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“硫磺味。”卡德加抽了抽鼻子。
“看那。”班尼指了指右边一颗非常粗的大树，树皮上仿佛被什么东西烧过了死的，呈现出一片片的焦黑，翻毛的树枝也变的枯黄，树杈都变的光秃秃的。“邪能和瘟疫的痕迹，狼人已经光顾过这里了。”
“进去看看吧。”
上古时期，丛林巨魔牢牢占据了远古卡利姆多东南方的丛林地区，并在这里建立了盛极一时的巨魔帝国，古巴拉什。上古大灾变时期，艾泽拉斯世界被持续了数年的灾难所笼罩，丛林巨魔被迫向他们信仰的神祇祈求援助，夺魂者哈卡，一条巨大的人型蛇怪回应了他们。
哈卡赋予信仰者们巨大的力量，黑暗的力量，但是作为交换，巨魔们必须向他奉献牺牲品。随着嗜血欲望越来越强烈，哈卡命令侍奉他的牧师们……哈卡莱设法将自己的肉身迎入艾泽拉斯世界，由此他就可以直接享用这些祭品。
哈卡莱中一个自称阿塔莱的狂信者极端团体答应满足哈卡之愿，但大多数哈卡莱都不认为这是个明智的选择，但阿塔莱凭借着祭祀的身份已经夺取了帝国大部分的权利，古拉巴什帝国因此而分裂成了许多氏族，血顶氏族正是其中之一，他们名字的来源不得而知，但也许和他们喜欢剥头皮有关。
这片废墟中到处都遗留着古巴拉什帝国时期遗留的石像和建筑，很像是班尼前世的玛雅古城高台风格，血顶巨魔只是在废墟间搭起了一些茅草棚，过着非常原始的生活，还有一些已经被烧掉的棚屋，不时还能见到一些邪能留下的绿色痕迹。
“那是什么？”罗娜突然指着一个木架问道，那上面搭着一大块还滴答着血液的皮，隐约能看出是绿色的，地上还有一些带着血祭的陶瓷器皿。
卡德加皱着眉挥了挥法杖，一团火焰点燃了那个木架和后面的茅草棚。
“那是人皮，兽人的。”布莱恩声音低沉的说道。“巨魔吃兽人时习惯剥皮。”
“唔~”罗娜脸色一白，捂着嘴冲到了一旁的石阶上。
“应该是冒险者。”班尼捡起一块破碎的皮子。“是皮甲，不是军队装备。”
巨魔的敌人通常都会被献祭或食用。原因主要有两个。
其一，他们认为献祭有感情的生物能够平息愤怒的灵魂，其二，他们认为死去的敌人的灵魂会给他们带来不幸。巨魔们认为吞食他们的躯体同时能够吞食他们的灵魂，或者让他们的灵魂不足以对自己造成伤害。
暗矛部族是巨魔中唯一一个脱离了吃人习俗的巨魔氏族，但他们并没有放弃献祭，只是由于萨尔带来的萨满教义的影响，暗矛巨魔改变了一些他们对灵魂的看法，但并未完全改变，他们转而采取各种方法陷捕，伤害或摧毁敌人的灵魂。这些方法包括受巫医祝福，焚烧敌人的心脏，浸泡尸体和制作皱缩头颅等。
皱缩头颅，首先将目标斩首，并在脑后开一个小口，小心地将头骨取出，之后将创口缝合，煮沸两小时使之皱缩，然后使用热沙石填充颅腔，再次煮沸。皱缩到拳头大小时，缝合双眼，嘴和颈部，暗矛部族的巫医认为这样就会把敌人的灵魂便被永远地困在头颅之中。
这其实也是班尼对部落喜欢不起来的原因之一，原始和落后并非错误，但野蛮确实文明的天敌。
“可以了。”班尼叹了口气。“这里已经没有巨魔了，狼人很彻底的‘清理’了这里，希尔，用紧急通讯通道联络一下藏宝海湾的情报人员，让他们查探一下荆棘谷南部的情况，包括娜迦、海盗、还有巨魔。”
“布莱恩先生，荆棘谷北部是否还有其他氏族的巨魔？”
