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她昨晚上净胡思乱想了，想到小时候听到那些神鬼故事，可是把她吓个不清。
冯氏伸出双手使劲按在周氏胳膊上，这么多年了，夫人有多胆小她比任何人都清楚，“您瞎想啥啊，那都没有的事儿，俺想着兴许香草天生就是比旁人伶俐。您还记得不，县城白家那小公子，五岁就能对对子，九岁上写出那诗连书院的先生都服气，十二上就考了秀才！还有咱村吴家三郎，刚多大啊，那木匠活比他爹做的都强，雕出那大公鸡活灵活现呐…。。”
冯氏一个个例子抛出去，周氏终于镇定下来，苍白的脸有了血色，笑容也悄悄爬上嘴角，边抹平袖子上的褶皱边感慨起来，“没想到啊，五百个钱竟买个能人来！平常不显山不漏水，真碰上事儿，可帮了大忙了！”
“俺这几天也打听了，以前她在家就挺能的，弟弟哄的好，还能煮了饭给她娘送地里去。可惜是个丫头，要是小子肯定有大出息。”冯氏小声附和起来，心念一转，不禁的她脸上又有了担忧，“夫人啊，您说，她心眼子这么多，要是咱压服不住她，往后她不得把大少爷踩地底下去呀？”
周氏刚拿起的针又放了回去，那么点钱买个能人的欢喜一下子就没了，挑眉视线正撞上冯氏担忧的眼神，电光火石之间，两人在彼此脸上都找到了答案。
“对，为了大郎咱们得压服住她，把她管的笔杆调直。趁着还小，性子没定，还来的急。”周氏握紧拳头，坚定道。
把本来想找个老实巴交的给大郎，可事实证明香草心眼太多。她三十多了，总得走在大郎前头，她现下能做的，也就是尽量管束香草。等她没了，香草也不能有欺负大郎的心思。
“夫人，您可不能光嘴上说。那荷花咋管的，咱只能更狠，不能心软。人的名树的影，您狠着点让那她怕您一帖老膏药似的，有您在一天她就不敢翻天。等咱们都没了，估摸着那时候她也有儿有女岁数不小了，到时候有二少爷一家子盯着点，她也能一扑纳心的过日子。”
冯氏从九岁就伺候周氏，周氏是啥人她一清二楚，她就怕周氏心软不忍心下手。一只蚂蚁都舍不得捏死的人，对几岁的小娃娃又打又骂又罚，这是很有难度的。
性子软心肠更软的人，想当恶人并不容易。
周氏抿唇连连点头。为了大儿子，她做不到也得做。
两个人商量好了，周氏就安心绣那鸳鸯尾巴，冯氏边分线边笑呵呵夸奖起来，“瞧这鸳鸯绣的，比真的不差啥。绣活做成这样，十里八村的可没几个。”
“你这么夸俺，这十里八村的女人可要不干了。远的俺不晓得，就李木峰家那二媳妇就得过来跟你拼命，她不是说咱柳条镇论绣活没有比她强的嘛！”周氏手上飞针走线，眉眼弯弯的就跟冯氏逗起了闷子。
“她也不怕风大闪了舌头！她那绣活俺又不是没见过，跟村里柴筐来菜筐走的女人比是强挺多，要和您比，还是差点火候！”冯氏撇撇嘴不屑道，随即脸上又有了一种名为看笑话的笑容，“这回里正家嫁闺女，李木峰为了巴结人家，可是老早就让他家二儿媳妇做绣活了。可惜了的，要是您这绣活能送过去就好了，看她往后还有脸说嘴！”
“铁蛋都八岁了，你这当娘的咋还小娃娃心性。”周氏瞟了冯氏一眼假装没好气的道，之后顿了顿就叹起了气，“要不是二郎来回搭里正家的马车，俺也不用花这力气。哎，寡妇失业的，绣出花来人家也忌讳，只能卖了换钱买镯子当添妆。他爹咋就没了呢，要不二郎也不用上县城去念书，有他爹顶门立户，俺这日子也不至于这么难……”
“娘！是不是该做饭了？您不是说今儿个婶子家在咱家过节得多做几个菜嘛！”
