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老太爷闻言骇笑一声，道：“普天之下，除了若干王府，还有众公爵府和侯爵府，之后才是咱们伯爵府，享着爵位的不下三、四十人，皇子的婚事岂容咱府随意挑捡的？！”
“听老爷这话口，咱府珏儿没指望了？”老夫人不悦。她精心培养大的谢梧珏，在京中大家闺秀里可是数得着的！
老太爷沉吟道：“前两番选秀因水难和战事取消，这回选秀主要是为了皇子们的婚事。大皇子、二皇子早已婚配，六皇子、七皇子年龄尚小，适婚的就三皇子、四皇子和五皇子。珏儿的婚事总跑不出这几位，皇子正妃的位子或许有点玄，但侧妃总是少不了的。”说得老夫人有些叹气。
老太爷笑道：“叹什么气！待皇子即位时，正妃和侧妃中谁被封皇后那可就不一定了，眼下要紧的是选哪个做夫婿！”
老夫人遂笑道：“可也是，老爷看好谁？”
老太爷压低了声音，道：“大皇子为宫女所出，身份不高；二皇子和四皇子同为先皇后所出，出身虽高贵，但二皇子沉迷于烧瓷玩物丧志，四皇子才入朝不久；三皇子为李嫔所出，又身有战功，不容小视；五皇子为先淑妃所出，身份亦不弱，也方入朝。这几个皇子中，三、四、五都有可能，六皇子乃贵妃所出，贵妃多年受专宠，倒是极有后劲，惜年纪小了些，这回不及婚配。”
老夫人沉思道：“依皇上历来重视血统的作法，几人中四皇子是最有希望的，不如使把劲将珏儿许给四皇子？再过几年，瑶儿也长大了，配六皇子，也不耽搁什么，说不定到时以老四的功劳瑶儿还能当六皇子正妃。”
“先看看，至于哪个皇子，回头再说。瑶儿是——？”老太爷问，他对这个孙女完全没印象。
老夫人笑道：“也是老四的，和廷玉双生的那一个，眉眼极美，将来只怕出落得比珏儿还美。这些年间，妾身有意睁一眼闭一眼，通过廷玉让珏儿和瑶儿和这几位皇子多交往，有了这等情义在，将来姐妹俩嫁过去，即便不是正妃，皇子们肯定不会亏待她们！” 老夫人说罢不免得意，引得老太爷连声夸她有远见。
“老四不在，苦了孩子，这几个孩子倒是争气，”老太爷首肯，忽笑道：“今儿我训了廷玉，那小子吓得够呛。”
老夫人看出老太爷喜欢这个孙子，嗔怪道：“老不羞的，没事吓唬孙子干什么！”
老太爷哈哈大笑：“玉不琢不成器。”
老夫人欣慰道：“幸好廷玉与四皇子、五皇子交好，将来无论珏儿嫁给其中的哪一个，念着这交情他们也不会亏待了珏儿，这可多亏了廷玉这乖孙！珏儿也是极懂事的，知道关心自家兄弟，前儿偷偷将廷玉给她银子的事告诉妾身，还不是怕廷玉学坏！”
老太爷拍拍额头，闲适地哼道：“银子的事，我嘱人打听过了，与四皇子和五皇子有关。廷玉这小子是个活泛的，不错，但要多敲打！”
老俩口又把七小姐、八小姐和九小姐的姻缘排了个遍，压根没想起问问当事人自己的意思。
……
十小姐及笄这天，雨一直下个不停，到了半夜，雷声滚滚，暴雨如注。谢梧瑶被雷声所震，睡得极不安稳，几世的记忆混乱交错，恶梦连连。
谢梧瑶被梦境魇住，于睡梦中哭喊个不停。
辛娘和鹌鹑披衣上前，怎么唤也唤不醒谢梧瑶。辛娘怕了，唯恐自家姑娘再陷入三年前那般昏睡，连忙让鹌鹑去找八少爷想辙。
八少爷谢廷玉睡得正酣，窗外雷声雨声充耳不闻。
鹌鹑披着蓑衣连夜叩打八少爷的房门，八少爷值夜的大丫环梅香很不高兴地起身开了门，听完鹌鹑说明来意，压低声音埋怨道：“少爷明儿还要去上书院上学呢，这般时辰少爷人过去了又有何用？鹌鹑妹妹不若去请示了二房出府请大夫！”总之，不肯放人进去惊扰八少爷。
