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，有人把他们迎到一间宽阔的办公室。
沙发上坐着一个苍老的男子。虽然他在挺直身体，努力保持一丝振奋——但不管怎么说，苏朗看到的是一个行将就木的老人。灰斑遍布面颊，眼中再也看不到往日的犀利。
苏朗不禁吃了一惊，这还是那个精神矍铄、顽强不屈的传媒巨头吗？他几乎没办法把眼前这个人和托尼怀特对上号。
但他的确是。
怀特先生招了招手，示意他们坐下。这个幅度不大的动作似乎格外费力，居然让他微微喘息起来。
“肖言呢？”苏朗盯着他。
“他很好，已经离开了。”怀特先生摇摇头，“我对他没有恶意，只是希望保留一些秘密但我见到他，就明白了这个举动毫无意义。”
“他促使你打了这个电话？”
“一部分。最关键的，是刚刚发生的事情”怀特先生吃力地抬起头，用浑浊的眼神看着苏朗，“又死了三百人，是不是？”
“那要托你的福。”
怀特先生沉默着。对于苏朗的讽刺，他无法反驳。过了一会儿，他说：“我见那个家伙——也就是你们说的司徒凡——是几个月前。当时，他在贫民区游荡，像只流浪狗一样在垃圾堆里寻找食物。然后在一个废弃工厂，我亲眼看到他杀了一个选民。那个选民我认识，居然没有还手之力”
“所以你就动了念头？”
“是的。我把他领回家——我当然知道这很冒险，但我必须赌一下——给他住的地方，给他食物，给他衣服他就像一只有了主人的狗，对我很亲热，言听计从。那时候，他的兽性没这么明显，更像个有智力缺陷的孩子我以为，这是上天赐给我的礼物，帮助我消灭选民。为了取得关键性证据，我圈定了袭击目标，他干得很顺手。”
“证据是什么？”
“选民的资料。你肯定想不到，这些东西没有被锁进壁垒森严的保险柜，而是分散在一个叫作‘秘闻社’的组织手中。它是由选民行会创始人达芬奇亲手设立的，延续到了今天。尽管有些不合理，但传统就是传统”
“难道？”苏朗突然想起一件事情。那张照片！当初在中国选民行会，会长古清河给他们看了一张照片：司徒凡袭击了一个选民，手中拿着一叠东西。当时他们都以为，那叠东西就是卡夫卡的遗稿难道不是？
“是的，那就是选民的资料。”怀特先生说，“卡夫卡的遗稿还留在尸体上，被选民行会拿走了。我本来希望，能够凭借它钓出更多东西”
怪不得！怪不得卡夫卡的遗稿锁在选民行会的金库里。原来从一开始，苏朗的判断就是错误的！
“我最失算的地方，就是想不到卡夫卡的遗稿居然自成世界，更想不到你居然进到了里面。司徒凡把它交给我的时候曾经有过提醒，但我不明白”怀特先生摇摇头，“当我听说，密室里的东西都不见了的时候，就知道一切都结束了。”
“错了！”叶若彤哼了一声，“你最大的失算，应该是妄图利用司徒凡！你以为自己是人类的英雄？看看都发生了什么！”
怀特先生的面色灰白下去，似乎在一瞬间又老去十年。他动了动嘴唇，却什么话也说不出。
“从一开始，你就知道尸体变形事件是选民公会干的，对吧？”苏朗说，“你故意让我去追查，打算用选民来对付选民，彻底把这件事揭穿，让选民的形象在大众的心目中更加败坏真是好算计！”
“我就站在你面前！叶若彤也是！”苏朗大声说，“你睁开眼看看！仔细看看！你真的相信，选民都是什么东西变的吗？回答我！”
