按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
最恐怖的是什么？许多人有许多说法。但苏朗觉得应该有所定论了：那些失去了人流的人工建筑。
穿过大桥，前面的人群逐渐多起来。他们都沿着公路，坚定不移地朝着一个方向行走，就像一群前往耶路撒冷的朝圣者。前后算来，已经有几千人了。
“看到没有！这是你说的几百人？”作家朝化学教授冷笑。
“那又怎么样？纽约有一千八百万人，这点儿数量微不足道。”
“我真不敢相信，一个讲求逻辑的化学家能说出这样的话来硫黄味也烧坏了你的脑子吗？”
他们的对话很有代表性，两种相互抵牾的思路正在所有人脑子里盘桓：如果真是硫黄味儿造成的影响，那为什么自己没受影响？而且，人数不该如此之少。但如果不是，真正的原因是什么？其他人又去哪里了？
苏朗也在思考。这一路，他没看到一个正常人。但苏朗不相信所有人都变成了僵尸。没错，斯塔滕岛是纽约人口最少的地区，但也有四十五万——这个数量足以形成一片一望无际的“洪流”。
艾米丽伸手打开了车上的收音机。
这是一个固定的音乐频道，但里面全是杂音。艾米丽调着台，突然，一个含混不清的声音从喇叭里传出来，忽高忽低地跳动：
“沙沙表示岛上沙沙沙沙沙呼吁沙沙沙沙”
除了偶尔蹦出几个单词，其他的什么也听不清。艾米丽仍在努力，她不断调着频段，甚至伸手到车窗外去拉扯天线。最后，除了满耳的“沙沙”声，什么也听不见了。
“狗屎！我一开始就不应该乱动”艾米丽骂起来。
“他们似乎用的是长波段。”飞行员拉姆说，“我们得找一根加长的天线。”
苏朗突然打了一把方向盘，汽车从主路上驶下去，开上一条斜向延伸的支道。道路的左侧是一栋两层的灰白楼房，院子外面停着一辆皮卡，车斗里躺着一架木头梯子。苏朗直接把车开进院子里。
院子很大，至少五英亩。大部分被绿地占据，还种了一些阔叶树。靠近角落的地方有个小池塘，中央漂着一只半旧的充气筏子，上面放着捞落叶的网兜。
“来这里干什么？”艾米丽问。
“看看情况。”苏朗把车停下来。他走下车，在大门口按着门铃。“叮咚叮咚”的声音响了好几分钟，里面无人应答。
“主人不在了。”作家说，“搞不好他们也变成了那种疯子我想，这几乎是一定的。”
“也许只是逃跑了。”化学教授耸耸肩。
“我们得进去！”飞行员拉姆对大家说，“我们现在就像一群蒙住眼睛的麻雀，到处瞎撞！我们需要信息，很多的信息！我敢打赌，这房子里有加长天线哦，见鬼，我们不需要那玩意儿了，我们可以直接看电视！”
“我同意。”苏朗直接推开了门。
门没锁，里面很暗，一台冰箱立在门口，温控器的闪光数码在跳动。有那么一阵子，大家只看到这些，随即眼睛才渐渐适应。他们慢慢走进去，嗅到一股松饼的香气。里面的房间大概是个小餐厅，桌子上摆着一碟烤松饼。苏朗摸了摸，还有些余温。
“确实没人。”飞行员拉姆很快把房子巡查一遍，干这个他很在行。
“别管了，电视在哪儿？”
“外面那间屋子有一台。”
众人聚在电视前，准备收看新闻。令人失望的是，电视屏幕里全是白色噪点，没有任何图像。
“信号出了点儿问题。”飞行员拉姆摆弄了几下，抬头问，“你们谁懂这个？”
化学教授犹豫了一下：“我来试试。”他把电视搬开一点，绕到后面重新接线。这番举动并无效果，屏幕里仍旧飘满了雪花。
