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三房的贺珊瑚母女就住在后花园东侧，琳琅偶尔碰着了贺珊瑚，姐妹俩一起看花喂鱼，倒也有趣。
这天姐妹俩在园子里转了一圈，便分道自回住处，琳琅嫌热就折了大片的荷叶在头顶上遮凉，带着锦绣慢悠悠的溜达。后院这一带阴翳清凉，青石小径两侧栽着种种花树藤草，这会儿雀鸟在其间腾挪啼鸣，阳光从缝隙间渗漏下来，满是夏日的味道。
前面是一道垂花拱门，穿过去便是二房的院落，再往前就是贺璇玑她们的清秋院了。
琳琅正想着要不要顺道去贺璇玑那里转转，猛不防拱门后忽然窜出个人影，没等她看清便扑了上来，连推带搡的将琳琅带到道旁的连翘花背后。这位主儿力气不小，琳琅全无防备，等她收了手才站稳脚跟。
后面锦绣吓坏了，连忙跟过来想救护琳琅，便见贺瑾瑜寒着张脸，手里拿着个针灸用的粗长银针，眼看就要往琳琅脸上划过去。
锦绣吓得一声惊叫，扑过去便搡贺瑾瑜，琳琅这会儿也已反应了过来，她虽比不上贺瑾瑜的力气，却比她灵巧，当即矮身斜避，躲过那枚银针。
贺瑾瑜面如冰霜，显然是近来气血不足失于调养，白着个脸没能站稳，被锦绣推倒在地。后面一树刺玫花枝低垂，划过她的脸蛋时留下丝丝血迹。
锦绣搀扶着琳琅站稳了，一副母鸡护仔的架势拦在前面，狠狠瞪着贺瑾瑜，碍着对方是主子，没敢开口怒斥。
琳琅这会儿已然回过神来，拍了拍手尖沾染的尘土，缓缓道：“二姐姐不是在禁足么，怎么竟被放出来了？”
贺瑾瑜方才气势汹汹的扑过来，这会儿见没能得逞，气势衰竭下去，整个人现出颓态，竟似乎连站起来的力气也没有了。她抬手指着琳琅，怨恨道：“贺琳琅，我这辈子都不会原谅你！”
“好心帮你把脉，结果去招来这样的怨恨，唉，狗咬吕洞宾啊。”琳琅好整以暇的笑着看她，并不掩饰自己的调侃。
其实抛开贺瑾瑜的险恶居心不论，琳琅觉得她的经历应当同情，可惜琳琅被她坑的次数多了，这会儿实在是同情不起来。
贺瑾瑜怒瞪着琳琅，问道：“这件事……是谁跟你说的？”她心里也是疑惑的，不晓得琳琅为何执意让郎中把脉，唯一的解释就是有人事先同她说过此事。可府里府外，知道她身孕的人寥寥可数……
琳琅看穿她的疑惑，便道：“自然有人告诉我实情。”说着凑身上前，故意压低了声音，“就连姐姐这孩子是谁的，我也知道。前儿出去看龙舟赛碰见了裴明岚，她想来探望姐姐呢。”
她特意将“裴明岚”三个字咬得重，贺瑾瑜的面色瞬时变了。
琳琅懒得再理会她，拍了拍衣襟从她旁边经过。
☆、第13章 书馆偶遇
到了五月十五那天，琳琅预先同贺文湛和秦氏打过招呼，在魏妈妈的陪伴下往丽正书馆去了。
书馆地处京西城外的细柳原上，是五年前专为女子开设的书馆。
杞国注重文墨，亦有女儿家识文断字的风气，寻常往书肆里去逛一圈，也能瞧见戴着帷帽的姑娘选书的身影。其实杞国藏书之风盛行，但凡书香之家，都能有不少的藏书，不过因其中藏了来往信函等物，孙子尚且不能轻易踏足，女儿家更难进去。
本朝长公主是个雅好诗书之人，便请皇命开设了这个书馆，里面藏书十几万册，但凡女子皆能来阅看，一时名躁四方。
琳琅懂事的时候这书馆刚刚开设，她跟着贺璇玑在里面转了几次后就爱上这里，往后每月总要来上一回。书馆所藏的书籍可以在这里读，也能在册子上登记后带回家里去，读完了再还回来，若有不懂之处，还有专门请来的女先生讲解。
