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从诞生到死亡，仅仅一分钟。
艾米丽颤抖了一下，占据上风的第二人格就像脱了水的葫芦，迅速干瘪。智慧之光重新闪耀，感知回归。艾米丽弯下身子，大口地喘气。
“走！”人影落下，一把抓住了艾米丽的手。是苏朗！艾米丽被他拉扯着，跌跌撞撞向外跑。就像快船劈开海浪，数不清的“失心者”被撞倒。苏朗不停地奔跑，艾米丽的双脚几乎离了地。脑海深处，传来一阵渐行渐远的呐喊：
融合！融合！融合！
“失心者”们正在重新选择代理人。不用多久，新的“说服者”就会诞生。
苏朗仍在奔跑。他们已经远离了国家网球中心，“失心者”被远远甩在后面。艾米丽被抓住的手腕隐隐作痛，双脚在地上摩擦，丢了一只鞋。
“停下！停下！”艾米丽大叫，她感觉自己是一个堕马的骑手，正被奔马拖着狂奔。再这样下去，绝对吃不消。
苏朗停下了脚步。他回头看着黑压压聚集着的“失心者”，不知想着什么。
“怎么了，你？”艾米丽揉着手腕，上面有五道乌紫。
“很危险。”
“你杀死了‘说服者’。”
“不是她。”苏朗摇摇头，脸上的神情复杂，“我看到了一个人，他给我的感觉很危险。”
“正常人？”
“也许。”苏朗点点头。在仪式一开始，他就发现了一个与众不同的家伙。他把自己裹在一件红色的披风里，正在迅速离开现场。
苏朗立刻追了上去，密集的人群造成了一点麻烦，但在那个人消失之前，他还是成功地追上了对方的尾巴。
神秘人进入了国家网球中心。苏朗加快了脚步，打算在对方利用复杂通道隐蔽之前截住他。冲进大门，苏朗突然愣住了。
神秘人就站在通道口，似乎在等待苏朗的出现。
他慢慢回过头。
兜帽的阴影中，是一双充满魔力的眼睛。苏朗呆呆地看着，突然失去了前进的力量。当他回过神来，神秘人已经不知踪影。
那双眼睛
苏朗怔怔地回味着。到底是什么？那是什么力量？苏朗不知道自己为什么会瞬间失神，甚至无法确定自己现在的心情——惧怕？迷失？困惑？
不知道。
“艾米丽！”苏朗突然想起了那个女孩儿。他迅速回头，堪堪赶上新生的“说服者”正在试图控制艾米丽。
他杀了“说服者”，然后一路狂奔。究竟为什么这样，自己也想不明白。那双眼睛就像印刻在心灵深处，跨越空间和时间，就那么凝视着他。
苏朗抬起头，长长出了口气。
“你怎么了？”艾米丽的声音似乎从万里之外传来。
苏朗回过了神。他看到少女狼狈的样子：乌青的手腕，一只光洁的裸足，还有那件几乎被扯落肩头的绿色t恤
“抱歉。”他说。
“我得谢谢你。”艾米丽露出微笑。
“先回车上。”苏朗搀着她。地面长满了扎脚的大叶草，艾米丽跷起那只裸足，一蹦一跳地向湖岸上攀登。她靠在苏朗身上，突然感到很快乐。这是自父亲被杀之后，心情头一次好转。
当他们登上路基，却发现坡道上空空荡荡的。
汽车不见了。
蓝色别克车发出“哐啷哐啷”的声音，在颠簸的路面上行驶。飞行员拉姆开着车，不时地瞄上一眼后视镜。左侧的反光镜断裂了，只连着一根电线，就像一根鼓槌，随着汽车的晃动敲击着车门。
“甩掉了吗？”他问。
“也许，反正我看不见了。”作家一直趴在后座的靠背上，关注着后面的情况。
汽车慢慢停下来。飞行员拉姆从口袋里摸出一支雪茄，用打火机点燃，狠狠吸了一口。淡青色的烟雾充满了车厢。
