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听着身边几位资深经理的对话，鲁宾越听越觉得可怕。
悄悄地，他将视线落在窗前身穿亚曼尼名家西服、身形高大俊挺，酷容冷严的男人身上。男人金发蓝眼，眸光精锐，气势冷凛，全身散发出一股犹如寒冬般的森寒气息，教他与其他与会主管们，皆有一种置身于冰冷北极的错觉……
“汤姆。”男人转身，一阵冷气团自男人寡薄唇齿间逸出，冻住众人僵挺的身子，也吓得正低头“面桌思过”的汤姆，咚地一声，撞痛额头。
“是！”掌理事业二部的经理汤姆，闻声急忙起身。
然，站的太急、太快，匡啷一声，他的座椅后倾倒下，砰！
汤姆一惊，急转身想扶起倒地座椅，可一不小心，他又扫落桌上的整叠报告书，啪！
又要扶座椅，又要捡报告书，初犯大错、神经紧绷的汤姆，慌得一头又撞上会议桌，咚！
“你在做什么？”看着他身前的一团乱，男人蓝眼一冷。
“对、对不起！”对上男人冷厉的眼，汤姆吓得急低下头。因为，任谁都看得出来，男人此刻心情不佳。
这个男人不是别人，他正是三岁时，被美国政治世家柏特莱家族大家长威尔·柏特莱，自台湾带回美国教养的铁家长子铁柏莱。
如今，三岁小男孩长大成人，褪去天真的童稚外衣，换上冷血绝情的铁衣，成为铁世集团的现任总裁。
只是，在他二十五岁之前，从没人猜得到他将会成为名震全球经贸商界的跨国集团大总栽。
因为，他虽然出身于台湾豪门世家，但自小就被带来美国的他，在柏特莱的家族养成下，成为美国政坛上的一位闪耀明星。
相当看好他的政治前途，威尔·柏特莱积极为他铺路通往白宫，打算栽培他成为美国未来的总统。
但出人意料的，八年前，铁柏莱毅然宣布退出美国政坛，卸下美国议员身分，转身加入铁世集团美洲事业部，投入诡谲多变的商场，此举震惊全美国。
不过虽然换了跑道，但他在商场上的表现，依然如同在政坛般的耀眼。
凭藉先天优异的条件与实力，他在短短的一年里，由总务助理、业务员、专员、经理，一路窜升至美洲事业部执行长。
再一年后，太过庞大且亮眼的营业额，使得铁世集团美洲事业部成为全球商场人士的注目焦点，而他也因此顺利登上铁世集团的总裁宝座……
“对不起？”
铁柏莱森冷的蓝眸，再一次紧盯住表情惊惶的汤姆。
“如果你是为弄倒座椅、洒落一地报告的事道歉，我可以接受。”
汤姆一听，同众人重重吐出一口长气。
“谢谢、谢谢总裁！”
“谢谢？”铁柏莱蓝眸无笑，薄唇冷撇，“不客气。”此等小事，从不在他的计较范围之内。
走回会议桌主位前，铁柏莱环视与会主管一圈，拉开座椅，落坐。
“我想应该有不少人已经知道，开会前我接到纽约广告董事长，以及他们三位董事的电话，他们一致诚心向我道谢。”
他话声一提，在场主管纷纷同情地看向汤姆。
“汤姆，你知道是为了什么吗？”双肘紧抵椅把上，铁柏莱十指交握胸前，似笑非笑地再一次盯住他。
“知、知道。”困难咽下口水，他点头。
“是吗？那你也知道他们在电话里，不断推崇我的识人能力，还一再的在我面前大力赞赏你的工作态度，就因为你一次给他们十季的广告费用？”
“这……总裁，对不起，我知道我有负你的信任与重托，对不起。”汤姆愧疚地低着头。
“对不起？”看他一眼，铁柏莱掏出身上烟盒，抽出一根烟点燃，轻抽一口，再吐出一口白雾。
“我问你，往年美洲事业部的广告合约，都是怎么签的？”
“一年四季，一季合约一百万美金。”他艰难地答着。
“我再问你，你是忘了还是不知道，我对纽约这季的广告片不满意，随时都可能把他们撤换掉？”