琳琅家里放着贺文湛和秦氏，自然无需来这里答疑解惑，不过要选书，这里却是最佳的——
书馆里有专门采办书籍的女官，但凡坊间出了新书，她都会挑些不错的买进来。琳琅来这里转一圈，看着对眼的，或是借回去或是从书肆买回家，省了许多功夫。
琳琅带着锦绣和锦屏两人，在魏妈妈的陪伴下进了书馆，就让锦绣去还书，她朝去惯了的角落走去，果然瞧见裴明溪一袭素白衣裙，正在那里埋头看书。
书馆占地广，既是皇家耗资修建，里面屋宇桌椅皆是精心所制。这间书房的外面不远处是个水池子，池边竹枝修长，下面小桥曲廊相通，石桌竹椅上多有读书或闲谈的姑娘。
裴明溪一袭白裙坐在那里，窗外是碧清的水池和茂盛竹枝，窗台上两盆夏花盛开，美如图画。
琳琅蓦然想起裴明溪的画作来，也是同样的清丽婉转，一副山水跃上纸端，看着叫人心旷神怡。
她走近裴明溪背后，想要出声吓吓她，裴明溪却已笑着转过脸来，“你来啦。”说着朝琳琅身后的魏妈妈和锦屏微笑示意，两位便也还礼。
琳琅在她身边坐下，探头看去，果然裴明溪正在看一本画册，收录的是前朝山水名家的画作。因书房内不许喧哗，两人收了摊在桌上的书堆，便牵着手去了外面。
细柳原上风景明丽，这书馆内外经工匠修整，布局精妙，锦绣错落。
两个人携手叙旧，琳琅问及裴明溪近况，裴明溪便道：“跟以前也没什么不同，就是上次偷偷穿着男装去看南山书院的画赛，叫人大开眼界。”南山书院就在丽正书馆附近，在京城众多书院中颇有名气，里面的学子书画兼修，每年办个画赛竞艺，吸引了不少人去看。
“你比他们如何？”琳琅知道裴明溪的画艺，自小练就的本事加上独具山水天赋，她的画作得过书馆女先生的连声夸赞。这些女先生都是从宫里跳出来的女官，虽然大多家道没落，腹中却都有真才实学，看画辨诗时有着火眼金睛。
裴明溪笑得腼腆，“我哪能跟他们比呢。今年的魁首叫钱淮安，听说后来被选进了画院，叫大家好羡慕。”
琳琅挽着她的胳膊笑着看过去，“那你想不想进画院？”
“哪有女子进画院的。”裴明溪比琳琅年长两岁，转头笑着点她的额头，“你这小脑袋瓜一天在想些什么。”虽是如此，语气里的失落却是难以掩饰的。
琳琅抿唇笑了笑。前一世裴明溪空负才华，却被裴夫人嫁给商户做填房，裴夫人挑的亲事能有什么好？裴明溪出嫁后要应付婆母小姑子，在生意银钱中打滚，平白蹉跎了才华。
其实像她这样的姑娘，性子坚韧有成算，又有出众的才华，若能碰到个伯乐引荐，破格进了画院，往后就不惧裴夫人的绊子了。
前朝还有女子进翰林院的呢，裴明溪怎么就不能进画院扬眉吐气了？琳琅暗想。钱淮安这个名字她听过，似乎和徐朗交情很不错？还有父亲那边，似乎也认识不少文人雅士。
两个人慢悠悠的在细柳原上散步，魏妈妈和锦绣、锦屏以及裴明溪的贴身丫鬟跟在后面。
附近多有农庄村户，山环水绕、桃李夹杂，是别样的农家悠然趣味。有个作南山书院学子打扮的少年郎迎面走来，见着她们的时候陡然一怔，转而钻进了就近的院门。
琳琅瞧着那身影熟悉，细细回思，猛然想起那张脸来，追到院门口时却见里面空无一人，那人已从屋后翻墙走了。
她的心跳有些疾，那个人她认识，是她的表哥秦钟书，可他不是逃走了么，怎么会出现在这里？
旁边裴明溪讶异的问她怎么了，琳琅只说没事。回书馆的路上碰见裴明岚，也只是淡淡打个招呼擦身而过，琳琅想起什么回头看时，就见她往方才秦钟书出现的方向去了。琳琅心里存个疑影儿，终究不好跟过去打探，只能作罢。