鹌鹑急得没办法，顾不了许多，便喊了起来，惊醒了谢廷玉。
谢廷玉一听，连忙起身，慌乱间摔了一跤，被扶起后，心中不悦，一脚踹在梅香胸口，恨道：“若误了事瑶儿有个好歹，看我怎么收拾你！”梅香不敢再劝，忍痛含泪服侍谢廷玉穿衣。
谢廷玉开了这几年间不太常用到的书房内门，进了谢梧瑶的卧室，见妹妹满头汗珠，嘴里说着不着边际的胡话，心里便有些急了，忙上床将妹妹揽在怀里，拍着哄着，如此这般过了两三刻后，谢梧瑶除了偶尔身子惊悚一下，总算安静了下来。
屋内几人见了，皆松了口气。
谢廷玉挥退众人，搂着谢梧珏胡乱睡去。天亮时，雨歇天晴了，谢廷玉见谢梧瑶不醒，只好多旷课一天。大丫环梅香得命应下，压下心中不满，不得不去找小厮响茗先去上书院请假。
日上三竿，谢梧瑶悠悠醒来，想不通谢廷玉如何会在自己床上？
屋里屋外，辛娘出出进进，手拿菜刀和砧板在空中比划挥舞，口中念念有词：“天皇皇地皇皇，各路小鬼快闪退，我家姑娘回家喽！天皇皇地皇皇，各路小鬼快闪退，我家姑娘回家喽……”
谢梧瑶听得直发笑，心道这唱的是哪一出？
妹妹清澈明亮的眸光和笑容映入谢廷玉的眼帘。谢廷玉点了下妹妹的鼻子，深深地道：“瑶儿，你谁也不是，谁也不能把你抢走，你就是、你只是我谢廷玉的妹妹！”
谢梧瑶困惑不解，倒也没说什么，反手抱住谢廷玉，兄妹俩紧紧相拥。
作者有话要说：这周没榜单要求，想更多少是多少，吼吼。。
第 28 章 礼物往来
见兄妹俩醒了，辛娘和鹌鹑忙过来服侍。去外面传信的梅香也回来了，劫下竹子手中的面盆，亲手服侍八少爷谢廷玉净面。
谢梧瑶问辛娘刚才在忙什么。辛娘说她在招魂。谢梧瑶听了，口中的漱口水立即就喷了，鹌鹑忙帮她捶背顺气。辛娘辩道：“姑娘可别不信，在乡下，野地里受惊的孩子夜里哭闹，当父母的都这么帮着驱邪招魂，灵着呢。瞧，姑娘昨夜梦靥得厉害，现在不好了吗？”谢梧瑶这才知道昨晚自己做了恶梦，看来闹得还很厉害，否则谢廷玉怎么会过来。
谢廷玉不悦地咳了一声。辛娘会意，忙改口道：“都是乡下的说法，不作数。怎比八少爷威力。少爷一来，妖魔鬼怪全走，姑娘立刻就睡安生了。”谢廷玉挺了挺胸，露出微笑。
谢梧瑶凑过去牵了谢廷玉的手，望着他笑笑，一切尽在不言中。
兄妹俩一起用了饭，又分别在榻榻米的木门上留下身高，然后谢梧瑶认真地在身高刻度上标注日期。谢廷玉在旁看着，打趣道：“原来一个月能长这么些个。谢梧瑶，你怎么光长心眼不长个呀！”
谢梧瑶听了不依，过来打谢廷玉。谢廷玉绕着桌子躲闪，见妹妹累得气喘吁吁了，才放水让妹妹抓住打了几下。
难得谢廷玉偷闲在家，谢梧珏也过来了，姐弟三人一处话闲话。
三人说了一阵子，谢梧瑶想起小厨房里煲的汤，需嘱咐上几句，便起身去了。房里留下二人，谢廷玉道：“听说下月就要选秀了，珏姐姐才刚及笄，也要参加吗？”
谢梧珏有些害羞，垂下美目道：“咱府里有四位小姐参加，我也在其中。”
谢廷玉蹙眉，闷闷道：“非去不可？珏姐姐若嫁进皇宫，以后可就不容易见了，要不我去找祖爷爷和祖奶奶说说，去了珏姐姐的名？”以他的认知，丝毫不觉得自己鲜花一般的姐姐，嫁给比自己父亲还年长的皇帝做妾，会有什么好来！关键是姐弟三人相依为命惯了，以后少一人可怎么是好！
“若嫁给皇子……会在宫外建府，……还是能经常见着的！”谢梧珏吞吞吐吐，细若蚊吟地答道。