“还有古巴拉什氏族和劈颅氏族，他们都居住在几个大的古巴拉什废墟里，最大的就是东边的祖尔格拉布了，不过那里非常非常危险，比狼人更加危险！上古残存的阿塔莱祭祀大都集中在那里，他们依然能从那些邪神身上获得强大的力量！”布莱恩脸上带着稍有的凝重。
“放心吧，我们的目标是狼人，不是这些巨魔。”班尼安慰道。
“那好吧。”布莱恩无奈的点了点头，他也没有什么拒绝的余地。
“卡德加，留下一些魔法警戒符文，我们去祖尔格布拉。”
第六百零五章 地精风险投资公司（）
祖尔格布拉，古巴拉什帝国曾经恢宏的首都，夺魂者哈卡通往物质世界所必须的祭坛也在这座帝国曾经的首都中，只是，前一世有无数‘冒险者’帮助那个名叫金度的祭祀完成召唤哈卡所需的艰难步骤，现在呢？也许不被那些狼人灭族就已经是他的邪神在保佑他了。
巨大的玉石雕像拱卫着一条笔直的宽阔石梯，石梯两旁耸立着刻画了一些非常抽象的石刻，仔细看去，是一只巨大的蛇怪形象，还有一些其他奇怪的动物形象，应该是森林巨魔信仰的那些动物神灵。
一个恢宏，但也处处透着原始的帝国，巨魔是远比人类古老多的种族，他们的出现甚至早于泰坦降临这个星球之时，但原始而分散的政治制度让巨魔不可避免的陷入了内战，南北两大巨魔帝国皆因此而灭亡，巨魔的种群虽然依旧延续至今，但在其他眼中，他们已经是和猩猩划等号的野蛮种族了。
“被光顾过了。”卡德加蹲下身，抓起一把有些焦黑的泥土揉碎。“是邪能腐蚀的痕迹，但不是很深，应该已经离开了。”
看了一眼被两座石像拱卫的城门，班尼转过身说道：“那就没什么必要进去了。”
祖尔格布拉虽说是一座帝国之首都，但其实大部分城区都像是原始丛林，环境复杂，既然军团已经离开了这里，再进入也就没什么意义了，那个所谓的邪神哈卡，他的祭祀们应该已经被狼人撕成碎片了吧，说不定，他们已经会成为了那些挂着烂肉鞠楼着身躯的怪物中的一员。
“让情报部深入侦查，我们去下一个废墟。”圣光反馈的邪能和黑暗力量已经淡的几不可查，狼人已经离开很久了……那么，山谷那些袭击他们狼人又是干什么的呢？斥候？
希尔瓦娜斯望了过来，班尼点了点头，两人似乎交流着什么。
“这是一个很有价值的遗迹。”布莱恩有些遗憾的看了一眼大门，他一直都在研究古代巨魔帝国，并从很多巨魔帝国遗留的古老石板中发现了不少的东西，例如，暗夜精灵和巨魔那说不清道不明的关系，祖尔格布拉曾是古巴拉什帝国首都，他一直都非常想进去看一看，但那简直太危险了。
矮人的话让班尼笑了笑。
“还会有机会的，布莱恩先生，我对你的考古研究一直都很有兴趣，也许我们以后可以结伴来一场真正的冒险。”
“有您这样的强者一同冒险一直都是我的心愿。”布莱恩没什么兴奋样子，让一个国王陪自己去冒险？除非高山变为大海。
班尼没有说笑，他一直都想要一场真正的冒险，就像布莱恩那样，亲眼看看那些脑海中已经熟悉无比但却从未‘真正’见过的土地和生灵，那是深入了解这个世界最好的方式。
“下一个废墟在这里。”布莱恩把地图展示给班尼。“非常远，而且大路无法抵达，必须穿过森林，期间还要经过‘地精风险投资公司’的‘作业范围’，他们在丛林的河流旁建立了一个非常非常大的营地，这些贪婪的家伙会攻击任何进入他们‘作业范围’的人，一点商量余地都没有！”
布莱恩一脸不爽的样子证明他已经被这些贪婪的家伙们攻击过了。
“最重要的是，这个地精组建的组织非常危险！”
‘地精风险投资公司’，听到这个名字，班尼的脑子已经冒出了一连串的资料。
