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上十天半月也未见得能恢复全盛的战力。
事既至此，罗钧终于懊悔不迭，内心里愧对战死的将士们，更无颜面对舍命护他的周予，只将自己禁闭帐中，彻底颓丧了下来。
吴是非来时，众人已退回边城，途中固然遭到追击减员不计其数，之后又遇对手连番硬攻，当真人困马乏，物资亦告急，可说军心动摇战意全失。到后期，就连指挥的姚晋都开始变得麻木，每天都只是消极得想着怎样撑过下一轮的攻击，以及算算死前还能吃几顿饭，睡几趟囫囵觉。
结果吴是非来了不骂他也不鼓励他，反而笑嘻嘻跟他说：“你家主上生了个小公子，特别好玩儿。”
姚晋神情有些呆滞，一时不知道该说些什么。
“没起名字呢！你说叫啥好？”
姚晋依旧显得茫然，摇头不语。
“韩继言和徐之孺暗地里较劲，要当娃的赐名之人。想了好多名字，说好了，等我回去给挑一个。你官儿比他们大，书也念得多，肯定比他们想的好。我用你的吧？”
姚晋有些听懂了，却苦笑：“末将惶恐！”
吴是非拍拍他肩：“这样伤脑的艰巨任务只有交给你我才放心！你看我想得都睡不着了，你要给我分忧啊！乖，辛苦了！”
压在肩头的手劲蓦地重了，吴是非看着姚晋的双眼，认真地重复：“辛苦了！”
姚晋牙缝里“哧”了一声，想笑，却还是哭了出来。
其后，凭着赵聘的骁勇，再有押送补给顺利抵达的韩继言赞力，白部连遭挫败，锐气不复，居然停战数日，后撤扎营，预备绸缪新的战策再来讨战。
而吴是非此刻则不想困守，果断改用罗钧当初的设想出城歼敌。
当然她不会无谋地横冲直撞，三十万兵马在手，她且得好好排兵布阵打个漂亮的翻身仗。
关于兵法吴是非其实一窍不通。她所有那些对战的概念全都来自于跟发小一起打电脑游戏。结果人家玩儿三国无双她打豆豆；人家组团魔兽，她还打豆豆；人家刺客信条，她依旧打豆豆。她甚至不觉得打豆豆好玩儿，单纯就是操作简单不用对话，游戏玩不过也不遗憾，一个人可以无聊地玩儿好久。她喜欢无聊！
于是阵型战的时候，她对着沙盘推演，俯瞰的视角里突发奇想：用注射式的方法突击一个点撕破防线，然后从内部瓦解对方的阵队可不可以？
她拿竹签、碎珠演示改进，叫来韩继言和姚晋提出自己的设想。他们看过后虽不无惊讶，但也都表示值得一试。
结果便试了。
结果试完后他们真的在战场上用了。
吴是非当时就身在一处高地上，跨个高头大马看底下平原的交战，人和车马都变得好小。她安慰自己就假装那是一场游戏观摩，成或败也只当那些士兵是数字，而非自己葬送的生命。
冲锋骑兵后掩藏着步履飒踏的盾队，只等枪、戈、斧、戟这些长兵器撕开敌阵的前沿防线，马匹突然朝中间收缩退入盾墙后。铜墙铁壁直如推土机一般将阵列向外挤压，扩大盾后的空间，而填满这片空地的全是雷火兵。他们都不需要走出这面盾墙，只需将手中的油瓮点燃，抛掷出去。火是最后登场的武器，并没有士兵手持火把闯入阵中，因此对方完全不曾料到玄部这样的阵型最终的目的是要火攻。
天机火种，得之君王——吴是非从来不信这种玄幻式的预言。但将打火机交给赵聘的那一刻，她突然有种奇怪的感觉，这或许，真的是一种天机。
那一役，出其不意的火攻打乱了白部的阵列部署，堪称溃败。吴是非领七万军力克敌方十万众，逐敌五十里。此后更连战连胜，直将白部兵马逼回军事警戒线。
