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“是吗？世间还有这么一个地方？”步惊艳靠在他怀里，很温暖，却暖不进她的心。她静静望着前路，茫茫一片，看不到情文并茂。以前一直期望着离开应考，现在愿望达到了，却好像失去了奋斗的目标，整个人都松懈下来，懒洋洋地，什么都不愿做，什么也不愿想，只想安安静静地找个地方靠一靠。
沐长风也戴上了一张人皮面具，却是个秀气白净的斯文公子。步惊艳在住客栈的时候发现自己戴的面具是一个长得不咋地小姑娘，于是有些生气的说他只做利已豁人的事。沐长风只是淡笑不语，最后被她唠叨得没办法了，才拍着她的脑袋故作深沉地说道：“我如此做，自是有原因的，等过几日你就知道了。”
两人一路向南，人迹由密而疏，然后又由疏而密，最后终于在一片浓浓地节日气氛中来到了一座城墙高大恢弘的城池——中州城。
中州城地处离越、大夏和越国这间，算是几国之间的中间地带，也是几国军事缓冲地带。在这座城池里，经贸甚是发达，大夏的皮毛野参、越国的粮米盐业以及离越的茶叶丝绸都甚为有名。商业发达则发众富足，人们安居乐业，到处一片 繁华景象。
而这么多年来，能处于这中心带不被他国惊扰的有利条件，便是这座城池固若金汤的军事战备力量。精装的战马，在当时算是先进的军事防御装备，还有收纳于各国战争中被迫得无路可走的大将，使各种文韬武略的人才济济一堂，同心协力将中 州城治理得井井有条，在苍和大陆中盛誉甚佳。
中州城的城主安平王是一个礼贤下士、仁政于民的仁贤之人，时常邻友帮亲，一般出了什么事，周边国家君主都很卖他面子，也不会无故主去找他麻烦，将苍和大陆最后一片宁静的地方颇有默契的保留了下来。
两人到了城门口，沐长风不知打哪弄来了两张进城的路引，城门口检查森严的兵士看了看，二话没说，就放他们进去了。
才一进城，里面的繁华景象就不由叫人驻足。
青石板铺就的街道，两旁是鳞次栉比的商铺酒楼，四处都张灯结彩。还有熙攘的人群，穿戴得都甚为体面的男男女女面带笑容，不时观望挑选着路边小摊上的玩意……
路旁有几个小孩穿着棉袄子手里拿着香烛在放炮竹，步惊艳看得忘了形，其中一个小孩子的鞭炮不小心砸到了她身上，把本来就破旧的衣服又炸开了一个眼儿，沐长风见状哈哈大笑。那小孩子却吓得不行，跑过来低头认错。步惊艳瞪了幸灾乐祸的沐长风一眼，做出很和蔼可亲的样子摸着那小孩的头说，“没事，反正我的衣服本来就破了，也不多这个洞，不过以后小心点，别再炸到了路人。”
“谢谢姐姐不怪我。”那小孩忙欢天喜地的点头，然后小眼睛骨碌碌转动，瞅着笑得不像话的沐长风对步惊艳很认真的提醒说“姐姐，虽然你长得丑，那位哥哥比你好看，可是你以后也别嫁他。”
步惊艳一呆，“为什么？”
小孩子煞有介事地着重说道：“别看他穿是像大爷像有钱人，可是他不关心你，以后定然还要把你当下人使，姐姐嫁编织袋他可就吃亏了。”
沐长风收住笑声，拉长脸哼道：“小孩子别胡说。。”
“难道我说错了么？我记得我娘每次被人欺负了，我爹都会咬牙切齿地提把杀猪刀找人麻烦。而你呢，却叉着腰在那里笑个不停，像个没种的太监……”
沐长风气得鼻子都歪了，还没待他说完，抬起大掌一巴掌朝小孩子拍去，那小孩一声怪叫，顿时抱头鼠窜，刺溜一下钻进了人群，丢下他的小伙伴转眼就跑得不见人影了。
这下子换步惊艳来大笑，沐长风握着拳头对着小孩子的背景甩下两句狠话，才转身黑着脸扯了她就往城里走。
