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最後，钟大没有纳宝蝉，只是让她嫁出去，做了一个七品官的续弦，月蝉也嫁了一个小官，过上平静的日子。
不知不觉又过了一年，端王府又准备过年。裴惠兰忙着打理人情年礼，子衡下课没事也跟在裴惠兰身边学习一点内宅之事。裴惠兰不在意旁人说男子不该学内宅之事，朴灿烈年幼丧母，还不是一样管着徽王府的後宅吗？就是管了好些年，才学来理财手段。
子衡翻了翻帐册，指着一处问：「娘，为甚麽我们送给沈家的礼越来越重？」
裴惠兰说：「子衡，沈家是你爹的外祖家，多送一点也不拘。」沈家作派特别，甚少与旁人结交，逢年过节亦不大排筵席，只跟几家相熟的世家故旧送礼，其中一家便是端王府。
子衡纳闷说：「他们也不来我们这里。」
裴惠兰回答道：「沈家不爱出门，你的表伯和那些表叔只在皇上的万寿节进宫。」沈家继承裕王爵位的是沈思，底下还有三个弟弟，说实话，裴惠兰也没见过他们。
子衡说：「难怪他们也不找我去玩耍。」
裴惠兰说：「沈家的规矩跟我们不一样，你的皇祖母便是沈家出身，祖上还是公主，是货真价实的皇亲国戚，有从龙之功，在京城也只有你姑丈家可比一二。」
子衡好奇问：「姑丈家怎麽了？」
裴惠兰回答道：「你姑丈家是真正的百年名门望族，说句大不敬的，皇家也比不上他，很久很久之前，朴家还是姓金，那时还不是大兴的天下，前金朝的末代皇帝杀了当时的一名重臣，他叫金希文，便是你姑丈的祖先。」
「然後呢？」
「然後金希文只有一个儿子侥幸逃出来，他做了一件事，就是联络旧部，引外族入中原，东兴因
此灭国，後金朝又建起来，其中一名功臣便是金希文的後人，他叫金思敬，亦是朴家的祖宗，百年之前，□□皇帝建立大兴朝，谋了後金孤儿寡妇的皇位，当中的功臣恰巧是金思敬，你的姑丈便是他的後人。」
子衡说：「夫子也跟我说过这段故事，还说金思敬是乱臣贼子。」
「娘不懂历史，只知道你姑丈做人做事对得起当今皇上，不枉你的皇爷爷一番托付。」
子衡问：「那今年我们去沈家吗？」既然是皇祖母的娘家，他们总不能只是逢年过节送礼，理应去拜会一二。
裴惠兰说：「那得问问你爹的意思，我明儿去问你三叔和姑姑去不去。」
待钟大回来，裴惠兰跟他商量好了，还捎信给徽王府、荣王府和边侯府，决定在初三去裕王府拜年。
沈家发迹得早，早年随□□皇帝南征北伐，立了军功，娶了公主，後来又有一个女儿进宫，便是当今皇上的生母，因此沈家与皇家的关系错综复杂，兼之沈家子孙众多，女儿大多嫁入豪门世家，数来算去，京城有权有势的家族都是沈家的亲戚。
如今住在裕王府的是继承爵位的沈思，在工部办事，四府人的轿子进了仪门，又换了轿子进正房大院。沈思和傅文秀早就带着长子沈棠在正堂等着他们，沈思的年纪跟钟大差不多，穿着一身深紫色祥云锦袍，腰带在中间一束，越发凸显他身姿颀长，这样的男儿不论站在那里都是显眼的。
傅文秀笑着上来说：「今天来的都是亲戚，我们就不拘甚麽俗礼了，大家请上座。」
裴惠兰和长安之前和傅文秀有交情，自然笑着就入座，倒是荣王妃李子妤和边侯夫人郑宜芳还略谦让。
待众人入座，傅文秀才说：「平日我们不宴客，也不多走动，若不是端王妃送帖子来，今天才和亲戚一起吃顿饭，确是我们的不是。」
荣王世勋不敢托大，便笑说：「说起来，应该是我们主动来拜见表哥和表嫂。」