化学教授把车窗打开，用力挥着手，把烟雾驱赶出去。
“抱歉，但你必须让我来一根。”飞行员拉姆徐徐吐出烟气，“刚才太他妈的惊险了。”
“那些家伙是从哪里冒出来的？”作家很受刺激地说，“他们跳得比袋鼠还高，居然还不去打nba！真是屈才”
第45章 Ⅱ（10）（）
“‘行动者’。”化学教授说，“按照苏朗的定义，这是一群‘行动者’。我们很幸运，没有和‘说服者’碰面。”
“要是碰上那种家伙，我连举刀的勇气都没有。”飞行员拉姆耸耸肩。副驾驶座椅上插着他的军用匕首，上面沾满了血迹。
二十分钟前，他们遭到了“行动者”的攻击。当时，飞行员拉姆正在车下放风，刚好看到三个手足并用的家伙从坡道上冲下来，就像一群发现羚羊的鬣狗。他立刻跳上了驾驶室，关上车门的瞬间，冲在最前面的“行动者”腾空而起，一把抓住了左侧反光镜。
他不要命地踩下油门，汽车像一头愤怒的公牛，撞飞了一名挡路的“行动者”。另外一个家伙大概以每小时四十英里的速度狂追了五分钟，才被渐渐甩开。直到此时，第一个“行动者”仍然攀附在驾驶室外，任凭汽车怎么急转急停，加速甩尾，就是不肯放弃。
最后，飞行员拉姆红了眼。他降下汽车玻璃，上去就是一刀。“行动者”的手腕被割断，鲜血狂喷。就算这样，对方还试图用另外一只手攀住反光镜，好在那玩意儿早已不堪重负，嘎巴一声折断了。
又看了一会儿，还是没有“行动者”追上来。这地方一马平川，没有视觉死角。作家松了口气：“我想他们放弃了。”
“回去？”
“不！”作家说，“去自投罗网吗？你又不是不知道，那地方到处都是‘失心者’！也许已经诞生出了‘说服者’！”
很有道理，另外两个人都无话可说。
“但是没有苏朗我没有安全感。”化学教授说。
“他太冒进了。跟着他才危险！”作家反驳道。
飞行员拉姆狠狠吸着雪茄，烟雾进入了肺叶，让他剧烈地咳嗽起来——这不是雪茄的吸法。他在仪表盘上捻灭烟草，咀嚼着口中残余的烟丝。
“我们向前开。”他看了看四周，说，“这里离曼哈顿不远了。那地方都是大人物，当局一定会想办法。”
没人相信当局会有办法。但他们同时觉得，如果躲进人烟稠密的地区，谁也不容易找到他们——就算是那个幕后黑手也不能。
经历一番波折，别克车愈显破败。他们就这么喷着白烟，“咣咣当当”地前进着，活像招揽客人的马戏团。过了二十分钟，他们看到一座光怪陆离、耀眼夺目的巨大岛屿，玻璃和钢材撑起了天空。它越来越近，密集的楼宇如森林般展开。
曼哈顿，纽约之心。
飞行员拉姆吹起了口哨，把车子驶入上岛的威廉斯堡大桥，大桥东岸挤满了人，他们蹲在地上休息，用木然的神情看着汽车掠过。
大桥中央，十几辆警车堵住去路，后面站着许多头戴警盔，身穿黑色防弹衣的警察，他们在这里设了卡。
“停下！”一个身材瘦弱的年轻警察站着最前端，伸手拦车。
“嘿，菜鸟！今天天气不错。”飞行员拉姆下了车，漫不经心地招呼着。
“站住！”
“我可是正常人，警官！”
“向后退，别说我没警告你！”年轻警官突然掏出手枪，对准了拉姆。看得出，他也很紧张，手在微微发抖。
“ok，ok！放松一点”飞行员拉姆举起双手，慢慢向后退。他竭力表现出温和的样子，生怕不明不白死在这个菜鸟枪下。
年轻警官松了口气，垂下枪口。