怀特先生几乎缩进了沙发里。此刻，这个老人就像一个受到质问的孩子，绝望地抗辩：“卡夫卡也一样！他和你们没有任何区别！我亲眼看到，他变成了一只甲虫！你让我怎么相信！”
他气喘吁吁，一双眼睛却迸发出曾有的锋锐。极度的悔恨销蚀了他的自信，吞噬着他的生命，但内心深处的执拗却不可改变。
“那么，你还是打算公布那些东西了？”苏朗问。
怀特先生摇摇头，说：“你们不会给我这个机会我尝试了，却做不到。选民行会的力量比想象中还要强大你们赢了！”
他指了指桌子上的一叠资料。叶若彤拿起来看了看，点头说：“都是原件。”
“你叫我们来，不是为了承认失败吧？”苏朗狐疑地看着他，“在我看来，你还远远没有输。”
“我必须弥补过失！”怀特先生咬着牙咆哮，“消灭那个怪物，除了你们选民，没人能做到！如果我在这时候曝光他们，那就会你们真的以为，我想让世界毁灭吗？”
“死了将近一千人，你弥补得了吗？”苏朗冷冷地问。
“是的，我弥补不了弥补不了”怀特先生费力地撑起身子，大声叫喊，“但你们谁又能了解我的痛苦！那个恶魔每次吃完人，都会若无其事地跑回来，在我的眼皮底下呼呼大睡！每一天，我都能听到无数冤魂在哭喊，我快被折磨疯了！”
怀特先生走到一张方桌前。他拉开抽屉，里面静静躺着一把手枪。枪口闪着幽幽的蓝光，怀特先生握紧手柄，对准了自己的脑袋。
“这把枪陪了我十年。我的直觉告诉我，总有一天，会用到它。”怀特先生说，“去找他吧，叫上所有的选民。在事态还能控制之前他就在这附近，像冤魂一样缠着我”
他的手指扣上了扳机，突然笑了起来：“其实，卡夫卡叔叔是个很慈祥的人。他抚摸过我的头顶，那双手很温暖”
“走吧。”苏朗摇摇头，和叶若彤走出了房门。
身后，是一声“砰”的枪响。
＇第十二章血城＇
走出珠宝行，苏朗深深吸了一口气。
仿佛有什么东西在翻翻滚滚，即便是初春清冽的风，也吹不散胸中那口郁结。无以排遣。他摇了摇头。无以排遣。
苏朗摸出电话，拨给汉尼拔。
“没有结果。”苏朗几乎可以看到汉尼拔阴郁的表情，“那王八蛋在跟我们兜圈子，永远别想抓到他的尾巴！还有托尼怀特，那个老混蛋也一样”
“托尼怀特已经死了。”
“你说什么！”
“他死了，自杀。”苏朗说，“选民行会丢失的文件在我手里。不，我不能保证他没有备份但不管怎么说，拿回原件是好事儿。”
“当然是他妈的好事！但司徒凡呢？”汉尼拔嚷嚷起来，“你在什么地方？”
“我正要说这事儿。托尼怀特说，司徒凡就跟在他身边，不会太远。叫上所有人来第八区，他多半躲在这里。”
“你能确定？”
“我”苏朗突然抬起头。他看到，低沉的云层裂开一道口子，日光射下，垂落万道红霞。有那么一会儿，他以为这是一场春雨的先兆。但很快，那些红色的光影越来越密，几乎笼罩了整个第八区。
苏朗骂了句脏话，捏着手机，看着那些光芒发呆。
那不是什么霞光，而是一根根赤红的血藤。它们是如此绵长，每一根都有上千米，冲出地表刺入云层，与日光相接；它们又是如此密集，宛如天罗地网，无论香榭丽舍还是凯旋门，甚至总统的爱丽舍宫，都成了笼中的盆景。
血藤从云层倒挂下来，每一根都闪着猩红的光，不知饱饮了多少无辜者的血。它们就像一群永不餍足的饿鬼，争先恐后地寻找祭品。凯旋门广场、香榭丽舍大道、商业街的露天咖啡座凡是没有遮挡的地方，到处都有人类痛苦挣扎的身影。血藤将他们刺穿在地，随着一缩一胀的律动，鲜血汩汩涌入。