钟大也跟着说：「哪有表哥来拜见表弟呢？自然是我们过来才是道理。」
沈思一双黑白分明的眸子似笑非笑看着他们，连没说话的朴灿烈也只得借着喝茶，遮掩尴尬之色。
☆、第二十五章
倒是世勋的儿子子阳开口问：「舅舅，舅母，这位是大表哥吧？」
沈思见着子阳，倒是和缓脸色说：「我儿子棠儿，比你大三岁，之前考了秀才，再读几年便试试考举人。难得灿烈来了，有空得替我考校棠儿的学问。」
朴灿烈笑说：「表哥不嫌弃我便是。」
沈思说：「表弟年纪轻轻就中了探花郎，我家棠儿有生之年能中个进士，我都要开祠堂谢苍天谢祖先了。」
长安先说：「表哥小看棠儿了，这麽小就中了秀才，只要肯用功上进，一定能考上进士，再说三十老明经，五十少进士，急不来。」
忽地外面的天色暗下来，透过浓重的黑云打了一个闪，把正堂照得雪亮，又爆出一声震耳欲聋的炸雷，倾盆大雨直泻而下。
李子妤望向外面，皱眉道：「过年好好的怎会下雨呢？」
朴灿烈脸色不佳，「这两年天气不好，底下交上来的收成也少了。」他在户部办差，最怕老天爷不赏饭吃。
世勋忧心问：「不严重吧？」
钟大笑说：「总缺不了你的一口饭。」
长安瞧着天色，心下担忧这不是好兆头，「可是昨儿下雪，今天又下大雨……」
傅文秀说：「公主妹妹别操心，民生大事都是男人管的，我们後宅女子就不用多想了。」
朴灿烈忽问：「对了，怎麽不见三舅舅他们呢？是出门了吗？」
沈思苦笑：「我爹带着我娘去了京郊庄子，昨天下雪，大概是路上耽搁吧。」
沈思是三房的嫡子，大房早死无子，二房是庶出，与爵位无缘，四房只有一个女儿，嫁到山东谢家，剩下的十多房人分居大江南北，一年也见不了几次。
朴灿烈说：「那我们应该探望四舅舅一番。」说起这位四舅舅确是一位厉害人物，虽然三舅舅科举出身，中了榜眼，但比不上四舅舅得了皇帝青眼，年少成名，办事精明能干，险些令外祖父改了心思，要把裕王爵位传给他。还好四舅舅生性高傲，靠自己闯出一番事业，要不然裕王还不一定是沈思。
沈思说：「你们不用过去，四叔之前收到堂姐的信，就赶去山东了。」
钟大问：「莫非是堂姐身体抱病吗？」
沈思回答道：「我来不及问，反正四叔心急如焚，就匆匆上路了，估计是堂姐那边有急事了。我差了家人赶过去服侍，不晓得正月十五之前能否回来呢？」
世勋问：「山东谢家是不是出了鸿学大儒谢立？」
沈思点头说：「你也认识？」
朴灿烈恍然大悟，「啊，谢立还在书房教过我们几天，他现在该八十多岁了吧。端王应该也见过他，满头白发，留了跟关公一样的长胡子，先帝还说他是美髯公。」
钟大也不曾去书房上过学，便是现在朝堂上的官员他有大半也不认得，便直接摇头说：「不认识，没见过。」
沈思叹道：「谢立就是堂姐夫的曾祖父，她上头还有三重婆婆。」沈思在堂姐出嫁时年纪小，以为嫁到书香世家是一件好事，但现在才知道规矩多的烦恼。女人出嫁做媳妇不容易，世上没有满意媳妇的婆婆，若是夫婿不帮助一二，恐怕日子难过。
裴惠兰闻言咋舌，三重婆婆？好听就是四代同堂，难听的就是曾孙媳妇得服侍很多人，恐怕这位在家娇养的姑奶奶嫁到谢家，日子不好受，还好她有位王爷堂弟。
子衡不耐烦听这些事，悄声问裴惠兰：「我想出去玩耍。」
裴惠兰低声说：「外面还下着雨呢。」
傅文秀眼尖，见状便说：「棠儿，你带弟弟们去玩耍吧，奶娘嬷嬷都跟着。」