一路上都是欢声笑语，步惊艳简直是看呆了眼。从大夏一路奔来，除了京都，哪里有见过百姓都活得如此满足自在的？这里，果真是一片人间乐土，可惜，以前她不知道有这样一个地方，不然，也会将清风楼的弟兄们都带过来，过那无忧无虑的生活。
沐长风把她带到一间门口挂着红红灯笼的商铺前，还未走进去，里面就奔出了个二十来岁的憨厚小伙子，看到沐长风顿时大叫道：“爹，娘，你们看谁来了？”
在他的呼叫声下，正坐在铺子里雕着木雕的灰发老伯丢下手里的刀也跑了出来，“长公子，今天总算把您也盼回来了。”
沐长风拍着他们两人的肩笑呵呵的寒暄了一番，走到里，一个慈祥的大婶过来牵住步惊艳的手，笑眯眯道：“公子，这可是你带回来的媳妇儿？”
步惊艳整个人都僵住。沐长风看了她一眼，哈哈大笑道：“怎么可能？大婶都没看到她只是个丫头片子么？当我媳妇儿，还差了点火候。”
第一百零五章 生活
虽然沐长风贬了她，步惊艳却不生气，现在哪怕是有人像以前一般骂她丑八怪，她也不会生气，她现在只想生活，别人的言语她一点都不会在乎。
那们老伯姓李，沐长风叫他李伯，自然，大婶就可以称呼为李婶了。先出来的憨厚小伙子是李伯的儿子，叫李清辉，他还有个已经有了四五个月身孕的小媳妇也住在这里。一家四口守着洛记木雕店过日子，虽然不富裕，看得出来，他们却过得很满足。
听沐长风说，李伯一家以前也是遭了难的，那时他刚好经过，出于对木雕同行的敬慕，便出手救了他们，并且还帮他们把这间铺子盘了下来。平日依然让他们住在这里，只不过他会时不时过来小住几天，过一过木雕的瘾。
李婶真的是一个手脚勤快的妇人，很快就为步惊艳这修水速之客收拾了一间客户出来。走进去，鎏金小香炉里青烟袅袅，是青木香，甜美幽然。水墨白绸的帐子，持在一边玉钗上，散发着清香的被褥，使睡在上面的人，很快就能安然入眠。
这一觉也不知睡了多长时间，直到屋外传来叽叽喳喳的喧嚣声，步惊艳才睡意朦胧的被吵醒来。
“黄姑娘，有没有起床？”
门外传来李婶的声音，步惊艳没以为然，翻了个身又想睡。谁知李婶居然敲着她的门道：“黄姑娘，公子请了中州城里手艺最好的几个裁缝过来给姑娘做新衣裳，你可不可以先出来量一量尺寸？”
步惊艳这时候才明白过来李婶叫的是她，她什么时候成黄姑娘了？忙应了声，随手戴好人皮面具，便蓬头垢面的开了门。
门外果然站了几个陌生的中年妇女，一见小惊艳出来，顿时一涌而上，纷纷拉着她，用布尺在她身上从上量到下。
步惊艳任她们拉扯，也好啊，马上就要过年了，总要穿几件新衣服，好说脸皮厚一点，就赖在这里过个清爽年。
经过好一阵忙乎，几个裁缝仔细地做了记录，方喜笑颜开的离去。
清辉媳妇这时候打来洗漱的水，待步惊艳洗漱完毕，给她先倒上满满一杯茶，接着便羡慕地对她说道：“黄毛姑娘，公子对你可真好……”
步惊艳一口水呛到气管里连声咳嗽，清辉媳妇慌了神，忙拍着她的后前问她要不要紧。
步惊艳摇头，等一口气顺过来后，才抚着脸口问道：“嫂子刚才叫我什么？”
清辉媳妇听她问这个，不由赫然一笑，“黄毛姑娘啊，公子说你姓黄名毛，叫我们称呼你黄毛姑娘不可以了……”她其实也奇怪，好好的一个女孩子，怎么取这么古怪的名字“
步惊艳把杯子重重往桌子上一放，怒声道：”长公子在哪里，我去找他。“
清辉媳妇见她脸色不好看，以为我嘴闯了什么祸，怯怯道：”公子好像在铺子里忙吧。“
