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个惊喜。
自从离开尚仪局，她再没见过李嬷嬷的面，念着当初李嬷嬷的种种照顾，早就有心联络加致谢，只苦于身份所限，没有机会，这一次总算得了机会长久相处。
不过，这个身份可有够别扭。李嬷嬷从前是近身侍奉过太上皇后的人，当年就是坤裕宫里的从二品御侍，去到尚仪局也是正三品司氏，也是身边早就有小宫女服侍的半个主子了，如今却被调来做她的下人。
绮雯是啥呀？从七品随侍啊，她与皇帝两个人之间可以不顾俗礼，也要让别人都不顾么？
好在皇帝自己也对李嬷嬷早年的关照深有感恩，赶在绮雯之前便亲自向李嬷嬷解释，调她过来只为寻个老成妥帖的人伴着绮雯，无需她亲自做什么侍奉的活计，也不会当她是绮雯的下人。
言辞恳切，语气敬重，可谓给足了面子。李嬷嬷也不是爱拿乔的人，当即本本分分地应下谢了恩，表示定会好好当差，不负皇上所托。
绮雯本来就觉得自己有手有脚的，无需别人伺候，干脆指派芹儿去伺候李嬷嬷，自己则自力更生，搞得芹儿左右为难。
李嬷嬷却很大方地笑着劝说：“姑娘无需如此客套，老婆子做了二十多年伺候人的差事，不说做得多好，至少伺候自己总还胜任的来。”
皇帝走后她也没来与绮雯以主仆身份见礼，只陪绮雯坐在后殿东次间里说话，却也没有半点倨傲怠慢，不说恭敬有加，至少随和亲切，这番适中的相处之道正合了绮雯的意，令她也放松了下来，暗叹李嬷嬷果然是个聪明人。
李嬷嬷身为后宫八卦先锋，自然早就听说了她去到御前、并成为了御前头牌红人的消息。
绮雯红着脸向李嬷嬷解释，是长公主看出今上对她有所倾心，才极力将她带进宫来送去御前的。这也是实话。
其实李嬷嬷对自己看人的眼光有自信，与绮雯相处那半个多月虽说不算长，但毕竟是朝夕相处，但凡秉性有何不正派的，总能看出点端倪来的。
所以无需听什么解释，她也不会像那些没见识的小宫女们一样，认为是绮雯自己削尖了脑袋钻进隆熙阁来爬龙床攀高枝。她还是信得过这姑娘的人品。
“姑娘何必向我解释，”李嬷嬷恳切感叹，“今上孤寂多年，身边能有个姑娘这般伶俐妥帖的人陪着，是大好事，老奴只有替他欣慰的份。不过我不明白的是，今上为何仍不册封你呢？不为别的，好歹给姑娘个名分，也省的姑娘如此小心翼翼，主不主仆不仆的。”
这事就不好说实话了，绮雯接了芹儿奉上的茶，先敬给坐在杌子上的李嬷嬷，待李嬷嬷欠身接了，才道：“今上终日忙于国事，又惦念着太上皇病重，尚无心思想这些事，也是有的。”
老爹病得快死了，做儿子的不好明着娶妻纳妾，这也说得过去。
李嬷嬷点点头，面露忧虑：“话虽如此，可太上皇眼看不好了，现在不来册封姑娘，将来……怕是更要等上许久。”
等老爹真死了，就至少还有百日热孝需要等呢。绮雯很想说，其实我也不是不急啊，就算名分不急，至少，也该及早把正事办了啊，不然孝期是连那个都做不成的，我的任务得啥时候才能完成啊。
想是这么想，面上还是只能敷衍过去。李嬷嬷的关怀是很真切的，为免绮雯不自在，她也不来亲手做多少活，倒是调教得芹儿妥帖了许多，自己则多是陪绮雯谈天解闷，尤其讲起一些皇帝无伤大雅的往事给绮雯听。
有了这个细心关怀的人在身边，便似冬日多了一个暖炉，绮雯真心舒畅了不少。