直到今天，她决心要终战，要了结。
雪停了，吴是非想家了！
不是自己的家。
她想袁恕在的那个家。
三十四、求思念长
小屁孩儿的时候一群发小总聚在一起看电视，无论男孩儿还是女孩儿都挺喜欢看英雄救美情节的。一般，男孩儿想成为英雄，女孩儿想成为美。
而吴是非每每站在男孩们的立场上想当英雄，结果妹子们立即集体表示如果是小非当英雄，她们就只等小非来救了。弄得男孩子们一致把吴是非当作了最难攻克的情敌，平时与她称兄道弟，一到做游戏分组又恨不得她立刻马上消失。这种情况直到初中以后才终止。因为大家真的长大了。换言之，开窍了！
唯有后来学心理学的那姑娘成天还跟吴是非形影不离。人家恋爱她读书，人家约会她给吴是非做饭，人家分手了，她还依旧是吴是非身边不离不弃最好的伴儿。曾经，吴是非懂了一些特殊的感情，直言相问对方是不是喜欢女孩儿，妹子笑笑，告诉她：“我只是喜欢能给我带来安全感的人。无论男女。只不过，正巧身边的男生都不如小非可靠罢了！”
吴是非不觉得自己有多可靠，她也会恋爱，会想恋爱。也许唯一不同的事，除了生理欲望，生活的其他时间里她并不需要男性这一存在。当然并非说她否定男性，只是她在承认男女有别的前提下，亦从未将自己放在弱势的一方。生活中遇到的问题无非分为自己能解决的和不能解决的，而如果是不能解决的，吴是非相信即便换成男生，大抵也不能解决了。说到底，她对男人的喜欢，仅仅是出于生物性上的自然配比而已。
结果有人开始定义吴是非是女汉子！
生活中无所谓，但心理上，吴是非挺讨厌这个词的。她觉得只有圈定女孩儿必须是柔弱的，才会在她们的对立面上放一个汉子的属性。就像用“娘娘腔”来形容某些男生一样。吴是非气愤，明明生物界漂亮的都是雄性，孔雀、鸳鸯、鸵鸟，当然最常见就是公鸡。因此她实在认为，正确符合生物性的世界秩序就应该是男人负责貌美如花，女人负责撑起世界。
“啊，恕儿还真的是挺貌美如花的！”
遗憾吴是非今天没有成为救美的英雄，反而被美貌如花的袁恕给救了。她也没想到这一仗变数横生。罗钧败于轻敌冒进，她自认从始至终都没有放松过警惕，更谈不上冒进，却依旧走入了同罗钧一样的困局。
“又增兵了！郑群这个疯子到底怎么想的？举国之兵，日子不过了吗？”
吴是非计算过，不算先前姚晋等人消耗的敌方兵力，自己到来后的这二十多天里，模糊概念歼敌总有二十余万人。仅就边关保卫战而言，这样的战斗规模已不算小。
不似赤部全民皆兵，也不像玄部有兵役制，白部人口六百万余，尚工尚艺，素来以制造业立足西荒，实际兵力只占总人口的五分之一。撇去各处守军，满打满算可投入的兵力至多七十万。若再细分了兵种，战力就更难说了。何况两部的边界线绵延千里，边城并不止这一处，白部却集中兵力挑战玄部诸悍将，实在非明智之举。
若说是袭扰，规模太大；若说是侵略，辉侯郑群这样的战法确有些置之死地而后生的意味。甫遭遇对方汹涌扑上的援军，吴是非第一时间想到的竟非怕与怒，而是担心。担心郑群的目的，同时担心她的中军帐内有自己难以面对的人。
来不及思考，响箭三支，号令撤军。她为主帅，冲在最前头，退就在最后。她与韩继言断后，但最终，她仍是抽了韩继言的战马一棍子，逼他先走。
回望一眼全力往丘陵高地上冲的兵卒们，吴是非孤傲地立在谷中平原上，横棍在身前，向着追兵勾唇笑一笑，誓死相抗。
并非不怕死，但既然接受了规则，既然认了命，就做自己该做的。生或死，权当是运气！