恐怖之花盛开在蠕动的肉体上。
人类在痛苦地祈求，祈求旁人，或者祈求上帝。无人回应，上苍透过云层冷眼观瞧。痛苦很快过去，牺牲者停止了哀号，变成一具具干瘪的尸体。
第八区，巴黎的第八区，世界最繁华的第八区——成了最恐怖的修罗场。
上万人就此结束了生命。
苏朗和叶若彤同样受到了袭击。但叶若彤早已扬起手，一枪把血藤击碎。苏朗则一把攥住刺向自己的那根，轻轻一握，血藤化为齑粉。
血藤的威力一般，无法对付选民。但它的目的，本来就是大量汲取普通人的血液。肖言说得不错，它在进化。
手机的听筒发出忙音，汉尼拔已经挂机。不必多说，第八区异象初呈，就算隔着几十公里也能看清。
所有选民正在疯狂赶来。这是最终之战，决定着整个巴黎的命运。倘或巴黎沦亡，那么整个世界都将陷入危机。这个在血肉中不断获得力量的恶魔，谁能遏制？
选民，或者说人类——承受不起一场失败。
“我们怎么办？”叶若彤问。
“能够预测出他的位置吗？”苏朗拉着她，躲回珠宝行。里面的顾客和服务人员都惊恐地看着外面，右手在胸前划着十字。
“应该”叶若彤闭起眼睛，她的脸色逐渐苍白，汗水从额头滚落。过了片刻，她睁开眼，“我们脚下，十五米。”
“十五米”苏朗脱口而出，“地铁！”
“走！”叶若彤拉着苏朗，冲出了珠宝行。地铁口并不远，一路上，他们看到至少十具干尸。明显粗了一圈的血藤根植在尸体上，放射着诡异的红光。它们就像吸饱了鲜血的蚊子，腆着肚子默默地消化。
前方出现了地铁站的标志，一个玫瑰枝形的铁艺站牌，上面写着法文。站牌旁倒着一具尸体。他的一只手还死死地扯着栏杆，似乎想要抓住最后一丝希望。可惜的是，死亡毫不留情地把他带走了。
他们经过尸体，奔入隧道。迎面而来的景象让他们惊呆了。地铁内部尸体狼藉，一根根浸满鲜血的藤条从血肉中拔起，林立密集，好像一头闯入了亚马逊雨林。刺鼻的血腥味弥漫在空气里，叶若彤几乎呕吐。
这是死亡的盛会，恶魔的祭奠，似乎有人在耳边尖笑。苏朗忍不住大吼起来，挥拳将挡在眼前的血藤砸得粉碎。似乎感受到了苏朗的愤怒，那些血藤突然收缩起来，不见了踪影。血腥的地狱中间让开了通路，他们闯了进去。
整个地铁站突然变得寂静起来。满地都是痛苦扭曲的尸体，一双双没有光泽的眼睛在无声地控诉。
“托尼怀特！这就是你说的拯救！”苏朗不知该怎么发泄自己的情绪，他想大叫，想大哭，想把眼前的一切砸个粉碎！终于，他还是吐了一口浊气，死死攥紧拳头。
叶若彤脸色苍白，根本没法站稳。她是选民，但也是一个未满二十岁的少女。在潮东市，她为警方做过验尸，自认为不怕死人。但面对这样的恐怖地狱，她几乎失去了继续行走的勇气。
“司徒凡在哪儿？”苏朗沉着脸问。
“我不知道我”叶若彤大口喘气，竭力不让自己去看死尸的眼睛。但那一副副死不瞑目的面孔一直在脑海里晃动，让她无法集中精力。
“冷静！你做得到！你必须做到！”
“是的我必须做到”叶若彤闭上了眼睛，双手颤抖。苏朗抓住她的手，用力紧握。
“继续向前二百米！”叶若彤睁开眼。
苏朗向前奔去，绕过两根粗壮的大理石立柱，他看到一张血红色的网。司徒凡就像一只蜘蛛，盘踞在血肉织就的网中。他的下半截身体已经消失，全部变成血藤，沿着地铁纵横交错的出口延伸出去。
“司徒凡！”苏朗大吼一声。
