的为了乐朝百姓？还是他不愿意在失去他能得到的一切？
他自己争了，但却未必知道自己是否真的想要。所以一个“想”字困住了他。
“我觉得我们兄弟几人，我最适合为君。”万俟锦洹啜了口酒后，坦荡荡直言道。
“何以见得？”锦浓凝着兄长的眸子，一副愿听高论的样子。
“国君之位长皇兄本来是最佳人选。我记得我们年纪尚幼时同在琅嬛读书，他何等意气风发，那的他文韬武略都是我们今时尚不能比的，父皇这些年心里没装过别人不是没有道理。可这些年他像换了个人般，萎靡不振，说是戍守边关，但我乐朝积弊可是在一时一地之得失？他那颗振兴国事，除弊兴邦之心早死了。若不是父皇对他抱希望太大，早该另择储君人选。”
“锦洹。”茹媛听到此处秀眉一皱，抻了抻丈夫的袖子，感觉他们兄弟不该深论储君之事。
没想到紫歌却一把她拉住道：“怕什么？事无不可对人言，何况一朝皇子议论国事分内应当。既心怀坦荡，天地可鉴，天子有何可怕？若要怪罪也应自论是否早该未雨绸缪。”
紫歌不愧是紫歌，几句话便已睥睨了天下多少雄心男儿，此等襟抱就是万俟穆亲身在此也该汗颜。万俟兄弟和我不由投来敬佩的目光，茹媛则是一副拿他们无可奈何的样子，浅笑摇头又给三人斟满了水酒。
万俟锦浓又将酒饮尽，长叹道：“这些年长皇兄整个人像失了魂般，对国对家心灰意懒。他若像当年那般雄心犹在我必效力于他麾下听凭驱使，重整河山，真若那般我乐朝何至于被魏周逼得节节败退？”
说到此处万俟锦洹神色也有丝黯然，但一扬眉转而继续道：“老七，可若换你做了一国之君我也不服。”
“哦，为什么不服？”
“你纵然天资过人心思细腻，视人看事都比旁人清