步惊艳怒气冲冲地走到前面铺子里，却不知里面竟然是闹哄哄一片，高高矮矮挤满了一屋子人。
沐长风坐在一张长凳上，他的面前围满了人，只见他看着面前的人像一会儿，然后就一块长方形的木块上用木锤敲打着凿刀，这儿凿一下，那儿铲掉一块，随着木屑纷飞，不到半盏茶功夫，对面的人像就眉眼俱全了，非常神似。
人群中传来惊叹声，沐长风把雕好的人像和对面的真人平头一摆，铺子里顿时掌声雷动，简直一模一样呀。
李叔笑呵呵的收了银子，接下来几个姑娘扯着沐长风的袖子，求他马上也为她们雕木人像，沐长风眉眼皆开，笑得是从未有过的开心，欣然应允。
步惊艳也忘了要向他质问名字的事，呆呆地站在人群中，看男子低垂眼睫，认真的舞动着手中的小刀。
他真的是个奇怪的人，好好的太子不做，偏偏喜欢钻在人堆中做那木工活，人有千百种，果然是各有各的活法。
待沐长风又雕完了一个少女像，步惊艳正要悄然退开，他却一下子瞅到她，从长凳上站起来招手道：”黄毛，过来这边。”
所有人都朝她望过来，更有几个别有用心的俏姑娘瞪着她，将她从上到下瞧了个遍。
步惊艳狠狠瞪他一眼，还同找他算账，居然又敢当众叫那个名字，嫌皮痒了么？
沐长风斯文白净的假面上露出一抹包容的笑，推开面前的人，拉着她的手笑呵呵道：“这是我新认的干妹妹，姓黄名毛，大家都叫她黄毛姑娘。”
一句话未完，人群中顿时传来问笑声，几个俏姑娘更是笑得打跌。
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“喂，你再敢胡说八道，小心我揍你。”步惊艳脸色难看，低声斥他。
沐长风满脸无辜地压低声音道：“你不叫黄毛姑娘叫什么？难道叫你的真名字？”
步惊艳提拳就朝他面门挥去，沐长风偏头躲过，不待她的无影脚踹上来，早已大笑着钻出人群往大街上跑开了。步惊艳愤愤地追出去，沐长风的身影在大街上熙攘的人群中穿梭，如鱼得水般，就是让她追不着，气得步惊艳在追出两条大街后不得不停下来。
这时她身后来了一大仗穿红戴绿的人，个个脸上堆笑，喜庆得不得了。她要侧身让开，却不料这些人根本不给她机会，人挤着挤人，嘻嘻哈哈地把她往一间大宅院里拥去，“今天是张员外娶媳妇，我们大家都去叨一杯喜酒，像你这么样的小姑娘可不能错过机会，说不定等下新娘子就把绣球抛到你的身上，等过了年，小姑娘不可以找个如意郎群……”
步惊艳不明了这些人兴高采烈嘴里叽叽喳喳说些什么，反正就被挤入了一座宾客满至的大院子里，到处都是满席，恭贺之声不绝于耳。她莫名其妙地就被人推到了一桌酒席前，然后旁边就有人不客气地揉着她的头发笑道：“丫头还不快吃？这可是别人的喜酒，吃了可是没人追着你要钱的。”
步惊艳一把拍掉头上乱揉的爪子，横目佯怒道：“你要闹到什么时候？”
沐长风笑嘻嘻道：“瞧瞧，你发怒的样子真难看，等下叫人笑掉大门牙。”
“要你管。”步惊艳气哼哼地坐下，不想这时只觉脑后生风，似有一个东西朝她砸来，她慌忙要避开，沐长风却突然把她按住，那东西硬生生地砸在她后脑门上，虽然不痛，却也吓了一跳。
“哎呀，是那边那位小姑娘得了绣球……”大宅院里有人指着她叫道。
这时一个老妇走过来，恭喜道：“小姑娘被绣球砸中了，真幸运，明年这天，小姑娘定然也已找到一个如意郎君当新嫁娘，恭喜恭喜。”
步惊艳不明所以，沐长风从她身后捡来一个扎着红艳艳大花的绣球递到她面前，“这是你的。依这里的风俗，别人成亲时若有未婚女孩子被绣球砸中的话，来年就会找个疼她爱她的人，是个吉兆。”