“我想你可以给我个解释？”飞行员拉姆瞥了一眼手枪，小心翼翼地问。
“曼哈顿不得进入。”
“那帮政客的命令？因为他们都躲在曼哈顿，我知道。我再说一遍，警官，这里可都是正常人！”
“我也再重复一遍：曼哈顿不得进入，这是命令！不要挑战我的耐心，老兄！”年轻警官吸了口气，有些烦躁地说，“另外，收回你的抱怨吧！我的家人在皇后区，一个也没进来，他妈的！”
“你瞧，我们有共同语言”飞行员拉姆耸耸肩。作家也下了车，他愣愣地看着严阵以待的警察，不知在想些什么。
“等等你是斯坦恩先生？”年轻警察看到了作家。
“啊，是的”
“我看过您的书，棒极了！纽约末日写的就像今天，克里斯汀娜的死真让人伤心不过那就是命运，不是吗？”
“你能这么说我很高兴”作家摊开手，做出为难的样子，“瞧，这种该死的日子抱歉，我身上一本书都没有，否则可以给你签名。”
“请等一下。”年轻警察犹豫片刻，跑回警车的后面。他和一个身材肥硕的警官说了些什么，那名胖警官慢慢踱过来，好像一座肉山在蠕动。
“真是斯坦恩先生？”胖警官凑过来，使劲眨了眨眼，他的脸上露出为难的表情，但很快下了决心，小声说，“过去吧，别声张。”
作家看了看两名同伴，苦笑着说：“您看，我们一共三个人”
“都过去吧！”胖警官很豪迈地挥手。
“您真是天使，警官。”作家拥抱了他，快速走过封锁线，路过年轻警察身边时，他轻声说，“你也是。”
“能为您做些事，我很荣幸。”年轻警官这么回答。
＇第七章黑死病＇
两人寻觅良久，也没看到那辆蓝色别克车的影子。艾米丽爬上一个高坡，举目四望。苏朗则盯着地面残留着的车辙和脚印，在脑海中还原当时的情景。
艾米丽顺着草皮滑下来，紧紧裹住臀部的牛仔裤沾满了绿色的草汁。她穿了一双新鞋，不知是哪个“失心者”丢掉的。不太合脚，但也差不多。
“没发现。”她说。
“他们被攻击了。”
“‘说服者’？”
“不，应该是‘行动者’。”苏朗指了指草皮上清晰的脚印，说，“看看这个步幅，速度和力量都接近人类巅峰。说实话，比我估计的厉害。”
“他们有危险吗？”
“可能会有点麻烦，但拉姆应该能应付得来。”苏朗循着车辙的方向看了看，问，“那边通向哪里？”
“很多地方。”
“最有可能的呢？”
“如果我是他们曼哈顿。”艾米丽想了想，说，“那是富人区，政府不可能放任不管。而且，那里是全纽约人口最密集的地方，躲在里面没人找得到。”
“就怕他们想得太简单了。”苏朗摇摇头。
“我们怎么办？”
“先找辆车。”
于是，他们很快找到了一辆。这是一辆红色的通用轿车。主人可能是个女性，后窗上挂着一排毛绒公仔，有些遮挡视线。苏朗把它们留在那儿，作为对原主人的缅怀。这个颇有生活情趣的女人，现在不知道怎么样了
他们向前开，开出皇后区，穿过布鲁克林，路径与飞行员拉姆他们一般无二。直到最后，双方的选择才稍有不同，苏朗在艾米丽的指挥下，开上了曼哈顿桥，与威廉斯堡大桥相隔一公里。
正如艾米丽所说，那条道可以开往许多地方。
曼哈顿大桥中央，同样有防暴警察在设卡。苏朗的汽车被勒令停下，看到年轻美貌的艾米丽，执勤警察不禁客气了很多。
“禁止通行，小姐。”警察拉高防暴头盔，露出半张脸。
“为什么？”
“为了保障嗯，你懂的。”警察面露苦笑，“回去吧，小姐，其实在哪里都一样。在家里好好待着，很安全。”