周氏眼泪在眼圈里转，正叨念赵秀才呢，就听到赵清荷在外屋脆生生的喊，只得背过头去慌忙用手帕擦眼睛。
冯氏也红了眼圈，不想让小姐跟着难过，她抹了下眼睛接了话茬，“哎呦，小姐还把俺和你叔当戚儿啊？反正俺拿了那些馒头来，就是拾掇几个菜，不着急。”
第四十三章 八婆邻居
赵清荷挑帘子进了屋，笑呵呵就坐到了炕沿上，摇着冯氏胳膊撒起了娇，“婶子，俺可瞧见的，篮子里除了馒头还有红苕呢，今儿个是八月节，您做个拔丝菜吧？”
冯氏很想答应，可一想到那贵死人的白糖，她又很是为难的看向周氏，“夫人？”
白糖一斤百文钱，能换两斗多麦子了。拔丝红苕咋地也得用半斤糖，就算富裕的人家也很少舍得这么惯娃娃的。
周氏这会子也缓过来了，扯了嘴角挤出笑容，疼爱的用手指点了点闺女额头就道，“大过节的，就依你这馋猫一回。也不早了，到前院跟你大哥说一声，让他多抱点柴火过来。对了，让你二哥在旁边瞅着点，省的外边那些人套你大哥的话儿。”
“哎！俺这就去！”
赵清荷拍着手欢喜的不得了，一点都不耽误，一双小脚紧着倒换，一阵风的就走了。
瞧了眼闺女的背影，周氏摇了摇头就动手收拾炕上的物事，清荷九岁了还是无忧无虑的小娃娃样。捧在手心里养大的，可跟香草这一直在苦水里泡大的不一样。
……
赵二郎和赵清荷来到前院，很快在大门洞里发现赵大郎几个，坐在石板上大声小嚷的玩儿砸杏核。正赶上铁蛋输了，捂着杏核不给赵大郎，赵大郎根本不让，脸红脖子粗的死命要。
赵清荷撅着嘴就有些恼，“你们咋整的，往后要玩儿就在北边玩儿，这门口老过人，也不嫌让人笑话！”
她是足不出户的，可也晓得外边的人笑话赵大郎傻，一门之隔就是大道，这傻呵呵的抢杏核，过道的人谁不得当笑话听啊。
被搅了局，席地而坐玩的兴致勃勃的几人立马没了声。
赵大郎也不起来，大力的推开铁蛋手抠出那杏核攥在手里，这才憨憨笑着仰头看向妹妹，“太阳大，门洞凉快，是俺要在这玩儿的。嘿嘿，俺们晓得天热找阴凉，路过的人干啥笑话俺们？”
那表情相当的理直气壮，隐隐的还有些自豪。这好地方可是他提的，他觉得好的很呐。
赵清荷扶额，胸口起伏着一口气就往上涌，“就是不能在这玩儿！娘说了，让你去门口抱柴火呢，别玩儿了，快去吧！”
自己个亲哥哥也不能开口说他傻，可她也不想被外人笑话。
“清荷，孝悌忠信，这‘悌’就是要尊敬兄长，我方才教过你的，这就忘记了！”赵二郎黑黑的眉毛就拧到了一处，板着脸冷声训斥妹妹。大哥再不济可也是他们的兄长，哪有弟妹训斥兄长的道理。
“二哥，俺这也是为大哥好，俺可不想让他被外头的人当笑话讲！”赵清荷瞥了憨笑的赵大郎一眼，气鼓鼓的大声道，咬咬唇扭身快步走了。
香草在心里给赵二郎竖了个大拇指，掉书袋的书生就是品德高啊，起身边拍屁股上的土边招呼赵大郎，“起来，该抱柴禾去了。”
“抱柴火，抱柴火，干完活再玩儿！”赵大郎宝贝的把几颗杏核揣到怀里，这才意犹未尽的站起身去拿墙边的眼了筐。
几个人出了门，在赵大郎带领下直奔门前土路对面的自家柴火垛，一垛上头抹了泥巴高高的麦秸子，旁边还有半人高的一垛豆秸子和干红苕秧子，最经烧的高粱杆和木柴所剩不多了，只有一小垛。
抱柴火的活计赵大郎熟练的很，把和他胸口同高粗大圆滚的筐放到麦秸垛旁边，弯腰就从茬口开始往下一卡子一卡子的拽。
香草也不用动手，就有些急切的观察起四周，除了昨晚上黑乎乎的出来那一小会儿，她这些天了从没出过院子。