“这是一台两用机。”教授突然像是发现了新大陆，很兴奋地说，“它可以接收短波，这样就变成了一台收音机。就这样”
他调动两个旋钮，小心地寻找位置。一阵杂音过后，突然蹦出一个清晰的女声来：
“警方已经封锁了部分港口，‘失心者’的数量仍在增加。政府建议，全体市民撤离斯塔滕岛，这一地区正在失去控制”
“‘失心者’正在布鲁克林南部海岸聚集。警方已经放弃了斯塔滕岛的封锁线，他们没有接到开火的命令据有关人士透露，政府正在进行一项提案”
“斯塔滕岛是源头。”艾米丽皱着眉，“我有一种不好的感觉，这件事似乎和咱们有关”
“肯定。”苏朗说。
“你怎么想的？”
“这是件大事儿，凶手不是单单杀几个人那么简单。他图谋的是什么我不清楚，但可以肯定，一旦成功了，整个纽约都要完蛋。”
“我们和这件事有关？”作家忍不住问，“难道我们死了，就会让凶手得逞？”
“也许。”
“太好笑了！那他为什么还不动手？就凭那么多‘僵尸’，要杀死我们就像喝水一样容易！”作家竭力想笑，却只发出几声干涩的杂音。
“我更喜欢‘失心者’这个官方叫法。”苏朗耸耸肩，“你觉得那些家伙能杀人？”
作家摇摇头。他想起了那个光着脚的男人，那样的“失心者”简直毫无用处——他们连个婴儿都对付不了。
“也许不全是这样。不可能所有人都是这个样子。”他分辩。
“我们得再看看。”
“你没听收音机里说吗？布鲁克林也拥入了大量的‘失心者’！你们要寻找信息？这就是信息！我们应该立刻掉头，朝北开，去新泽西！”
“我们可以表决。”飞行员拉姆端着一盘子沙拉走进来，“但不管怎么说，先吃些东西，我想大家都饿坏了。”
艾米丽也从厨房端来了食物，两盘子三明治。大家确实很饿，迅速将食物一扫而空，包括原本在桌子上的那碟烤松饼。松饼的味道相当不错，这个家庭有个出色的女主人。但一想到做出如此好吃松饼的女人也可能成为“失心者”的一员，每个人心里都不太好受。
“表决吧。”飞行员拉姆抹了抹嘴上的食物碎屑，说，“先说我的意见：必须继续跟下去，我们得把背后捣鬼的家伙揪出来。”
“赞成。”艾米丽说。
苏朗举起了手。作家看了看他们，三比二，已经没有反对的意义。他不甘心地看了化学教授一眼。
“你们可以离开。”苏朗说，“汽车很好搞到，外面就有一辆。”
“我觉得跟着大家安全一些。”化学教授说。
作家叹了口气：“我也同意。”
第42章 Ⅱ（7）（）
＇第五章血字再现＇
十分钟后，蓝色别克车重新驶上主路。前面的人流越来越多，“失心者”们在大量聚集。有些地方，因为拥堵发生了踩踏，但无论是踩人的或者被踩的，都没有发出半点声音。鲜血从伤者身上流出，无声无息。他们感觉自己在看一场默片时代的恐怖电影，就连血液都是黑白的。
“看上去比僵尸还不如。”飞行员拉姆耸耸肩。
他们已经进入了布鲁克林，沿着滨海的贝尔特景观大道一路前行，“失心者”越来越多。密集的人群是天然路标，指明了前进的方向。大约一个小时，别克车穿越了大半个布鲁克林，来到高万斯湾的港口。
苏朗把汽车停在一个高坡，矩形港口在眼前展开。到处都是人，哪怕最繁忙的旅游旺季，也不曾有过这样的景观。每一寸土地，都被各式各样的“失心者”占据，摩肩接踵，头额相抵——就像一张五颜六色的巨大毛毯，铺张在大地上。