前殿是皇帝的办公场所，李嬷嬷与芹儿无需交代也不会来过问前殿事务。依照皇帝安排，她们两人进出都走的是后殿东次间边上的小门，不通过穿堂和前殿，出院门也走后门，与同在隆熙阁当差的宦官们都没多少碰面机会。
后殿东次间被槅扇隔为一大两小三个房间，绮雯本说无需留人值夜的，李嬷嬷还是坚持守着规矩，尽量与芹儿都留在绮雯卧室隔壁的小间里过夜。
如此一来，李嬷嬷很快自己看出问题来了——绮雯虽每晚都过去陪今上进膳，甚至亲自伺候今上洗漱就寝，却几乎每天按时地回来东次间就寝。她住是在这儿住着，也仅限于“住”而已。
某日李嬷嬷便来委婉地向绮雯探询，话面上是嘘寒问暖，底下的意思却显然是：今上应该没什么事吧？应该……是正常的吧？
绮雯很汗，她想象得出，这问题想必是全后宫的人都多多少少有过疑虑的。依着表面上的身份，李嬷嬷本不该来向她探询这种话，但依着实际的关系，皇帝自己并不拿李嬷嬷当外人，李嬷嬷也不拿绮雯当外人，也就没人会介意。
绮雯也清楚，李嬷嬷这么问可不是为了八卦，而是真心替皇帝忧心，而且探询到什么结果，也不可能拿出去与外人说嘴。
她只能红着脸解释，自己确实并未进幸过，但能确定今上没什么问题，只是尚未准备好而已。
李嬷嬷一点即透，也就明白了，今上是有点莫不开，这也好想象，她是了解皇帝的。她不好多说什么，迟疑了一阵之后，只劝绮雯说，一定要尽量留意别让皇后娘娘太伤面子。不论是对她，还是对皇后，关系闹得僵了，都是不好。
绮雯其实也在为这事发愁，入宫以来得皇后照拂不少，她一直对皇后甚为感激，可惜限于身份落差，有心当面拜谢都寻不到机会。
皇后正妻身份的有名无实阖宫尽知，她与皇帝的亲密也是阖宫尽知，要说她的存在就是对皇后的一种羞辱，一点也不夸张。眼下她又被安置在本该皇后住的地方，难免更是要让些小人看皇后的笑话，绮雯早对皇后甚感负疚，但又无能为力。
她总不能劝皇帝去睡皇后吧？就算她真有那么贤惠大度，也不可能真劝得动，皇帝对着她都还下不去手呢，怎可能去睡别人？
不但这个不能劝，连自己换个地方住也无法说动皇帝，皇帝这人主意很定，决定了的事很难被人动摇。她但凡说一句觉得这样不合适，皇帝回复的仅有一句：但听我的安排就是，其余无需你去操心。
皇帝的意思她也明白，就是要向人昭示对她的百般重视，以此向潭王宣告：别来打她的主意，否则为了她我什么都干得出来。而潜台词是：尽管来打她的主意吧，她就是我的软肋。
这是他计划的一部分，并非感情用事。
绮雯只能心虚地忍着，祈祷皇后真能“好”到了完全不来与她计较的地步。
如此竟又堪堪过了二十余日，日子就先这么过着，皇帝所谓的决战在隆熙阁里看不到什么硝烟。白天皇帝不在时，绮雯仍去前殿东梢间帮王智处理奏拟，单从奏拟上来看，朝堂上却毫不平静，基本都是皇帝大刀阔斧进击、潭王逆来顺受按兵不动的局势。
接连又是几个潭党高官被免职或是降级，皇帝的手段甚至更加简单粗暴，连理由都不申明就下了手。这就是摆明为潭王侵犯绮雯的事在实施报复，一样是为了让潭王看出他对绮雯的重视。
杜大人致仕就致仕了，别人想挽回也挽回不成。首辅的位子空悬无人，职务暂由皇帝自己兼任，国家机器的运转未见异常。其余阁臣面对今上直接来做顶头上司的局面，有心捣乱也不大敢，倒比从前规矩了许多，连带绮雯与王智甄选奏拟的工作都显得轻松了。