步惊艳盯着那个绣球，半晌，才怔怔道：“我还可以吗？”
沐长风索性把那绣球塞到她手里，拍着她后脑勺骂道：“你个小丫头片子， 什么不可以的？”
步惊艳被他拉着硬是吃了一顿别人的喜酒，当天际被红霞蕴染的时候，在众多人的嘻笑声中，两人才醉意微熏的相扶着跑了出来。
沐长风揪着她满街乱跑，华灯初上，街市上更是热门非凡。摆字的，杂耍的，打卦抽签的，卖灯笼的，卖香粉的，无所不有，粉香四溢，看得人眼花撩乱。特别是在一家卖花灯的摊面上，摊主可能有几分才气，在灯面上写了灯谜，有不少青年男女相携走过去以才讨吉利。
两人也不由自主挤过去，只见几青年人正对着老板手里一盏做工精致的花灯，有的在交头接耳，有的在冥思苦想。
原来灯面上写着几字：哑巴打手势。
步惊艳对这种东西向来糊涂，一时间自然也想不出来，沐长风则乘着酒兴挤上前去，朗声答道：“老板，这谜底可是不言而语？”
那老板一见有人答了出来，忙笑眯眯地把手里花灯递给他，“公子猜得极冷，哑巴打手势，正是不言而语。恭喜公子。”
无故得了一盏花灯，沐长风得意洋洋地昂首挺胸在街市上乱窜，好像生恐别人不知道他猜对了一谜题般。
步惊艳跟在他后面，笑骂 他得瑟啥？
直到深夜，两人才蹿得有些累了，沐长风提着花灯，步惊艳抱着绣球，终于乐陶陶地回到了屋子里。步惊艳本来酒就喝得多，经过街市的香气一熏，更是离醉倒不远。沐长风扶着她进了她的房间，她连鞋也不及脱，闭着眼睛就倒在床榻上，转眼就呼呼入睡。
沐长风为她脱了鞋，然后想也后里的绣球扯掉，好帮她盖被子，不想她死死地抱着那绣球任他扯，就是不松手。他无奈的摇了摇头，只好先帮她把人皮面具取下来放到枕边，再一抬眼，女子嫣红如花的面容映现在眼前，丝滑般的肌肤上没有一比瑕疵，就像一精巧的奖品般叫人移不开眼。
他忍不住伸出手指，想触摸她粉面一下，她突然睁开眼睛定定地看着他，眼睛是惊人的亮，他顿时像被人抓住现行的小偷般吓了一跳。。哪想过了半晌，她才傻笑道：“谢谢你，我今天过得很开心。”然后又闭上了眼睛，身止一蜷，便又睡了过去。
他的手指终究是不敢去探究女子的细腻，她说她很开心，他便开心了。日子若是每天这样过，就比让他得到天上的星星还要快活。他从来未想过从她身上得到过什么，他只是想要一种生活的体验，体验那种无忧无虑的自在，随心所欲的狂放，他不要那种极致的美，眼前简单的生活就早已让他迷醉。
于是他扯掉女子怀里的绣球，这在她收目中连她自己都不明白的想等人疼爱的象征物，轻轻告诉她：只要她想要，他可以给她所有。
他闭上眼睛轻轻印上女子光洁的额，心头默念。
小艳儿，你终究会是我的。
第一百零六章 失踪
薄雾霭霭，鸟声啾啾，清晨的第一缕阳光照在窗棱上的时候，步惊艳还赖在床上蒙头大睡。她总觉睡不醒，睡觉，对她来说，似乎是最快乐的事。
忽然有人一巴掌拍到她弯起的背脊上，“起来了，懒虫！”
睡得迷糊的步惊艳一惊，条件反射的从床上弹坐起来，愣愣地问道：“刚才谁打我？”
“谁要打你？”沐长风笑着把一碗热气腾腾香气四溢的年糕放在她鼻端晃了一下，然后等步惊艳瞪圆眼睛瞧那碗金黄色的蒸年糕的时候，赶紧又转身放到了桌上，“李婶一大早做的年糕哦，美味得不得了，每年我若不过来，想都想得直流口水，看你有没有口福尝到。”
步惊艳咂了咂嘴，满脸不屑道：“你别拿这东西来哄我，就算你不给我留，李婶定然也帮我留了不少。”
沐长风嗤笑道：“李婶早盘算好了，我们一