这一趟收获了不少好书，琳琅回去后埋首细读，又有先生布置的课业，倒是有十多天安生的呆在兰陵院，叫秦氏十分欣慰。
秦氏的身孕这会儿差不多三个月了，近来渐渐的嗜睡，琳琅没事了就过去陪着她说话撒娇，而后想起江氏的身孕，难免也过去陪她解闷逗乐，看她亲手做着小孩子的肚兜虎头鞋，也挺有意思。
二房被老太爷罚了之后不再闹腾，连带着整个府里的氛围都清和了不少。
可惜二夫人虽然消停了，老夫人却没打算撒手。贺瑾瑜的事情闹出来，固然是她行事不检点，在老太太看来，还是四房故意为之，才叫二房那般难堪。否则贺瑾瑜悄没声息的落了胎，何至于闹到如今的尴尬地步？
老夫人心里存着怨念，最心疼的二儿媳妇不能天天过来陪她说话解闷，便把气往秦氏的头上撒。
这一日问安完了，老夫人不急着叫大家散去，反而吩咐了旁边的金燕儿几句，没过多时，庆远堂的大丫鬟金燕儿便带进来个身姿窈窕的女郎。
老夫人叫金燕儿把女郎送到大夫人跟前，笑道：“你们瞧瞧，这细皮嫩肉的是不是很好看？”大夫人猜不到老太婆的打算，只能应和着笑道：“瞧着倒是不错。”
金燕儿又把人送到秦氏跟前，秦氏在婆母面前毕竟不能冷着脸，只得敷衍道：“是不错。”
两个儿媳态度敷衍，老夫人却自得其乐，“这是我专门托人挑过来的，身底子好，能生养。”说着向秦氏看了一眼，笑眯眯的道：“如今老大那里孙子都快有了，琨儿媳妇怕也不远了，老四在南边也有几个孩子绕膝承欢，唯独老三……”她惋惜的叹了一声，“如今就守着个六丫头，都快奔四的人了，子嗣单薄可不行。”
秦氏总算明白过来她的打算，当即脸色就难看了些。对面大夫人晓得老夫人又犯了毛病，眼看着四弟妹不痛快，也不去接话茬。
屋里一时冷落，还是金燕儿接口道：“老夫人想得可真周到。”
琳琅坐在秦氏下首，闻言在心里暗暗呸了一声。
老夫人续道：“我想着把她送给老四添子嗣，你瞧着怎么样？”她老来眯起的眼睛瞧着秦氏，唇边笑意深浓。
秦氏能怎么说？直言拒绝，正好叫老夫人抓着“善妒、少子”的把柄，免不了一顿数落，可要勉为其难的接受，以秦氏的性子还真做不出这等事来。她微微欠身，声音没有半点波澜，“这恐怕还得看四爷的意思。”
“你这里不阻拦，老四那里自然是没问题的。”老夫人竟然乐呵呵的挥挥手，嘱咐金燕儿，“等老四回来了送给他瞧瞧。”说着竟然还叹息了一声，“其实我瞧你们屋里的画屏也不错，只可惜老四眼挑，平白糟蹋了。”
琳琅坐在下首，瞧着老夫人这副闲着挑事儿的模样，几乎气炸了肺。
秦氏还怀着身子呢，老夫人这时候给贺文湛屋里塞人，安得什么心？明知道秦氏的脾气，还故意拿画屏来膈应她，就见不得她好么？
小拳头捏紧，琳琅恨不得冲上去照着那张笑脸挥两下。可惜她是孙女儿，断然不能做出这种举动来，只能握住秦氏藏在袖子中的手，轻轻捏了捏。
秦氏的手在颤抖，显然也是被老夫人恶心得不轻，却还得忍耐着坐在这里。
琳琅便站起身来捂着肚子，苦着脸道：“娘，我胃疼。”大夫人适时的开口，“莫不是又贪嘴吃坏了东西？四弟妹快带她去瞧瞧。”秦氏便起身同老夫人告退，领着琳琅出门。
各自压着闷气回到兰陵院，琳琅一进屋子便甩上屋门，气道：“老夫人这是什么意思！”
“什么意思，不就是见不得我好？”秦氏气怒过后渐渐冷静了下来，瞧着笸箩中未绣完的香囊，冷声道：“她想挑事儿，好啊，那我奉陪！
☆、第14章 徐家寿宴
晌午的时候贺文湛从衙署回来，金燕儿还真将那位女郎送来了兰陵院，将老夫人的嘱咐天花乱坠的说了一番，听得贺文湛瞠目结舌。