这是一个地精组建的全艾泽拉斯最大的贸易公司，他们雇佣任何种族的‘员工’，甚至是豺狼人也会受到雇佣，这个所谓的贸易公司以获得更多的金钱利益为目的，一般来说他们都是以破坏自然环境为代价，这也就让德鲁伊们非常反感，而且，他们做事情是不会考虑用什么手段的，对他们来说，过程并不重要，重要的是结果。
风险投资公司的‘员工’多善于使用炸药和各种其他的机械。像所有地精一样，他们精通工程学，而且由于庞大的财力，使他们可以开发更多有用的东西……大部分是军火，其中有大约百分之七十作为商品与他们的商品一同出售，剩下的则由他们自己使用。由于众所周知的原因，他们的武装比他们最大的贸易对手‘热砂集团’要强大的多，因为那些所谓的‘员工’更像是雇佣军。
每个风险投资公司工程师或监工都至少配备一支火枪或几颗炸弹，就是普通的矿工都有随身的武器，连他们的矿工锄都带有尖锐的刀刃，以便随时随地能投入战斗。甚至有人传言，风险投资公司的厨师也都会使用基本的攻击法术，他们使用火焰魔法烧菜，每个人还都带着十二把不同的刀，也许这得意于他们那个传说中非常崇尚暴力与金钱的总裁拉兹登克有关。
他们最大的贸易对手‘热砂集团’就是一直在为部落提供各种军事技术‘援助’的组织，他们同时也是部落和联盟间地下贸易的垄断者……这也是他们和地精风险投资公司成为对手的原因，地精风险投资公司也想从这巨大的交易中获利。
加基森、棘齿城、永望镇和藏宝海湾这些前世著名的中立城市也均为热砂企业所属城市，除永望镇外，其他城市均为自由贸易港，联盟和部落的走私商人在这里大展拳脚，意图捞上一笔其他人一辈子也赚不到的钱……虽然他们经常会被地精耍的团团转。
相对于地精风险投资公司来说，他们的对手热砂集团更像是一个‘正经’的贸易组织，起码在表面上看来是如此，而且，在道义方面，他们也有数次慷慨的先例，至少棘齿城城主加兹鲁维是这样……他曾用并不多的价钱为兽人设计并督造了伟大的奥格瑞玛。
班尼对这些在艾泽拉斯做生意都做出花花来的地精们可是闻名已久了。
“那个营地在哪？”班尼看了看地图。
“这里，离我们大概半天的路程。”布莱恩点了点地图。
“让我们去看看那些贪婪的地精是不是还活着。”
第六百零六章 帮助（）
一个大型的蒸汽机甲隐隐透露着危险性，它的秘银结构发出尖锐急促而非悦耳的声音。一个长长的秘银伐木切割机，臂宽有人脑袋大小，取代了它的左臂。它的右手是一个巨型的弯曲的爪拳，手臂上装着一个铁制有孔喷嘴，可以像龙嘴一般喷射。这件机甲的背部，像蜘蛛腿一样安装了两只小胳膊。一只的末端是把锋锐的剪子，另一只末端是一个旋转时发出噪音的转轮。透过机甲前方的矩形的小窗可以看到驾驶员是一个咧嘴大笑的地精。地精手中操纵着一大堆令人眼花缭乱的控制杆，按钮和链条。
拉兹登克，风险投资公司的总裁，一个只有几根毛在脑袋上晃荡的绿皮地精，一个很有钱的地精。
拉兹登克喜欢使用武力，这使得越来越多的小商贩加入风险公司来寻求保护，以消除生意上的一些麻烦。但他本人总是以优雅自居，他认为自己是地精中的贵族。
不过现在不是了，他脸色扭曲，让本就丑陋的脸看起来像是一只癞皮蛤蟆，蒸汽机甲的按钮几乎快要被他按烂，但他仍然大呼小叫的疯狂按动那个按钮，他的机甲被两只狼人咬住了。
“快干掉它们！你们这些蠢货！它们就在我身上！！”
“老板，你得先停下来！”