几艘航船来来往往，不停地将这些人摆渡过去。目的地是自由岛。
谁在开船？所有人心头都冒出这个疑问。一路所见，这些“失心者”没有任何神志，就连走路都不会拐弯。也许开船的人就是事件的始作俑者？
苏朗盯着港口。他的视觉远比一般人敏锐，居高临下，渡轮上的细微场景一览无余。可以看到，十几个人正在渡轮上走来走去，将那些“失心者”驱赶到适当的位置。但这些人面无表情，眼神僵硬，就像按照程序运行的机器。
“你的担心看来并不多余。”苏朗对作家说，“有一些人在摆渡，他们同样不正常，但比‘失心者’要强得多。”
“我的天！”作家拍着额头，呻吟道，“我们就不该来！走吧，现在离开还来得及，趁他们没有发现！”
“我们不能像个逃兵一样。”飞行员拉姆表示异议，“既然来了，就设法弄清楚。你能逃上一辈子吗？”
“我们可以离开纽约”
“斯坦恩，我真替你害臊！”
他们的争吵让人心烦意乱。苏朗突然有一种被监视的感觉。他慢慢抬起头，发现靠近高坡的一座基站信号塔上，似乎有什么东西。
“来不及了。”苏朗舔了舔嘴唇。
艾米丽顺着他的目光看过去，眼中流露出不可置信的神色。她死死捂住嘴巴：
“我的上帝！”
夏洛特小姐很庆幸自己的选择。
从收音机里，她知道了斯塔滕岛的异变。那里已经是“失心者”的聚集区，那些莽撞的同伴正在一头扎进绝境。
但夏洛特小姐并没有通知他们的想法。她认为自己已经做出了足够的警告，现在就算再说什么，也改变不了那几个死脑筋。再说，可能已经来不及了。
对于这些所谓的“同伴”，夏洛特小姐并没有特别的感情，每年一次的聚会只是例行公事。更何况，她很不喜欢其中的一些家伙，那些人高谈阔论，经常亵渎上帝——这个道德沦丧的年代！
夏洛特小姐的父亲是个老神父。从懂事起，她就生活在纯粹的信仰当中。社会上的事，她几乎什么都看不惯，也没有什么令她心仪的男性。年近五十，她仍旧形单影只，但这没什么不好。
她的生活充满了清规戒律，全心全意侍奉上帝。如果说还有什么小秘密，那就是炼金术。
夏洛特小姐的父亲是一个没入门的炼金术爱好者。而她自己，在这门伟大艺术上的造诣远远超过了父辈。在她看来，炼金术是上帝故意泄露给人类的终极智慧，就像一颗璀璨的明珠，被庸庸碌碌的普罗大众埋没在尘埃中。自己所要做的，就是捡起它小心擦拭，令它放出夺目的光。
和“七哲人”的其他成员不同。夏洛特小姐从来不相信魔法石可以令人永生——这是一个亵渎上帝的概念。在她看来，魔法石的终极秘密就是通向天国之门，只有在主的羽翼下，永生不朽才真正拥有幸福安宁。
路旁的景物飞快地倒退。再过半个小时，她就可以离开斯塔滕岛，沿着贝永大桥进入新泽西。
别了，纽约。
夏洛特小姐脸上的笑容尚未浮现，突然发现公路中央，倒着一辆集装箱货运车。后门敞开，运载的货物撒满了公路。
“该死！”她一脚踩下刹车。
周围没有一个人，火车司机也不知道去了什么地方，也许已经变成“失心者”，加入盲流大军了吧？
现在这种情况，别指望道路救援。夏洛特小姐明白，如果不想点什么办法，自己会被一直困在这里。
应该离开这辆车
不！这个念头在脑中闪过，立刻成为一种危险的信号。四周寂静无声，夏洛特小姐感到异常恐惧。她感到孤立无援，这辆汽车成了最后的堡垒，她根本没有打开车门的勇气。