“这……我知道也没忘记。”
“那今天，你还签了一季一千万美金的合约给他们？”他尾音略扬。
“是，对不起、真的对不起！”
“又是对不起？”
“对不起，是我眼花也太过粗心大意，才没发现合约上的金额，被多打一个零，请总裁原谅！”除了认错，汤姆紧张的不知如何是好。
“可以，只要你说出那份合约是谁的杰作，我就原谅你。”他抽口烟。
一千万美金对他而言，说多不多，说少也不少，恰好可支付美洲事业部十季的电视媒体广告费用。
所以在近一分钟的“协商”之后，对纽约广告公司仍坚持一切依合约行事的决定，他当下选择毁约，并大方允诺支付对方两百万美金的违约金。
他知道纽约广告的董事长，此刻正因刚轻松人袋的违约金，感到相当兴奋与得意，而且还不断四处宣扬。
不过，他相信纽约广告的主事者，很快就会尝到苦头了。抽一口烟，吐出一口白雾，铁柏莱冷笑着。
除非他愿意，否则，任谁也不能自他手中拿走一分一毫。
而今天，他们既然胆敢伸手他的口袋，那就别怪他挥刀砍断他们的四肢、斩断他们的后路。
至于，内部人员所犯下的过错，要他就这么认了，那也是不可能的事。
这笔帐一定要有人负责。
“说吧，那份天才合约，到底是哪个天兵打的？”
“这？！”汤姆惊愣，随即摇头，“总裁，对不起，这是我部门发生的错误，不管合约是谁打的，都是我签字核发出去，责任理该由我扛。”
“是吗？”对勇于承担所有过错的汤姆，他眼底有赞赏。
“是的，是我太过粗心大意、未再细心叮嘱，才让部属犯下这种不该犯下的大错，而造成公司的损失，请总裁责罚！”
“很好，我欣赏你负责任的工作态度，所以，我破例给你一次机会。”
“总裁？！”汤姆眼底有惊喜。
“鲁宾。”他转身唤来新上任的业务三部经理。
“是！”
“刚刚你说话最大声，我假设你很愿意帮汤姆这个忙。”
“啊，帮？”鲁宾愣住。怎么帮？他才刚升职当经理，身上也没钱啊。
“就让他到你的业务三部，帮你们抢下台湾唐门集团的惠尔普合约。”
鲁宾一听傻眼了。
“总裁，汤姆他一直都是事业部的人，对业务上的事，他……”
他话声未尽，铁柏菜已抬手制止。
他转身看向表情、心情，都越见沉重的汤姆。
“不要说我不给你将功赎罪的机会，只要你有办法在两个月之内，替铁世集团争取到惠尔普这个客户，我就当之前的一切从没发生过。”
“两个月之内？！”多数知悉内情的主管，发出阵阵惊呼，窃窃私语。
“惠尔普集团跟唐门集团早已经多年，他才给两个月的时间，汤姆怎么可能办得到？”
“我听说这两大集团的总裁，私下交情颇为友好，关系很深，这样，哪是说抢就抢得下来的？”
“他不是已经对纽约广告施行金融制裁手段，要断他们的后路，弄垮他们公司了吗？为什么还不肯放过自己的亲人？汤姆是他的亲表弟耶！”
“他这么做根本就是存心、恶整汤姆嘛！亏柏特莱家族一直很挺他。”
“汤姆的老婆不是还身染重病吗？不关心人家也就算了，居然还……他根本就是个六亲不认的人！”
丝毫不在意众人对他的不认同目光，铁柏莱起身，抽着烟，举步行至汤姆身边，抬手搭上他的肩。
“我对你很有信心。”因为他看人一向准确，“以你的聪明才智，以及成功的为人处事态度，我相信你一定可以为铁世争取到惠尔普这个客户。”
顿时，几句正面肯定的鼓舞话语，激发出汤姆的自信。
“是，我一定会为铁世集团、为你争取到惠尔普，请总栽放心！”汤姆倏地立正站好，大声喊道。
急骤改变的现场气氛，教众主管为之傻眼。因为，他们不知道现在是该取笑汤姆的天真，还是应该佩服顶头上司操控人心的厉害能力。