古代的农村，她很是好奇的。
门前的是坑坑洼洼的土路，地上很干可雨天过后路上牛车留下的车辙印子清晰可见。村里人家住的并不密集，三两户就是一排，几乎都是低矮土墙和茅草屋。赵家东边是条土路，西边有人家，抬眼望去，土墙围起来的院子很大，可房子只有院子中间那三间。
只匆匆几眼，她就不得不结束了，西边那户人家靠西墙有一堆粪，那两个拿着粪叉子倒粪的人此刻正笑呵呵露着黄牙向他们走来。
八卦的味道扑面而来啊。
不自觉的，香草就警惕起来，扭过身去假装没看见。
“哎呦，这不是二郎嘛！念书就是好，有出息不说，大小伙子的，这脸长的比村里大姑娘小媳妇儿都白！”
事实证明躲是躲不掉的，两人腿脚快的很，一眨眼功夫已经凑到了几个娃娃身前，那花白胡子皱纹深深的黑瘦汉子很是热络的对着赵二郎聊和起来。
赵二郎眉头稍皱了皱，心里对李铁嘴的话很腻烦，因着是近邻也不能失礼，只得陪着笑作了个揖，“李大伯，您今天没去田里啊？”
李铁嘴给赵二郎竖起了大拇指，很是夸张的说赵二郎书生还晓得农事，巴拉巴拉几句，就唾沫横飞开始念叨田里那些事。
那边李铁嘴媳妇见丈夫得了手，偷偷抿嘴乐了乐就奔到麦秸垛边，假装帮着赵大郎拽麦秸子急切的问起来，“大郎啊，昨晚上你那几个叔咋走了？不是嚷着住下嘛。”
傻子不会编瞎话，只要自己个男人缠住了赵二郎，她还怕问不出来内情嘛！昨晚上回去，她可是跟相公叽叽咕咕小半宿，不管咋地，那几个走的太蹊跷，他们打死都不带信找错门了的。
赵大郎把拽下来的一大卡子麦秸子抱起来放到筐里，这才憨笑着看向李铁嘴媳妇，“大伯娘，他们不是俺叔，他们找错门了。”
李铁嘴媳妇眼珠转了转，跟赵大郎更凑近了些，“你别骗俺们，俺们都听见的，那几个就是你叔！要找错门了，哪能跑你家后院去翻去，还卷走老大一包袱钱？”
赵大郎也不拽麦秸子了，猛的直起腰，眼睛瞪得大大的摆手道，“不是钱！不是钱！是…”
“是包子！俺娘看他们饿，就把一大锅的包子都给他们装走了。”
香草就站在赵大郎旁边，见他要顶不住了，就仰起头笑呵呵的插嘴道。她尽量装着孩童那种想讨大人欢心的样子来做，活脱脱就是个想得到大人关注的小娃娃。
“哎呦，香草瞅着可比原来在家时候还扎实了。”铁嘴媳妇一拍手，咧着满嘴黄牙道，一双干枯黑树皮似的手就摸起来香草身上的衣裳，昏黄的老眼里是又羡慕又嫉妒，“瞧着衣裳，这布可老好了，俺这辈子都没穿过呢！”
第四十四章 谁欺负你啦？
摸了几把她收了手，索性蹲了下去，一张脸满是皱纹的脸笑的皱到一起去，“香草啊，俺跟你讲，小娃娃不能说瞎话，说瞎话得烂嘴，可疼了。俺晓得是秀才娘子教你说包袱里是包子的，其实那包袱里是钱对不对？”
香草歪着头，很是笃定的回道，“俺没说瞎话，包袱里就是包子。”瞧那头发稀疏发髻油乎乎的老女人明显不信的，她又伸手拉了拉赵大郎，“大哥，一锅包子都没了，咱们昨晚上都没饭吃对不对？”
赵大郎低头瞅了瞅香草，就猛点点头，“嗯，没饭吃，俺就喝了一碗粥，半夜饿的肚子咕咕叫。”
“胡说带八道的，俺昨个踩着梯子趴着墙头看的，那两个人一个人端盆，一个人扛包袱！要俺说，那盆子是包子，包袱里指定是钱！”
李铁嘴媳妇儿眼见着面前的一大一小一唱一和不上钩，她也是急了，把昨晚上趴后院墙头看见的，一股脑道了出来。黑灯瞎火离的远，看不太清楚，可大概她还是能瞧出来的。
