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以然看在眼里，心下一暖，好半天才道：“不怕的。”
廷珑抿嘴一笑，也就不说话，沉默半晌，又听以然道：“我还没跟太太说。”
廷珑不解其意，疑疑惑惑的抬头询问，就听以然道：“临走跟老爷太太辞行，还能再来一回。”
廷珑听了这句，本来怕芭蕉回来碰上，想要赶他走的话就说不出口了，只抿着嘴羞红了脸紧张到了十分。以然看在眼里，两只手都攥成拳收在袖中，生怕一个情不自禁又唐突了。
这两人临别在即，心里俱是千言万语，可惜一个不善言辞，一个不惯蜜语，只你望过来，我望过去，扭捏得一塌糊涂，也不知相对呆立了多久，就听外头一阵忙乱，原来是姚氏吩咐传话，廷珑心知必要寻她，狠了狠心，道：“你去吧，早些回来。”
以然也知人来人往不能再留，便点点头，却还不肯走，廷珑见了又催促一遍才拿着那匣子转身去了。
廷珑看着他走远了，方退回耳房坐下，只觉得头脸发烧，忙伸手握住两颊，轻轻拍了拍。正拍着，芭蕉就笑着迈步进了来，口中道：“劳姑娘替我看了这么半天屋子，我才得空吃了口饭。”
廷珑心里明镜，忍着脸红，道：“芭蕉姐姐吃了饭，那我去上房了。”
芭蕉就道：“姑娘快去吧，我打那边去来，听见太太叫请姑娘去呢。”
廷珑听说真着了急，快步去了上房。给崔大姑接了风，姚氏便叫廷珑领着她去后罩房歇下，那崔大姑见了给她安排的房间倒也满意，廷珑又挨样看了一遍陈设，嘱咐米兰两个尽心服侍。
等二日，廷珑一早先去母亲房里请安，用过饭又陪着说了会话才回去自己院子教小丫头们识字，这批新选的小丫头每月都是五百钱，廷珑教她们识字，每月给她们考一回试，占先的三个每人赏一吊钱，是月钱的一倍，于是，以物质为导向培养起来的学习兴趣非常浓厚，廷珑教的进度很快，再有一个月，那千字文差不多就教完了。廷珑的目的自然不是为了将她们培养成才女，终日吟诗作对，不过是认两个字，使唤着顺手罢了，于是教到这个程度也就差不多了，再往后她正琢磨着要不要教些算术，好让她们像莲翘一样能写会算——她从小是莲翘服侍的，总觉得她最合用，培养小丫头时不自觉的就爱以她为蓝本。
上完课，廷珑换了衣裳走去厨房，学了清蒸鲥鱼和素炒茭白一荤一素两道菜，尝过还算满意，午饭便端去母亲那里讨好，姚氏尝了，果然赞了声鲜美脆嫩，又问起崔大姑饭食怎生安排，廷珑回道已问过避忌，早饭午饭都拣她不忌口的单做了，送去她房里，姚氏便点点头。
吃过饭，喝茶时才又道：“这崔大姑一族多出女官，于规矩礼仪上很有讲究，我昨日细看她举止倒也有些大家规范，你不妨用心学学，至于言辞德行，都是靠着日积月累的言传身教潜移默化来的，哪能一蹴而就，就无须叫她费心了。”
廷珑听了，知道崔大姑只举止一样在母亲眼里还算可取，就撒娇道：“我一想起她打五姐姐心里就害怕，一样也不想跟她学呢。”
姚氏就笑道：“你放心，她这样常在门下走动的人最有眼色，必不会打你，我原打算叫她住上几个月，随便指点你些女红就罢了，昨日看她举手投足倒也相宜，就想着叫她归拢你一下也好，技不压身，你就多学学吧。”
廷珑听了点头答应下来，喝过茶就在母亲房里歇了晌，也不敢像平时那样午觉睡到自然醒，略躺了三刻钟就起来洗漱了，回去自己院里。