“很好，我就等着看你的成绩与表现。”转过头，铁柏莱看向人事部、业务三部及财务部经理，“威廉，普宾，罗伯。”
“是！”被点名的三人快速恭敬应声。
“从明天起，汤姆就调到业务三部，担任惠尔普的专案业务，薪资调降百分之九十，至于他的经理位置，就暂由二部的副理代理。”
“是！”三人一惊，但仍同时点头应是，一切就此拍板定案。
薪水一下调降百分之九十？那他太太的高额医药费怎么办？刹那间，众人满是同情地看向此时还一派乐观且信心满满的汤姆。
“好了，今天你就先下班吧。”轻拍汤姆的肩膀，铁柏莱将已燃至指间的烟，捺熄在烟灰缸里，“回去好好想想，该怎么做才能尽快完成任务。”
“是。”
“如果有问题，可以随时来找我讨论。”
“是，谢谢总裁。”
“嗯。”环视舆会主管一圈，铁柏莱旋身大步迈向机要秘书海伦已为他推开的会议室大门。
才步出会议室，他身后的门已缓缓关上。
止住步子，他掏出烟盒，抽出一根烟。海伦拿出随身携带的打火机，上前为他点燃烟丝。
抽一口烟，他吐出一圈白雾，回首看向身后紧闭的门扉。
他知道当他踏出会议室，当他身后的门慢慢关起，自己就会成为里面众高阶主管口中的冷血动物，也会成为里面众人言语攻击批判的对象。
随他目光看去，精明干练的海伦，艳唇一扬，了然一笑。
“总裁，需要我进去听听他们在讨论些什么吗？”
闻言，铁柏莱回身冷视有着艳丽五官、窈窕身段的海伦。
她是他的机要秘书，同时也是他的床伴。
“不要自作聪明。”一句冷语，僵住海伦唇角的笑。
快速找回笑容，望着他酷冷俊颜，她微笑以对。
“是。”不多话，她谨守分际。因为唯有如此，她才可以继续留在他身边，才不会像其他急于争宠、讨好他的一样，交往不到三个月，就被他以一张支票打发。
“做好你自己的分内工作就可以。”海伦的应对进退，是他所欣赏的。
想到他出口的“工作”一词，海伦眸光娇羞，扬手轻擦长卷发，风情万种地直瞅着他。
“总裁，不知道今晚你是不是要到我那儿？”抬起柔若无骨的纤指，她极尽挑逗地贴上他的身，挺起纤腰，似有意若无意地展现她丰满的胸型。
她知道最近铁父一直在催他结婚的事，而这事教她始终耿耿于怀，她担心柏莱真会听从铁父的安排，接受那个突然冒出来的女人。
“我再想想。”抽口烟，他推开近来有些黏人的她，单手插放裤袋，昂首步向位在长廊另一边的办公室。
穿过长廊，经过执行特助麦克的办公室，他向内一望。
发现麦克正低声下气的讲着电话，铁柏莱浓眉一挑。
恰巧看见正经过门外的他，麦克眼色一喜，高举话筒，急声喊道——
“总裁，老爷子说有急事要找你！”
“没空。”一听是父亲的来电，他脸色微变，继续走往隔壁标有亮金色总裁字样的办公室。
自一个多月前，父亲意外巧遇失联多年的初恋情人后，就一直追着要他把对方的女儿娶回家。
所以，想也知道，他口中的急事是什么，而他此时一点也不想理会父亲那种莫名其妙、全无顾虑他心情感受的无理决定。
想想，他乃铁世集团总裁，又是美国柏特莱家族已逝长千金的独子，哪能让他人操控他的婚姻大事？！
哼，他的婚姻，他的妻子，一定得由他自己决定，任谁也不准擅自决定他的终身大事，或想干涉他未来的人生！
即使，那个人是他的亲生父亲，他也绝对不准。
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当天色渐暗，淡橘色的天空成了神秘的黑夜，铁柏莱这才结束一天的工作，起身走出办公室，搭乘专用电梯直达地下一楼停车场，开着黑色宾士跑车冲出集团大楼。