“包袱里是包子，盆里是菜。昨个俺二哥要家来，俺娘做了老大一锅韭菜鸡蛋馅包子，还有四个菜，都给他们了。”香草就当看不见老女人的急切，还是眉眼弯弯背着手解释起来。
仿佛她晓得这些事，多自豪似的。
“那四只鸡呢？那可不老少的钱那！咋可能白送给找错门的？”李铁嘴媳妇有些不耐烦了，也懒得呲牙咧嘴装笑容，劈头盖脸的追问道。
反正一个傻子，一个小丫崽子，跟他们说话都是给它们脸了。
香草装着要哭的抽泣了几下，袖子就挡在了眼睛上，“鸡是他们临走抢的，俺二哥不让拿，他们还把俺二哥推倒了呢。…。俺娘怕他们打俺哥，就让他们把鸡拿走了。”
“香草不哭！香草不哭！”赵大郎急得跺跺脚，也再不看李铁嘴媳妇了，粗声粗气的就拍着香草后边哄起来。
“这是咋地了，哭啥呐！跟二叔说，谁欺负你啦？”
一个约摸三十多岁的乡村汉子刚巧拉着板车走到赵家门口，他瞧见揉着眼睛哭嚎的香草，也不走了，急冲冲就奔了过来。
被男人喊声一惊，香草咯噔不哭了，透过指头缝去瞄来人。来人是个瘦高个，麻布衣裤上补丁不少，脚上的草鞋上挂满泥土。皮肤晒得黑里都透了亮，额头全是汗珠在太阳下闪着光，天生有点掉眼角，低眉顺眼，咋瞧咋是老实巴交的模样。
此时此刻的表情倒是很关切的。
这人说是她二叔呢，在那有限的记忆里收罗了一下，还真是，她假装抹了抹眼角不存在的眼泪，抬头可怜兮兮的应了一声，“二叔，没人欺负俺。”
来人名唤李木石，他老实可不傻，没人欺负咋可能哭，他觉着是小丫头胆小不敢说，探究的就看向站在一旁的李铁嘴媳妇。
李铁嘴媳妇儿天生就话多，最爱就是唠嗑，收到李木石的眼神腰杆一挺，打了鸡血似的就开讲。
昨晚上那几个泼皮闹上门，他们这些人的所见所闻，还有方才跟香草打听来的事儿，一桩桩一件件竹筒倒豆子似的噼里啪啦一股脑就吐露出来。
这回她到没说啥一包袱钱啥的，不管咋说，赵大郎傻，香草岁数太小也没心眼，这俩人说的她还是信了。一锅包子四只鸡，那也就是找错门了，要是真沾亲带故的，那几个咋可能拿那么点走。
香草简直要给这大娘鼓掌了，不为别的，就这口才，真是绝了。单口相声似的说的绘声绘色，而且一点磕巴都没有。还有那份爆料时候由内而外的八卦气息，让着花白头发破衣烂衫的大娘仿佛都有了些吸引力。
狂轰滥炸一通，李木石心里就松了口气，不是单门欺负香草就行啊，又低头心疼的瞧向侄女，“哎，要不是俺那天去镇上给你二婶抓药，说啥也不能让你奶卖了你。这些天，俺就特地从这条道走，想着哪天碰上你，今个倒是让俺赶上了。”
说着说着，老高的汉子红了眼眶，声音都透着几分哽咽来。三弟就这么一个根苗了，要是那天他在家，咋地也不能弄成这样啊。
“哎呦喂，就算你在旁边瞧着，你娘也照样能把香草卖喽！嘿嘿，不是俺说，你娘可不是你这老实人胡虏的住的。”李铁嘴媳妇儿嬉笑着就撇了嘴，也不避讳，就那么很是不屑的瞧着李木石。
她这人嘴就是没把门的，不过这也分人，专门对待老实的跟饽饽似的人，保准说他啥也不置于被顶回来。再说了，她说的也是实情，香草奶奶可是村里数一数二的厉害老太太，尤其是对待两个小儿子家，那可是拿捏的相当好。
李家老三早几年没了，这李家老二，只要那老太太一来，保管避猫鼠似的，屁都不敢放一个。
李铁嘴见着来人搀和了，放开了赵二郎也凑了过来，对着自个媳妇儿就蹬了蹬眼，“你这婆娘瞎白呼啥呢，木石兄弟这是孝顺！菊花她娘月子里做了病，家里没钱瞧要卖地，他娘一闹他不就不卖了，要不是他老丈人送钱来，估摸着菊花他娘这时候都入了土了！”