那崔大姑一早起来收拾了，丫头就将早饭送了上来，吃过饭在房里闲坐了些时候，正要问九姑娘做什么呢，却连丫头也不见了，她自持自份，不肯四处走动，只憋在房里枯坐，终于到晌午，等丫头送午饭进来一问，却听说姑娘不在，她心下猜疑这不会是要给她个下马威吧，正忐忑怕叫个娇养太过的丫头削了面子，那丫头却在末时差一刻笑微微的进门来问下午要学什么。
崔大姑多少松了口气，却又不忿她逍遥了一上午，这会子才来应卯，便要磨磨她的性子，道：“令堂托我指点你女红上的手艺，只是还不知你功夫深浅，不知从何下手，下午你便不拘什么绣个来我瞧。”
廷珑本以为要像廷珑一样头顶小碗，膝悬铜铃在院子里长征，中午还特意多吃了些，又穿的厚厚的，此时听说改室内活动了，倒也愿意，答应一声自回房去，准备绣块儿手帕交差。
进屋，先找出绷子将手帕绷好，又选了个不难不易的蝶恋花样子描了，才配了线做起活来，廷珑于针线的天赋十分有限，虽有名师指点，却一直学的不好不赖，也并无耐心长天白日的去做这些，往常见莲翘几个做针线时，一脸的迷离，也不知海阔天空都想些什么，又寄托了什么样的心事在那一方绣活上，她却嫌一针一线的重复劳动十分枯燥，且心无所寄，有那个时间她更愿意翻翻书打发时间，就是绕着院子走几圈也是好的。
不过此时因关系到能不能快些打发崔大姑，也只得尽力做了，只当是修身养性吧。
药匣
却说以然半路遇见崔大姑，临时起意跟来张府，至大私心不过是盼着看廷珑一眼，谁知竟有这样的竟外之喜。此时捧着木匣，简直乐的不知如何是好，跟他的小厮赶上来要接也不肯撒手，只自己端着，一路漫猜一咱傻笑，脚下生风般急着到家好安安稳稳的打开来看。
一溜烟的回了庄，正要闷头闪身进屋，就听身后丫头笑道：“少爷可回来了，老爷子才刚问起，找到太太那边，听老婆子说去了张家，我正要去回话呢。”
以然一听，想起从船坞回来还不曾见祖父，拍了下脑壳，忙整衣夹着匣子转身上楼去交差。
方老爷子听说船只已经修补了七八，几艘需要换甲板的再有三五日也能完工，就点了点头，又吩咐以然明日接着到山下跟老掌柜的学盘账，道：“此行不此上次，只为出门长见识，又有尚宽跟着，这回却要看你自己的本事，到京以后，我叫尚宽仍旧跟船回来，你自带人接着往北边去盘账，说到底，这还是咱们方家的生意，总不好一直麻烦你表哥。”
以然听了吩咐，也知道事关重大。他年前虽已带人盘过一次账，不过就是打个总，细处都是母亲和祖父每季核查过一遍的，这回单独出去办事就不同了，若没有这些真本事，叫下头人以为少东家是个花架子，难免叫他们起了轻视之心，往后串通起来在账上做手脚，想到这，以然忙点头答应下来。
方老爷子见孙儿答应了，也不多说什么了。笑着挥挥手让他自去。以然问过别无他事，这才夹着木匣抽身出来。及至到了自己屋里坐定了，先将个匣子捧在手里翻转，却并不急于打开，想着廷珑不知送他些什么做表记，嘴角就翘了起来，仿佛在猜测中已获得绝大乐趣。半晌，快把那木匣上的花纹都背熟了才轻轻掀开搭扣——却见里头整整齐齐立着十来个素胎瓷瓶，以然先是一呆，随后伸手将那瓷瓶一个一个取了出来，只见那上头用一色工整小楷写着药名，对症，用法，不禁就是一笑，笑过，才起身走去八宝格那边取了上回出门太太给的那个药匣，打开挨个看过，可不就是一样的字迹嘛。
以然抚着药瓶，心里一时酸一时甜，他原先只当廷珑年纪小，能领会、接纳他的心意已经知足，并不敢再求其他，此时得知上次这药匣就是蒙她所赠，简直有些恨自己一贯身强体壮，健硕如牛了，若不是一路上喷嚏也不曾打一个，何至于现在才知晓廷珑的心意。
