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?”
钱元禾一脸的坦然无辜:“绮雯姑娘自觉回去思过,等着主子判罚,自然不能随意闲逛。可她不上值,饭还得过来隆熙阁外院值房里吃。宫人吃饭比主子晚一步,昨日都到了奴婢下值的时候,才正遇上她过来吃饭,半路还被王主子打发去永和宫拿东西,也不知饭还有没有的吃。”
宫女没有假日可言,绮雯不上值,也不可能有人给她往下处送饭,她的份例还在隆熙阁,就只能到点再过来吃。那两回来询问是否适合进去请罪也是趁来吃饭时说的。
皇帝却眼里不揉沙子:“哦,正好被你撞见,可真是巧呢。”
钱元禾知道他不好糊弄,只好低头咕哝:“奴婢确实不是亲眼所见,是听吴丰他们回报的。您……还真要计较那么清楚么?”
皇帝没再多说什么,但也没继续阅看奏拟,手里把玩着杯盖静静闲坐。
钱元禾壮着胆子继续添柴:“容奴婢多一句嘴,爷要是真那么不情愿再用绮雯姑娘,趁早放出去也好。不过师父说,咱隆熙阁内外怕是耳报神也不少,万一被前日那几位大人知道那篇账目的事,绮雯姑娘出去之后可就生死难料了。到时再不是挨几句排揎那么轻的。”
皇帝目光旁落,层叠的奏拟下面露出雪白的一角,他缓缓伸手过去,捏着抽了出来。
那张平远侯府的财产账目,她一回去就写好了,托小内侍呈给他。他也在次日早朝便有了动作。
他手头能使的人手还不够,暂时不能把那伙人斩尽杀绝,只拿着这账目中的几项在朝堂上旁敲侧击了几句,就把那几个领头经办的官员吓得面如土色,转过天就上表请罪,说是一时疏忽清算出错,竟一举吐了六十多万两银子出来,大大缓解了他的危机。
这些都是她的功劳,虽说钱不能算是抢了她的,但她大可不必来多这个嘴,她不说,也没罪过,说了,反而还要冒风险。真放她出去,再被人知道就是这么个小孤女坏了那几位大人的财路,她焉有命在。
脱了他的亲手庇护,即使栖身十王府,也算不得周全,买通个下人下包毒药就把她结果了。所以说,真该及早将那些无法无天的禄蠹铲除掉。
……不对不对,偏题了。
那几个朝臣与源瑢多有暗中勾结,这回贪没银两的事很可能也有源瑢暗中指使,她这一举就是坏了源瑢的事,还是件不小的事,从前还担心她是源瑢派来的,倒显得荒诞可笑了。
手里摩挲着那张素笺,一张粗糙的素白宣纸,比他案上那些随手就扔的白玉纸笺质地差远了,她手边只有这样的纸,应该还是挺不容易挑出的一张齐整的,上面的簪花小楷清挺娟秀,正如她的人一样。边角几点皱褶,也不知是不是泪痕……
琢锦嫁了,这宫里还有谁会给她撑腰?连个不入流的小选侍都敢欺负她。既然自己什么都明白了,还有什么可别扭下去的?
主动招她回来,顶多就是在奴才们面前丢点面子,那又算个什么呢?
“明日叫她过来上值。”皇帝静默良久后忽然说道。
“爷您说什么?”拾掇完桌帷的钱元禾伸脖子问道,见他冷冷扫过来一眼,又赶忙做恍然大悟状,“哦,奴婢没回过神,您的意思奴婢明白了,这便差人安排。”
这怎么说也算爷让步了,至于到时候是谁对谁赔礼,那就不管了。
提起太上皇后,忽想起有些天没去探望父母了,皇帝取过毛笔的动作顿了顿,吩咐道:“准备一下,晚些时候朕要过去慈清宫。”
……
住单间的好处是没有室友,坏处也一样是没有室友。黄昏时分,王选侍在永和宫东配殿大哭大闹的情景几乎传遍后宫,独居下房的绮雯却还丝毫不知。
看着天色差不多了,她又穿戴收拾好,出门准备去隆熙阁领盒饭。这三天来她一直惦记着去赔罪,但看师父和大师兄的意思,是想让她抻一抻,想来不至于害她,她也就应了,每天定点过去吃饭,着意避着不叫皇帝看见,踏实等消息。
刚跨出门槛,迎面过来的一个影子,把她吓了一跳。宫女们除了病假外都没有像她这样闲在屋里的,这会儿下房内外都没别人,这突然来了个人,还不是宫女,而是个个头高大的老太监,可不得把她吓一跳。
她这些日子已经学会辨认宦官的服色品级,面前这花白头发的老宦官一身绛红色的贡缎团花质孙,团花里盘着金线蟒纹,绮雯一见就吃了一惊——竟是穿红内侍!