谢廷玉一听，可不是？遂惊喜问道：“当真？”
谢梧珏点点头，低低地答道：“祖奶奶说，这回选秀主要是为给皇子选亲。”
谢廷玉闻言沉思，若是自家姐姐能嫁给朱云劲或朱云恒还是很不错的，这两人他熟，以后姐弟俩相互照顾起来也方便，此外，若朱云劲或朱云恒真成了他姐夫，那他们之间的关系岂不更近了？谢廷玉想通了，喜得跳了起来：“那我得先去跟他们打声招呼！”被谢梧珏拉住：“选秀还没开始呢，玉弟先作不知情的好。”
“何事装作不知情呀？”谢梧瑶端着汤汤水水进来。
谢廷玉待要说，被谢梧珏抢过话头：“妹妹又弄了什么好东西来？”
谢梧瑶本就对两个小孩子间的话题不感兴趣，也没追问，遂介绍道：“养颜汤。护肝利胆，清心明目，男女适用，还能治青春痘，来来，每人一碗！回头让凯哥哥也多喝点。”这几年，谢梧瑶利用自己的小厨房，没少给哥哥姐姐们做吃食。
谢廷玉一向身子骨好，妹妹送来的东西他吃是吃了，但不是很信服。喝下养颜汤，谢廷玉笑道：“听你吹得厉害，管不管用啊？”
没有比被人质疑自己的食疗技术更令谢梧瑶气愤的了！当下谢梧瑶的眼睛就横上了谢廷玉。
见弟弟妹妹这样，谢梧珏忙解围，笑道：“玉弟弟别不信，瑶妹妹的方子还真管用！不用吃药，吃起来也不苦，不知不觉间就把身子调理好了，比娘亲在身边还管用呢……”说着说着眼圈竟红了。这几年，谢梧瑶得知她痛经，便在她的小日子里特意做东西给她吃，还时不时地告知她注意这个注意那个的，硬是帮她去了这个毛病，如何能不令她感同身受？
谢梧瑶忙撇清：“不过是做些吃的，珏姐姐昨才及笄，好日子里你可别掉金豆！”谢廷玉也笑着打岔，顺便给妹妹陪了不是。
谢梧珏感激地摇头道：“瑶儿有所不知，七姐姐和八姐姐也有这毛病，却一直未调理好，她们可都是有娘亲在身边呢，却反不如我幸运！” 七姐姐和八姐姐也有这毛病？谢梧瑶听了垂下头去。谢梧珏说到这儿，执意要送妹妹一件礼物，谢梧瑶忙回说不必。
谢梧珏坚持，待白菊回去取来礼物，连谢廷玉看了都咂舌，谢梧瑶推托不受：“不行，这等贵重礼物，珏姐姐还是自己留着吧。”
“妹妹还没件像样的首饰呢，一定要收下，这是姐姐的一点心意。以后姐姐的东西，也全是妹妹的！”在谢梧珏坚持下，谢梧瑶只得收了。谢廷玉看在眼里，喜在脸上。谢梧珏当场将首饰取出，插在了谢梧瑶的发髻上。谢廷玉在旁直夸好看。
谢梧珏鲜少和弟弟妹妹如此交心，三人闹做一团，大半日很快就过去了。
……
下午，下人报皇五子朱云恒来访，谢廷玉迎了出来，没多久朱云鹤、吴凯和孙名元也下学到了。
待几人问明谢廷玉的妹妹并无生病或不妥，便一起骂谢廷玉躲懒不上学。谢廷玉听了，哈哈一笑，对能顺利逃学很是自得。
几人一处说笑。朱云鹤道：“廷玉弟，现在京中可都在传你姐姐的美名呢！”吴凯闻言眉头一动。
谢廷玉嘿嘿笑，假装无奈道：“传呗，酒香何惧巷子深。我姐姐天生丽质，美名想藏也藏不住啊！”几人被他的大言不惭逗得发笑。
朱云恒不参与其中，自他入朝为官后似稳重了许多，但一开口，还是没正经事！只听他道：“廷玉，你欠我的东西呢？”
谢廷玉头痛，想起那事，将他拉到一边，小声道：“我问了瑶儿，她想不起有过，恒兄不会是记错了吧？” 朱云恒听了不爽，鼻子哼哼。
这时，谢梧珏带着丫环上茶水糕点，几人忙互相行礼。
朱云恒笑眯眯地与谢梧珏见了礼：“有劳谢小姐。” 谢梧珏含笑回了一礼，说了几句客套话，便告辞出去了。
孙名元私下与吴凯咬耳朵：“谢小姐当真是美若天仙，怎么早几年我没觉出来呢？”孙名元的兴奋劲惨遭吴凯白眼。