捧着药匣仰头倒在床上，以然心里咂摸个不住，细细品来，除了高兴之外更多的却说不上来是什么滋味，他一路上就想那匣子里装的是什么，一方丝帕？几页字纸？或是香囊扇套？才子佳人的话他本也听过几段，想着廷珑或许赠他这些，就有些脸红心跳，却无论如何也想不到打开竟是这个让他生成些被照顾了的感觉来，这实在是有些新奇了………廷珑于他首先是妹妹，该当被他照顾和疼惜，却反过来…这滋味他从未尝过，不过实在不坏，像是一根羽毛轻轻的在他心尖上扫过。。。。又隐隐有些期待。
作者有话说：
这个，俺很想好好写写以然的心情，不太腻人，又能传情达意，不过真难呀，写到现在才出来这么点儿，简直是硬着头皮发上来。。。。鞠躬，看俺下回表现吧。。。。
安闲（修改错字）
以然正搂着药匣倒在床上慢慢咂摸为人所珍重的滋味，简直要觉着自己娇嫩的和奶娃娃样，正陶醉中，忽然串脆生生的敲击冷冽的划开梦境，把他拉回现实。以然意犹未尽的叹口气，半晌才“嗯”声，就听门外丫头唤道：“少爷，少爷，太太请过去趟呢。”
以然听母亲召唤，忙翻身起来整衣出门，路上还有些浑浑噩噩，临进母亲屋里险些跟个婆子撞上。那婆子也副心神不宁的样子，看都没看撞的是谁就匆忙拖曳着走远。
以然也不在意，自己掀帘子进屋，见母亲正若有所思的抱着手炉坐在窗边，忙上前行礼。
玉清将手炉搁在膝上，笑望着儿子道：“今儿回来的早，去过船坞？船修补的怎样，不耽搁月底出门吧？”
以然见问，忙将回祖父的话跟母亲再遍，想想，又道祖父叫明日起接着去老掌柜的那里学看帐。
玉清就头，指指案上厚厚的沓账本，道：“些帐都是有些花头的，拿回去看看，看出门道，以后眼就知道哪些是假账。”
以然听谢过母亲，走过去立在案边翻起来，玉清见他看的认真，道：“坐下慢慢看吧。”
以然听就收拾起账本道：“儿子还是拿回去看吧，在看怕耽误娘做事。”
玉清见儿子才来么会儿工夫就要走，微微皱皱眉，心里发涩，想起以然小的时候是很爱缠着的，只是不得闲，每每叫奶娘抱开他免得耽误自己做事，现在儿子大，只知道趟趟的往张家跑，却不肯和亲娘多待上会儿，想到不由叹息，眼见他已是收拾账目就要出去，才出声道：“从船坞回来接着去张家？”
以然见母亲问起，笑着头答应声。
玉清就叹口气，道：“才定亲就往那跑，像个什么样子。”
以然只在原地憨笑，不肯答话。
玉清抬眼见他傻呆呆的，又道：“也该知道些谨慎，则，是为张家姑娘的名声，二则，也免得旁人咱们巴着张家。”
以然听愣，站在原地默然不语，玉清等半日见他桩子似地钉在那里，脸上越来越红，却不肯表态，只得挥挥手，道：“回去好好看看本帐，不明白的就来问娘。”
以然才答应声，退出去。
玉清从窗户看着以然走远，苦笑下，才将手焐在手炉上。
廷珑为尽早打发崔大姑，捧着绣花绷子窝在房里做活，丫头们都知道自家位姑娘闲来是不拈针线的，往来回事看未免觉着稀奇，不知姑娘是动哪根筋，及至凑近细瞧，见那素底子香绢上正绣的是蝶恋花的图样，番联想之下，纷纷掩口偷笑。
廷珑开始还不觉怎样，后来见个个都笑的样促狭就起疑心，等紫薇再进来回事时探头看着绣活偷笑就假作沉脸问道：“笑的什么，没个庄重的样子。”
紫薇伺候姑娘的时候不比莲翘短，熟知的性子，再不会为么针鼻大的事生气，也不害怕，只往前凑凑，伶伶俐俐打岔道：“笑姑娘活计做的也太偷懒些，那蝴蝶都是五彩斑斓的，姑娘绣的个粉白的团，可不成扑棱蛾子？”