这种品级的宦官她之前只见过王智一个,连方奎都还达不到。论起来全宫也没几个,联系他的年纪,绮雯立刻就想到了眼下最出名的那一位,心就是跟着一沉。
刚被撸了官的九千岁来找我干嘛?
老太监年逾花甲,五官端方,面容和善,看得出年轻时应该是个帅哥,操着宦官中多见的北直隶肃宁口音,温和问道:“是赵小姐?”
绮雯更是心里咯噔一下,面上赔笑道:“公公认错人了吧,我不姓赵,姓岳。再说我哪儿称得上小姐呢?”对方既然将话说出来,就是知道底细,这辩解已是多此一举,但不论对方知道多少,她都决不能应声承认。
老太监露出一脸慈和亲切的笑:“那看来是咱家认错了,咱家是奉了太上皇后之命过来请岳小姐过去,岳小姐这便请吧。”
绮雯早就想得到皇帝他妈会对自己感兴趣,可问题是,太上皇后差他来叫人,还连对方姓什么都能弄错?而且只是唤人问话这点小事,还用劳动红衣内侍跑腿?这事蹊跷到家了。
“娘娘正等着呢,请小姐尽快动身吧。”老太监继续催请。
绮雯一个从七品的小宫女完全没有推辞的余地,只好应道:“好,劳烦公公引路。”
只好以不变应万变吧……
依着她从前的了解,太上皇虽然荒疏朝政,但没有荒疏到天启那个程度,所以这位权宦也没被豢养到魏忠贤那么熏天的权势。
但这位乔公公的劣迹也是享誉盛名,家里财富是不少的,身边党羽也是不少的,手上人命也是很有着一些的。如今卸了司礼监和东厂的差事,权势是不比当年,暗底下的党羽勾连一定还少不了。
正德可以一句话就剐了刘瑾,崇祯可以上任两个月就贬了魏忠贤的官,当今皇帝想要收拾这个乔公公却没那么容易,因为太上皇还活着,并且很有心罩着这个老家臣。
绮雯跟在他后面忍不住胡思乱想,她要是抓住这机会捡块板砖把这老太监砸死,是不是也算为皇帝立上一大功、为江山稳固日子太平尽一大份力呢?
挚阳宫的地图印在她脑子里,慈清宫就在隆熙阁正西。老太监领着她穿过夹道,经过慈清门时却没转弯,继续朝南走去。
绮雯警惕了起来,问道:“公公不是说要去慈清宫么?”
老太监略偏过头,语气依旧慈蔼:“主子是在花园里等姑娘。”
绮雯没话可说,只能继续跟着。
慈清宫南面就是慈清花园,从南至北一条曲曲折折的主干通道。慈清宫既是太上皇夫妇颐养之处,这座花园就布置得远比御花园精心。
时过中秋,园中草木有的常绿,有的金黄,再点缀些嫣红枫叶,色彩煞是宜人。更有各色盛开的菊花错落摆放,因怕老人家触景伤怀,地上的落叶残红都被及时扫去,秋日的花园,倒布置得阳春三月般的繁华锦绣。纵是在这斜阳西下之际,也不见半点空落寂寥。
景致清幽绮丽,绮雯却无心欣赏,她跟着老太监进入南门,一路穿花拂柳地走过去,越走越觉得不对劲。
太上皇后在花园里见个宫女也不奇怪,但这园子又不甚大,太上皇后不可能孤零零一个坐在那里等她,怎可能连点人声都听不见?若是这老太监说谎,那真相又会是什么?究竟是什么在前方等她?