他以为自己会直接回住处，但两个小时后，被擦拭的光亮映入的黑色跑车，仍驰骋在宽大的马路上。
行过霓虹灯闪烁的商业中心及百货公司，他方向盘一转，将跑车驶进纽约著名的夜店街。
停好车，甩上车门，他走进一间熟识的PUB。
闪烁的五彩灯光，暧昧的幽暗光线，再加上一首首快节奏的舞曲，PUB里处处可见贴身热舞的男女。
穿过人群，铁柏莱才在贵宾室里坐下，眼尖的酒保已经为他送上装有高级名酒的冰桶与酒杯，并迅速退下。
脱下名家西服外套，扯松领带，他顺手解开三颗衬衫钮扣，动了动已僵了一整天的颈子。
点燃一根烟，倒一杯透明酒液，他后靠舒适的沙发椅背，一口酒、一口烟，看着窗外热情舞动的男女，将自己融入纽约的夜。
不到一分钟的时间，陆续有人认出他的身分，且急于上前攀谈。男的是想跟他攀交情，女的则想成为他今晚的床伴。
可，对这些不请自来的豪门少东及富家千金，以及其他想藉机认识他的那些平凡男女，他反应冷淡，任由他们占住原该只属于他的私人空间。
他知道这样的生活很无趣，但除了这里，及找女人上床外，他不知道自己还可以到哪里打发这样无聊的夜。
“铁先生，我听说……”找到机会挤开他身边聒噪的男人，女人大方而热情的坐上他的大腿，亲昵环住他颈子，在他耳边娇笑。
无视女人双手不安分的在他身上游走，铁柏莱跨开双腿，喝一口酒，冷看着舞池里热舞的男女，直到眼角余光为他捕捉到一道白色的纤细倩影。
转过头，铁柏莱微眯蓝眸，直视前方异常醒目的美丽焦点。
处于一群高头大马的西方人之中，身穿香水百合花色及膝连身裙的东方少女，就像一朵被误植于艳丽牡丹花园里的纯情百合。
少女发长及肩，五官清丽，俏挺鼻梁下的丰润红唇，看来水嫩诱人，而此刻，她那带有一丝叛逆倔意的清亮黑瞳，正紧张的观看着四周环境……
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只身坐在PUB的角落里，看着前方随着热情舞曲摆动四肢的男女，姜芯岚有些紧张，但也有些好奇。
听着震耳欲聋的摇滚音乐，张着一对美丽黑瞳，她忙看着PUB里的装潢摆设，以及一个个看似快乐又疯狂的男女。
她与这里显得格格不入，因为这不是她该来的地方，也不是她想来的地方，但是为解放自己矛盾、不甘，却又无奈的心，她必须来一次。
为挽救父亲濒临破产边缘的公司，她已经答应她那苦命的母亲，回台湾后就会听父亲的安排乖乖嫁人。
只是结婚而已，没什么的，顶多是以后睡觉时，身边多了一个男人，那不管是嫁谁，对她来说也没什么差别。
话虽如此，但在知道自己必须嫁给一个完全陌生的男人后，她心中对父亲的暴虐与专制还是有着怨怼。
所以她决定放纵自己一次，藉由这次母亲为她积极争取的游学机会，在这异乡国度，找个第一眼就让她喜欢的男人，提早结束自己单纯的人生。
只是，坐了一个多钟头的时间，前来向她搭讪的男人不少，却没有一个让她产生喜欢的感觉……
“宝贝，我可以坐这里吗？”一名穿着流里流气的洋人，走到她身边，等不及她的回应，就自动坐下。
瞧他一眼，芯岚起身想走人，但被拉住了手。
“等等嘛，我们聊聊。”藉着几分酒意，洋人抓着她的手不放。
“放开我！”挣不开男子的手，芯岚眼色微惊，中文脱口而出。
“原来你不会说啊。”不能顺利沟通，洋人有些失望。
“你管我会不会说英文！？请你马上放开手！”她一口流利的，说的又快又急。
已在美国念了两年书的她，英文说的比同时期到美国念书的同学都好。
“咦，你会英文嘛，这样好！”
“我叫你放开我啦！”她气道。
“哎哟，宝贝别这样嘛，来这里不就是要开心、交朋友吗？你就