子衡兴高采烈便拉着子阳走，子阳还挺喜欢听长辈说话，但闹不过子衡，只好跟着沈棠走。
沈思笑说：「子阳挺有耐心。」他们一直说话，子阳坐在一旁，不但没有哭闹，还听得很入神。
世勋苦笑说：「表哥，他就这个优点而已，别的都见不得人。」
沈思说：「小孩子能要求多少？今天你们要来，我只把让棠儿出来见人，我那二儿子是混世魔王，怕你们以後不敢上门了。」
世勋笑说：「怕甚麽？我小时候跟着伯贤上跳下窜，闹着三宫六苑都怕了我们，那才是混世魔王。」
钟大笑骂了一句：「就是两个欠打的混小子，不识天高地厚，还来我的地方拔了我的草药。」
世勋有点挂不住脸，「後来不也给你赔了人参和鹿茸吗？」
傅文秀笑说：「旁人都说荣王出手大方，我看还是个钻进钱眼的人。」
世勋连忙指着朴灿烈说：「他才是爱钱之人。」
沈思含笑说：「我瞧徽王府才是好大的架势，若没有金山银山，哪能做出来？」
朴灿烈连连告罪道：「表哥千万别这样往外面说，饶了我才好。」
沈思笑而不语。
用了午饭，大家才回到各自的府上，子衡倒是对沈棠颇有好感，希望下次还来沈家找他玩耍。
裴惠兰问：「沈表哥跟你玩了甚麽？」
子衡说：「表哥说了很多故事。」
「说故事？」
「嗯，表哥说了西游记、三国、济公和封神演义。」
裴惠兰说：「果然是个读书人，棠儿还看了不少杂书。」她还以为像沈家那样的世家只会让儿孙读圣贤书。
侍女送了子衡回房睡午觉，钟大才笑道：「这算甚麽杂书？徽王家那位的启蒙书还是牡丹亭和西厢记呢。」
「不会吧？」裴惠兰有点常识也知道这些戏曲在古代算是不正经的一种，没有人会让孩子去看。
钟大说：「你有听过哪家的公子喜欢上台票戏？不就是徽王一家而已。前阵子子衡才跟我说，在长安那儿听了牡丹亭，其实看了就看了，本性是好的，怎样也移不了。」
裴惠兰说：「王爷，你觉得沈家奇怪吗？」
「沈家本来就古怪，不过没人敢去惹他们。」
「有皇家做靠山，确是不怕。」
钟大笑说：「沈家的人脾气不好，母后说过，她小时候就随着兄长在街上玩闹长大，完全不像话，大家闺秀该学的一点也不学，入宫之前才恶补一番。」
裴惠兰问：「不是说女子三步不出闺门吗？」
钟大回答道：「外祖家教一向特别，不拘着女子天性，也不爱礼教拘束，爱玩就玩，爱学习就学习，有位五姨母与夫家不和，就让她和离再嫁。」
裴惠兰觉得稀奇：「沈家倒是开明。」这真是跟古代的教养准则完全不同。
钟大点了点头说：「外祖父的家教是比较……别开生面。」如果一般人家这样教导子女，恐怕会被他人鄙视了。
裴惠兰笑说：「你外祖父的想法跟现代人还挺像，不说还以为是穿越过来。」
「是又如何？他去世多年了，东西都留在裕王府，况且我也没见过他。」
「哦。」裴惠兰转念一想，哪有这麽多人能穿越时空呢？这种事情发生一次已经骇人听闻了。「要是女子能遇上这麽开明的父亲或夫君，真是一件大喜事。」
钟大苦笑：「但是不适合这里。」他就不会这样教养儿女。
☆、第二十六章
裴惠兰笑说：「终有一天会男女平等，女人甚至会比男人更能干。」
钟大问：「哦，在未来是这样吗？」
裴惠兰点头道：「嗯，一夫一妻制，男人有外遇就马上离婚，还能分走他的财产。」
钟大笑说：「这也挺好，世上就少了很多痴男怨女。」
「如果丈夫对妻子施暴，还能告上法院───即是衙门，丈夫要坐牢，当然也有少数妻子对丈夫施暴。」
钟大失笑：「这麽凶悍的女子我倒想见一见。」