“在我们之前，有人进去过吗？”
“那不可能，除非前线负责人发话。”警察朝后方撇了撇嘴，“你可以碰碰运气，小姐。也许你行。”
“我们有必要进去吗？”艾米丽弯下腰，朝车里的苏朗问。雪白的腰肢从t恤边缘裸露出来，警察不禁暗自吹起了口哨。灰暗的末日里，这真是令人感动的一幕。
“没必要了。”苏朗想了想，说，“也许他们没来这里，就算真的在里面，我们也找不到。毕竟手机都不通了。”
“那我们走。”艾米丽重新钻回车厢，她朝着警察做了个飞吻，“拜拜，帅哥！”汽车绝尘而去，只留下警察对着尾气发愣。
“接下来去哪儿？”艾米丽问。
“自由岛，我想看看自由女神像。”苏朗看了她一眼，“挺危险的，你最好留下。”
“看情况。我可以在外围等你。但你别想让我从一开始就留下，绝对不行。”艾米丽笑着说。
“嗯。”苏朗看了看后视镜。高楼林立的曼哈顿正在逐渐消退。在球面镜中，它就像一个浑身生满尖刺的仙人掌。
“曼哈顿有很多地标性建筑吧？”
“当然，怎么了？”
“没什么”苏朗嘟囔了一句，“祝他们好运。”
夜幕降临。
曼哈顿灯火通明，银色的光辉映亮了天穹，就像一枚安放在大地上的银币。一切和平日一样，不，或许比平时更璀璨。到处都在举行酒会，觥筹交错，鬓影衣香，香槟的味道和女人的欢笑占据了每一条街道。
这是末日的疯狂。
作家一行人漫步在派克大道上，就像一群初次进城的乡巴佬。事实上，他们都是曼哈顿的宠儿，酒会上的常客，但今天，曼哈顿是如此陌生。
“我觉得自己好像刚从非洲部落那里转了一圈，又重新回到了文明世界。”作家感慨。
飞行员拉姆牵牵嘴角，露出一丝笑容。化学教授也一脸轻松。秩序和灯火带来了慰藉，他们一直高悬着的心脏终于落了下来。
瞧，一切正常。外面发生的事情，仿佛只是一场梦。曼哈顿有一百多万人，如果那个幕后黑手想要找到他们简直是在大海中寻找几滴水。
乐观情绪在一点点高涨。作家甚至琢磨，应该去哪个酒会乐呵一下，凭借他的知名度，或许能够引诱到一位风情万种的女郎共度春宵。对于他的提议，飞行员拉姆坚决反对。
“我无意指摘你的私生活，那是你的事儿。”他说，“也许你之前几十年都是这么过的，但今天不行。我们必须减少抛头露面的机会。你可以不珍惜生命，可我们不想因为你的暴露导致自身安全受到威胁。是不是？”
他看了看化学教授，对方点头同意。
“好吧好吧，我只是随便说说。”作家不无遗憾地耸耸肩，然后问，“我们今天住哪儿？总不能露宿街头吧？”
“那也许是最安全的做法”
“不，我绝对不干！”作家说，“今天，就是今天，我必须美美睡上一觉。这些日子我都要崩溃了。”
“那么”飞行员拉姆抬头看看，一座大厦坐落在道旁，每个窗口都亮着灯，主体结构连同配楼占据了一大片街区。有块十米多高的巨幅广告：
“华尔道夫饭店，世界上最豪华的家”。
“这适合他。”化学教授说。
“让我想想上一次住在这里是半年前？也许。”作家不无炫耀地说，“其实，我并不喜欢这里。当然我得承认，设施很不错。”
“信用卡还能用吗？”
“我想可以，谁会随身带那么多现金？”
他们进入酒店，入住手续一切如常，让人难以想象这是大灾变下的纽约。他们在三十二层开了一个大套间，三个人住在一起。前台小姐职业性的微笑暗藏杀机，拿着信用卡轻轻一划就是5000美元。
作家满