“哦该死！该死！停下来我就死了！”
右手上的铁质喷空喷洒着火焰，一旁的地精躲闪着这个已经疯狂了的蒸汽机甲，它已经点燃了一个地精员工，再这样下去，他会把整个营地都点着。
“砰砰砰~”一连串火药炸裂的脆响，两只狼人被射成了筛子，但他们的牙齿已经卡进了机甲里，拉兹登克依然控制着机甲跳着舞。
“老板！它们已经死了！”
“哦该死该死！你怎么不早说！我要扣光你们这些蠢货的工资！全部！！”
蒸汽机甲终于停了下来，拉兹登克一边控制机甲把狼人扔出防御营地，一边额猫青筋的大吼。
“哦老板~那可不管我们的事！”
“哦天哪！又有人狼人进来了！快干掉它！快…天哪，它咬住了巴拉巴！”
“把它和巴拉巴一起扔出去烧掉！”
拉兹登克抓了抓脑袋上仅剩的几根白毛，狼人，他的员工是这么称呼那些怪物的，他认为没有什么不对，他们除了用两条腿走路外，其他的地方都像是一只狼。
这些狼人突然出现在营地，攻击它们遇到的一切活着的东西，直到他的一个兽人术士雇员告诉他，那些东西体内蕴含着邪能和亡灵的力量时，他才醒悟……这是部落说的燃烧军团的瘟疫。
拉兹登克和部落的很多人都有联系，联盟的也不少，就像他早就说过的那样，他也可以从部落和联盟的地下贸易中获利，他确实做到了。
在不久前的一次和部落的交易中，他从那些兽人口中知道了有关军团瘟疫和狼人的事，不过他一直都认为，那和自己没什么关系，恶魔对自己可不敢兴趣，他完全想不到，那些狼人为什么突然出现在了他荆棘谷的作业营地里。
如果不是那些蠢货在开采水晶时出现了问题，他就不会来荆棘谷，他现在应该在科赞岛搂着那些美女喝最好的红酒！而不是和这些散发着恶臭的狼人搏斗！要知道，只要被它们咬上一口或抓上一下，就会变成和它们一样的东西！
“我们的弹药就快用完了，老板！”一个人类站在蒸汽机甲的不远处，一副不敢靠近的样子。
“该死！该死！难道我今天要死在这？！”拉兹登克一时也乱了方寸，他的‘员工’虽然都是合格的战士，可他们面对的不是那些冒险者，而是一群群悍不畏死的怪物，荆棘谷的员工就快死光了，如果不是那些临时构建的工事和储存尚算丰裕的武器和火炮，那些怪物早就把他们杀光了。
“我建议我们突围，老板，河边有我们的采油船，我们可以坐船逃！我就不信那些该死的怪物难道还会游泳？”人类恨恨的啐了一口，一个绿皮的兽人站在他一旁点头附和，仇恨的两个种族在这里仿佛相处的很融洽的样子，事实上，不论是海盗还是这些贸易组织内都没有什么种族之分，他们都只为了一样东西杀人或被杀……亮闪闪的金币。
“对对！不过我们得好好规划一下。”拉兹登克小小的眼睛转了转，做生意时的精明代替了慌乱，他们显然不可能一起跑，必须有人留下挡住那些怪物。“马楠，你过来。”
“老板。”人类咽了口口水。“你能把手离开操纵杆吗？”
“该死！我不会烧死你的！快过来你个蠢货！我们得商量一下怎么逃跑！”
“好吧好吧。”人类小心的靠了过来。
“集结一些人，不要太多，要悄悄的，你明白我的意思，对吗？”马楠是荆棘谷的主管，一个人类能在地精成群的贸易组织里混到这个位置，足够说明很多东西了。
“你还是那么英明，我的老板，我马上去。”人类一瞬间就明白了他贪婪的老板想要干什么。
“快去！”
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与此同时，营地西边的密林。