本以为决战前会是黎明前的黑暗，没想到反而比从前过得舒服。
后廷里，似乎绮雯住进隆熙阁就住进隆熙阁，也没什么大不了。后宫诸人背后如何议论的他们听不见，至少明面上谁都没就此事发表意见，太上皇后装不知道，皇后一样装不知道，连皇帝朔望日去坤裕宫点卯时，皇后提都不提这事。
天气一日凉似一日，眼看时候接近腊月了。往年这会儿宫里都要开始为过年做准备了，如今却因太上皇病重，外加今上相比去年进一步严管各项开支，过年是注定要简办，倒无需急着准备。
这一日皇帝从前廷回来的晚，已接近晚膳时分，就没去慈清宫，直接回了隆熙阁。如今已成惯例，总是他一进门，绮雯便会迎上前来替他宽去外衣，奉上热茶，而今日来做这事的，却是钱元禾。
“今日皇后娘娘差人来请了姐姐过去，已有好一会子了，想必姐姐就快回了。”不等皇帝动问，钱元禾便上赶着作了解释。
皇后？皇帝原本就有些阴沉的脸上添了一抹不虞，未置一词。钱元禾益发伺候得小心翼翼，好在皇帝刚换下外衣坐下饮了片刻的茶，绮雯就回来了。钱元禾忙不迭地交了班退出门去。
绮雯斗篷都来不及解，先来伺候皇帝添了茶，暖好了手炉。
天冷后皇帝就没在外面见过她，这还是头次看见她穿着这身孔雀锦斗篷的模样。孔雀金线于烛灯下熠熠生辉，风帽边沿与领边的白貂毛簇拥在脸颊周围，更衬得一张脸粉凝冰砌一般，比之平日另有一番风韵。
皇帝静静看着，心头的不虞消了几分。
“不是早对你说了，不论谁的召见都无需去的么？”皇帝放下茶盏，略有些责备地问。
绮雯赧然一笑：“这奴婢只好告罪了。我是觉得，旁人都罢了，皇后娘娘对我一直很好，又是六宫之主，这点面子总还是要给的。”
她很清楚皇帝是个不善交心的人，他每逢朔望去探望皇后，皇后不来提她的事，他就不会主动解释什么。可越是皇后不提，绮雯就越是忧心，种在皇后心底的芥蒂怕是会在平静中生根发芽，以后再想破除就愈发难了。所以但凡有一丁点机会去使之松动些，也是好的。
皇帝知道她是为人谨慎，不想得罪人，虽不以为然也没多说，转而问：“皇后对你说什么了？”
“其实，我并没见到皇后。”绮雯回答，“我去到坤裕宫时，是一位嬷嬷接待的我，说赶巧太上皇后刚差人将皇后请去慈清宫了。那嬷嬷留我等了将将半个时辰，说皇后娘娘大概是被留下那边用晚膳了，不好耽误我伺候皇上的差事，便做主放我回来了。也不知皇后忽然叫我过去，会是为着什么事。”
“想必是怕你闷了，招你说说话，嘘寒问暖而已。”皇后近期的确时常往来慈清宫去与太上皇后作伴，皇帝没觉得有何奇怪，转眼见绮雯目光旁落，神色似有一丝异样，便问，“还有什么特异的事么？”
绮雯微怔，摇摇头：“没有了。”
其实今日的事她总觉得有点蹊跷，可蹊跷在哪儿，又说不上来。皇后对她住进隆熙阁寝殿这事一定是有看法的，要说一丁点看法都没，那皇后就不是好人，而是神仙了。可那样一位好人皇后难道会针对她玩点什么阴谋诡计？绮雯又想象不出。
她有心将这疑虑直说给皇帝听，听听他的分析，又觉得这种话说出来怎么听都像是针对皇后的坏话，自己身份本已十分尴尬，有着鸠占鹊巢之嫌，再来对他说皇后的坏话，实在说不过去，最终还是忍了下来。
皇帝淡淡望着她：“你若有事，可不要瞒我。”
绮雯被他这目光刺得有些心头发寒，面上从容一笑：“瞧您说的，我对您说的大逆不道的话还少么？还有什么可瞒着您的？”