廷珑听话立时噎的顿，为着交差，自然是怎么省事怎么来，此时低头细看，粉蝶通体色可不正像个灰扑扑的菜花蛾吗？心里就有些踌躇，么送过去给崔大姑看是不是太过敷衍。
紫薇片好心的怕姑娘的活计不入姑爷的眼，评完蝴蝶，又指着那芍药花道：“花瓣也单薄些，姑娘该多用两三种颜色配线，花心心儿用大红做底配鹅黄的花蕊，再往外渐次用桃红，粉红，粉白，慢慢淡出来才鲜活好看哩。”
其实，些基本功廷珑跟路春儿家的都学过，品鉴好坏更是在行，只是于针黹道，始终不大感兴趣，并不耐烦细做。
是应试教育培养出来的，很善于抓主要矛盾，直认为学好针黹红乃是为符合个时代对淑的要求，长大好寻人家。那么，既然已经顺利的通过考试，成功的把自己定出去，干嘛还要吃个辛苦？有个工夫，做些能叫自己开心的事，比如，让神思在书里自在畅游番不是更好？
有样的理论基础，廷珑偷懒耍滑之心顿起，又让紫薇通指教提个醒，想起从前路春儿家的在内宅教针线时，丫头就学的最好，心思动，便把针绾在绣活上，连绷子起递到紫薇跟前，甜蜜蜜的笑道：“既如此，紫薇姐姐先打个样子，绣几个花瓣帮起个头吧。”
紫薇还不知此物沾手就甩不脱，时技痒，不疑有他的接过来，廷珑忙起身把座也让给，自己立在边上瞧着，见丫头飞针走线堪称神速，针脚却难得的细密匀净，就十分满意，想来功课交上去，崔大姑眼界再高也挑不出什么毛病来，又看会儿，廷珑就边窃喜，边蹑手蹑脚的转去书房逍遥去。
紫薇先前还只当姑娘出去解手，谁知那九瓣芍药已经绣半多，又给那蝴蝶填须尾，姑娘还没回来，左等右等，眼看要做完，紫薇才有些明白过来，提着绣花绷子直奔书房而去，掀开帘子就见姑娘正撑着胳膊靠着亮格窗看书，果然是哄着自己做活，自己跑出来……
廷珑见紫薇脸的委屈的进来，颇有些心虚，忙做百忙之中状抬头道：“紫薇姐姐起完头？本想查个花样子就回去，不想时叫书迷住。”
紫薇哪里信话，撅嘴道：“姑娘真是的，但凡声，多少活们不赶着给姑娘做出来，偏要哄人。”
廷珑听控诉有力，正要赔礼，又听紫薇道：“只是给姑爷的东西，怎么还哄们做，姑娘也忒……”
廷珑听句，终于明白些丫头下午笑的什么，不由感叹想象力还真是发达，嘴张几张才道：“死丫头，口个姑爷的乱什么，看太太听见要打可不拦着。”
紫薇平时最有分寸，话也少，今日见姑娘窝在房里绣帕子，副小儿态才有些放肆，此时听见呵斥，立刻就不再话，抬着眼睛溜着姑娘脸色。
廷珑见副小心翼翼的样子，自觉刚使唤人就翻脸实在有些无耻，讪讪道：“别嚷嚷的外头听去，活计是现今五姑娘屋里住的崔大姑叫绣给的，怕瞧不上的手艺，才央替全脸面，可是是委屈。”
紫薇听就笑着嗔道：“看姑娘的。”
廷珑见笑，道：“等下要交给看呢，可都做完？”
紫薇就走到姑娘跟前把绷子递过去，道：“还差两瓣芍药就做完，姑娘看样还成吗？”
廷珑打眼看，粉白的芍药花间两只彩蝶翩跹，比自己做的是好多，笑道：“不错，还是们紫薇姑娘心灵手巧，回可不是扑棱蛾子。”
紫薇叫的笑，拿回绣撑道：“就去把两瓣补上，不叫耽误姑娘的事。”完就转身出去。
等紫薇全做好拿过来，廷珑看看时辰，拖到近晚时分叫人去厨下催遍崔大姑的晚饭，才捧着旁人的胜利果实去交差。
那崔大姑看廷珑的手艺，见绣的花样虽简单，却胜在配色鲜亮，针法得当，细摸上去针脚也算平整光洁、匀和细密，就道：“谁家子巧，要看针线好，儿家贤德不贤德、勤快不勤快都要看门手艺，门手艺好才得夫家的喜欢，九姑娘做的件东西稍小些，看不出什么毛病，明日起做个大件的瞧