想不到，力竭后倒地，只待头顶落下的大钺奏响命运的终曲，倏然一柄长矢破空呼啸，直中眼前马上人的肩窝，即时人仰马翻。
死里逃生后，吴是非仓促爬起，下意识回头去看，只见丘顶上横卧着一张硕大的长弓，牛筋为弦，矢为箭，一人布衣长袍立在风里，昂然再张弓。
那是周予，武将中箭法最盛者。舍了护身的铠甲，褪了暖身的裘氅，双手扯起弓弦，宛若神将欲射天。
而在斜坡之上，更有一骑逆着浩瀚的人流疾驰而下，直向吴是非所在闯了过来。
武将覆面，甲上显峥嵘，吴是非看不清面甲下的面容，但认得那具面甲。
青骢马蹄音飒踏，马上人俯身向吴是非伸过手来。她牢牢握住，一跃上马，双人共乘。
与此同时，密密麻麻的军队呈半圆状出现在合谷周围，成为玄部强有力的依靠。
青骢马未上丘顶，反而倏然勒缰，堪堪停在坡脚。身前无数人，身后无数人，唯有二人周围方圆百丈内是空寂的。吴是非搂着面前人的腰，心里却安定。
“恕儿，你个白痴！”
袁恕摘下面甲，扭头望住她，眸光柔且暖：“不当个合格的白痴，就听不到非姐骂我是白痴了。”
吴是非把脸埋在他背上，声音闷闷的：“娃呢？”
“徐妈带着。”
“徐妈呢？”
“看家。”
“他肯？”
“我封他当囧囧的少保，他得拼命保护小公子的安危。”
“腹黑！”
“啥？”
吴是非抬手拨他脸：“不要看啦！烦死了！”
“可是非姐脸红的样子以前没有见过嗳！”
“揍你！”
“回家揍。”
“唔！”
“现在先做正事。”
“唔！”
“所以先上去好不好？”
吴是非双臂又紧了紧：“我哪儿都不去！”
袁恕笑了，不再劝说。
其时，白部的兵马也已整肃列齐，万人之中行出几骑，有女人，还有孩子。
“黛侯果然御驾亲征来了。”女子衣衫华贵，眉目间自有一股傲视的冷然。
吴是非觉得她像一个人，像故去的谢延。
“辉侯都亲自过来了，我不来，岂非太过失礼？”
郑群嘴角浮起一抹讥诮，冷眼斜挑，望向另一处斜坡：“想不到，荣侯亦是出尔反尔之辈！”
坡顶上一人玄甲乌骓马，自卸了面甲，神情冷峻：“此事与主上无关！纯是本相与黛侯有私交。”
郑群蹙眉。便听袁恕没来由地问：“老师近来可好？”
玄甲男子颔首：“比你好！让你少揽事少想事，没那么多人需要对得起，人这一辈子，对得起自己就成了。他的话，我带到了！”
袁恕笑：“师哥最想对得起谁？”
男子依旧冷漠：“起码这回对得起你！”
“即便会得罪他？”
“问错了吧？”
吴是非发现，袁恕居然也有笑容顽劣的时候。
“师哥这样说，确是我问错了。”
“喂，”吴是非摇了摇袁恕，插嘴问他，“你老师到底是谁啊？你怎么又跟夏濯成师兄弟了？”
袁恕长长地“嗯”了声，卖起关子：“其实严格算起来，对面这位辉侯阁下按辈分也是我师姐。”
吴是非瞪起眼：“她跟谢延都是灵虚子的徒弟，你也？”
“那倒不是。”
吴是非糊涂了。
不过郑群却有了头绪，顿感惊讶：“听先师提过有位爱四海云游的师弟，乃祖师爷最小的弟子，素来无心政局民生，最擅长测绘制图。如今西荒各部使用的地形图有七成出自他手。只是他一贯来去无踪，又不贪名，世间人识他者未必知他是谁，是位真正隐于市的智者。莫非——”
袁恕抿唇笑而不语，反还调皮地看夏濯。
“哼，智个屁！”想不到他竟出言粗鲁，“有福不会享，听道个传说就魔怔了，非潜入赤部当奴隶，挨打受骂，饿死活该！”