应该开到路基下面，找到一条较为平坦的坡路，再绕行过去夏洛特小姐这么想着，重新发动了汽车。
突然，一只强壮的手臂击破了车窗，死死卡住她的脖子！
“救命”
夏洛特小姐拼命挣扎。那只手如同逐渐收紧的铁箍，充满不容置疑的力量。她吸不到空气，呼救的声音如同蚊蚋。
她一步步坠入死亡的黑幕。最后时刻，隐约感到一根锐利的东西刺入脖颈，鲜血迅速流逝。
“原来是这样”
艾米丽简直不敢相信自己的眼睛。
那座并不高大的基站塔上，蹲着一个人。他正看着他们，那对几乎看不到眼白的双眸漆黑一团，就像一只盯着腐肉的乌鸦。
她认识那个人！
汤姆！
很显然，此时的汤姆不太正常。他的行为举止不再像个人类。他僵硬地扭动脖子，毫无生气的眼睛在汽车上反复扫过。隔着薄薄的铁皮，那僵冷的目光似乎洞穿了每一个人，大家都感到一阵心寒。
“汤姆”艾米丽不可置信地喃喃自语。
“你认识他？”
“昨天上午，我们还在一起修补自由女神！”
“看样子，他已经不认识你了。”
“他是怎么上去的？”化学教授皱了皱眉。
苏朗也想知道。基站塔主体是一根十几米长的粗钢管，就像一根放大了的长矛。光溜溜的表面无处借力，猴子都会感到困扰。
“我们快点离开吧！”作家用恳求的声音说。这一次，连飞行员拉姆也不再坚持，塔上那个家伙透着诡异。
苏朗犹豫了一下。他想要冒点险，这没什么。但作家也许是对的，至少不该带着他们冒险。这是几个普通人，尽管是炼金师，但仍是普通人。苏朗已经不再怀疑某个人是凶手，要他们跟随自己冒险有些说不过去。
“你来开车。”他对艾米丽说。
“你要去干什么？”艾米丽惊恐地看到苏朗打开车门，走了下去。
苏朗摆摆手，表示自己很有自信。他一路走到塔下，仰头看着那个叫作“汤姆”的男人。汤姆的目光在车子与苏朗之间扫视，但已经把更多的注意力放在苏朗身上。
“嘿，下来，我们谈谈？”苏朗说。
对方没有说话。他冷冰冰地看着苏朗，眼神在某个频段不同切换。这么一瞬间，苏朗似乎看到了很多种不同的情绪，就像一碟子混在一起的调料。
真是太奇怪了。
或许应该上去把他揪下来。当然，这是最后的策略。苏朗决定换一种方式，他说：“你不下来的话，我们就要走了。”
汤姆的眼神继续变幻。大概过了两秒钟，他摇了摇头。苏朗没法分辨它的含义是表示不下来，还是表示不让他们走。
苏朗决定试探一下。他回到车上，艾米丽已经握住了方向盘。苏朗坐上副驾驶，把车门关闭。
“咱们走。”
没人回答，车上一片沉寂。
“怎么了？”苏朗诧异地看着艾米丽。她那双握住方向盘的手掌正在不断颤抖，冷汗从额头淌下来。
“我我动不了”她的声音含着无限惊恐。
“什么？”
“我不能发动汽车！一旦脑子里有离开的念头，就会有一种更强烈的念头阻止我！”艾米丽尖叫起来。
“我也不行！”作家大喊大叫，“我想跳车逃走，但有人跟我说别这样，别这样！那不是一个人，是很多人！他们说服了我，说服了我！”
化学教授没有说话，但他的表情告诉苏朗，他一样无能为力。只有飞行员拉姆脸色不断变化，似乎正在和某种东西角力。他的手一点一点向前伸，即将接触车门把手的时候，却再也不能前进一步。
拉姆颓然放弃，靠在座椅上呼呼喘气。
难道苏朗的心一点点下沉。透过车窗，能看到汤姆那刺穿人心的眼神，似乎饱含讥讽。
“你能来我这边吗？”他问艾米丽。
“如果不想着逃走的话可以。”艾米丽快速