司徒凡扭过头。他的面孔在有节奏地胀鼓，两次胀鼓之间，会有一次短暂的定型。那是无数牺牲者的脸，白种人、黄种人、黑种人、男人、女人、孩子每一张面孔都在哭泣，那是被束缚的灵魂在无声恸哭。
“你这混蛋！”苏朗全力轰出一拳，在阴冷的地下隧道里卷起一声风雷。
砰！
那张血网上，突然弹出一根粗大的血藤。苏朗的拳头撞在上面，顿时血光四溅，鲜血沾满了苏朗的衣襟。
苏朗向前一步，再砸！
砰砰砰！
连续三拳，苏朗几乎浑身浴血。他的拳头隐隐作痛，距离那颗头颅只剩半步。他猛吸一口气，发出奋力一击！
陡然，那颗头颅张开嘴巴，血红的舌头弹出！
苏朗只觉得有人在肩头重重地捶了一拳，整个人就向后飞了出去。直到此时，他才听到一声刺耳的呼啸！
肩头一阵火辣辣的痛。他伸手一摸，一个手指粗的小孔洞穿了整个肩胛。鲜血涌出，和死难者的血液混在一起。
苏朗不禁骇然，自己有巨龙血脉，身躯堪比钢铁，居然被一击洞穿！司徒凡的进化犀利如斯！他来不及爬起，就看到一道虚幻的红影，射向自己的心脏！
躲不开！
苏朗心头一片冰凉。此时此刻，他只来得及转过一个念头：如果有什么东西挡在前面就好了
第34章 Ⅰ（34）（）
“叮”的一声，红影一触即收。苏朗只觉得胸口发闷，被一股巨大的力量向后推出十几米，重重地撞在一根立柱上。那颗头颅盯着他，眼中流露出疑惑的神情。
它没有再次攻击。
苏朗胸骨剧痛，呼吸不畅。他费力地爬起来，却只能弯下身子喘息。“吧嗒”，一小块亮晶晶的东西随着这个动作掉在地上。
这是？
苏朗拾起来，发现这是一枚硬币大小的金属片。中央的部分略略凹陷，就像被子弹撞击过一样。
什么时候他扭过头，叶若彤终于冲到了面前。她紧握手枪，聚精会神地盯住司徒凡。感觉到苏朗的注视，她微微摇头。
不是叶若彤，那么——苏朗突然想到，自己在生死一瞬，曾经产生的那个念头。“如果有什么东西挡在前面”他回想着，突然感觉到体内有一道极其微弱的弦力在振动。不是能量弦，也不是干涉弦，这是全新的力量。
唰！又一枚金属片凭空浮现。苏朗把它握在手中，怔怔地发愣。大敌当前，他竟然走了神。卡夫卡甲虫苏朗脑子里全是这两个名字。
万物创造者——
一个陌生的词汇浮现出来。就像一枚冰冷的楔子，硬生生砸进脑子里。什么意思？弦能的名称吗？
“我们对付不了他！”叶若彤拉着苏朗的手，拼命向后拽。苏朗毫无抗拒，提线木偶般地跟着。司徒凡的目光聚集在叶若彤身上，那是一种奇异的光彩，仿佛在一瞬间恢复了智慧。但很快，光芒泯灭了。
万物创造者？卡夫卡？甲虫？苏朗的脑袋轰轰作响，好像海面上翻腾着的雷雨。有人在对自己说话，苏朗什么也听不清。
“你受伤了？”一个硕大的头颅凑到耳边，红色的头发摇晃着。苏朗茫然地转过眼珠，过了很久才反应过来。
是汉尼拔。
不光是他，还有新任会长布鲁斯，以及特别行动队所有的选民。他们无声地望着那张血网，面色沉如黑铁。
“没什么！”苏朗晃了晃脑袋，那些纷至沓来的景象消失无踪。他感觉到，那根幼苗般的第三弦正在体内盘绕，虽然弱小，却生机勃勃。
——万物创造者，卡夫卡的馈赠。
“我们去杀了他！”汉尼拔大吼一声，周身浮现出六把寒光闪烁的利剑。随着他的吼声，那些利剑相互撞击，叮咚作响。短暂的停顿后，一道道寒光陡然向司徒凡刺去！
突然，无数血藤涌出，就像一只巨大的海葵，面对浮游生物伸出触手。那些利剑被包裹起来，居