答案很快揭晓,道路转过一丛扶桑花树,就见到前方一个碧色人影长身玉立,见他们过来,他挺起靠在元宝枫树干上的背脊,缓步迎上前来,懒懒笑道:“总算来了,可是让我好等。”
绮雯讶然迟愣片刻,忙福下身去:“给王爷请安。”
简直是头皮发炸,她和皇帝吵了架尚未和好的当口,忽然神神秘秘地约了她在花园深处见面,这丫是要添什么乱啊?
第032章 演戏示君
老太监朝潭王施了一礼,一字未说就很快离去,这幽僻角落里就仅余下潭王与她两个人。
夕阳之光斜斜洒下,被树丛花木挡去大半,恰恰照在他头上的紫金发冠上,灵光跃动。旁边一人高的檀木花架顶上摆着一大盆红菊,修剪成倾斜如瀑的形貌,泻下大片璨红,静静浮动暗香。如此的良辰美景,绮雯的心境却是不解风情,恨不得立时扭头逃窜。
潭王一步一步绕在她身周踱着,慢声细语道:“我以小姐的故人自居,别来这些时候,一直心有惦念,想来看看小姐过得如何,小姐可别嫌我唐突。”
“奴婢不敢。”在这情境她的正常反应就该是惶然无措,绮雯就摆出一脸的惶然无措,僵着身子一动不动,心里打起十二分的警醒。
鉴于这位王爷的司马昭之心,绮雯一直有心探探他的底,见他主动接近,虽说心下惊惶,其实也算正中下怀。反正也不能真逃跑,看看他想干什么再说呗。
似是被她这自称所触动,潭王目中露出几分爱怜,停步于她面前,徐徐道出四个字:“何必如此?”
寥寥四字,满满都是无奈、伤叹,和疼惜,连绮雯都听得小心肝颤了几颤。这话补足了便是:好好的侯府千金,纵使命数不济,也尚有过比这更好的出路可选,何必要来受这个苦,甘做他人奴婢?
再翻译一下就是:早知今日为奴为婢受此委屈,何必当初不来选我呢?
想要探明对方意图,自是不宜主动出招,而需顺水推舟,再见招拆招。绮雯顿时确定了剧本走向,面露凄婉,抬眼望他道:“奴婢不明白王爷是何意思,奴婢已与过往一刀两断,当不起王爷的关怀。”
潭王唇角勾起:“那日琢锦的话你定是听见了的,你真当我关怀你,只为不肯服输?”
“王爷自不会那无聊之人,是奴婢自知福缘浅薄,不配承王爷的好心。”绮雯柳眉轻蹙,说得哀怨婉约,自嘲又自怜,心里却说:你总不会想说你是爱上我了吧?看我像不像能信这种鬼话的人?
潭王凑近了半步,语调愈发温柔:“你倒说说看,当初口口声声为报答琢锦的恩德而进宫为婢,如今琢锦出嫁,你却未跟去,反而到了御前,又是为了什么?”
他们之间的距离仅余尺许,绮雯警惕地退了一步,不动声色道:“王爷觉得我是为了什么?难不成以为我会对今上怀恨在心,伺机报仇?”
“你当然不是为了报仇,但也不是为什么报恩。”他又不客气地欺近一步,绮雯再想退后却没了退路,他是看准了方向来逼近的,她这一退背后就顶到了树丛,密密实实的扶桑花枝抵在背后,简直是名副其实的“芒刺在背”。
寻常的人隔着距离看齐头整脸,真凑在眼跟前就细纹雀斑尽显,几乎不堪入目,潭王却不是,人都快闯到眼睛焦距以内了,仍是如玉如琢,无可挑剔,那撩弄人心的眼风更是媚入骨髓。
绮雯被这眼神晃得眼花,恨然心想:老天爷给了这丫一副绝好的皮囊,还附带赠送了一套勾魂摄魄的好手段,不定祸害了多少良家少女呢。
悟空,快来收了这妖孽!