啐完了睨一眼袁恕，眼底忽浮现浅浅的笑意：“二十年里就干好了一件事，收了个不错的徒弟。”
郑群话里拾遗，挑眉问道：“要找的真相找到了？”
夏濯眉目淡然：“关于大沼泽里的那条寂途，旅行者的终极目标，可惜他去不成了。”
“为什么？”
“你试试给人当二十年奴隶去！”夏濯声色俱厉，“洪徵是什么样的主君大家心知肚明，赤部的阶层格差一直是五部中最严酷苛刻的。相信你也不是看洪徵的面子才来做这些事。为了老师，我不会放过他，更不会弃师弟于不顾。年逾古稀的糟老头子，背都直不起来，脚也烂了，虽然都是他自己折腾出来的结果，但在他有生之年，只要我还能孝敬他一天，就不能见他伤心。即便是主上，也不能令我服从！”
郑群沉默了。继而看向身边的孩子，意外形容当仅十岁上下的童儿目光却稳，仿佛与生俱来带着超越年龄的从容。他斥马行出几步，立在当间，向着袁恕和吴是非微微欠身。
“焰侯遗族，丧家者洪劼，见过黛侯，天师！”
袁恕还礼：“世子客气了！”
从方才起，吴是非就一直在看这个孩子。之前他们从未见过面，但吴是非一眼就能分辨，毕竟他与自己的父亲太像了。生他的父亲，谢延。
洪劼也悄悄地掠了吴是非一眼，还端着礼，垂眉颔首：“部落已亡，何来世子之名？黛侯勿要取笑在下了！”
“既来战，又怎说不是世子？”
“胜了，才有可能做回世子。”
“尚未败！”
“败了！”洪劼抬头，眼中隐隐有通，“赤部早已败了。在下引兵，伤的是白部的兵马，耗的是白部的雄财，不敢再败！”
袁恕莞尔：“世子之意，止战么？”
“不，是求和！”
郑群高声：“劼儿——”
洪劼扬手示意：“老师的好意，学生愧领，不敢奢求更多！此一战，原是不该来的。趁虚而入，不过是给自己壮胆的一个理由。其实老师也没有想过我们能赢的，不是吗？”
洪劼举目环顾漫山遍野的士兵，惨笑道：“不惜将大营的禁军都调了来，这是决一死战。但我们连那道边墙还没越过去呢！决战后，又能走多远？老师，这不叫打仗，您是在陪学生玩游戏。游戏的名字叫复兴！”
郑群神情一黯，别过脸去。
洪劼则直直望着吴是非，嗓音蓦地沙哑：“其实如果是姐姐的话，也许还有希望。可她放弃了。我想她明白当一个普通人也挺好的。她也明白，千里之堤毁于蚁穴，父上的失败早已注定，赤部的根基烂掉了，烂得十分彻底。抱歉，天师，让你在那样的时间点成为父上的傀儡牌！他用天机火种自欺欺人，做了一场称霸的荒唐梦，害了整个部落，也连累你流离失所。”
吴是非摇头：“彼此利用罢了！洪徵没有对不起我什么，只有我对不起姒儿！”
洪劼还低下头去：“能把姐姐的骨灰还给我吗？”
“可以啊！本来就该给你的。还有这个，也还给你。”
吴是非在对方惊讶的注视中摸出自己的烟盒，打开来取出仅剩的一枚香烟和一次性打火机，随后将锡制的烟盒用力掷向洪劼。
烟盒在半空划过一道弧线，落在马前。有小卒跑上来拾起奉与洪劼。他毫不怀疑地打开，磕下夹层盖，三指捏出隐藏的嵌宝戒环。
“姒儿放在我这里保管的，说是路途艰险，万一她被俘，人家势必在她身上寻这枚焰侯的权戒。交给我，或许还能藏得久一些。”
洪劼手有些抖：“就这样？”
吴是非不解：“什么这样？”
“就这样，还给我了？”
“不给你给谁啊？你是赤部的世子，你爹是洪徵，你爸是谢延，你是这枚权戒正统的继承人。当然该物归原主！”
“可——”
“噢——”吴是非恍然大悟，“你们打这么场自杀式的战争就是为这个呀？早说，我给你寄