他当然晓得秦氏的心性，当年为着他心里记挂表妹，就能别扭冷落好几年，这会儿他要敢收下这女郎，还不得惹得她自请和离？当即板起脸来道：“回去转告老夫人，这人不合我心意，还请老夫人收回。”
金燕儿作难道：“还是请四爷当面同老夫人说吧，奴婢不敢转达。”
贺文湛也知道他母亲的脾气，便道：“我用了饭就去给老夫人问安。”
金燕儿带着那女郎走了，秦氏自内间走出来，笑着觑他，“我瞧她长得也不错，怎么就不合四爷的心意了？”
“我有夫人就足够。”贺文湛凑过去搂着腰在她脸上一吻，秦氏心里也高兴，夫妻俩便安安稳稳的坐着吃饭。
饭后贺文湛往庆院堂去，秦氏近来犯懒，便在窗边逗着肥猫消食，等他归来。谁知贺文湛这一去，竟然用了足足半个时辰才回来，来的时候身后还跟着个人，竟是方才那位女郎！
这时候秦氏正跟琳琅在芭蕉下纳凉，见到那窈窕身影时唇边笑容一僵，手里的团扇便顿住了。
贺文湛的脸上讪讪的，走近前道：“老夫人挑人时实在凑巧，这位姑娘叫崔莺，是崔云书的妹妹，云书去年病逝在南疆瘴地，崔姑娘便流落到这里来了。”
秦氏知道那位崔云书，当年与贺文湛是同窗，两人交情甚笃，后来崔云书在礼部任职，犯了错贬到南疆已有七八年，谁知去年竟病逝了。老夫人把这崔莺寻过来，还真是会挑人。
她心内正自嗤笑，贺文湛忙道：“我已命人在外面为崔姑娘寻个宅子安顿，回头夫人帮她寻个人家就是。”
“既是如此，我帮她留意着吧。”秦氏晓得贺文湛重情寡断的性子，既是旧交之人，况崔莺孤苦无依，自然不好冷待，便招呼崔莺进屋。
琳琅瞧着崔莺那温顺可怜的模样，对她生不起气，想着老夫人时便咬牙。
她又不是真的十岁小姑娘，哪里能不知道男人的秉性，似崔莺这般柔弱温顺、又沾亲带故身世可怜的姑娘，怕是没几个能拒绝吧？老夫人应是看准了这点才选了她，想让她趁着秦氏有孕李代桃僵，不过按贺文湛的性子……他还真未必能把这姑娘看进眼里去。
因贺文湛还要赶着去衙署，秦氏和琳琅便陪着崔莺说话叙旧。
虽然老夫人嘴脸难看，对着崔莺还是得礼数周到，秦氏问了些崔莺的喜好，无非读书绣花之类，听其言谈，应该也是肚里有文墨的。许是因为前晌老夫人乱点鸳鸯而尴尬，崔莺被问及有无夫家时愈发羞涩，支支吾吾的绞着手帕不肯说，秦氏也不勉强。
琳琅在旁冷眼看着，崔莺生得确实不错，柳眉之下一双桃花眼脉脉含情，柔弱羞涩的举止中别有妩媚滋味，虽比不上秦氏的端贵高华，做个通房也是够格的。
可惜碰见贺文湛，她就打错了主意。
贺府的管事办起事儿倒是麻利，将近傍晚的时候就来回话，说是已经寻好了住处。秦氏瞧着崔莺孤身一人，便指了画屏过去伺候她，顺便管着临时拨过去的几个丫鬟婆子。
留崔莺用了晚饭，客气话还是要说的，秦氏陪着她往外面走，道：“……实在是府里人多事杂，怕委屈了姑娘，外面清净，也许更合姑娘的性子。若有不妥贴的地方，只管打发画屏来回我。”
崔莺便娇怯怯的作福道谢，带着画屏登车走了，倒也看不出悲喜。
秦氏回到院里，面上勉强堆起的笑容便渐渐消失了。老夫人这招实在是恶心，寻个身世可怜的故交遗妹过来，还想要纳为侍妾，叫秦氏冷淡也不是，热络也不是。
琳琅晓得她心里难受，便在旁边婉转逗趣，又隐晦劝解了几句，才回屋歇息。她其实并不太担心崔莺的存在，也或许，崔莺的出现能帮秦氏一个忙？
崔莺安顿在外面之后倒也没再烦扰过秦氏，老夫人那里意料之外的没闹什么幺蛾子。六月初的时