潭王双眼眯成优美的曲线,柔声道:“若说是为了‘生存’二字,留在王府陪我,不是更好?没听说过伴君如伴虎么?二哥的性子你也见识了,你就真不怕会落个尸骨无存?”
绮雯心念急转,他这到底是想说什么?听起来是想戳穿她为皇帝而进宫的居心,可这神态语气,又明明是在勾引她,这又是为什么?难不成是放电成习惯了?
“别当我看不出,”见她满面惊疑,颤着嘴唇说不出话,他微露几分得意,“你选他而不选我,就是看出他对你上了心。你这心气儿可着实够高,鬼主意都打到了天下一等一的人物头上,当真不容小觑。”
绮雯眨巴着眼睛,很快回拢过神来,洞察到:他看出我是冲着皇上才进宫来的,这没有错,不过听这意思,他认定我是看出皇上对我有所动心,才想借皇上上位,是打“鬼主意”,为什么他不认为我是真心看上了皇上呢?
绮雯很自豪于自己的演技,在皇帝面前她想演也演不上来,更是真心不想演,面对这个锋芒逼人的王爷,她却自如得多,感觉说来就来,当即红了眼眶,继续顺水推舟:“王爷既都明白,何必还要问我?我一个罪臣之女命若飘萍,自是要谋划个出路的。这条路或许险恶,可我已然选了,便不后悔。王爷若看不得我如此耍心机,自去向今上告发我就是了。”
她说完就猛地踅身而走,想尽快拉开这个危险距离,不料左手腕上一紧,竟被对方攥住了。
霎时间头发都要竖起来了,他竟来动手!拼智力她还有点信心,拼武力却只能认栽。绮雯悚然回身,使使劲想抽回手,却没能做到。
潭王继续将她抵在灌木跟前,目中波光潋滟,极尽妖娆魅惑,不点自朱的唇上浅笑吟吟,几乎将柔柔暖风吹到了她脸上:“我想说的是,眼下你见到了,他也没那么好应付,焉知下一回你会不会丢了小命。不如我给你个再选一次的机会,前面就是慈清宫,你只消点一点头,我便去与母后说,将你要过来。其余事项,再不需要你操心半点。如何?”
绮雯这下可再不能顺水推舟了,一边挣扎抽手一边道:“多谢王爷好意,奴婢是自愿留在皇上身边侍奉,没有半途而废的道理。”
手腕被他稳稳抓着,好似圈进了铁箍,绮雯心里这个后悔,刚才真不该巧言令色对他演戏,这下引蛇出洞成引狼入室了。
呜呜,君子动口,你丫动个什么手啊?快放开,放开!
绮雯真想上牙咬他,上脚踹他,却明知行不通,她还没失去理智,这里是慈清宫的地界,他是亲王,来这探望父母是理所当然,在这地界调戏个宫女,根本不算个事。
她真要反抗拼命,不可能拼得过他,动静闹大了却要落个人前无状的罪名,这又不是她家的后花园,一个做下人的被主家公子拉了手就大呼小叫?惊扰了养病的太上皇更是死路一条,真真儿是上天无路下地无门。
这一慌乱,演技也就打了折扣。看着她眼眸中流露出真切的抵触,绝非简单的少女羞涩,潭王眼中闪着好奇与探究,颇有几分玩味。这丫头当真是特别呢,看来,还得多下一点本钱了。
“我就那么不招你待见?”潭王笑问,“我与他在你眼里就有天地之别?你难道未听说过,这天下险一险儿就到了我手里,其实……现在是在谁手里,也不好说呢。”
绮雯打了个激灵,愕然望他道:“你说什么?”
“你听清了,”潭王轻轻道,眼神更加幽深,“也听明白了。我从没小看过你,你确是寻常女子远比不上的。不然的话,我又怎会如此为你费心?你若有心将这些话说给他听,向他卖个好,也随你。我无可惧怕,该清楚的他心里都清楚,不欠你这一点告密。”
绮雯心里七上八下,就算你们兄弟彼此心知肚明,干什么说给我听啊?难道你打好了主意,想杀