……
谢梧瑶到底被请了出来，朱云恒亲自问话：“瑶妹妹可记得几年前许为兄的礼物？”
谢梧瑶费力思索，最后摇头。
“香囊！”朱云恒恨恨地敲了一下她的头：“想抵赖不成？三年过去，还十个来！”
他一个大老爷们跟个小女孩计较什么！谢梧瑶扶头，嘟囔道：“驴打滚也没这么多啊！”
“说什么呢？” 朱云恒不悦。
“十个八个都没问题，可问题是我的绣技还没练出来呢，算不得当初违规，”谢梧瑶忆起旧事，又指着谢廷玉房里的门帘示意，道：“这是我近日的绣品，不信自己看。”朱云恒见了彻底无语，哪有在人前示短还这般理直气壮的！
众人告辞时，吴凯瞧见谢梧瑶头髻上插着的发簪，顿时眼睛就直了。
作者有话要说：下章，谢家小姐进宫，珏儿嫁谁呢
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第 29 章 首选二选
谢府的几位参选秀女尚未进宫，府里的老夫人和几位太太频繁出府，应酬走动明显多了起来。
对于参选，谢老夫人亲手抓。对内赶着为几位姑娘做衣服打首饰，又重金聘请宫里有名的嬷嬷来加强辅导，对外则四处联络，寻找一切用得上的关系。
谢府在宫里没人，走的主要是长公主的关系。起先，长公主在娶媳时看到貌美的谢梧珏，心下很是不喜，怪谢府藏私，但三小姐谢娉婷嫁过去后，小夫妻俩感情好，又育下两子，连带着儿子路仁贵为人做事也清楚多了，长公主也就没什么好计较的了，对谢府也客气多了。谢府一提起选秀的事，长公主便答应下来届时帮谢府的姑娘们说话。
既然长公主这边的关系走通了，谢老夫人带着大太太跑得就更勤了。谢府本来的意思是力保十小姐谢梧珏，然大房和长公主的关系更近，暗地里却请长公主首先提携大房的七小姐谢妩媚，之后才是十小姐谢梧珏。
谢老夫人不知自己被大太太算计了，这些天里对大太太格外和颜悦色，甚至暗示要将管家权交还给大房。私下里，谢府的礼品源源不断地被抬进了长公主府。
一个月后，春暖花开，谢府的四位千金连同全国四千多位秀女走入皇宫。这四千多秀女分两类，一类是官家世家女，选中的当嫔妃，落选的回家自行婚配，淘汰率比较高；另一类则是选来当宫女的，多是贫苦人家的女儿，这类的淘汰率倒是不高。
秀女一旦入了宫，便和外面失了联系，宫外的人只能眼巴巴地等消息。
那日，谢廷玉又请了一天假，和妹妹谢梧瑶一起，送走了亲姊谢梧珏。这是他们人生中的第一次分别，在分别那一刻，三个人眼圈都湿了。谢廷玉安慰妹妹，说：“没关系，珏姐姐只是去宫里住段日子，没多久就回来了。”
谢梧瑶嗤道：“你哄小孩玩呢！进了宫，一切都说不准了。”谢廷玉一想也是，若落选还好，若被选中，谁能保证就一定是嫁给皇子呢！谢廷玉不觉拧起了眉头。
“将来，我的命运我自己做主！” 谢梧瑶悠悠地道。说罢，谢梧瑶又坚定地看着谢廷玉：“谢廷玉，你也是，将来自己的命运要自己来做主！”
谢廷玉疑虑地看着妹妹。谢梧瑶轻声道：“长大以后，要由自己来选择自己想要的事业、婚姻、爱好和朋友，不要受人摆布，谁的摆布都不行。我不要被人送去冲喜，也不要被送进宫，更不要被府里当联姻工具，我只嫁我想嫁的人。”
妹妹的话够惊世骇俗，这和上书院里、平日府里的所学的规矩完全不符，但隐隐地却又透着有几分道理，还透着令年轻心灵激荡的某些东西，谢廷玉听罢缓缓地点了点头。
……
十天以后，首轮初选结束。官籍及世籍的秀女去了