「要是你这样的人去了现代，肯定很受女人欢迎。」
「为甚麽？」
裴惠兰笑着打趣：「有车有房，父母双亡，在大型稳健的家族企业工作，每月固定支薪，连子女的福利也能确保，简直就是完美。」钟大放在现代就是标准的官二代，红二代，享有特殊待遇，加上外表出众，简直就是最好的女婿人选。
钟大真的笑了出来，原来父母双亡也是好条件之一，看来现代人的思维确是有趣，「那夫人愿意再嫁我一次吗？」
裴惠兰皱了皱鼻子，说：「你也不一定会看上我。」
钟大狭促说：「妒忌吧？」
「你别多想。」经过这几年相处，裴惠兰很了解钟大的性情，就是个嘴上不饶人，面冷心冷，心情好时扶你一把，心情不好时赏你一条白绫。
「在现代我能干甚麽？」
「宅男。」
「甚麽来的？」
「一整天待在家里的男人，不事生产，跟你现在一样。」虽说裴惠兰不需要钟大上进考取功名，但有时也看不过他无所事事。
钟大完全不生气，他才不会上朝主动揽差事上身。
没料到正月十五时，山东济南闹出了一件事，说是谢家被告了，告发他的人还是裕王的四叔，罪
名是家风不正，子孙不贤，谋财害命，迫死曾孙媳。济南知府收到状子，不敢不处理，只能把谢家的人全收押起来，送到京城审理。
钟大听闻此事，立时想起谢立的曾孙媳不就是他的堂姐吗？堂姐居然被谢家迫死了吗？此事甚至惊动了皇上，皇上召了钟大、世勋和朴灿烈进宫商讨这件家事。
皇上说：「今天不是谈国事，而是说家事，你们看四舅舅这事该如何处置？」他一收到折子，就知道出大事了，四舅舅不是个脾气好的，这事若是办得不好，恐怕他会把皇宫闹个天翻地覆。
朴灿烈说：「回皇上，总得等四舅舅从济南把人证物证带来才能定夺，而且济南知府也跟着过来……现在只是担心谢家的门生故旧不知有何反应。」
世勋也说：「若是谢家有错，那就是死不足惜，四舅舅也不是无的放矢之人。」虽然世勋和四舅舅没有交情，但一个父亲绝对不会拿自己女儿的生死来开玩笑。
钟大没有作声，沈家老四不是一个心善人，母后曾经说过，四舅舅在刑部时是个杀人不眨眼的酷吏，若不是怕沈家声望太高，恐怕不会在三十岁辞官，专心教养女儿，如今女儿客死异乡，恐怕四舅舅不闹上一场也不会罢手。
皇上说：「这事大家知道就行了，朕不会让你们去管，你们得了空就代朕去沈家看望舅舅。」沈家始终是他们的外祖家，不能断了情分，哪怕是皇帝也要有几门可靠的亲人。
世勋叹说：「只是想不到谢家这麽可怕，居然宠妾灭妻。」
钟大说：「世间的坏人多的是，以後多长个心眼找女婿吧。」
皇上也说：「知人口面不知心，谢家也不把皇家当作一回事了。」
钟大笑道：「皇上说得没错，这不是打了沈家的颜面吗？四舅舅还是母后的亲四哥。」外祖母生了四子三女，当中有皇后、王爷和王妃，也算是厉害了。
朴灿烈也纳闷：「堂姐也给谢家生了儿子，他们还嫌弃甚麽？」
钟大说：「大概嫌弃沈家没在仕途上拉扯他们一把。」
世勋说：「难为堂姐的儿子了，以後怎样抬起头做人？父亲迫死母亲，还是外祖父忍无可忍去告发的。」
钟大看向朴灿烈，只见他低头不语，不大寻常。
世勋又说：「当初以为是个好的，没想到会落得这样的收场。」
离宫时，钟大特地跟朴灿烈说了两句。
钟大问：「你刚才怎麽了？」
朴灿烈笑说：「没甚麽，只是想起母亲而已。」朴灿烈的母亲早逝，还他父亲不是个无情的人，娶了继室，依然疼爱他。
钟大感叹说：「沈家难得