不知为何，这些天他时不时就有点神经兮兮，绮雯直言问过他，他也没说什么，想来大概只是决战临近，神经紧绷吧。
皇帝放下手炉，站起身亲手替她解开领间系带，揭下斗篷，软下语气道：“腊月初二是父皇寿辰，我与皇后要去城南太庙为父皇祈福七日。我不在时，你须得处处谨慎，别让我放心不下。”
绮雯吃了一惊：“何时动身？”
“两日之后。”皇帝居高临下地望着她，目光温淡柔和，手上轻轻理着她被斗篷挂乱的几缕散发，“去年这时我便去过，今年父亲病情更重，朝堂上又有臣子提起，我不得不去。这事无论如何也不好带上你。偏赶上昨日不知源瑢与母后怎么谈的，母后竟准了他留宿慈清宫，夜间都可以不回府去。你要谨记我的话，将那柄玉璋随身带着，以防万一。”
绮雯更是讶然，惶恐道：“难不成，您只去京郊呆几天，他便会闯进隆熙阁来追杀我不成？”
皇帝不禁失笑，将斗篷交到她怀里，朝一旁踱了几步：“真要那样反倒为我省事了。他但凡去到慈清宫之外的后宫地界，都是触犯规矩。闯去宫女下处尚可勉强自圆其说，若是敢来闯隆熙阁，那任他遍身是嘴，也无从分辩去。更遑论，闯来这里是为了调戏皇帝宠姬了。”
宠姬？这个词儿听着挺顺耳。绮雯稍安下心，挂好斗篷走回问道：“那您还怕什么呢？”
“我是怕你不听话，自己跑出去羊入虎口。”皇帝坐回到南炕上，重端起茶盏来饮着，“你有主意是好的，但有时候我也真怕你太有主意了，聪明反被聪明误。”
“今天真是只为了给皇后娘娘面子。”绮雯叹了口气，继而挺胸抬头地表忠心，“我向您保证，这七天里不但寸步不离隆熙阁，而且连后殿的门都不出，整日都呆在里面只与李嬷嬷与芹儿两人相伴。您能放心了吧？”反正天这么冷，她也不爱出去的。
皇帝淡淡扫她一眼：“但愿你说到做到。”
绮雯讨好地呲牙笑了笑，去收拾着圆桌为晚膳做准备，若无其事地问：“去到京郊行在，您与皇后娘娘就不方便分开过夜了吧？”
家丑不可外扬，即便是阖宫尽知的事，到了外面总也得掩盖一二吧？要能趁机与皇后那个……缓和一下关系，顺道替她缓和一下心理压力，其实也……挺好的。
皇帝微挑起眉，神色古怪地抱起双臂看着她：“你想说什么？”
“没什么，问问而已。”绮雯演技很好地装出一脸的无辜懵懂。
这一年多以来虽然无数次用古代规则自我洗脑，劝说皇帝去睡别的女人的话她还是不可能说得出口。刚才提这么个头，她也说不清自己出于什么心态。对皇帝与皇后的“缓和”，她显然还是抵触多过企盼。
皇帝动作轻巧地探出手，捏住她的衣袖，将她拉来跟前，似笑非笑道：“我可是去为父亲祈福的，你说说你，都在想些什么？”
绮雯脸上唰地一红，顿时无地自容——祈福就是打醮做法事，最起码的就是要斋戒，自己可真是太二了。
她埋着头有心挣脱避走，皇帝却加大了力道，将她拉来怀里，还抱着她一翻身卧倒在炕上，顺势在她脸上颈上狂吻了一通。
他还很少如此热情主动，曾有过的少数几次也只发生在夜间的后殿里，不会在这人来人往的前殿。绮雯觉得有些奇异，忍着脖颈间痒酥酥的感觉，轻推着他道：“快……快传晚膳了呢。”
“不妨事，我不叫他们不敢进来。”皇帝仍搂她躺着，咬着她的耳垂轻轻道，“我今日想着，等我回来，咱们便把正事办了罢。”
绮雯愣了数秒钟，才确定自己没有领会错他的